此時的下庸城內外，可謂是風起雲涌。
縣城守卒已然全部動員起來，同時，駐扎在附近的一座楚軍大營，即刻出動了五千兵馬向這里靠近；
另外，屈氏私兵也就是「青鸞軍」，也有兩隊兵馬正在向這里開赴。
玉盤城下，鄭伯爺替田無鏡傳令，一舉屠戮四萬青鸞軍精銳，大楚柱國屈天南也身死望江江畔，但瘦死的駱駝比馬大，屈氏固然元氣大傷，但剩余的青鸞軍加上近年補充進來的新兵，戰斗力上肯定比全盛時相去甚遠，但在楚國境內也是足夠用了。
另外，附近其他類似範家的屈氏奴僕家族，也都收到了來自屈氏的命令，各家都派出了私兵向下庸城靠攏。
一個下庸城，此時正在吸引著數萬兵馬靠齊，宛若海浪從四面八方涌來拍打向唯一的礁石。
米家，並非楚國傳統貴族，但米家接連兩代出了楚國天子近臣，兩代米家家主都是和先皇以及這一代皇子一起讀書長大的，當代米家家主也被攝政王認命為楚國戶部尚書，掌管朝廷錢糧事宜。
如今，米家大小姐被人挑斷了手筋。
而四公主，
則失蹤不見。
這等事竟然發生在楚國境內，由不得皇室不憤怒，由不得屈氏不憤怒。
……
下庸城城牆上，一個枯瘦老者盤腿坐在城垛子上，在其身邊，站著一個持刀的將領。
枯瘦老者姓袁，名罡天；年輕武將姓厲，名牧。
東方四大國，當代燕皇登基後全國境內大肆打壓宗教勢力，一改先皇在位時「漫天神佛」的烏煙瘴氣；
乾人則向來信奉煉氣士，覺得那些人可以參透天機，玄而又玄；
晉人因三家分晉格局形成太久，赫連家祖上是野人降人出身，聞人家信儒，故而晉地沒有最為勢大的崇奉；
而楚人，信的是巫。
袁罡天是大楚十二巫正之一，這十二巫正並非按照實力劃分，事實上，巫，本就包羅萬象。
巫文化，最早起源于大夏，巫者，可勘測、可治病、可佔卜、可行運、可著作等等，所以說，大楚的十二巫正，所劃分的，是十二個自巫這個原始點下分出來的十二個分支。
只不過，這些分支在其他國家已經有了新的稱謂，也不再用巫來形容。
同時，
當年山越人也有屬于自己的巫祝文化，楚侯奉大夏天子令開邊後，楚人融合吸納了山越人的巫祝文化，融入自身，並且一直發展下來，最終使得巫文化成為大楚的唯一主流信仰。
厲牧並非出自大族，事實上，他和年堯一樣，也是攝政王府邸里出來的人，現任淙州城將軍。
淙州城位于屈氏封地內，是大貴族向皇室妥協的一種產物，皇室允許大貴族保持自己的獨立性，而大貴族也允許皇室在自己封地內留有駐軍。
所以，厲牧的職責，就是監控屈氏。
但現在，
那些事情都可以先放下了，眼下需要做的，是將公主找到。
四公主和米家小姐離開行轅，早早地落單出來，圖的，就是想要在成婚前可以自由自在地戲耍一番。
當朝太後，也就是攝政王和四公主的生母憐惜自己即將出嫁的女兒，所以對此選擇了睜一只眼閉一只眼。
楚國風氣和乾國不同，雖說沒有大燕女子起得馬彎開弓的豪邁，但也遠遠沒到乾國女子被禮教束縛的地步。
楚人，是好浪漫的。
但是，事情，卻已經發生了，有人，在一群護衛的眼皮子底下，將公主劫走。
厲牧嘆了口氣，
下意識地伸手模了模自己的刀把。
袁罡天微微一笑，道︰
「煩了？」
「嗯。」厲牧直接承認了。
在他看來，一個女人，哪怕她是公主，丟了，也就丟了吧，不值得這般勞師動眾，還得讓他這個淙州將軍特意過來組織搜找。
袁罡天搖搖頭，他懶得去對厲牧說什麼要改一改這個脾氣的話，因為在可能攝政王所欣賞的，就是厲牧的這種脾氣。
世人都以為年堯年紀輕輕就封為大帥，主守鎮南關，這是來自攝政王的信任，但袁罡天知道，厲牧的恩遇，並不比年堯低。
「我大楚皇族，是鳳凰後裔，雖不似燕人那邊，依舊將貔貅一代代飼養著，但我大楚皇宮內，珍藏有火鳳精血。
每一代皇室核心成員，將有幸獲賜精血。」
厲牧聞言，不屑道︰「沒用的東西。」
他曾問過攝政王，火鳳精血可否強健體魄增持氣血？
攝政王的回答是不能，只能在手臂上留下一道宛若火焰的印記，一輩子都不會月兌落。
自此，厲牧就對什麼火鳳精血嗤之以鼻。
袁罡天攤開手，在其掌心，有一只小小的蝙蝠正在緩緩地撐開翅膀，露出獠牙的同時，小小的瞳眸里閃爍出墨綠色的光芒。
「這是老夫精心喂養出來的黑蝠，極具靈性，可惜了，我大楚火鳳血脈早已斷絕，只能以這種保留一絲火鳳血脈的亞種進行繁衍。」
說著，
袁罡天攤開另一個手掌，道︰
「厲將軍，借把刀。」
厲牧抽刀，收刀。
袁天罡掌心被劃拉出一道血口子。
「呼………」
袁天罡嘴唇微顫。
「怎麼了？」厲牧問道。
袁天罡眯了眯眼，微微咬著牙關，道︰
「只要在手指上割破個小口就可以了的。」
厲牧沒有絲毫愧疚之色，只是道︰「下次早點說。」
袁天罡無奈，將手掌下翻，鮮血滴落在黑蝠身上，同時口中默念巫咒。
黑蝠身上的毛發，開始顯露出一種透亮之色，不是發光，而是毛色上瞬間變得無比精致，精氣神也一下子提了起來。
「去，找到火鳳氣息。」
黑蝠飛離了袁天罡手掌，向空中飛去。
厲牧看著遠飛的黑蝠，道︰「下面，就是等？」
袁天罡有些吃痛地拿出金瘡藥開始給自己掌心敷著，同時開口道︰
「你們該怎麼找，還是得怎麼找，我呢，也有我的辦法。黑蝠是其中一個辦法，另一個辦法，就是用巫中的佔卜之道來進行推演。
四公主到底是我大楚皇室，命格清晰，應該能推演出來些什麼。」
厲牧點點頭，道︰「你們當初也是這般幫年堯的吧？」
昔日楚皇駕崩，大楚諸多皇子爭位。
四皇子麾下年堯率忠誠于四皇子的皇族禁軍開始平叛，接連俘虜了三個皇子，其中一個，還藏身于山越人部落之中也未能幸免。
厲牧知道，這種快速行軍目標明確的表象下，肯定有外力的幫助。
就比如此時用來尋找四公主的方式，當初年堯身邊若是有巫正幫忙，一次次的「擒賊先擒王」快速平滅叛亂，也就有些理所當然了，因為那幾個皇子身上肯定也被賜予過火鳳精血。
袁罡天開始掐指，口中不斷發出晦澀難懂的咒語。
厲牧持刀，繼續靜靜地站在這位巫正身旁。
晚風吹過下庸城的城牆，帶來冬日的凜冽。
…
範府春暖花開的小院內，
老嫗坐在那兒，神情一會兒幸災樂禍一會兒惴惴不安。
而在家主正房所在的單獨院落內，範正文坐在屋內，和翁藏海面對面，品著茶。
如今，範府內的一大半下人以及範府子弟都已經外出，參與搜找公主的行動了，同時，作為下庸第一家族的範家，還調動了城內的糧鋪，開始為即將到來的各路兵馬準備糧草。
這些，都是範家應該做的。
當然，不應該做的，他們也做了。
「家主，我听說大楚皇室，身上是有火鳳血脈的。」
範正文點點頭，
轉過身，看向了暖房所在的方向。
翁藏海小聲問道︰「她會出手麼？」
範正文笑了笑，
道︰
「這就和做買賣一樣，誰不舍得，誰就不得不套進去賠錢。」
翁藏海模了模自己的長須，若有所思，隨即，道︰
「可終究這般將公主安置在範家，不穩妥。」
「事發突然，沒有辦法了，只能放在範家。」
範正文頓了頓，繼續道︰
「既已上船，就沒什麼放開放不開的了，最壞的情況，也無非是請翁先生受點累，隨我和內人一同入晉。」
家業，範正文完全可以拋開，因為他還有退路，只要日後小六子能繼承大統，他還有很大的希望可以回來，到時候，可以掙得更大的家業。
他舍得，且是真的舍得，先有舍，才有得。
但暖房小院內，
那個老嫗終究是沒能在和自家孫子的這場無聲交鋒中佔得便宜，
她開始伸手，
遮蔽範府上空的「天機」，
因為就在剛才，
她感應到了有人以推演之法正在向這里延伸而來。
……
同一時刻，
習慣性坐在屋頂，本著吃大戶不吃白不吃心態的阿銘，還在喝著酒。
何春來和陳道樂沒繼續陪著他，他們嚴陣以待，守在青方齋的兩個入口處，其實，守和不守，沒什麼區別。
阿銘一個人喝酒，有點寂寞。
直到他的視線里，看見天上飛來一只蝙蝠。
阿銘招招手，
蝙蝠不理睬他，而像是感應到了什麼，在範府上空開始盤旋。
阿銘不高興了，
露出了獠牙，
發出輕微的低吼，
下一刻，
蝙蝠身子一顫，目光中居然流露出了一抹諂媚和畏懼，
從空中落下，
落在了阿銘的肩膀上。
阿銘伸手模了模蝙蝠的腦袋，
輕聲道︰
「乖。」
————
晚安。