張太後說罷吩咐道，
「來人啊！把陛邊伺候的幾個都給拉下去打板子，不打足四十大板不許停手！」
「是！」
當下便有人將劉璟、丘聚、張永、谷大用幾個拉下去，扒了褲子按在長凳之上打起了板子來，不過好在這些行刑的人也是知曉，這幾位公公都是陛邊看重的人，打板子時是使了巧勁兒的，听著是打得啪啪做響，看著是皮開肉綻，內里實則是半點兒沒有傷著筋骨，下去之後事用藥一敷，再養上十來日便好了！
張太後看著這些人被打得衣衫盡染，哀叫求饒，這才算是出了一口氣，轉身回了宮里。
京師這邊皇帝的儀仗一動，便有消息快速的傳到南昌，寧王接到消息時，南昌府中寧王府對面的一條街上，一對中年夫妻酒樓，名叫做廣賢居的已是開張了，樓上樓下兩層，正是高朋滿座，賓客雲來，便是那寧王府的大管家也去湊了一回熱鬧，吃了一頓不用花銀子的霸王餐。
那老板還笑眯眯道，
「吃得好，您下回再來賞光！」
「嗯！還算是不錯……」
大管事剔著牙，大搖大擺的領著人走了，老板卻是嘿嘿笑的得意，轉頭對櫃台後算賬的老板娘笑道，
「娘子，為夫我這扮得還像吧？」
老板娘打著算盤，抬頭撇了自家丈夫一眼，小聲道，
「胡子歪了！」
「哦！」
老板聞言忙捂著胡子進去櫃後頭，
「女兒啊！快來給為父瞧瞧！」
後頭正在與桃李、青硯還有江余兒整理貨物的韓綺無奈的探出頭來，江余兒笑著上來為老板將胡子重又粘好，看著他又笑呵呵的出去了，桃李才問道，
「小姐，我們還要在這處呆多久？」
韓綺無奈嘆氣道，
「且看陛下和娘娘想玩多久吧！」
這頭寧王請了楚東城入王府，
「維山，京師那邊傳來消息，說是皇帝要南下……」
楚東城笑道，
「這乃是朝中大臣們為皇帝遮掩呢，總不好對人講皇帝私自跑出京師吧，便只好擺開儀仗說是皇帝南下出巡，實則那鑾駕之中必是空的，這是來接皇帝呢！」
寧王聞言點頭，
「本王也是這般認為的！」
想了想又問道，
「維山，你那邊可有消息？」
楚東城笑道，
「正要向王爺稟報呢！」
說著從袖子里取出信來道，
「昨日剛收到的家主來信！」
寧王將信展開一看，不由是大喜道，
「看來楚家主已是首肯了！」
楚東城笑道，
「正是！家主已是授權楚某可任意調度族中財產與人手，大力支持王爺，王爺但有所求，楚某必全力赴！」
寧王是喜不自禁，他這謀反的事業，一直以來都是靠著自己拍腦門兒瞎想，模著石頭過河，心里卻是沒有多少底氣的，但有了楚家這世家高閥出手相助，這前程自然敞亮許多，這預示著自己向那大寶之位又近了一步，讓他對楚家及楚東城真正是感激不及！
即是達成了同盟，寧王對楚東城便少了戒備，二人這廂關在書房之中，一陣密謀之後，衛武是又打听到不少寧王的底牌，尤其是弄清了不少與這位有朕系的京中大員。
寧王向楚東城大吐苦水，說是每年里四處打點，供奉的銀子不少，因而即便是寧王在九江私開了礦山，手里有金山銀山，也是左支右絀，好不辛苦，如今有了楚家的加入，銀錢之上得了助力，又有楚家多年經營的勢力，也能為寧王所用，卻是令他有如虎添翼之感，如此不由的是豪情萬丈，對楚東城道，
「有維山助本王，大事必成矣！」
楚東城笑著應道，
「有王爺你在，鄙人的榮華富貴那是指日可待啊！」
待得抓了你這謀反的大頭目，我自然是加官進爵，抱得美人歸，好日子指日可待啊！
二人相視，都各懷鬼胎的笑了起來。
卻說楚家果然爽快，雖說前頭磨磨唧唧不肯就範，但一旦結成了同盟，這行事卻是雷厲風行的，沒有三天，二十萬兩的銀票便由楚東城交到了寧王手中，
「王爺，這是第一撥銀子，之後還有三撥，總歸一百萬兩銀子，您先用著……」
頓了頓楚東城又道，
「楚家擅制火器的工匠如今也由京城動了身，不日便會南下，只這建造兵器的地點，還要王爺早早籌辦起來才是！」
寧王手里有了銀子，自然是高興萬分，當下忙召了自己親信的幕僚與一干管事的到王府商議，那沈管事與女婿楚煜林也到了，三人見面，眼中異色一閃，都微笑著拱手施禮，這廂各自坐下，听寧王安排諸般事宜，到此時便將寧王的班底模了個清清楚楚。
他們這頭緊鑼密鼓的預備著造反，那頭皇帝的鑾駕一路坐船南下，不分晝夜的趕路，沿途竟是毫不停歇息，倒是讓沿途州府聞風來迎駕的，地方官兒們是模不著頭腦，立在那張燈結彩的碼頭處，茫然的看著那龐大的船隊，卻是連停也不停的向下游駛去，
「陛下，這是……這是來南巡的呀，還是來賽船的呀？」
如此趕路，果然只用了十五日鑾駕便到了鎮江府，卻是在那處停了半日，當地的官員聞訊紛紛前去迎駕，但皇帝並未下船，只讓官員與百姓在碼頭叩拜山呼萬歲，之後便有劉瑾一瘸一拐的出來對眾人道，
「陛下南巡不欲騷擾百姓，只在鎮江府補給半日便動身，當地官員不必見駕，各自忙去吧！」
眾官員听了忙跪地叩謝陛下恩典，又交口稱贊陛恤臣民，真乃是盛世明主啊！
于是鑾駕又在一片歌功頌德之中揚帆遠去了。
那頭衛武得了消息哈哈一笑道，
「總算是趕到了，差不多就差這臨門一腳了！」
當下卻是急匆匆去尋了寧王，
「王爺，您可知那皇帝的儀仗已是到了鎮江？」
寧王點頭道，
「本王是知曉的，鎮江同知林邵勛是我的人，他已是送了信過來，說那龍輦之中空無一人，皇帝並不在里頭……」
楚東城問道，
「那王爺派出去的人可探查到了皇帝在何處？」
寧王搖頭濃眉緊皺，
「那群飯桶實在沒有，這般久了一直沒有消息！」
之後九江那頭傳出消息來，說是皇帝儀仗要在九江停泊，九江本地的官員已是在預備接駕事宜了。
待隔了幾日，楚東城卻是來尋寧王，
「王爺，我們楚家的人傳來消息，說是錦衣衛有大批人馬調往了景德鎮，難道皇帝是在景德鎮？」
寧王聞言眉頭一皺，
「皇帝在景德鎮干什麼？」
楚東城應道，
「我們這位皇帝從來就是個不按規矩來的主兒，由他這次悄悄出京便可見一斑，誰知曉他要做甚麼？說不得是想去瞧瞧自己吃飯的碗怎麼燒出來的？」
頓了頓低聲問寧王，
「王爺在景德鎮附近可有人……機會難得，王爺難道便不想做些甚麼嗎？」
寧王眉頭皺得死緊，負手在書房之中踱了兩圈，回頭看向楚東城，
「維山的意思……」
楚東城一笑道，
「王爺，我們這位皇帝陛下剛大婚不久，連兒子都還未生呢……」
寧王听得眉頭連挑卻還是不發一言，楚東城見了不由心頭嗤笑一聲，
「前頭吵著鬧著要造反，現下當真讓反了，怎得反倒慫了？」
寧王確實是有些慫了，雖說他這輩子視造反，奪回江山為畢生事業，心心念念著殺上應天府，將朱厚照拉下龍椅來，自己坐上去，可這機會真到了眼前，他卻有些躊躇猶豫了！
「這個……你待本王再想想！」
「王爺，機不可失，失不再來啊！」
寧王躊躇半晌，
「這個……即便是殺了皇帝，他雖然無後，但天下藩王如此之多，又怎能讓本王登上大寶呢！」
楚東城听了心里暗暗翻白眼，
「你這不是廢話麼？你即是這般沒有信心，又造甚麼反，老實當個吃飽就睡的王爺不是挺好麼！」
面上卻是應道，
「王爺，這事兒好辦，王爺可派出高手，想法子殺了朱厚照，再弄個聖旨出來，就說是皇帝遇刺，臨終之時指認你為繼任之帝不就成了！」
寧王想了想又問道，
「這話說的是不是太牽強了些，天下人只怕未必肯信服的！」
楚東城听得又想翻白眼，心中暗道，
「你這說的不是廢話嗎？左右不就是找個借口造反？按你這麼說……你一個藩王想做皇帝豈不是更加牽強，怎得還心心念念想著那寶座？」
當下又應道，
「王爺，想當年朱棣靖難之時，那起兵的借口不是更荒唐？」
不也是讓他一路打到了應天，趕跑了皇帝佷兒？
寧王還是猶豫，想了想道，
「且待本王招了眾幕僚商議……」
楚東城無奈只得道，
「一切听憑王爺，只機會稍縱即逝，還請王爺早做決斷！」
「本王知道了！」
楚東城裝做很是失望的出了寧王府，回頭一望那朱漆的大門卻是搖頭冷笑，
「且先不說這事情是真是假，但寧王這般小事逞能，大事不決，貪小利，忘大義！」
這寧王也不過爾爾，活該被人耍得團團轉！