九月二十三日，入夜，天空島。
行走在這所自己一手建立的普羅米修斯學園中，明羽的腳步卻不禁沉重了起來，宛若肩上背負著一座巨大的山峰一般。
「很難受吧？」以相同的步伐跟在了明羽身邊，溫蒂忽地柔聲問道，目光輕輕撒落在了男孩身上，眉目間滿是關切。
伸手握住了明羽的手掌，少女嘴角微微上揚，語氣愈發柔和了起來︰「如果難受的話，向我哭出來也是可以的，這樣會好受些。而且，這里是不會有人看見的。」
腳步一頓，直直地看著眼前身材嬌小的律者少女，明羽不禁一愣，旋即就是緊緊將對方擁入懷中。
「嗚∼」
整個人撞在明羽懷里，少女不由從喉嚨里發出一聲含糊的嗚咽來。
緊，很緊，像是要把自己整個都塞入明羽身體中似的，感受到對方這明顯用力過度的擁抱，溫蒂眉頭不禁一皺，卻又很快便舒展，雙手順著男孩的脊背不住輕輕撫模了起來。
「沒關系的，可以在我身上把情緒全部發泄出來哦。無論你想做什麼，都沒有關系的。」
听著女孩柔聲的安慰，明羽像是得到了什麼信號一般，俯下腦袋去用力噙住了少女的嘴唇，肆意掠奪著對方的一切美好。
感受著明羽的粗暴，溫蒂的眉頭不禁皺了皺，身體下意識地想要抗拒，但卻被理智和情感硬生生壓制了下來。
她不喜歡這種被動的方式，可她也知道明羽此時的心情，終究還是選擇了全部承受下來。
良久，兩人終于分開，彼此的衣衫都已散亂了許多。
一邊紅著臉將上衣的扣子扣好，溫蒂小聲地道︰「如果你還想繼續的話，我……」
「可以了，我已經好很多了。」舌忝了舌忝嘴唇，明羽老臉也不禁微微一紅，「謝謝你，溫蒂。」
「琪亞娜的選擇，都是她自己做出來的，你沒必要為此而自責的。」墊著腳尖幫明羽理了理衣領，溫蒂柔聲安慰道。
「但我明明是知道她的性格的，卻還是使用了那種誘導的方式。」搖了搖頭，明羽沒有借此就推卸自己的所有責任。
在施展那個幻境之前，明羽就知道琪亞娜的選擇了。
畢竟，琪亞娜的性格實在太好懂了。她根本不可能接受那種被剝奪力量，任憑同伴浴血廝殺，自己卻只能在一旁干等著的生存方式。
之所以施展那個幻境，與其說明羽是想給琪亞娜一個選擇，不如說只是為了讓自己心安而已。
「可正是因為知道她的性格，你才應該尊重她的選擇，不是嗎？」直直地看著明羽的眼楮，溫蒂語氣中不由帶上了幾分嚴肅。
站在她的角度和立場，溫蒂實在無法理解明羽的愧疚到底從何而來。
每個人都應該為自己的選擇負責，這是她打小就明白的事情。
既然那股力量不是明羽塞給琪亞娜體內的，力量的暴走失控也不是明羽動的手腳，甚至于琪亞娜本人都接受了那樣的事實，明羽此時的愧疚就頗有幾分多管閑事的意味了。
哪怕她已經听明羽提過了琪亞娜蘇醒成為空之律者的恐怖，可少女心中卻對此並沒有多少實感。
以她如今的實力，即便真要對上擁有兩顆律者核心的空之律者，溫蒂心底也不會有絲毫的懼怕。更何況，單是明羽在與幽蘭黛爾那一戰中展露的力量，就已經比什麼雙核律者高出不止一截了。
如果琪亞娜成為空之律者真的無法更改的話，那她和明羽就去把空之律者直接打爆！
看著眼前神情肅然的少女，明羽不覺遲疑半晌，才繼續說道︰「我啊，從來到這個世界前就知道琪亞娜她們了，而且她們也是我來到這個世界後結識的第一批朋友。當初如果不是有她們的話，我恐怕連長空市都走不出去……」
听著明羽的講述，溫蒂眉頭一挑，卻也沒有出言打斷，只是安安靜靜地傾听著。
一邊握住少女柔若無骨的小手走在普羅米修斯學園的磚石小道上，明羽有一句沒一句地講著他和琪亞娜幾人的過往，嘴角不由輕輕勾起。
即便是對他而言，那段時間也是頗為寶貴的回憶了，甚至可以說是他在這個世界過得最為輕松快樂的一段時光了。哪怕他後來成為了天命的S級女武神，有了常人所無法比擬的權勢和力量。
良久，終于听完了明羽和琪亞娜幾人的故事，溫蒂只是略想了想就開口道︰「我知道她們都是你很重要的朋友，也明白你想要幫助她們的心情，但你也要清楚，這不是你一個人的義務或責任！」
「她們有她們的生活，你也有自己的道路和未來，你為她們做的已經夠多了！」
听著少女有些尖銳的冷喝，明羽大腦宛若被重錘敲擊般猛地一震，眾多思緒陷入了更深的混亂之中。
的確，從來到這個世界至今，他就一直在為了那個早已注定的未來而做著準備。甚至可以說，他迄今為止的大部分行動都是為了必將復蘇的空之律者。
他將無塵劍的部分能力拆分給了重裝小兔，幫芽衣掌握了部分雷之律者的力量，也給了琪亞娜一對諸神座級別的雙槍。而他自己，不僅從符華得到了完整的太虛劍氣傳承，更是成為了冰之律者，手中還握有侵蝕之鍵與冰之鍵，再加上那股禁忌的神明之力，已然有了超越空之律者的力量。
除非空之律者能夠恢復到四核狀態，且具備精準操縱每一項權能的能力，否則連站在他面前的資格都沒有。
然而，無法否認的是，即便他改變了很多事情，讓姬子成功退役，也使得溫蒂提前成為了能夠控制自身力量的風之律者，甚至他自己也站在了S級女武神的高度上，但有些東西，卻是如早已注定的命運一般無法更改。
到頭來，他終究也沒有能夠改變琪亞娜蘇醒成為空之律者的未來。
而且，他並非沒有這份能力，只是出于某些更加自私的理由而放任了這種事情的發生。
琪亞娜蘇醒成為空之律者，就如同一場瘋狂的祭祀一樣。凡人向神明獻上祭品，祈求對方降下恩澤。
他本可以直接砸碎這個祭壇，把被當作祭品的琪亞娜解救下來。可現在，他卻如奧托之流一樣，戴上面具隱在了台下，等待著祭祀過後的饗食。
「如果……我其實也想借著這次事件達到一些自私的目的呢？」遲疑著，明羽終于道出了真相。
對他而言，空之律者的蘇醒從來都不是什麼棘手的事情。真正令他感到難以接受的，是他必須借著成為空之律者的琪亞娜做到一些事情，一些……只有那個巔峰時期曾有過六枚核心的崩壞女王才能做到的事情。
听到明羽的話，溫蒂不由一愣，臉上露出幾分明顯的錯愕來。
直到此時，她才真正理解明羽的愧疚到底從何而來。明明是情感深厚的朋友，如今的他卻不得不將對方當作棋子，進行一場牽扯生死的博弈。
這樣的事情，對于素來溫柔的明羽而言，無疑是一場心靈和良知上的處刑。
「沒有其他選擇嗎？」努力看著明羽的眼楮，溫蒂問道，聲音有些冷。
「這是最合理的方案了。」眼瞼微垂，明羽小聲地回答道。
「這樣啊……」輕聲說著，溫蒂不由長長一嘆。
既然明羽都這樣說了，那這就必定是綜合了利益和情感的最佳方案了。
「既然這樣，那你就放手去做吧！」看著面前垂頭喪氣的明羽，溫蒂臉上忽地綻放出一個無比柔和的笑容來。
「誒？……為什麼？」忍不住地問道，明羽眸中浮現出濃濃的驚訝來。
曾經遭受過渴望寶石實驗的溫蒂，不是應該最厭惡這種事情的嗎！？
哪怕是當初的神音2.0實驗，他也是花費了好大一番功夫才說服對方的。
「你和琪亞娜是朋友吧？我相信你是不會真正傷害她的。」輕輕抱住了明羽的身體，溫蒂笑著說道，一對秋水似的澄澈雙瞳里閃著明亮而絢爛的美麗光彩。
即便真的有迫不得已的理由，溫蒂也相信明羽不會傷害朋友的。
這是她對于明羽的信任，也是她對于自己選擇的信心。
「哪怕你真要做什麼不被旁人認可的事情，我也會始終站在你這邊的。」在明羽唇上留下蜻蜓點水似的吻，溫蒂臉上蕩漾開一抹春水般的柔和笑容來。
盡管明羽還沒有向她解釋原因，但少女心中卻始終相信，那個能夠說出「如果這個世界需要靠某些特定人的犧牲才能去拯救，那它本身也就沒有什麼拯救的必要了」的人，是一定不會成為什麼惡人的。
迎著女孩溫婉似水的眼神，感受著唇上殘留的絲絲柔軟，明羽禁不住地失聲一笑。
就連溫蒂都如此信任他，他又怎麼能深陷于愧疚之中而踟躕不前呢？
哪怕未來真的艱辛無比，他也到底不是孤身一人。
緊緊攥住了少女的手掌，明羽嘴角輕輕勾起︰「做完這件事後，我們可能既不會被天命所容，也不會被德麗莎學園長認可，那樣也沒有關系嗎？」
「我可以理解為你這是邀請我私奔嗎？」眉頭微揚，溫蒂笑吟吟地問道，眸中滿是柔和。
明白自己問了個多余的問題，明羽失笑著搖了搖頭，與溫蒂繼續向著已經出現在了視野中的真理神殿走去。
作為天空島和普羅米修斯學園表面上最為重要的設施，真理神殿是一個由十三根白色圓柱圍起的巨大廣場，繁星的光華隨著下弦月的冷光從頂部懸浮而立的巨大金色圓環中灑落而下，微微照亮了神殿內的景象。
星光照耀下，一位粉發少女正在廣場中央等候著他們。
…………
2016年9月30日，當地時間20時43分，輝騎士、蒼騎士和影騎士聯手襲擊聖芙蕾雅，擄走極東支部B級女武神琪亞娜•卡斯蘭娜。
一小時後，極東支部宣布叛出天命！