夏小妹又翻了翻白眼，卻是眼珠子一轉道，
「今兒臣妾過來，听說母後身子不適一直不曾起身，想來是母後這陣子精神不濟，對下頭人疏了管教，疏忽了臣妾倒是沒甚麼，就怕她們伺候母後不經心，讓母後受了委屈，不如陛下等會兒發作幾個下頭人，也好幫母後立立威！」
夏小妹只是性子粗，懶得動腦子，可這心眼兒是半點兒不少，且她一向給人都是大大咧咧之感，當真動起心眼兒來，倒是比旁人更加的防不勝防。
便如此刻朱厚照就毫不懷疑妻子所言，聞言點頭，
「皇後說的是！待會兒朕必要代母後管教他們！」
夏小妹心中暗笑，那頭張太後知曉兒子來了，正等著兒子過來請安好趁勢讓他見見四妃，就將夏小妹晾在偏殿，卻沒想到兒子竟轉去偏殿尋皇後去了，聞言不由一陣氣悶，無奈吩咐道，
「去告訴皇上和皇後，就說哀家起了！」
宮女們忙去傳訊，偏殿里朱厚照正看著夏小妹牛飲茶水，見她吃得急，茶水都從嘴角溢出來了，忙取帕子親自給她擦去，
「你且慢些！」
夏小妹笑著咳嗽兩聲卻是嗆到了，朱厚照不由心疼責備道，
「你也是真傻，你是皇後誰敢怠慢了你，自管處罰下頭人就是，何必委屈了自己！」
夏小妹應道，
「臣妾這不是想著母後，身子不適正在歇息，若是鬧得動靜大了，驚動了她老人家不好麼！」
朱厚照嗔怪道，
「那也不能就這麼渴著呀！」
小夫妻正自體貼甜蜜著呢，卻听得外頭有宮女前來傳太後的話，二人忙整了整衣衫，去正殿見太後，張太後見得兒子和兒媳二人進殿來行禮，心里再是不快也要裝出笑模樣，對朱厚照道，
「總算是陛下平安歸來，哀家這一顆心才是放下了！」
朱厚照忙道，
「母後，兒子勞您掛心了！」
張太後忙拉了兒子坐下，有心不理夏小妹，將她晾在一旁的站著，卻沒想到自家兒子卻是個疼媳婦的，剛撩袍子坐下便招手讓夏小妹過來，
「皇後……過來坐！」
夏小妹看了一眼張太後，卻是佯做沒有看到自家婆婆瞬間陰沉的臉色，款款過來坐下，卻是笑著對張太後道，
「今兒過來聞听得母後身子不適，也不知可是好些了？」
張太後冷著臉嗯了一聲，就听兒子道，
「母後身子是哪里不適，可有傳太醫瞧過了？」
張太後哼了一聲道，
「你們一聲不吭跑出了京師，還跑到千里迢迢的南昌去了，哀家這做母後的如何能不憂心，多少個日夜都不能安寢，日子久了這身子自然有些不適……」
說著瞥了夏小妹一眼，
「你們也不是三歲的孩子了，自得做事這般任性！」
她口里說的是「你們」，可一雙眼楮卻瞧得是夏小妹，夏小妹心中暗道，
「瞧瞧……果然跟綺姐兒說的一般，做婆婆的不怪兒子，都是怪兒媳婦的！」
因著心里早有準備，倒也沒有惱怒，忙起身行禮道，
「母後責備的是，兒臣知錯了！」
張太後見兒媳認了錯，自然趁勢便要逞一逞婆婆的威風，當下哼了一聲道，
「光是嘴上說知錯，心里未必認錯，只怕還有下回！」
夏小妹忙道，
「母後，兒臣心里也是覺著錯了的，兒臣願領母後一切責罰！」
張太後聞言暗喜，面上卻是裝做想了想道，
「即是如此，便這樣吧……」
微一沉呤道，
「哀家這幾日身子不爽利，你便在哀家這里侍疾吧！」
夏小妹心知她這是要借機會磨搓自己呢，只話都到了這里，她也不能當皇帝的面忤逆太後吧，忙低頭應道，
「母後身子不適，兒臣侍疾乃是應當應份的，算不得責罰！」
「嗯！」
張太後點點頭，
「是個懂事的孩子！」
正這時一旁立著的宮女見得火候差不多了，便上前來報道，
「太後，順妃、康妃、寧妃、召妃四位娘娘前來向太後請安，已是在殿外等候許久了！」
張太後听了臉上泛起一絲笑容，對朱厚照道，
「陛下離京這陣子，都是她們幾個來陪哀家解悶的，倒個個都是伶俐聰明的可……心……人兒！」
說著又看了一眼皇後，夏小妹卻是微笑點頭，仿佛很是贊同的模樣，張太後不上一陣氣結，心中暗道，
「這丫頭到底是真傻還是裝傻，听不出哀家在拿話擠兌她？」
朱厚照早在外頭見過四妃了，當下點頭笑道，
「即是來給太後請安，便讓她們進來吧！」
這廂自有人出去宣了四妃進殿，四人進來先是向太後行禮，又是皇帝與皇後行禮，張太後見著她們就笑的很是和藹道，
「你們都別站著了，都賜座吧！」
四人笑著齊齊行禮謝太後，之後坐下說話，這四妃之中有活潑明媚如胡仙兒，也有嬌媚柔弱如寇湘湘，又有端莊大方如王晴，又有清麗出塵如趙素玨，若是單論相貌個個都是一時之選，比起夏小妹來都要勝上兩籌的。
她們這廂與張太後說起家常來，卻是語氣親密，神態熱絡，一看便知是時常來見太後的。
又有這一回乃是有太後在背後撐腰，眾人有意要朕手給皇後難看，便故意說的熱熱鬧鬧，將皇後晾在了一邊，張太後還有意無意的將話題往皇上身上引。
朱厚照乃是男子，心思本就不如女子那般細膩，太後有話問，他便答，又有四妃有意奉承，便嬌滴滴的向皇上問起南下的見聞，朱厚照也是少年心性，自然是夸大三分口若懸河的講出來，引得眾人听得津津有味，又听那捉拿寧王的經歷，說到驚險之處卻是個個掩口驚呼，胡仙兒一臉崇拜的對朱厚照道，
「也只有陛下這般威武神勇之人，才能從容不迫的將寧王玩弄在股掌之中，將他那些叛軍全數誘出，再一網成擒……」
另一個寇湘湘也笑道，
「陛下真正是智勇雙全！」
王晴也點頭道，
「陛下，臣妾少時讀書，也讀到太祖實錄里早年征戰沙場的英勇事跡，依臣妾看來，陛下正是繼承了太祖遺風……」
趙素玨掩口笑道，
「還不止呢！陛下不但有勇有謀，還愛民如子，前頭臣妾的哥哥寫信回來，說是陛下在地主上整頓吏治，引得百姓一片贊譽，如今還有人在家里設上長生牌位，為陛下日夜燒香祈禱呢！」
召妃趙素玨的兄長便在揚州做知府，自然知曉皇帝南巡的事跡。
……
她們在這處說的熱鬧，若是換了一個人來，知曉被眾人這麼有意的晾在一旁，只怕面上立時便要不好過了，可夏小妹何許人也？
心大皮更厚！
這廂坐在一旁冷眼旁觀，不但不惱還在心中暗暗道，
「綺姐兒果然神機妙算，算出來太後對付我最大的殺招便是這個，說不得就是想法子讓四妃輪流侍寢，好分了我的恩寵！瞧瞧……這不就來了麼？」
此時見得太後步步都在綺姐兒的算計之中，心里有底，半分不慌，只是笑眯眯坐在朱厚照身邊，一面听他們說話，一面就著精致的小點吃茶，吃得是津津有味兒。
朱厚照雖說一面與四妃說話，一面卻是拿眼兒掛著她，見她吃得香甜，便抬手將面前的那一盤給她送過去，又看了看她面前的茶水已是見了底，便順手將自己面前這一盞送到了她面前。
夏小妹也是毫不客氣，沖他眯眼兒一笑，吃了一口茶，再抬頭時，朱厚照便沖她伸出手來，擦掉了嘴角上的碎屑。
他們這般旁若無人的秀恩愛，看得四妃眼角直抽，張太後也是目不忍視，皺眉撇嘴心中暗道，
「想當年哀家獨寵後宮里，先皇也未當著人的面這般待我呀！」
想到這處不由心中酸澀。
她卻是不想想，弘治帝乃是位守成君子，講究情緒含而不露，夫妻二人關在房里如何愛憐都成，在外頭卻是顧著皇家的體面，男人的尊嚴，並分不能失了規矩的。
而他兒子朱厚照卻是不同，自來就是個不守規矩的人，喜怒形于色，愛憎最分明，對皇後那都是發于情，表于行，想做便做了！
只皇後二人間的親昵默契，卻是刺得四妃齊齊呼眼疼，胡仙兒強忍了心頭酸意，嬌笑著問道，
「皇後娘娘這一趟能跟著陛下南下，真是讓妹妹們好生羨慕，也不知娘娘在外有何見聞，不如說些來讓臣妾等也開開眼界！」
她這話一說完，果然見得太後面上一沉，不由暗暗得意，她這真是哪壺不開提哪壺，太後正惱著皇後私自出宮呢，如此再三提及此事，太後如何不會更惱皇後？
更有若是听說皇後在外頭「見多識廣」，便更要惱她無法無天了！
夏小妹聞言拍了拍手，抖掉了手上的碎渣，笑眯眯道，
「這個嘛……俗話說，讀萬卷書行萬里路，這心胸啊自然還是要在外頭多見識見識才開闊些的！」
她的話意有所指，眾人听了都是臉上一滯，又听她道，
「要說這見聞可是多了……」