二月二十三日，初春。
羽生文心和師雲安登上了前往群馬縣的列車。
兩人下車時，正是群馬縣鬼押山的黃昏。
群馬縣在日本的存在感不強，但景致別有一番韻味。
兩人拉著行李，走在人煙稀少的公路上，路旁就是溪流。
溪旁有屋，這些屋子雖然矮小，但錯落有致，這個時間，大多戶人家的屋頂有炊煙縷縷升起，恰似一條靈動的長蛇，往山林深處飛去。
夕陽就墜在山頭，深邃的長空下，蒼勁如黛的遠山懷抱中，是隨風舞浪的初春農作物。
田間地頭可見農人勞作，點綴其間的則為幾朵早開的春花，偶然間飛鳥的身影在余暉下劃過……
「前面就是鬼押山，淺草神社在山上，山下的鬼押縣可以暫時作為我們的住處。」
羽生文心說道。
「看起來，那座神社並不是恐怖電影中常見的藏在深山老林中的廢棄神社，它每天都有不少前往參拜的人。」
師雲安若有所思，這一路走來，淺草神社似乎已經是鬼押縣的招牌風景業了，從列車站台開始就能看到指引去淺草神社的路牌。
這種發展和國內差不多，各大佛道聖地最後都變成了風景區，日本神社的演化也是如此。
兩人一路走，一路看著，師雲安是一位畫家，他看待事物的角度較之常人，也會有所不同。
「日本的現代建築大多融合了西方美學，鬼押縣的建築倒是維持著保守和傳統，不錯。」
師雲安看得頻頻點頭。
「鬼押縣以神社為景，常年參拜，無論審美還是信仰，自然會比較陳舊，這里的建築本身就是當地的一枚文化符號。」
「羽生先生，日本的神社，到底是一種怎樣的存在？」
師雲安忽然問道，對中國的鬼神之說他都不怎麼感興趣，更遑論日本的了。
羽生文心笑了笑，說道︰「世間信仰，其實大同小異，無論佛殿，道廟，還是教堂，神社，都是人類寄托精神的所在，既然是精神的寄托之處，自然會在人類的重大事件中扮演獨特的角色，比如救世者，先知者，見證者等等。」
「從遠古的祭祀，到封建時代的神權天授，各王朝的權力交接，再到婚喪嫁娶的平民之事，這些事件的發生之處，基本都是‘神’之所在。」
羽生文心抬頭看向鬼押山淺草神社的方向，說道︰「神社就是這樣的存在，人類樸素地相信，在‘神’的注視下，一切都會是最美好的姿態。」
師雲安略一點頭，他看了一眼周遭的環境，疑惑地問︰「一路走來，為什麼沒有看到任何墓地？」
「因為淺草神社吧。」羽生文心說道。
「你是說，這就是淺草神社的異常之處？」師雲安略顯差異。
羽生文心笑著搖搖頭，說道︰「不是的，在日本的神道教中，死亡、墓地是不潔的象征，所以，神社所在周遭，幾乎沒有墓地。而且，日本人認為，人死後需要回到寺廟，需要請僧人前來念經超度，這樣才能擺月兌世間的生死輪回，去往極樂世界。」
師雲安眉頭一抬︰「那豈不是說，日本和尚是管理死亡和墓地的職業？」
「這樣說也沒錯，在日本，死亡和墓地，都歸佛教處理。」
師雲安點點頭，他忽然想到了什麼，再次說道︰「羽生先生，日本的神社里面一般供奉什麼？」
「不太好說，除了專一供奉的有名之神外，日本還有許多野神。這些算是原始自然神系，所以，神社里供奉的可以是日常生活中看到的任何東西。」羽生文心簡單地說道。
師雲安有些意外︰「那豈不是說，一條狗，一只貓，一塊石頭，一截爛木頭，都有可能被神社供奉？」
「對，」羽生文心確認了他的說法，「其實，這些都是人類通過傳說故事，給一些普通的物體上附加了額外的精神屬性，對于信仰神的人來說，他們並不在乎自己拜的是石塊還是木頭。」
確實如此。
師雲安想到了自己的家鄉。
每到逢年過節，就會有人去燒香拜神。
說到底，只要人類在生活中遇到了帶有未知，或不確定性的事件，他們就很難完全地信任自己，他們更願意把希望寄托在泥塑的雕像上，似乎那些未知的恐懼，可以由它們給與安寧。
中國有買天價香禮佛的人，日本也有花天價買個神社第一拉響本坪鈴的人，這些都是通過行為儀式給內心帶來安寧感的方式，一個願打，一個願挨。
兩人進了鬼押縣，才看到淺草神社似乎即將舉行什麼活動？
「神社巫女選拔……」
師雲安緩緩念出了貼在布告欄里，像偶像選拔一樣的傳單，總感覺這件事發生在即將出現在紅級祭宴的地點有一些出戲。
「我敢肯定，這次紅級祭宴一定和這個巫女選拔有關。」師雲安拿出了那張傳單，篤定地說。
這張傳單上映著幾個巫女的形象，她們全都腳不沾地，有的被人背著，有的坐在車輦上，師雲安不明所以地嘟囔了一句︰「她們都是殘疾人嗎？」
羽生文心看了他一眼︰「巫女是與神溝通的人，必須保持神聖和純潔。」
「真是形式主義，」師雲安頗有些不屑，「你們日本還真是奇怪，在中國，和神溝通的都是男性，比如佛教的和尚，道教的道士，甚至西方國家的宗教也是神父負責與神溝通，為什麼到了你們這個男權主義如此嚴重的日本社會，本土宗教的神道教與神溝通的竟然會是女性？」
羽生文心看了他一眼，說道︰「正因為神道教中的神是男權的象征，所以服務神之人才是女性。」
「直到今天，日本還有大量神社供奉著男性的生殖器。巫女的純潔……也許是另一種形式的骯髒。」
羽生文心似乎想到了什麼，不再說話。
兩人在鬼押縣找了一家旅店，放下了行李，天色已經晚了，他們決定明天一早再去鬼押山的淺草神社。
這時，本該在醫院養傷，最後一天才來群馬縣的秦文玉，忽然打來了電話。
「明天早上到群馬縣，回見。」