梁州毛家，在諸多世家之中差不多只能算是居于中等，本應名聲平淡，但是十年前因為毛家大夫人下堂之事，毛家一下子被推到了浪口風尖。
四夫人神色莫名，她不太明白公爹這意思是，若自己再鬧，毛大夫人的昨日便是自己的明日？
念及此，四夫人看著老太爺和老夫人遠去的背影，滿腔的郁氣生生都化成了恐懼，她開始反省自己為什麼要如此的沖動！就算她能夠不管不顧什麼都不要，她還有兒子，她的兒子不能有個下了堂的母親！
「四爺，咱們回院里去吧？」，她怯聲開口說道。
白四爺面無表情地看著她，良久之後，點了點頭。
不一會的功夫，堂內就只剩下了大夫人、二夫人和三夫人妯娌三人。
三夫人向來安靜，所以只是沉默地喝著茶。
按說此時此刻她們也應該各回各院了，但是三人卻依舊默契地坐在了一塊，誰都沒有開口說要走。
二夫人看了一眼身邊的三夫人，又看了看對面的大夫人。
最後率先了口，因為相對而言她覺得在老太爺的警示之中，她是最不受影響的。
「大嫂，父親所指的毛家大夫人是十年前自請下堂的那位？」，二夫人的問話聲中多少帶著些不確定。
大夫人點了點頭，「只能是她了。」
「父親這是何意？」，二夫人繼續追問。
大夫人一臉好笑地看著二夫人，「你難道不懂？」
雖然沒有外人在，但直接被戳破了小心思，二夫人倒也一時神色訕訕。
這時，三夫人才明白過來，這兩個嫂子打著雙簧，其實是在點她。
于是三夫人索性也就不再強裝，「大嫂，是我有些不太明白，我大致听出了這梅家是當今聖上扶持來制約鄭家的，那四弟這是？在父親的授意之下挖牆腳？」
「撲哧」，三夫人這「挖牆腳」的說法一出，一時間倒是將大夫人和二夫人給逗樂了。
「三弟妹，你這說法倒也算是貼切，只是這牆角怕是自己貼上了的呢。」大夫人道。
「大嫂的意思是梅家想要月兌離聖上的掌控？」，三夫人驚呼道。
大夫人點了點頭，「正是，原本我還不太確定，但是剛剛四弟和太爺如此一說，倒叫我一時間想明白了。」
「這聖上乃是世家出身，而世家慣來便是喜歡抱團取暖，就像我們幾家的娘家與白家之間有著千絲萬縷的關系一般，與楊家緊密相關的世家，自然也是不知凡幾，這梅家怕是多年之前就已經是當今聖上，或者說是楊家的馬前卒了，而楊家自一躍成為了皇族之後，昔日的那些馬前卒自然也是水漲船高。」
「這梅家是如此，而曹家，也就是那位擠掉了毛家大夫人位置的曹氏所在的家族，亦是如此。」
說到此處，大夫人突然停頓了片刻，又喝了口水潤了潤嗓子。
三夫人此時一臉的思索，而二夫人卻是神色一點未變，顯然大夫人剛剛所說的，她也都是知曉的。
大夫人放下茶盞後，目光看向坐在自己對面的二夫人和三夫人繼續道︰「弟妹們，你們覺得毛家大夫人為何會下堂呢？」
三夫人對此事，知之不多，她怕說錯話或者再鬧出什麼笑話，一時間倒是不敢多言，因而只是側過頭看二夫人。
二夫人就沒有這麼多的顧慮了。「因為發現自己的丈夫與秦家的那位有了私情，一時不忿，所以就干脆自請下堂了？」
大夫人卻搖了搖頭，「她不是不忿，相反她這是在成全毛家，盡全了她毛家大夫人最後的職責。」
「給旁人騰出正妻的位子，這叫什麼成全，哪有如此低到塵埃里的成全？」，二夫人顯然是不信大夫人的說法，這個理由讓她覺得荒謬無比。「倒還不如一頭踫死了干脆，至少還能壓著秦家那位一頭。」
大夫人淡笑了一聲。
「那如果說秦家不願意呢？你要知道當時的秦家可是完完全全壓制住了毛家，也完全壓制住了毛大夫人的娘家，這兩邊相逼之下，她一個弱女子，就算對夫家死了心，但至少也要為娘家考慮一二吧，死亡從來都不是最可怕的，可怕的是無法從容赴死。」
「幾百年來，皇權與世家集團不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，兩者相對儼然已成了規律。但這幾十年來楊家卻是由一個大世家漸漸轉變成了皇權的代表，而那些靠著楊家起來的世家，難道會甘心就這也一輩子當爪牙？特別是當他們的自身實力已經遠遠超過了，一般的世家之時，他們會想啊，某家某家不靠著皇家也過得很好啊，甚至偶爾還能在某些問題上與皇家與皇上叫叫板，自己現在已經一點都不比這些家族差了，甚至還高出了不止一線，為何自家還要做這應聲蟲，當這急先鋒？！！」
「但是貿然背主，顯然也非什麼特別明智的選擇，于是當時已經壯大無比的秦家便想到了世家之間的傳統抱團方式，也就是聯姻，甚至他們為了保證自己的話語權，這聯姻的對象，還非對方家族的當家人或者是下一任當家人不可，而毛家當時連個繼承人都沒有，當然得選擇毛家的大爺了。」
听了大夫人的這一番話，二夫人不由自主地捂住了嘴巴，她此刻顯然是已經驚呆了，更別提她身邊，比她還要知之甚少的三夫人了。
過了好半晌，二夫人才有點反應過來，「大嫂你的意思是，這梅家也反了？然後梅家選擇了我們白家？那那個梅氏怎麼沒有把四弟妹給擠掉啊？不對啊，那四弟也不是當家人啊？」
大夫人輕「呵」了一聲。
但三夫人卻是率先插了話︰「二嫂，那梅氏有什麼資格去擠下大嫂啊？她也配？」
是了，就算梅家發展的勢頭再猛，區區十幾二十年，還能比得過鐘家幾百年的沉澱嗎？要知道鐘家自發跡以來，幾百年間就沒有沒落過！
此時大夫人再次開口道。
「梅氏原先的選擇怕不是四弟，我估計應該是鄭家，畢竟鄭家與梅家同在揚州，兩家同氣連枝的話，可就不是一加一那麼簡單了，但是因緣際會之下，四弟去了鹽官，那麼梅氏最後選擇了攀上四弟，也不算出格。」
「畢竟鄭家和我娘家鐘家之間關系匪淺，而我又聯系著鐘家和白家，梅氏搭上了四弟，可比選擇一個鄭家要便宜的多。」
雖然有些猶豫，但最後大夫人還是壓低了聲音繼續說道。
「……而一個莫名其妙的‘平妻’之名，想來便是父親對梅家的誠意了。」