林遠從宿舍床上睜開眼楮，窗外還是一片漆黑，耳邊是舍友們勻稱的呼吸聲，一切都格外平靜，和往常沒有什麼區別，可他心里卻沒有由來的有些發慌。于是林遠掀開被子坐了起來，旁邊床的舍友好像听到了動靜，嘴里嘟囔了一句英文又翻身睡去，林遠悄悄下床，披上衣服走出了宿舍。冬夜的長沙顯得更冷一些，林遠打了個冷戰，不禁抱起了胳膊。
南京城外，長江對岸。偶遇齊恆的幾個散兵里那名軍醫剛剛重新處理完齊恆的傷口，幾個人圍坐在火堆旁暫時休息。
「謝謝長官。」齊恆虛弱的向軍醫道著謝。
「不用謝我，我是醫生，治病救人是我的本職，大家都是中國軍人，有什麼謝不謝的。」軍醫回答︰「小兄弟是哪個部分的？怎麼會一個人在這片樹林里睡過去啊，大冬天的，要不是你點了這堆火，還真夠嗆。」
「長官，我是88師264旅的，我們旅在雨花台差不多拼光了，副旅長帶著我們幾百號傷員進不去城，沒辦法只能繞過城牆到江邊，坐著輜重營留的小船過江，船快靠岸的時候我掉下船了，被水沖到這里，還好有淺灘擋住，不然真的光榮了。」
「誒，那你運氣不錯啊。」一旁的年輕女孩說道︰「認識一下，我叫魏徵，上海人，現在是南京衛戍司令部野戰醫院的護士。」
「嗯，你好。」齊恆稍稍有點臉紅，這還是參加南京保衛戰以來自己見到的第一個女孩子，一時不知道怎麼答話，還是軍醫幫他解了圍︰「我叫陳指航，衛戍司令部野戰醫院三等軍醫正，不用喊我長官了，叫我陳醫生就行。」
「好，陳醫生，我是88師264旅527團3營代理營長齊恆。陳長…醫生，你們是不是有什麼任務？怎麼過江了？」
之前第一個發現齊恆的年輕士兵湊了過來︰「長官好！我是憲兵教導二團的，我們之前接到命令保護衛戍司令部野戰醫院的醫務人員撤退過江，一過江就發現你了。」
「撤退？我們要撤了？」齊恆有些難以置信，之前衛戍司令部唐生智司令信誓旦旦要破釜沉舟與南京共存亡，現在怎麼突然來了一條撤退命令。
「對，蔣委員長親自下令讓我們相機撤退，不過，司令部沒有準備足夠的船只，幾乎整個南京城的部隊和市民都擠在下關碼頭，我們是優先撤離的一部分，都排隊等到了半夜，撤過來的時候整個南京都亂了。」陳軍醫補充道。
「我們幾個負責保護陳軍醫和魏護士過江，但是當時實在是太亂了，過了江之後我們就找不到隊伍了，長官你受了傷，還是和我們一起走吧？」年輕憲兵又接過話茬。
齊恆想了一下，距離自己的部隊過江已經很久了，自己一個人肯定找不到部隊，不如和他們一起行動，還有個照應，便答應了下來︰「好，我先打擾你們一段時間，等到收容站我就得去找自己的部隊了。」
「這樣也好，」陳軍醫答道︰「我是醫生，不會打仗的事，這路上還是得靠齊兄弟帶著大家啊。」
「齊某定當竭盡所能。」
定下一起行動的計劃後，幾人分著吃了點憲兵帶著的干糧，開始向原本計劃的揚州方向前進。兩個憲兵走在最前面，年輕的憲兵扶著行動不便的齊恆跟在後邊，然後是兩個醫生，一個憲兵在最後保護。路上，那個年輕的憲兵看著齊恆手里精致的勃朗寧又打開了話匣子。
「長官，你是88師的，不應該用的是毛瑟手槍嗎？你這把槍我之前在蕭副司令那里見過同樣的，好像都是長官們在用。」
「我的毛瑟槍在我的通訊員那里，我受傷之後他幫我保管著，現在失散了。這把勃朗寧是我上軍校前我父親送我的，平時不怎麼用到它，現在倒是派上用場了。」
「軍校？長官你是中央陸軍軍官學校畢業的？」
「是的，我是第十期步兵科畢業，畢業後一直在88師。對了，你叫什麼名字？」
「長官你可別笑」年輕憲兵有些不好意思︰「我姓彭，出生的時候家里正在擺魚宴，我父親喝了酒，一高興就給我起名叫彭小魚了。」
「噗嗤」走在後邊的魏徵听到了對話，忍不住笑出了聲，齊恆也有些想笑，可剛一笑就牽動了月復部的傷口，又把笑生生憋了回去。
「都說了別笑了…」彭小魚紅著臉嘟囔著，但又不好意思去對魏徵一個女孩子發火，只好低下頭拉了拉頭盔下沿。
「小心！」走在最前邊的憲兵突然端起了槍，氣氛一下子緊張起來，彭小魚端起步槍，齊恆也舉起手槍準備迎戰。
「別激動，自己人，自己人！不要開槍！」前邊樹叢里鑽出三個烏漆墨黑的人影，為首的一手拿著花機關，槍口垂向地面，另一只手舉在空中揮著。
「哪一部分？」最前邊的憲兵問道，手里的步槍一點沒有放松，繼續瞄準那三個人。
「教導總隊第一旅的！我們之前被打散了，剛剛才在下關碼頭坐著筏子劃過來的。」領頭的士兵努力想讓齊恆幾人看清自己的胸章，可上面全是硝煙和血跡，完全看不清字跡。
「你們旅指揮官都是誰？」齊恆不放心，補問了一句。
「我們旅長是周振強將軍，旅參謀長萬全策將軍已經殉國了。」士兵回答道。
「應該沒問題。」齊恆向幾個憲兵打了打手勢，示意他們放下槍。
「你們說剛剛才過江，南京現在怎麼樣了？」陳軍醫問道。
听到問起南京的情況，三名士兵臉上浮現出悲痛的神情。互相對視一眼，還是那名領頭的士兵開了口︰「我們退到下關的時候有九個人，那時候南京已經全亂了，江邊全是沒人指揮的兵士和難民，拼了命去搶那些小船，江面上到處都是漂浮的尸體，槍炮打死的，淹死的一大片，江水都紅了。我們見上不了船，幾個人用樹枝和門板拼了一個筏子想劃過江，快靠岸的時候散了架，就活下來我們三個。」
「唉……」陳軍醫重重嘆了口氣，一旁的魏徵眼眶有些泛紅。陳軍醫說︰「你們跟我們一起走吧，路上好歹有個照應。」見三人答應下來，便轉頭看向齊恆。齊恆明白陳軍醫的意思，南京撤退明顯已經成了潰退，他們原定的撤退路上肯定會有很多不定因素，所以陳軍醫想在路上多收攏一些散兵，實力強了也有點保障。于是齊恆向陳軍醫示意自己明白，陳軍醫又開了口︰「教導總隊的幾位兄弟，我們現在由這位齊代營長指揮，如果有異議的話可以自便，但是加入我們的話一定要服從命令。」
三個散兵都是教導總隊的，本還有些傲氣，但見少校餃的陳軍醫說自己幾人都听那個受傷的年輕上尉指揮，並且上尉和幾個憲兵看起來明顯也不是雜牌部隊出身，便答應了下來。為首那個士兵介紹了一下自己︰「我叫楊武，教導總隊第一旅二團班長，我們三個是一個班的。我們願意听從齊營長指揮。」
相互認識了一下，一行十個人重組了隊形繼續趕路，隨著他們逐漸接近浦口鎮，越來越多的散兵加入了齊恆一行人的隊列，有的是被打散的87，88師的士兵，想跟著齊恆找到自己的部隊，也有跟著楊武幾人和彭小魚幾人來的教導總隊的散兵和憲兵，也有看到軍醫想得到救治的傷兵，還收留了幾個逃出來的炮兵和軍醫。但更多的是漫無目的不知何去何從的潰兵，死里逃生之後三三兩兩或者獨自一人正在迷茫之中，猛的見到有一支還有軍官帶隊的隊伍，不管三七二十一先跟過來再說。
于是，當齊恆他們來到浦口附近一個不知名的小村旁準備稍稍修整的時候，驚訝的發現自己手底下竟然聚集了三百多號破衣爛衫萎靡不振的潰兵，只是他們低迷的像群行尸走肉一般，如果不是有的人手里還攥著槍，看起來就像一群逃難的災民。
齊恆和陳軍醫靠坐在村口一棵大樹旁，吩咐楊武和彭小魚幾人分頭喊來潰兵隊伍里能找到的軍官，打算整編一下爛成一團稀泥的隊伍，結果又嚇了一跳︰不算齊恆和陳醫生，三百多人里面有十八個軍官，其中三個少校三個上尉，兩個中尉十個少尉，不過兩個少校是戴竹節的參謀軍官，另一個是三等軍醫正，上尉里一個參謀一個軍醫，他們都不想接手這個爛攤子，唯一一個炮兵連副好像是他們連里唯一一個活著出來的，已經完全沒了軍官的模樣，癱坐在地上。本以為可以甩手休息的齊恆只好重新當起營長，只是，如何讓這群仿佛已經失去靈魂的士兵重新振作起來是一個大問題。