燈影搖曳。
觥籌交錯。
晚宴上，歡聲笑語，響成一片。
格雷特痛苦地打了一個哈欠。
……所以為什麼我要熬夜？為什麼有這麼多朋友在，我卻偏偏被分到了接待血族的活計？為什麼我不能去和矮人，野蠻人，獸人聊天？
血族不能見陽光。矮人雖然不怕陽光，卻更適應地底的黑暗環境。而這次來訪的獸人中，地位較高的那些——比如虎人，獅人，豹人——對于黑夜同樣適應無礙。
取最大公約數的結果就是，盡地主之誼的人類，只好努力熬夜了。
左看看，右看看，周圍的魔法師們，也多半面有菜色。這個世界的魔法師習慣了早睡早起、按時睡眠回復精神力。讓他們熬夜加班什麼的，不是做不到，但是，真的很痛苦就是了。
「諾德馬克先生，您累了嗎？要去休息了嗎？」
身邊的客人笑吟吟問。他托著一只晶瑩剔透的高腳玻璃杯，杯中深紅色的液體光影蕩漾，酒香撲鼻。雖然格雷特只要看上一眼，就恍惚能聞到血腥味撲鼻而來……
話說血族為啥喜歡在血里摻酒，更正，在酒里摻血啊。
格雷特不是不理解這種喝法，在他看來，這就和前世在紅酒里摻可樂，在白酒里摻雪碧沒啥區別，無非就是圖一個口味。然而問題是，非要在血紅蛋白里摻酒精……
格雷特看了就想給他一支洛納酮。
「哦，不，我還不累，賽貝什先生。」格雷特認真搖頭，繼續履行外交使命。同時，控制自己將目光聚焦在對方臉上，堅決不往下看︰
真見鬼，為什麼我在一位男士——哪怕是血族——的身上，同時看到了金線繡制的華麗花邊，蕾絲蓬蓬袖口，絲襪，緊身褲，高跟鞋？
「我們繼續，剛才說到哪里了？紫外光線？」
「是的，沒錯，紫外線。」這位名叫賽貝什的血族微笑地舉起酒杯，向格雷特敬了一敬，輕啜一口。杯中液體，在他蒼白的唇瓣上染上一抹深紅，顯得他容色更加妖魅︰
「諾德馬克法師，您真是一個天才……拜讀了您的論文以後，我們在聖光當中，分離出了紫外線的成分，並且測定了它的能量……」
「你們研究聖光？！」
格雷特一驚。血族啊，不死生物啊，聖光對他們殺傷翻倍啊！頂著這種殺傷去研究聖光，這是一種何等樣的精神？！
「當然了，聖光而已。隨便搶幾件聖物，或者綁架幾個神父，什麼都有了。」
賽貝什雲淡風輕，仿佛只是說了一件微不足道的小事。雖然格雷特知道，血族和光輝教廷的矛盾，也不是一天兩天了︰
血族佔據的土地，在萊茵王國東面，巨大的黑森林枝葉繁茂，終年不見陽光。因為特殊的地理條件，那片土地上生長著無數特有物種，許多都是議會特需的魔法材料。
每年，萊茵王國都有大批的獵人、采藥人進去探寶。血族治下的民眾，和光輝教廷的流血沖突，時有發生。
「說回正題，根據測算，光輝教廷的聖光中含有的紫外線，是陽光的兩倍以上，所以對我們能造成更強的殺傷。根據這個原理，我們偉大的伯爵大人，研發出了一項非常有效的防護魔法。」
哇哦。
防•護•魔•法。
我只知道物理防護，也就是紫外線防護服，防護面罩，防護眼鏡；以及化學防護，比如涂抹帶有紫外線吸收功能的防曬霜。居然，還能用魔法防曬？
格雷特眼楮一亮。還沒追問，旁邊香風浮動，飄過來一位淡金色卷發的淑女。雖然在室內，她也撐著一把蕾絲小傘，眼波流轉︰
「是啊，防護魔法……用銀粉做材料的防護魔法……也不知道在防護起效之前，能燒死幾個呢？」
「尤利婭！」
賽貝什怒吼。尤利婭用絲帕掩口，格格一笑，裙裾拂過兩人面前，飄然而去。賽貝什先生目送著她的背影，好一會兒，無奈一笑︰
「唉，讓你看笑話了。尤利婭她們家族，和我們家一直不太對付。好在您是血族的朋友——不用否認，您揭示了紫外光的存在，對我們來說很重要。至于這個魔法的缺點，我這次來，就是希望您可以參與改進。」
格雷特無語。
好吧，眾所周知，銀器，銀制十字架，銀子彈——如果這個世界有子彈的話，以及銀制的聖水，對不死生物都有強大的殺傷力。
您這邊的某位伯爵，想到用銀作為防護紫外線的手段，我該說他藝高人膽大，還是說他腦洞大似黑洞？
他月兌口而出︰
「你們這個魔法，用的材料是銀粉，不對，是硝酸銀？還是銀的什麼化合物？吸收紫外線，構成防護，對不對？這個魔法的原理，就是這樣！」
「對對對！」賽貝什點頭不迭。格雷特糾結了一下︰
如果可以用銀的化合物吸收紫外線，構成防護，那麼，用其他材料也可以……話說那些化妝品都是什麼材料來的……
水楊酸乙基己酯？
胡莫柳酯？
對甲氧基肉桂酸異戊酯？
二苯酮-、二苯酮-4？
格雷特艱難地回憶著前世化妝品盒子上的成分表。只回憶了幾種，他就放棄了這個技術路線︰
以現在這個世界的技術水平，以上種種，估計一樣都合成不出來。
那麼……換什麼呢？
什麼化學品，對紫外線的吸收能力最強？溴化銀？納米銀？不，讓血族去折騰銀，還是太殘忍了，要不然……臭氧？
臭氧的工業合成方式是什麼？
好像用強電流和氧氣什麼的，能弄出臭氧來的……具體方法，也許該去問問老師……
格雷特垂眼思索片刻，揚起視線，向賽利亞先生伸出手去︰
「我有點思路，具體還有待研究和實驗。——那麼，很高興參與您的研究。」
「太好了！」年輕血族蒼白冰冷的手掌握住格雷特右手，上下用力搖晃︰
「任何代價，您只管提！血族對朋友一貫慷慨，您是需要黃金，珠寶，抑或美麗的處女？」
「……我希望您，當然，您的朋友們願意一起，那就最好，能參與我對一項魔法的研發，關于怎樣辨認鮮血……」
「那沒問題！辨認鮮血，我最擅長了！」
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