鎮北王和靖南王跪下去之後，
鄭凡和大皇子也馬上跪伏下來。
打斷它，百年脊梁。
饒是鄭凡不是這個世界的土著，沒辦法感同身受燕人烙印在骨子里的和蠻族的八百年血海深仇，但此刻，依舊難免心潮澎湃。
這是一場夢，
這場夢，
起源于很多年前，
其開端，
是兩個正在爭奪著雞腿的孩子。
一個說，他長大後，要讓大燕的版圖，幅員遼闊，望不到盡頭；
一個撓撓頭，擦了擦剛啃過雞腿油汪汪的嘴，咧嘴笑著喊道︰
「俺幫你打！」
後來，
又遇到一個更小的兄弟，也有著一樣的夢。
做夢，不難；
人，都可以做夢，晚上可以做，白天可以做，空閑時可以做，做事時也可以做；
但能夠數十年如一日，一步一個腳印，將幼年時的那個夢慢慢變成現實的，可謂少之又少。
皇帝在宴會上吐的血，應該是假的。
但皇帝的身體，真的已經到了油盡燈枯的境地；
因為在魏忠河攙扶著皇帝回御書房的路上，跟在後頭的鄭凡，看見皇帝從魏忠河手里接過一枚紅色的藥丸，放入了口中。
皇帝現在很亢奮，
這是一種不自然的亢奮；
此時跪伏著的鄭凡距離皇帝很近，
龍袍袖口下的手腕，隱約可見褐色的斑點，唇過于紅了些，眼眶處，也過于暗了些，出席大宴前，皇帝應該是上過了妝，現在? 粉色掉落? 那面色? 白得有些嚇人。
一切的一切? 都在訴說著，皇帝，到底是如何硬生生挺到今天的；
但，
你不得不被皇帝現在身上所散發出來的氣場所折服。
這是一位真正的人間帝王?
以前?
千古一帝到底是什麼樣子? 鄭凡心里? 其實只有一個大概的模糊? 是這位皇帝? 讓其逐漸變得清晰起來。
一些事，可以暫且放下去不管? 一些問題，可以暫時不去想；
單純看他?
再看他治下的大燕，
就已經足以證明其偉大。
老田對于鄭凡而言? 是戰無不勝? 永遠都會站在自己身前的兄長；
燕皇，對于鄭凡而言? 遠了些，高了些? 接觸，也屈指可數，但似乎正是因為距離，形成了一種……類似當初雪海關百姓看自己時的那種感覺。
「行將枯朽」的帝王，
在自己生命的余暉里，
還惦記著要將這個帝國，最後一個可能在未來成為對手的威脅給剪除！
你可以說他手段過激，
你可以說他太過急切，
你可以說他等不起等不及，
你甚至可以說他貪心，想要用自己的這輩子，去做完三代明君所才能做完的事；
但你無法去否定甚至是去質疑，
這位皇帝近乎完美地對九五至尊進行了詮釋。
他放棄了個人享受，哪怕這些對于他而言，是與生俱來；
他拋棄了個人情感，不是好丈夫，不是好父親，甚至，不算個丈夫，也不算個父親；
隱藏在帝王冠冕之下的，
永遠是那一雙冷酷的眼眸，
可偏偏正是這種執拗，
形成了類似一種朝聖一般的渲染力。
不是宗教儀式的那種一層又一層覆蓋住你的認知，而是站在前方，像是一盞明燈，引領著一條路。
百年侯府傳承的李梁亭，
天生人杰的田無鏡，
能讓他們跪伏在他腳下，
為其開拓，為其馳騁，為其廝殺，為其，一同摒棄掉周身的羈絆；
這就是燕皇，
能站在兩位王爺身前的帝君。
鄭凡試圖去掙月兌開這種情緒，試圖去擺月兌掉這種氛圍；
他有太多太多的理由，不去融入這個鐵三角，不去接受他們的傳承，但不可否認的是，這一刻，鄭凡心里也抑制不住一種激蕩的情緒；
摧毀它，
踐踏它，
不僅僅是目光所及的敵人，
還有那些可能在十年後，二十年後，三十年後，會成為帝國威脅的存在！
朕，
要為大燕掃除一切障礙！
「平西侯，無疆。」
「臣在。」
「兒臣在。」
「黎明時，鎮北王、靖南王將離京前往北封郡，朕特意安排，靖南王府在平西侯爺隔壁，鎮北王府，在無疆你的府邸隔壁。」
鄭凡的眼楮，當即睜大了。
老田今晚就要離京？
老李今晚也要離京？
兩位王爺，今晚之後，都將不在京城！
那奪嫡怎麼辦，
那國本怎麼辦？
不過，鄭侯爺到底城府早就被魔王們歷練出來，自然不可能在此時問這種話，他也迅速明白了燕皇後半句話的意思。
為什麼兩座王府，在你們隔壁？
為的，
就是要在這時候，
以你們兩位侯爺的能力，去遮掩住你們隔壁鄰居不在的消息！
用大燕的兩位軍功侯，
去為大燕的兩位王爺，
做障眼法！
甚至，
再發散一點地去想一下，
所謂的兩王二侯入京，共定國本，
本就是最大的一個迷霧，
是用來迷惑蠻人的，
讓蠻族的王庭，讓那位老蠻王，可以放心地去舉辦他的金帳大典。
這是真正的，
用盡自己手上的所有手段，一切底牌，
去為大燕，
爭取一切機會！
時光，
仿佛倒回到五年前，
那一年，
鄭凡所在的李富勝部和李豹部，南下奔襲，一直打到了上京城下，卻是為了虛晃一槍，給兩位王爺所率的鎮北靖南二軍迂回南門關的契機。
而這一次，
鄭凡自己沒想到，
瞎子沒想到，苟莫離也沒想到，甚至，孫瑛也只猜到了冰山一角而已；
那麼，
無論蠻族在大燕境內有多少探子，亦或者是有誰想要故意去通風報訊，
他們都不知道，還怎麼去報信？
至于說兵馬，
自五年前起，半數鎮北軍東調，參加各個戰事，可一直有三鎮鎮北軍，放在北封郡根本就沒有動過！
那是真正的老卒，那是真正的精銳，沒有經歷過戰爭的損耗，沒有因為新兵的補入而虛弱實力，且一直在經歷著荒漠風沙的錘煉。
另外，昔日的禁軍有一半，在當年一直被放在北封郡去被篩選，去進行適應。
一切的一切，早就準備就緒。
「臣，遵旨！」
「兒臣遵旨！」
「你們，下去吧，魏忠河，送送………朕的兩位………侯爺。」
「奴才遵旨。」
「臣告退。」
「兒臣告退！」
在魏忠河的帶領下，鄭凡和大皇子走出了御書房。
御書房內，現在就只剩下了三個人。
站在地圖上的燕皇，閉上眼，深吸一口氣，皺著眉，
開口道；
「梁亭，扶朕一把，朕快站不住了。」
李梁亭站起身，攙扶住了燕皇。
本以為自己這些年因為氣血的不斷衰敗，身子骨已經空乏了，可誰知，這一上手，才發現燕皇的身體，輕得如同一張紙。
田無鏡也站起身。
「咳咳………咳咳………」
燕皇咳嗽了起來，這種咳嗽讓人听起來極為難受，因為連發力咳，似乎都力有不逮，每次只能咳個一半。
李梁亭伸手請撫著燕皇的後背，
燕皇張著嘴，
嘴角有口水形成的線掛出。
李梁亭伸手，幫燕皇擦了一下嘴角。
自始至終，田無鏡都站在邊上很是平靜地看著。
燕皇伸手，指了指御書房的內隔廳；
那里，是皇帝在御書批閱奏折之余小憩的地方。
李梁亭攙扶著燕皇進了內廳，里頭，有一個浴桶，浴桶里，是清澈的溫水。
燕皇扭過頭，
看向田無鏡，
「無鏡………無鏡………幫………朕………」
今日的他，
吃了三顆紅丸。
但這第三顆紅丸，只支撐到他進入御書房說了這些話，隨後，就像是被一下子抽去了一切精氣神，身體，完全僵了下來。
其實，
燕皇早就預料到了這一遭。
當他腳踩著地圖，下達了對蠻族王庭用兵的旨意後，他的情緒，終于達到了亢奮的頂點，而後，就是極為恐怖的滑坡。
「無鏡，陛下這是怎麼了？」李梁亭看向田無鏡問道。
「丹丸，吃多了。」田無鏡的語氣，有些冷漠。
「這……」
李梁亭是知道陛體不好的，也清楚陛下在硬撐，但他真的沒想到，陛下竟然是在用這種方式在硬撐。
事實上，就是田無鏡，在城外上馬車前，他也不知道這件事。
「褪去陛下衣物。」田無鏡開口道。
李梁亭聞言，點點頭，開始解龍袍。
很快，龍袍解開，里頭的內襯，也解開。
顯露出的，是一具隱藏在威嚴寬厚龍袍之下的，干瘦無比的身軀，且這具身軀上，密密麻麻地布滿了深褐色的斑點。
李梁亭見狀，深吸一口氣，閉上了眼。
然後，
他笑了，
「哈哈哈，哈哈哈哈哈………」
燕皇看向自己身邊的李梁亭。
「陛下………」
「兄長，瞧你這一身的樣子，真得好好笑，哈哈哈哈………」
李梁亭笑著笑著，猛吸了一記鼻子，
「你早點說，我們可以早點進京的。」
「我………該…………該受………的………」
李梁亭抱起燕皇，將其放入浴桶之中。
田無鏡上前，站在了浴桶邊。
「怎麼做？」
李梁亭開口問道。
浴桶在這里，顯然，是陛下早有準備了。
「丹毒入體，陛下的意思，應該是想讓我幫忙，將陛內的丹毒給逼出來。」
「那你還愣著干什麼，你逼啊。」
田無鏡伸手指了指坐在浴桶內的陛下，
開口道︰
「陛下的身子，早就油盡燈枯了，一直靠丹丸續命，類似乾國西南土人的養蠱，只不過陛下養的，是自己，這是以毒續命。
丹毒，逼出來不難。
但現在，陛下繼續服用丹丸的話，身子會一天天繼續惡化下去，最終不省人事。」
「要是現在逼出丹毒，會如何？」
田無鏡又仔細看了一遍燕皇，
回答道︰
「丹毒逼出體外，就直接是回光返照了，十日清醒，也斷活不過十*******出丹毒，
就意味著死刑，藥石無用，神仙無法的死刑！
「這………」
李梁亭張著嘴，這位見慣了荒漠風沙被蠻人稱之為煞星的鎮北王，在此時，是真的無措了。
而這時，
坐在浴桶內的燕皇，再度睜開了眼，他向著田無鏡和李梁亭，開口道︰
「逼………出來………」
「兄長！」
燕皇不是為了證道長生才服用丹丸的，
事實上，
他從不信這些。
他從開始服用這種丹丸開始，就已經預知到了這一天。
「接………旨………」
燕皇堅持著。
李梁亭抬起頭，眼眶已經泛紅。
田無鏡後退了三步，
跪伏下來︰
「臣，接旨。」
隨即，
田無鏡站起身，
雙手置于身前，白煙，開始自田無鏡掌心升騰而起，這是氣血的澎湃。
忽然間，
御書房的牆壁上的那尊貔貅圖騰在此時顫動了一下，
冥冥之中，
自大燕皇宮下方，像是傳來了一聲低吼。
「繼………續………」
田無鏡沒去理會其他，轉而將自己的雙手，放入浴桶水面之下。
一個巔峰三品武夫的氣血，到底有多渾厚，沒人做過具體的測算。
但幫一個人，逼迫出體內的丹毒，真的不難。
浴桶里的水溫，開始升高。
燕皇的臉上，也逐漸顯露出痛苦的神情。
緩緩的，
浴桶里原本清澈的水，開始浮現出一層層淡淡的黑色。
李梁亭抱著雙臂，站在旁邊，看著；
田無鏡則繼續將自己的氣血輸入其中；
浴桶內的黑色，開始越來越多，也越來越深厚。
而後，
黑色之中，開始浮現出銀色的光澤。
沒有什麼惡臭味，
但光是這種逐漸呈現出的顏色，就足以引起正常人的不適。
與之相對的，則是燕皇身體上的深褐色斑點，開始逐漸褪去，一些地方，已經只剩下一個黑點。
大概一炷香的功夫後，
浴桶里的水，已經徹底被銀黑兩色所佔據；
坐在里頭的燕皇，
緩緩地抬起頭，
他的面容，呈現出一種健康的紅潤。
這是………回光返照的開始。
而這一旦開始，就注定，會迎來結束。
「朕，很久沒有這般輕松過了。」
燕皇開口道，
嘴角，
甚至還帶上了些許笑意。
他抬起雙臂，架在了浴桶邊緣，低頭，看了看里頭那黑銀的水，搖搖頭，
感慨道︰
「古往今來，不知多少君王渴望追求長生，為此服用丹藥，當真是一群蠢物，服的，竟然都是這些玩意兒。」
看來，燕皇的精神頭，真的是已經恢復了，居然有閑情逸致去不屑歷史上的那些自己的同行們。
田無鏡將雙手從浴桶里收回；
李梁亭則手撐在浴桶邊，仔細端詳著燕皇。
「大兄，氣色不錯了，你說，你要是就這麼著了，不是什麼勞什子的回光返照，那該多好，呵呵。」
傷心，不一定要用悲傷來表達；
事實上，生死這種事，對于他們三人而言，可能早就看淡了。
「有十天，知足了。」
燕皇揚了揚脖子，
道；
「梁亭，幫哥哥我搓搓背。」
「別了吧，大兄，你也不瞅瞅這水多髒，咱雖不是什麼金枝玉葉，但好歹現在也是個王爺，雖然打小吃食粗糙了點兒，但外人瞧咱也是個含著金湯匙出生的。
這般埋汰的事兒，可別喊我做。」
田無鏡伸出一根手指，
一道藍色的氣旋其指尖旋轉，
而後順入浴桶之中，
再指向一側暖房內的植被上。
須臾間，
浴桶水面上的黑銀色的東西竟然被剝離出來，化作一道水霧，噴灑向了那些植被。
這些被培植在暖房里，四季青翠的植被瞬間呈現出衰敗之色；
但，浴桶里的水，卻真的肉眼可見的清澈了一些。
李梁亭沒好氣地伸手指了指田無鏡，
罵道︰
「小鏡子，看來是真的小時候沒把你揍夠！」
也就只敢提小時候了，
莫說自己受了傷後氣血提前衰敗，就算沒受過傷，一路修煉到今日，李梁亭也不會認為自己會是田無鏡的對手。
狠話歸狠話，
李梁亭還是順手從旁邊架子上抽出一條毛巾，走到燕皇身後，開始幫他搓背。
燕皇閉上了眼，
像是在享受。
曾幾何時，
兩只雞腿，就能騙那會兒還傻憨憨的鎮北侯府小侯爺替自己搓澡擦背。
不過，
燕皇忽然開口道︰
「梁亭啊。」
「嗯？」
「先前你解龍袍時，很熟練。」
「哈哈哈。」李梁亭笑了起來，「家里有哩，爺爺那會兒就私下里做了一套，我爹呢，也做了一套。」
「呵呵，哈哈。」
燕皇聞言，也笑了起來。
百年鎮北侯府，一直為大燕戍邊，鎮壓蠻族，從未造反。
但，人家心里也會想一想，私底下，也穿過龍袍，過一把干癮。
李梁亭開口道；
「陛下，我們倆離京了，那幾個崽子可是已經被拱出火氣來嘍，怕是要壓不住嘍，萬一哪個崽子真的跳牆了，可能就不好看嘍。」
燕皇臉上露出了自信的笑容，
搖搖頭，
道︰
「你們就放心地去出征荒漠，朕保證，會在京城，
給大燕的未來，一個交代；
給你們，
一個交代。」
說完，
燕皇長舒一口氣，
「梁亭，無鏡，替朕，將那對蠻子父子的腦袋，給帶回來，放到朕的廟像前；
到時候，
朕要在太廟里，
和列祖列宗，
好好地擺一擺；
讓他們知道，
朕，
雖然是他們的子孫，是他們的後代，
但朕得功績，
卻比他們，都要高！
朕這輩子，從未服過輸，凡事，都要爭個先後。
哪怕是在太廟里，
哪怕是他們，要在朕的面前論資排輩，
也，
甭想！」