老祖宗看著範正文半晌，
道；
「我怎麼就生出你這麼個孫子？」
「您說笑了，我是從我娘肚皮里爬出來，您生的是我爹。」
「一個樣，一個樣，多過了一道罷了。」
「您說的是。」
老祖宗搖搖頭，又道︰
「眼下前有狼後有虎的，這事兒，不好辦了，我也是奇了怪了，年堯是攝政王府邸里出的奴才也就罷了，但這攝政王明擺著是要削貴族之權的，那獨孤家，竟然還鐵了心地听他攝政王招呼。」
範正文點點頭，道︰「這您就不懂了。」
「你懂？」
「孫兒還真懂。」
老祖宗笑笑，擺開雙手，坐在了地上，倒是坐沒坐相站沒站相的標準。
早年間剛嫁入範府時，很多人都想給她立規矩，等到她成範家最高輩後，規矩不規矩的，就不存在了。
「行，你懂，就和我這老婦人說說。」
「祖宗，這世上人，如我範家者雲雲，數之不盡，但總有那麼一些人，和咱範家這種不一樣的。早年燕國出了個田無鏡，沒理由楚國不能出個老獨孤吧？
又不是讓他自滅滿門，無非是交出一些家族權力和地盤，家族富貴還是能延續的，為了國家大義，舍了，也就舍了唄。」
「話是有那麼幾分道理，但怎麼我就听著這般不舒服，範家怎麼了？」
「在燕人眼里，我範家是條狗，在楚人眼里，我範家就是楚奸。」
「誰造的這孽？」
「孫兒我。」
範正文規規矩矩地起身，束手而立，像是在等待著訓斥的孩子。
「呵，大難臨頭了，你這個當家人，範城知老爺，竟還在這里有閑心思說俏皮話。
是，你兒子媳婦兒早早地就送到燕京去了；
但這份家業，眼瞅著就要丟了，你就不覺得心疼？」
「心疼。」範正文實話實話。
「對嘛，沒家里的支撐和作外援，那對母子在燕京城，日子也不可能過得太順暢。」
「老祖宗這話就說錯了，範家要是亡了，說不得新君就會更加重用和培養他那表弟了，閔家，是怎麼被燕國先皇滅的？」
「孫子！」
「孫兒在。」
「你這是想成心氣死我？」
「孫兒不敢。」
「我在和你說正事！」
「老祖宗的心思，正文明白，老祖宗是舍不得這範府，舍不得這暖房，舍不得範府的錦衣玉食逍遙富貴的日子。」
「你知道就好，就算我現在連夜收拾包裹行囊出城，躲過了外頭的兵馬，真到了燕京，也是個寄人籬下。
在別人家過日子，哪能在自家舒坦。」
「老祖宗說的是。」
「所以，我現在是在問你，範家，是被你領著走上這條道的，我老早就告訴過你，燕人是猛虎，但楚國何嘗不是一頭狼？
我範家夾在中間如走一根懸木，隨隨便便可就掉下去萬劫不復了。
我要是已經閉了眼，那就隨你折騰，可我還有好一段日子能活呢，指不定還得白發人送你這孫子，這接下來的年景日子，我想順順心心地過！」
「所以，老祖宗是打算把我交出去了？」範正文問道。
老祖宗眯了眯眼，
道；
「你都知道了？」
「在這範府里發生的事兒，想不知道也難啊。」
「呵，這兩年，你打壓族人，上次借著公主的由頭，又下狠手清理了一批，現在呢？
你提拔的那些大掌櫃的大管事的，甚至還有那些勞什子的按照燕人規矩冊封的帶兵的校尉。
一個個的，都往我這里跑，想尋個由頭，借我的名義讓我給廢了你，把你丟出去平息楚人的怒火。」
「大難臨頭各自飛本是常態，這和孫兒我是否打壓同族沒什麼干系，得虧是族里的那些倚老賣老和別有用心地孫兒早早地就料理掉了，真要是他們現在在範城，哪里還需要聯絡您抬您出面吶，估模著直接鼓噪起兵將我這個知府給綁嘍。」
「我問你現在，該怎麼辦！」
「孫兒還以為您老打算將我交出去呢。」
「我沒那麼傻，事到臨頭，交你出去除了證明自己蠢上加蠢以外還能干什麼！」
「您想听真話？」
「廢話。」
「第一步，先清理掉那批想要挑頭搞事的，再開府庫，這會兒什麼銀子財貨都不重要了，以重賞提士氣；
第二步，鞏固城防，告訴城里人，楚軍破城之日就是屠城之時，誰都別想跑掉。
第三步，固守待援。」
「燕人，能趕得到麼？我可是听說，楚軍的水師已經開進來了。」
「怕是趕不到了。」範正文很直白地說道，「如果只是南面的楚軍，咱說什麼都能慢慢挨著等，可後頭的年堯來了，這城，是真的很難守了，燕人就算想救，水路被堵，走蒙山過來，得什麼時候。」
「所以，你告訴我的就是這個，守不住啦？」
「孫兒盡力守。」
老祖宗瞪著範正文，手指著他，問道︰
「我現在是懂了，你是早就將範家給拋下了，你早早地就拋下了！
你已經想好了戰死在城牆上，殺身殉那個燕國，給你兒子鋪路了是不？
你在等自己死後，消息傳到燕京，那個燕國新皇帝看在你這個當爹的戰死的份兒上，給你兒子封爵是不是？」
「那也是您曾孫子。」
「我要的是自己的安穩富貴，我不在乎什麼曾孫不曾孫！」
「您瞧瞧，我這是隨您。」
「……」老祖宗。
範正文蹲下來，看著老祖宗，道︰「守呢，肯定是要守的，這到底是咱祖孫倆自家的基業，孫兒我呢，也沒活夠，還想著再干點兒事業。
可惜了，您孫子不是什麼大將之才，其實吧，依照現在範城內的局面，就算是把您孫子換成那位平西侯爺，也是巧婦難為無米之炊。
要不，祖宗您算算卦，看看咱範家這次，還能有機會逢凶化吉麼？」
「你給我滾！」
「呵呵。」
範正文鄭重行禮，道︰
「老祖宗，俗話說得好，家有一老如有一寶，但還有句話，您听說過沒？」
「有屁快放！」
「老人家活太久了，可能會吸掉子孫的福緣。」
老祖宗抬起手掌，小院兒里一時間起了風聲。
範正文絲毫不害怕，繼續說道︰「對，就是這樣，等到守城那日，孫兒我扛著燕國的黑龍旗上去，您呢，就在孫兒後頭擂鼓。
什麼風雨雷動的動靜都給它整上。
咱不求能起什麼效果，只求一個死得壯烈，死得有話頭，擱那說書先生嘴里，能給他們有嚼頭。
咱祖孫倆在這兒，死得越是敞亮，燕京那邊兒，給的撫恤就越是豐厚。
爺爺娶了您，您也享用了這麼多年的範府富貴；
一飲一啄，自當還的。」
老祖宗雙拳攥緊，怒目圓瞪。
範正文笑容和煦，文士姿態。
「真是我孫子，真是………我親孫子。」
「老祖宗現在想擰斷我腦袋還來得及，否則，孫兒就得下去布置了，橫豎，多撐幾日是幾日不是？
萬一呢？」
「萬一……你有什麼消息了？」
範正文搖搖頭，道︰「孫兒這是在逗您開心，盡盡孝。」
說完，
範正文一甩衣袖，轉身，走出了小院兒。
走到外頭後，他特意伸手模了模自己的脖子，得，脖子還在。
這時，一群身著白衣的死士奔赴而來，跪伏在範正文的面前。
看著這群白衣死士，範正文眼里，有些許唏噓。
養死士，是富貴大族所必須要做的，但直到現在，他才明白，這些，終究只能算是小道，如果眼前跪伏著的不是一群死士，而是一群知兵的強將，那該多好。
「啪啪啪。」
範正文輕輕拍了幾下自己的臉，
這大白天的，自己怎麼就做夢了呢。
手放下，
範家家主恢復了平靜，
開口道；
「去，這兩日來聯系過老祖宗的人，都殺了，我最討厭吃著我的飯還想要掀我桌子的人。
將他們的尸體，掛到街面上去。」
「遵命！」
「遵命！」
當此之時，已經容不得再去行什麼懷柔分化之策了，但這種酷烈手段，也只能起一時之效罷了。
但，
範正文也沒做夢能堅守很長時間。
唉，
待得身邊的死士接到命令退下去後，
範正文有些感慨地環顧四周，
可惜了，這麼漂亮的一座府邸了。
這世上，沒人是神，範正文也不是，這位範家家主在和自己老祖宗說話時，並未作什麼遮掩。
這城，
這家，
能守多久就守多久吧。
就是可惜了，這府里的鶯鶯燕燕，當年的金釵們，也都長大到了許配人家的年紀了。
「得安排人看著她們，一旦城破了，可不能遛了，範府十二金釵在這楚地，也算是有些名氣，得齊齊整整地在祠堂里守節掛個白綾，才算是有話頭，總好比被糟蹋了去。」
範正文行走在府，左瞧瞧，右看看。
看著看著，眼圈兒就開始泛紅了，瞅著瞅著，這淚珠子，就有些掛不住線了。
深吸一口氣，
再用衣袖狠狠地擦了擦，
範正文強行讓自己的心緒平復下來。
這時，有下人前來通報︰
「老爺。」
「怎麼了？」
「屈培駱領著麾下人馬，到了咱城下，要咱開城門。」
原本的計劃里，屈培駱應該在範城南面的各處軍寨中堅守，範家會給他們接應和接濟，可屈培駱卻直接下令，領著自己麾下的人馬，全都來到了範城。
範家人和屈家人，曾是奴僕關系，雖說現在身份地位顛倒了，但正因為這顛倒過，所以彼此之間的忌憚，可謂是刻在了骨子里。
「呵呵呵。」
範正文笑了起來，
道︰
「開城門吧，讓他們進城。」
「這……老爺，真要開城啊？這姓屈的會不會進城後直接把咱們給賣了？」
「賣就賣了唄，你當咱現在還能值幾個錢？
唉，
誰叫你老爺我做買賣琢磨人心自認是一把好手，可論這帶兵打仗，雖說看了些兵書，但還真不敢去伸手。
罷了罷了，開城去，開城去，我親自去。」
……
範城的城門開了，
城門外，屈培駱看著在自己面前緩緩開啟的大門，臉上雖然看著平靜，但心里，卻真的是有些訝然。
自己來喊開門，結果就真開了。
屈培駱身後的這些人馬，也是覺得有些納罕。
昔日的屈家少主，伸手向前一揮，
下令道︰
「進城。」
……
屈培駱沒進範家，因為範正文領著家將親戚去迎了，二人直接落座于城內靠近城門的一座茶樓。
茶樓現在自然是沒生意了，人心惶惶之下，誰還有心思喝茶呢？
恰好這會兒街面上不斷地有尸體被掛起來，更是讓城內的百姓們不敢擅自出門。
「挺熱鬧啊。」
坐在桌旁的屈培駱側過頭，看著街面上的動靜。
「清理門戶，讓屈兄見笑了。」
當年，屈培駱是主子，範正文看見屈培駱得跪下來磕頭自稱奴才的。
現在，範正文喊一聲「屈兄」，反而有些「禮遇」了。
屈培駱也認真看了兩眼自家曾經的奴才，現在的大燕國少存的皇親國戚。
大燕新君繼位，外戚……顯得格外簡單。
母族只剩下了一個「小姨」，且小姨連帶著的範家，還遠在「楚國境內」。
親族據說是普通人家；
這就使得至少在新君這一朝，想上演一出外戚干政，那真的幾乎是不可能的事。
同時，也正因為稀少，所以才更顯得珍貴。
「我沒想到你會開城門。」屈培駱伸手拿起一塊茶干，送入嘴里，「我本想著你不開城門後，我也能和我的這幫手下有個交代，願意散的就散了去，願意繼續跟著我的，我就帶他們去齊山，落草為寇也好，等待時機也罷。
總之，原本我是沒打算在前頭為你範家去和獨孤家的大軍拼命的。」
許是因為進城了，所以屈培駱的話，很是直接。
範正文親自倒茶，笑了笑，道︰
「能理解。」
屈培駱麾下的人馬，其實不少，但和獨孤家的私軍比起來，就有些上不得台面了。
「如果能有拼命的機會，我倒是願意去拼一下，可問題是，我就算是將這幫弟兄帶上了戰場，在獨孤家軍陣面前，也撐不住幾個時辰。」
「現在呢？」範正文問道。
「有城牆在，就不一樣了，是能守一下的，提前是糧草得足夠，听說，你本家那里，被抄了？」
「嗯。」範正文點頭，「誰能料到年大將軍竟莫名其妙地從蒙山打進來了。」
「當年我在青灘邊踫上平西侯時，也是一樣的想法。」
明明自己佔據優勢，卻莫名其妙地被那姓鄭的帶兵殺到了中軍面前，一舉擊穿。
「糧草呢？」屈培駱問道，他關心的是這個。
「原本，算上那里的糧草，足夠範城一年之用。」
「現在呢？」
「城內自己儲存的糧草，夠仨月吧。」
「還能支撐三個月？」屈培駱有些不敢置信，「你範家這幾年，到底積攢了多少？」
範正文回答道︰「一大半，是從您家搬來的。」
「呵。」屈培駱沒生氣，反而問道，「怎麼敢給我開城門的？就真的以為我屈培駱下不了這賊船了？」
「這賊船，你本就下不了了。」
「但我能反手把你給賣了，現在我的兵馬已經入城了，我可以把範城，直接送給年大將軍。」
「那你還是免不了一死，甚至，生不如死。」
「但我可以求一個心安，死不死，生不生，也可以無所謂的。」
「行唄，城門我已經開了，你的人馬，也已經進來了，你瞅瞅，這會兒下面，範家的兵馬和你的人馬，還在劍拔弩張著呢。
你想干，就下令吧。」
「要是我不想干呢？」屈培駱問道。
反正伸手指了指窗戶外，
道︰
「範家的兵馬，交給你指揮；範城的糧草軍械，也交由你來分配。」
屈培駱沒說話，喝了一口茶。
範正文起身，微微湊近了一些，小聲道︰
「少主子，奴才知道您的本事。」
「我沒什麼本事，我一直在輸。」
範正文開口道︰「那也得看看您一直輸給的是誰了。」
「呵。」屈培駱緊接著，說出八個字，「城在人在，城亡人亡。」
範正文長舒一口氣，
將茶水倒了一些在自己掌心，隨即在額頭上拍了拍，道︰
「其實我也不清楚，燕人到底能不能趕得及救援。」
「現在想這些，沒用，能多守一天，就是一天吧。守下來，也算是有個交代。」
「交代？」
「前陣子公主給我的信里，告訴我，她有身孕了。」
「你竟然敢……」
範正文整個人身子都僵了起來。
「我連公主的手，都沒踫過。」
「呼……」範正文模了模臉，也不曉得是冷汗還是自己先前拍上去的茶漬了。
「她說，她的孩子，有一半楚人的血脈，她希望以後等孩子稍大一些，可以在楚地，有個落腳的家。
你既然開了城門讓我進來，那我，就幫她和她的孩子，守住在楚地的這個家。」
「您真是……」
「賤，是麼？」
「不是，不是這個意思……」
與其被世人被後世史書各種抽出來鞭打，倒不如只留一句，自己只是沖冠為紅顏，賤是賤。
「但，舒服啊。」