薄暮降臨，夕陽完全隱沒在地平線之下，但夏季的白天總是很長。哪怕看不到太陽的影子，明亮的天光仍令人難以發覺夜幕的蹤跡。
繞是如此，聖芙蕾雅的路燈也是早早就亮了起來，提醒著人們夜晚的到來。
與白天相比，此時的學園多了一絲熱鬧。畢竟敢于頂著灼熱的陽光活動的人並不多，傍晚的微風習習驅散了些許炎熱，才是少女們結伴出門的好時候。
避開一路上的鶯鶯燕燕，明羽沿著小路一直前行。路燈映照下，他的影子有些淡，仿佛也如主人一般寫滿了疲憊。
哪怕已經在這兒呆了近兩個月，學園也接受了他這樣的存在，但那偶然投來的好奇目光還是令他有些不舒服，似乎在時刻提醒著他的特殊與不同。
但當看到遠處公寓亮起的燈光時，明羽微感寂寥的內心還是不免油然而生一種淡淡的幸福感。無論如何，在那樣一個確定的地點，有人在等待著自己，終歸是一件令人高興的事情。
熟練的伸手開門，里面的景象卻使他微微一愣。
「搞什麼嘛，這麼晚才回來，我肚子都快餓扁了…」瞥了眼門口呆立的少年，趴在桌上的白發少女有氣無力的說道，「要不是為了等你，芽衣早就把晚飯做好了。」
少女的語氣雖然滿是埋怨，但明羽依舊听出了淡淡的關懷。
「那還真是抱歉啊……不對，你們怎麼會在這？」
出乎意料的是，他對眼前的場景並不感到違和，但明羽並不認為自己會走錯路來到了姬子阿姐的公寓。
雖然他搬離姬子的屋子也不過這幾天的事情，而且今天的訓練還格外的繁重，可明羽並不是那種會恍惚到這種程度的人。
「學園長為了招待總部來的視察官，在她的別墅里舉行了晚宴，姬子老師也被叫過去了。」正在一旁玩游戲的布洛妮婭忽然開口，言簡意賅的解答了明羽的疑惑。
原來是這樣嗎。明羽一邊進屋，一邊暗自點頭。
雖然上午在辦公室中時，德麗莎和麗塔相處的並不怎麼愉快，甚至算得上劍拔弩張了。但不管怎麼說，麗塔都是總部來的S級女武神，而且兩人的私交也是不錯，學園長沒有必要因為這一點就鬧脾氣。
畢竟德莉莎只是外表看上去像小孩子，論內在她還是一個四十多的學園長，該有的穩重還是有的。
因此，以極東支部的名義對身為視察官的麗塔進行符合身份的招待，是很有意義也很有必要的一件事。
一頭粉色披肩長發的緋玉丸系著圍裙從廚房走了出來，手里還端著兩個菜盤，對著餐桌旁的銀發少女說道︰「琪亞娜姐姐不要著急，晚飯馬上就好咯∼」
注意到屋內多出了一人，緋玉丸眉頭輕揚，露出一個甜甜的笑容，溫和的說道︰「羽大哥，歡迎回來。」
目光在緋玉丸身上的圍裙上打量了一番，明羽也同樣熱情的打了個招呼，心中宛若明鏡一般透徹。
布洛妮婭的身高不適合進廚房，而琪亞娜是被公約禁止進入廚房的，畢竟沒有誰想挑戰一位正牌卡斯蘭娜的飯量。如此一來，唯一能夠幫廚的人就顯而易見了。
聞著空氣中彌漫的食物香氣，明羽忍不住食指大動，對于芽衣的手藝愈發期待了起來。
端著最後一盤菜走出了廚房，芽衣一邊微笑看著等待開飯的眾人，一邊向明羽問道︰「那個…黑淵白花的修行怎麼樣？」
注意到明羽的頭發依舊是那副半白的模樣，芽衣有些擔心。雖然她並不了解什麼神之鍵，但她清楚，能被天命如此看重的東西，絕對不會簡單。
「還好吧，有些頭緒了，問題不大。」明羽點點頭，輕松的說道，並沒有疑惑芽衣等人為何會知道這種機密。
盡管她們的保密級別遠不足以令她們知曉這種秘密，但琪亞娜姑且也算是半個當事人，還有一個大姨媽的學園長。在德麗莎等人沒有刻意隱瞞的情況，她們能夠知道這些並不是什麼值得奇怪的事情。
听到明羽的回答，芽衣顯然松了口氣。雖然嚴格說起來，這件事和她並沒有什麼關系，可她一貫的性格令她無法忽視這種事情，忽視朋友受到的傷害。
注意到芽衣的變化，明羽微微點頭，確認了自己回答的正確性。
事實上，情況比他說的要糟很多，甚至可以說是希望渺茫。
或許，他在數據空間中表現的馭使黑淵的能力只是一個巧合。事實證明，在神之鍵上，他並不具備太過妖孽的天賦。
即使是地藏御魂，身為第一任使用者的他，依舊無法很好的發揮出這把序列十二的神之鍵的威力。
他唯一所能使用的，不過是喚出一具御魂鬼鎧而已。可這更像是神之鍵已經固化的能力，他能做到這一點沒有絲毫值得稱道的地方，不過是證明他得到了神之鍵的認可罷了。
在他想來，侵蝕之鍵的能力在于將使用者的意念投影到其它物體上，從而實現對該物體的控制。無論是活物，還是機器，都屬于「可侵蝕」的範圍。
這是侵蝕律者的權能，也正是侵蝕律者的可怕之處。無形無質，卻又無孔不入。
可得到了神之鍵都好幾天了，他連這種力量的苗頭都沒有感受到，更莫遑論使用了。
在一整個下午的時間里，他都對著兩把神之鍵一籌莫展，甚至多次冒險進入了劍心狀態中。但除了令他對劍心的掌握更深了一分外，對于神之鍵的開發卻是遠水救不了近火，難有幫助。
雖然心中甚是焦慮，但明羽沒有表現出來，破壞少女們的心情。正如芽衣所認為的那樣，這只是他一個人的事情，與她們無關，也不是她們應該承受的。與其說出來加重大家的焦慮，不如把這些都留在心里。
看著漸漸活躍起來的餐桌氣氛，明羽嘴角也露出了一絲笑意。
不管未來如何，這一刻的幸福，是美好而真切的。