就在周興雲想不明白時，一輛豪華馬車停在府門前，許芷芊、瑾潤兒、筱箐、夏吉兒先後出現。
「興雲師兄早上好。」
「許家的情況怎樣？許太傅還好嗎？」
「爺爺很好，許家的人，大前天就已搬回太傅府邸。」
「周大人，皇太後召見你。」
許芷芊和周興雲互相問候了兩句，瑾潤兒便拿出皇太後手諭，讓周興雲隨她們進宮面聖。
「是不是有獎勵？」周興雲喜上眉笑，皇太後召見他，十之八九又有重賞。畢竟，逮捕皇十六子，平定叛亂的頭號功臣，非他莫屬也。
周興雲從許珞瑟手里奪回熱粥，一大口咕嚕咕嚕喝完，隨後迫不及待的跟許芷芊兩女入宮面聖。
不過，就在周興雲準備出門時，南宮翎來到他身旁，似乎想保駕護航，隨他一起面聖。
南宮大姐最近幾天都很老實，並沒有喊打喊殺，就像以前住在周府那樣，獨自一人待在房里看書、打坐、護理愛刀。天氣好的時候，偶爾會在庭院曬曬太陽……
周興雲要覲見皇太後，自然不能帶上劊子手南宮翎，于是他很貼心的謝絕南宮翎好意，讓大姐頭留在家休息。
盡管南宮翎看似不太情願讓周興雲獨自出門，可大姐頭自從京城城門一戰後，便對周興雲言听計從，他想讓她留下，她只好听命留下。
畢竟，許芷芊等女都在勸她，說周興雲是去面聖，又不是去跟人開戰，並不需要她護航。
敢情少女們都知道，南宮翎是個危險人物，讓她陪周興雲見皇太後，出了亂子不好收拾。
周興雲不是第一次面見皇太後，維夙遙眾女沒想太多，便恭送他出門。反正，有許芷芊和瑾潤兒陪他，混小子應該……不會鬧出大事。
只不過，盡管周興雲勸住了南宮翎，讓她待在府邸，可某只我行我素的小狐狸，卻悄悄咪咪溜進馬車，跟著周興雲去面聖。
當周興雲等人發現嬈月的時候，馬車已經駛進了皇宮……
無可奈何之下，大家只能讓嬈月繼續藏在馬車里，免得驚動皇城護衛。
皇太後曾經在皇宮的小荷塘，接見過周興雲，今天也不例外，皇太後依舊在老地方等候。
周興雲下了馬車，跟著許芷芊和瑾潤兒，抵達皇宮御花園時，兩名守衛主動上前，攔住了許芷芊和瑾潤兒。
守衛的意思很明顯，皇太後要獨自接見周興雲。
于是乎，許芷芊和瑾潤兒自覺的退下，唯有嬈月妹子不听話，從隔壁翻牆潛入花園，繼續在暗中保護周興雲。
「微臣，叩見皇太後。」周興雲拍拍衣袖，果斷給皇太後下跪。
雖說周興雲對跪拜禮不感冒，但皇太後是例外，為什麼？因為皇太後是韓秋澪的母親，他未來的岳母大人，拜堂成親跪拜岳丈和岳母，即便現代風俗也常有。
「平身。」皇太後輕描淡寫的回道。今天只有她和周興雲兩人，在御花園荷塘中的亭子相見。
周興雲抬起頭，默默地打量皇太後。 皇天後和上次一樣，臉上掛著面紗，讓人看不清她真容。不過，周興雲光看面容輪廓，即可以肯定，皇太後和韓秋澪長得極其相似……
根據韓楓的描述，他娘親和他姐，幾乎長得一模一樣，引用韓楓當時的話說，如果母後和皇姐，穿著同樣的裝束出現，我怕會傻傻的分不清誰是誰。
連自己的兒子都分不清，可想皇太後和韓秋澪有多相似。
周興雲觀察了皇太後幾秒鐘，目光不由從她身上，轉移到桌台上的大禮盒。
荷塘涼亭中間有個圓桌，桌子上放著幾個非常精美的禮盒，這不由讓周興雲心花怒放，猜測皇太後是不是要獎賞他，揣摩禮盒里面究竟裝著什麼貴重禮品。
不過，有一點讓周興雲感到奇怪，那便是桌面的禮盒，有一個已被拆開。難道在他之前，已經有人來御花園面見過皇太後，並拿走了一份禮物？
就在周興雲胡思亂想時，皇太後的話語傳來……
「周少傅，你可知哀家今日邀見你，為了何事？」
「請恕微臣愚鈍。」周興雲畢恭畢敬的回道。對丈母娘客氣，是好女婿應盡的義務。
「周少傅客氣了，哀家邀見大人，自然是為了感謝大人，替我韓家平定叛亂。」皇太後不急不慢的說道︰「王侯將相野心勃勃，總有亂臣圖謀吾輩的大好江山，幸好有周少傅助哀家平定叛賊，才能保得太子順位登基。」
「謝皇太後褒獎！微臣只是盡其能、守其職，為皇太後與太子殿下效力，不辜負皇太後寄望。」
「周大人過謙了，少傅之才舉世罕見，能為吾朝效力，乃天下萬民福份。今日哀家找你來，只為論功行賞，表彰平定叛亂的第一功臣。桌面上的禮盒，少傅大人不妨打開看看，挑個自己喜歡的。」
皇太後一邊說，一邊從桌椅上站起身，雙手負背走到涼亭邊，靜靜地眺望荷塘。
「謝皇太後。」周興雲搓了搓手，既然皇太後要獎勵他，那恭敬不如從命。
只是，桌面上那麼多禮盒，只能挑一個，是不是有點難選啊？
再則是，禮盒里面裝著什麼，他根本看不見，皇太後是讓他抽獎，抽到哪個算哪個嗎？皇太後應該不會在禮盒里面放一張‘謝謝惠顧’吧。
周興雲一邊想著，一邊打開禮盒，指望皇太後安排的厚禮，給他來個意想不到的驚喜。
「我嚓！」
一聲怪叫驚動池魚，讓平靜的荷塘掀起陣陣波瀾。
誠然，御花園里面，會發出‘我嚓’這類奇異叫聲的人，除了周興雲以外別無他人。
咕嚕……周興雲大大滴吞了口唾沫，情不自禁的退怯兩步。皇太後真是給他來了個大大滴驚喜……
精美禮盒里面裝著的東西，並不是什麼好東西，而是一個血淋淋的人頭。
周興雲對這個人頭並不陌生，皇十六子的頭顱，就那麼擺放在禮盒中。
「少傅大人中獎了麼？」眺望荷塘的皇太後，稍稍回過頭，用眼楮余光注視著周興雲。
周興雲看不到皇太後的面容與表情，但他透過面巾下，若隱若現的輪廓，腦海不由自主地浮現出，韓秋澪嘴角微翹冷笑時的模樣。
沒辦法，皇太後和韓秋澪眉宇間的神韻太相似了……
「皇太後……這是……」周興雲背心發涼，不知道皇太後要演哪一出戲。
皇太後沒有發言，只是輕輕一抬手，桌面上的禮盒，霎時間全部打開。
周興雲目睹禮盒中一顆顆頭顱，霎時間驚訝得不知該說什麼。
「周少傅可知道，鎮北騎師團，為何至今沒能抵達天門關？如果你認識他們，哀家猜你能想出答案。」
「微臣罪該萬死！懇請皇太後開恩。」周興雲被皇太後的舉措弄迷糊了。
「周少傅何罪之有？哀家不是說過嗎？今日邀見你，是為了褒獎平定叛亂的第一功臣。」皇太後漫不經心地走到桌前，準確點，是走到桌前那個，早已被拆開，空著的禮盒前。
皇太後只手按在空著的禮盒上輕輕劃過，似笑非笑地望著周興雲︰「這里，還缺了份禮品，少傅大人你認為，放什麼好？」
「微臣不敢妄言。」周興雲額頭虛汗大滴大滴滑落，現在他總算明白皇太後的意圖了。
「周大人是個人才，哀家不想和你為敵，所以哀家把詠茗公主賜予你，希望你能好好輔助我韓家。」
經歷本次平叛事件，皇太後可以斷定，周興雲是個巨大危險，如果他企圖謀反，韓楓和韓秋澪加起來，恐怕也對付不了他。
皇太後之所以放任皇十六子不管，是因為皇十六子再怎麼跳，也逃不出她手掌心。可周興雲則不一樣，一旦他圖謀造反，皇太後都不敢保證，自己能把他壓下。
對于這麼個恐怖的潛在威脅，最好的方式就是，趁現在要他命。但是……
皇太後也清楚，此時她不能對周興雲出手，且不說他剛幫戰討伐了皇十六子，就連韓楓和韓秋澪，都對他信任有加。如果她趁現在把他殺了，後果將難以預料……
最重要則是，周興雲就算圖謀造反，那也是數十年後的事情，如今她還有個更難對付的敵人。
「皇太後請放一萬個心，微臣對天發誓，絕不會與您和太子殿下為敵。」周興雲頭好痛，他打從一開始，就沒想過要當皇帝，岳母大人真是杞人憂天。
「哀家退一步和你說話，如果真有那麼一天到來，你必須讓秋澪的血脈，繼承你的位置。」皇太後看似試探，又似請求般的對周興雲說。
皇太後都說到這個份上，周興雲也懶得客氣，索性挺直腰桿豁出去說話。
「皇太後別鬧好嗎！咱們打開天窗說亮話，我就百分百的告訴你，那一天永遠不會到來！不對，準確的說，只要韓楓不是個昏君，不像皇十六子那麼殘暴獨裁，我就不會與他為敵。」
「另外，韓楓繼承皇位後，若能勿忘初心，一直像現在這樣愛民如子，做個肩負起天下民生的好皇帝，誰要敢對他不利，我這兄弟兼大舅子，絕必挺他到底！」周興雲意氣風發的說道，這是他的真心話，韓楓即便是個樂不思蜀的阿斗，只要他沒昏庸到皇十六子這個地步，他就不會多管閑事。
相反，韓楓若能勿忘初心，一直像現在這樣體恤民情，周興雲還會在關鍵時刻，不遺余力的幫他。