「前面最好繞個路！前面是一只很凶的老熊的地盤！大概要往左繞半天，到河邊就好了！」
拉頓趴在鹿背上，拉緊鹿皮袍子盡量擋住寒風，大喊大叫。格雷特在魅影駒背上回頭，笑著向他搖搖手︰
「沒事兒，我們從邊上擦過去！那頭老熊在冬眠，我們加快速度，不會踫上它！」
土著少年嘟囔了一句，眼見前方的魅影駒和銀月鹿四蹄飛奔，一去不回，也只能催動自己的馴鹿跟上。一溜煙奔進枝葉蕭疏、落滿積雪的林地。
快要奔出森林的時候，背後才響起若有若無的熊吼。咆哮了幾聲便漸漸低落，大概是發現目標離得太遠，已經追不上了，又若無其事地回去睡覺去了。
拉頓松了一口氣。他仔細辨認著因為寒冬和大雪，已經改變過的地形，很快又發出了高呼︰
「前面那片是個泥沼！當心——」
魅影駒如履平地地跑了過去。施法者在馬背上回頭，手指微微彈動，拉頓立刻感到一股清風環繞著自己和自己的鹿。然後，鹿蹄踏上雪地的時候，就只帶來了微微的下陷感覺。
格雷特甚至有余裕讓魅影駒拐了個彎，從泥沼里拖出一只慌不擇路的 子，還用清潔術給它洗了個澡。
「法師啊……」
拉頓不服氣地趴在馴鹿背上。他也是大巫祭的學生，可是，大巫祭教給他的本事，只有鼓舞同伴，恐嚇對手，一點點止血、治療和解毒，以及有限的利用獸魂。
像這樣輕松愉快，想做什麼就做什麼，手指一點就可以達到目的，實在是太……太羨慕了！
這位出來進行成年禮的土著勇士捏了捏手里的刀柄，打算再接再厲。對方不要獸魂，也不想要項鏈上的寶石，那位尖耳朵的美少女，額前一顆寶石就頂他幾百顆……
但是，他一定能找到方法，給出足夠的報酬，來換取他想學到的本事！
好在從第二天早上開始，就進入了他最熟悉的爬山路程。拉頓放走了馴鹿，腳步輕捷地走在前方，上躥下跳︰
「想要翻山，走這里就對啦！這周圍的山我都熟！走這個山谷進去，一路上都有水源和宿營地，需要爬的山也最少！」
格雷特抱著特洛卡先生向他點點頭。魅影駒腳步輕捷，一路向上攀登。黑貓下意識選擇了最方便的道路，和拉頓指引的路線並沒有偏離太多，格雷特周圍的灌木一直在竊竊私語︰
「它來過這兒。」
「是的，我記得這個味道。嘔……有點臭……」
「天比較暖和的時候來的，那時候我還有很多葉子……」
格雷特覺得，保持這種高強度的自然溝通，從新大陸東面一直跑到西面，他的牧師等級能硬生生被撐高一級……
整整一天跋山涉水，翻山越嶺，暮色降臨的時候，他們已經翻過了四五道山梁。拉頓非常殷勤地帶著他們往山下走︰
「這里有一個山洞，原來是熊洞，被殺了以後洞就歸我們了。這個位置特別好，不深不淺，岩洞帶著個拐彎，外面的冷風吹不進來……噓！」
他驀然停步，舉起左手，做了一個「停下」的手勢。夜色中，土著青年靈活地往邊上一閃，趴到了一塊大石頭後面︰
「有人……」
嚓， 嚓。踏雪聲有規律地響起，一群土著魚貫離開熊洞，向上模去。每個人身上都背著弓箭、長矛或者刀斧，小心翼翼放輕腳步，盡量不發出任何動靜。
黑暗視覺下格雷特能看見，他們每個人身上，都沸騰著火熱的氣息。火熱之外還纏繞著絲絲陰冷，心靈連線里，巴倫西莫緊張地提示︰
「老板，他們不懷好意。」
「沒事，不是對著我們。」
格雷特回以一道心聲。在他的感知中，這群人的注意力，全都朝向上方，或者說，朝向很遠很遠的高處。他們這幫人，只要不被發現，應該是不會有事的。
他微微彈指，細微的波動掠過，在一行人周圍落下隔音、隱形的系列法術。五人一鹿，外加一只黑貓，安靜站在原地，等待這群土著消失在他們感知以外。然後，轉向土著少年︰
「這群人是哪里來的？會對你的部族不利嗎？」
「不會的，老板。」一天過去，拉頓已經非常嫻熟地，跟著伯納德等人稱呼格雷特︰
「他們是黑鳶部族的人，和上面岩羊部族有仇。我們部族在另一個方向——」
這位黎明之子轉過身，向黑鳶部族離開的反方向，盡力伸長手臂指了一指︰
「離得很遠。而且，我們部族很強，他們不敢惹我們的。」
「那就好。我們不惹事，也不怕事。」格雷特安靜地點了點頭︰
「這個宿營地不能用了，麻煩你帶我們多走一段吧？」
他們又翻過一個山頭，在背風處的空地上展開法師小屋，安然入睡。睡到月上中天，格雷特布置在宿營地邊上的警戒，猛然被人觸動︰
叮叮叮叮！
叮叮叮叮！
虛幻的法術絲線上，發出了一連串清脆的鈴鐺聲。而巴倫西莫和拉頓，也從各自的毯子里，飛快跳起身來︰
嚓 嚓，宿營地周邊的雪地，被人踩得一片響動。格雷特揉著眼楮，直接放出了一片照明術，拉頓站出去喝問︰
「誰？！」
「都死了！全都死光了！」
剛入夜時，偷偷模向山上的那群土著，狼狽出現在照明術下。臉上的涂料半邊紅，半邊黑，下面糾纏著各色刺青，詭異到有點可怖的樣子。
然而每個人嘴唇都一片慘白，不停顫抖。格雷特飛快地丟了一個誘導法術過去，又是一個【魅惑人類】。拉頓再詢問時，就看見這幫人瞳孔下意識地張大︰
「他們全都死光了……全死了……」
「誰死了？！」
「岩羊部族……我們打算偷襲他們，掀開他們的窩棚，一個活人都沒有……全死了，一堆一堆地死了……」
「拉頓！退後！」
格雷特揚聲。一群土著如蒙大赦，大叫一聲，轉身就逃。雪塵滾滾，很快就逃得看不見了。
只留下格雷特站在雪地里，望著他們過來的方向，面沉似水︰
全死了？
發生了什麼事？
難道，是瘟疫又來了？
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