冬雨飄搖下，玉闕城中泛起陣陣裊裊雨霧，翻騰間千變萬化，將玉闕山變得蒼黛凝重，使得整座玉闕城依稀模糊，于煙霧里若隱若現，宛如仙境。
雨滴穿石聲下，城中的一切都顯得那麼靜謐。
五年時間里，玉闕城擴建了不少，成為了玄炎洲中最大的城市，沒有之一。
從山腳到山頂的內城，如今也見不到草房窩棚了，建築是清一色的依山而建的兩層至三層的青磚素瓦樓。
溪水潺潺間，綠樹茵茵，飛檐翹角隱現與薄霧之中，猶如瓊樓玉宇。
所有的環山路也皆改建成為用大塊青石板鋪就，寬約數丈的大道，且能並排跑過八匹駿馬而不覺得擁擠。
山腳下往四面延伸出去的外城中，也是高宅林立，隨處可見由巨石壘砌而成的深宅大院和壯觀的四疊式馬頭牆，立在縱橫交錯的大街兩旁。
距離山腳五里開外，一道寬數十丈，全以花崗岩夯實而成，呈現八方形的巨大城牆拔地而起，如一條巨龍匐地，連綿百里。將整座玉闕城環在其中。
八方之上，各有一道卯滿黃銅門釘的拱形城門，門外皆有甕城；牆上又多見高達幾十丈的石砌塔樓林立。
在加上古神們設在玉闕宮中的法陣，現如今的玉闕城，已是堅不可摧。
天坑底，沉穩大氣的玉闕宮里，飛檐與瓦上的古神雕塑齊飛天陽宮中，變化也是不小。
大殿正中處，新置了一張直徑兩丈，共有三十二條桌腿撐起厚重桌面的方桌；佔去了廳內三分之一的地盤。
山水相連的一座巨大沙盤，從桌面上拔地而起，將冥界十洲地貌，栩栩如生的呈現了出來。
環在桌子四周的，是十六把楠木椅子，北面兩把施以雲龍等繁復的雕刻紋樣，涂金漆，左右扶手上，又雕刻出昂首挺胸的女媧伏羲像的寶座。對面南面兩把，則是椅背搭腦卷雲紋作外形，內雕雲頭靈芝紋，中心圓景瓖大理石，圓框下裝對稱雲頭靈芝的太師椅。
東西左右各有六把搭腦和扶手都探出頭的四出頭官帽椅。
此刻正坐在這張桌子邊坐著的，都是蕭石竹身邊的重臣；左右有陸吾、春雲、林聰和從朔月島趕來的英招，以及從南方邊境趕回的長崖、共工、欽原和胡回。
至于坐在南面的，正是吾丘壽和國師盈盈。
這就是蕭石竹五年前，組建的內朝閣部，主要負責料理朝中一切軍事行動和鬼才選撥等事務。
以此來避免朝中言官們，對朝廷對外用兵的瞎干涉和品頭論足。使得九幽國的所有軍事行動，都能毫無阻礙的實施起來。
自此之後，每年冬季時，分散在各地的閣部大臣，都要聚集于此開個大會。
諸位將領和大臣們，圍坐在桌邊喝茶，時而還竊竊私語的聊著什麼；唯有盈盈很不合群，一直都只是低頭品茶，默默的等著蕭石竹的到來。
許久後，蕭石竹和鬼母帶著青嵐還有辰若，走了進來。
眾臣紛紛起身，正要行禮就見蕭石竹擺擺手，笑道︰「行了行了，那些禮節就免了。」。
他和鬼母做到北面的寶座上後，環視諸鬼片刻，又看了看左右各空著的那把椅子，道︰「今天我們要加入一個成員，新任的玉闕城府尹。」。
本已安靜下來的諸鬼，又是一陣騷動，紛紛悄聲揣度著這都城府尹會是誰？
蕭石竹輕輕的撫掌兩下，道︰「新人府尹蔣子文，曾任酆都大帝的秦廣王。」。語畢，諸鬼驚愕中，蔣子文從宮外緩步而入。
「坐吧，不必多禮。」蕭石竹不等他行禮便先請他入座。
同時青嵐和辰若走出了殿外，合力將殿門合上後，與侯在殿外的範錦鴻以及禁軍侍衛們一起，守在了殿外。
蔣子文入座，便見到了對面的林聰，登時一驚；狐疑浮現眼底。
與此同時，英招站了起來，怒視著他沉聲道︰「大哥，此鬼是酆都大帝的忠實走狗，豈能讓他曾經我國如此肅穆的會議？」。
此言一出，立刻得到了在場諸鬼中多數的贊同，其中包括了共工陸吾和欽原，還有共工，都一時間叫囂了起來；令蔣子文臉色一沉。
「停。」正在蔣子文正要開口為自己辯駁時，蕭石竹一聲呵斥，諸鬼頓時閉嘴。
「你們可知，這五年來都是誰在兢兢業業的以假情報，蒙蔽酆都大帝，為我們換來了軍費，鬼奴的嗎？」蕭石竹看了看他們，目光最終落在了猛然搖頭的英招臉上，隨之一指蔣子文，厲聲道︰「正是這位當年的秦廣王。」。
「英招，你信不過他難道還信不過你大哥嗎？」鬼母接過話來，反問一句令英招登時語塞後，她便又道︰「你大哥能安排他去做玉闕城府尹，入內朝閣部參與國內重大決策，正是因為蔣子文可信。」。
英招這才不再多言，點了點頭，「諾」了一聲。
「好了，過去的事情就不提了。」蕭石竹笑笑，見蔣子文用疑惑的目光打量著林聰，便解釋道︰「林聰，我安排在墨家的密探，也是你曾經的下級。」。
「後被墨翟識破，逃了回來，現在主抓我國密探工作。如今南方杜子仁的一切情報，就來自于他。」蕭石竹胡亂編了個謊話蒙混過去，沒有太多的屆時，始終也沒提墨翟已死的事。
本以為是墨家混入了九幽國中的蔣子文，這才收起了驚疑，對林聰含笑微微頜首，算是行了一禮了。林聰亦是如此，也算是回禮了。
「此次召集大伙，首當其沖就是討論解決南方隱患。」蕭石竹手持細長的竹棍起身，棍頭一指沙盤上杜子仁的地盤後，興奮的道︰「我們要開戰了，目的就是這個南方的土皇帝！」。
「大王。」他話音方才落地，吾丘壽已然起身，拱手一拜︰「五年前我國與杜子仁簽訂了十年期限的和平條約，雖說近年兩國邊界上也常有小摩擦，可貿然撕毀條約，大舉入侵甚是不妥！」。
「我也不想如此。這五年來，我國全是靠著沒有大規模戰爭才得以發展；可如今不撕毀不行了。」蕭石竹從自己袖中，抽出一張紙條遞給他鬼傳閱後，繼續說到︰「酆都來的密報，半年內我們如果再不動手，酆都大帝就以與反賊同流合污的罪名，發兵征討我國。」。
諸鬼一一傳閱後，除了向來神情冷漠的盈盈外，無不驚愕的。
這五年來，蕭石竹對北陰朝陽奉陰違，一邊和杜子仁簽定和平條約，養精蓄銳。一邊對酆都大帝叫苦連天，一會說自己沒錢，一會說沒武器和鬼可組建進攻大軍。
加上蔣子文配合著他的連蒙帶騙，不僅九幽國對朝廷的進貢得到減半，且酆都大帝還要時常給他撥些銀子。
蕭石竹拿了錢也遲遲不動，偶爾派出小股部隊，襲擾一下杜子仁的邊境要塞，做做樣子罷了。
倒是趁機讓長崖和春寒出兵，滅了擅長弓術的蜮民國和焦僥國。不僅平定了西南隱患，還使得蜮民和焦僥引以為傲的長弓、短弓和快弓等箭術流入了九幽國各軍之中，提高了九幽國軍戰斗力。
本來酆都大帝就不完全信他，五年前就開始秘密募兵，專招快要投胎成豬狗的人魂來組建新軍，為的就是對付蕭石竹。加上蕭石竹五年來又口是心非的，便徹底激怒了酆都大帝。
但蕭石竹畢竟未反，多疑的酆都大帝還是抱有一線希望，希望他的遲遲不動，只是怕和杜子仁打戰而損失太大。
故而計劃，若半年內蕭石竹再不動手，酆都大帝才會出兵滅了他。
只是不曾想到，吾丘壽第一次去酆都時，就暗中把酆都大帝身邊一鬼，發展成了九幽國的內線。近幾年酆都大帝的多數機密，都沒能逃過蕭石竹的眼楮。
「據我所知，不管我們打不打杜子仁，酆都大帝都會在不久後發兵滅了我國，將玄炎洲收歸朝廷。」蕭石竹沉吟片刻，凝視著沙盤上的山水，微微蹙眉︰「以其坐以待斃，不如主動出擊，趕在酆都大帝的計劃前解決南方隱患；以免酆都軍來襲，杜子仁毀約，我國陷入被兩面夾擊的險境。」。
「境」字才說出口，他便翹嘴一笑；與此同時，大殿橫梁上陰暗處有道黑影一晃，帶著一道冰冷的寒光，朝著他頭頂襲來。
「所以，此事宜早不宜遲。」蕭石竹說著，在除了盈盈鬼母外，其他諸鬼的驚愕中，鎮定自若的抬手豎起食指中指，準確無誤的夾住了隨著黑影快速襲來的寒光。
「當！」的一聲脆響從他指尖傳來，與此同時黑影一驚，身形在半空中一頓，側身來了個鷂子翻身，穩穩的落在了沙盤邊緣。
手中緊握一柄斷口平滑的斷劍，缺失的劍尖，正夾在蕭石竹的兩指之間。
「蕭茯苓！」鬼母赫然起身，橫眉倒豎著厲聲呵斥︰「你又胡鬧！」（未完待續）