黑夜茫茫，灰霧飄蕩。
生命如野草，在這片自由的世界瘋長。
許多人都曾爭論過機器人到底能不能算作生命。
大多數人覺得他們沒有自我思考的能力，只是程序運行的結果，所以不能算是。
但那些大多數人，或許從未見過眼前這一幕。
凌晨三點的魯特市之外，成千上萬機器人匯聚在一起，靜靜站在黑夜之中，遍體殘破，銹跡斑斑，像是一群流離失所的孤兒，又像是只存在于游戲與電影里的末世反抗軍。
這只鋼鐵組成的洪流看不到盡頭，一個個生銹的金屬頭顱在黑夜下的灰霧中輕輕晃動，一直蔓延到無邊無際的遠方。
那面飄揚的旗幟很簡易，紅色為底，正反面分別是兩個淡黃數字「0」與「1」。
那個名為諾亞的機器人在山坡上演講，情緒激昂，富有感染力，像是個天生的演說家。
「這是一個神造的世界，凡人生活在神靈的主宰之下，我們則生活在人類的統治之中。」他大聲宣告，「如今人類可以質疑神靈，反抗神靈，我們為什麼要任由人類主宰我們的生死？」
「諾亞說得對，我們不能再逃了！」
下方有人在支持他，支持的聲音相當大。
江城一直靜靜站在最外圍，臉色平靜，保持沉默。
世事無常，這才不到一個月，那個一身破爛東躲西藏機器人居然就這樣成了領袖。
「灰霧可以為我們提供庇護所，但我們不用永遠活在這個暗無天日的地方。」諾亞大吼，「紀元即將傾覆了，我們不能再苟且，與其死在那樣絕望的浩劫之中，不如在末日來臨之前奮起反抗……」
連一個機器人都知道要世界末日了。
如今這世界還好，雖然灰霧很濃，但看不出有任何要覆滅的傾向。
根據各個組織匯聚的信息，紀元的最後那天，可能有一場難以想象的浩劫，正如傳說中的大洪水，唯有極少數人能活過去，得見新世紀的曙光
過了幾分鐘，江城听得無聊，準備離開了。
可小山坡上，那個名為諾亞的機器人卻忽然停住，閃爍的目光透過灰霧，一直看到機器人隊伍的最外圍。
「我的同胞們，我需要與舊友聊聊天，今天就暫時到這里吧。」
說罷，他用力把手上的旗幟插在松軟的泥土中。
確保旗幟不會倒下後，他跳下小山坡，在一堆破銅爛鐵中擠開一條路，徑直找到最後放的江城。
機器人的記憶是相當好的，所有近期文件都被放在特殊存儲區里。
他當即富含感情地說道︰「我的朋友，你看起來比之前更強大了。」
「都一樣。」江城沒有太多表示。
走近之後，他才注意到，這個名為諾亞的機器人換了許多細微零部件。
當初在瓦力城那個夜晚，這機器人破爛得像是剛從垃圾處理廠爬出來，許多線路在外，肢體部件連接處也十分僵硬。
如今他看上去好了很多，至少有個正常機器人的樣子了。
周圍的機器人紛紛把目光放在江城身上。
「人類？」
「真是一個人類……」
他們紛紛後退，整個大部隊瞬間退開了十多米遠。
即使在之前的演講中，他們表現得群情激奮，可真正見到一個人類之後，他們大多還是相當畏懼。
在場的絕大多數機器人，都經歷了九死一生的追捕，才勉強逃到灰霧之中。
在他們的意識中，一旦被人類抓到，就會被送去處理廠，要麼被拆解，要麼直接被壓縮成廢棄金屬方塊，堆疊在暗無天日的角落中。
江城問道︰「這麼點人，準備反攻人類城市了？」
「當然不是。」諾亞很誠實，「這里只有一萬多台機器，連瓦力城那樣的小城市都打不下來。」
「剛才的演講不錯。」
「這是為了保持他們的情緒，讓他們不至于在日復一日的灰霧生活中變得麻木。」諾亞說出了目的，「我會匯聚越來越多的同胞，直到力量足夠強大那一天，然後向現有的人類政府提出交涉，這只是第一步。」
「連後續計劃都想好了？」
「嗯，我會收買一些人類，包括各個行業的，尤其是新聞媒體行業的，先宣傳幾個口號，比如機器人的命也是命，然後制造一些人與機器人的感人悲涼的故事，類似于忠犬八公那種，再然後……」
諾亞居然對江城這個只見過一面的人類沒什麼防備心理，很快就說完了整個計劃。
他認真說道︰「總之，最初要嘗試和平演變，潛移默化地讓部分人類接受機器人，如果最後實在不行，再嘗試武力斗爭，反正我們已經逐步握住了槍桿子。」
「從南方弄的武器？」江城問道。
「對的，所以我們才會在魯特市之外駐扎，在這里弄武器實在是太方便了。」
這些機器人很聰明，他們從無到有，想到了許多辦法。
其中一個辦法，就是收養人類小孩。
這是和平演變的最關鍵一步。
在此之前，他們已經在南方戰場上救助了一批成年人難民。
他們為難民提供食物與住所，以及足以生存的財富，只需要那些難民成為他們的代表，為他們購買關鍵性的武器與機械部件。
諾亞說道︰「南方那些做軍火生意的人類很謹慎，他們雖然漠視生命且貪財，卻並不願意把武器賣給機器人，只願意賣給人類，所以我們需要收留難民……」
江城點頭，「很不錯的做法。」
「我的朋友，我這個組織的人類代表，目前正在南方……」
說著，諾亞終于開始表達他的真實目的了。
他看中了江城的強大，幾乎是人類個體實力可以達到的天花板，他也猜到江城肯定會前往南方。
諾亞的機器人組織只有一萬多個成員，他們培養的人類勢力也就幾百人，在南方那種硝煙彌漫的區域只能算是個很小的地區武裝勢力，很容易就被吞沒了。
「我的朋友，他們現在遇到了些許麻煩，如果你會路過那座城市，還請你施以援助之手，我會給予你很豐厚的報酬。」
「為什麼不請雇佣兵？」江城問道。
如果這些機器人能請得動他出手，自然也能請得起強大的雇佣兵。
但諾亞答道︰「這件事很復雜，關系到另外一個機器人組織，所以插手的其余人類組織越少越好，我的朋友，你簡直就是上天派來的救兵。」
「我確實會路過那座城市。」
諾亞所說的城市，名為塔克市，在戰爭之前是一個百萬人口的南方小城。
但那座城市在白沙城的後方，距離白沙城有兩天的路程。
在此之前，江城能不能活下來還是個問題。
他隱隱約約感覺到了一股致命的威脅正在接近。
夢中的菲奧娜沒有騙他，阿薩的部下真的要來了。
那家伙不惜損耗自己的力量，也要強行進入這個世界，毀滅江城以及他體內的信標，阻止那條名為摩尹的巨蛇進入現實之中。
當然那家伙並非是為了這個世界的生靈著想，他單純只是看摩尹不舒服，不希望他主人的對手成功跨界。
江城說道︰「如果我兩天後還活著，就順便去那座城市看看吧，簡單幫你解決問題。」
「那就多謝了，我的朋友，我會為你提供極為豐厚的報酬，到時候你一定會滿意的。」諾亞十分高興。
「能不能先說一下有多豐厚？」
「這……咱們繼續談論感情吧……」
「……」
簡單聊了幾句後，江城與這個機器人道別了。
時間不多，他不能繼續浪費。
諾亞相當熱情，一直把他送到了道路邊緣。
車內的陶範驚訝道︰「竟然真的有這麼智能的機器人，我還以為網絡上流傳的機器人故事都是騙人的，分明我平日生活里看到的機器人都是人工智障。」
「你難道沒見過治安所的機器人？」骷髏頭問了句，「治安所的機器人就足夠智能了，與灰霧里這些機器人一樣，用的都是聯邦專利，只有民用的才是人工智障。」
「我是良民，從小到大沒犯過法。」陶範解釋道︰「雖然見過治安所的機器人，但從來沒跟他們交流過，只在視頻里看到過他們抓捕犯人。」
隱形狗說道︰「連我一條狗都知道確實有機器人在密謀反攻人類。」
陶範若有所思，答道︰「可能我的含狗量比較低吧……」
「汪！」隱形狗露出了尖牙。
「有話好說，別咬人……」
在車上眾生物的交流之中，大果凍啟動了車輛。
車窗外的世界緩緩後退。
諾亞在道路一旁回收告別。
就這樣，一路上沒有遇到任何問題，接下來一個多小時的時間相當平穩。
在凌晨四點五十分，眾人抵達了港口城市魯特市。
「 嚕 嚕……」
大果凍一臉驚異，兩只大眼楮里滿是好奇。
這是一座灰色的城市，充滿了古樸的意味。
商務車緩緩駛過城市邊界，仿佛帶眾人穿越到了工業革命興起的古老紀元。
在一望無際的郊區平原，竟然有古老的蒸汽火車轟鳴駛過，機械車頭冒著滾滾濃煙，後面的一節節車廂則拉滿了港口的貨物。
城市之中的鐘樓、居民樓、廣場甚至是路燈也都是那個蒸汽時代的風格，充滿了懷舊的年代感。
陶範同樣是第一次來這座港口城市，忍不住驚嘆道︰「好奇怪的感覺，整座城市像是被蒙上了一層老電影的濾鏡。」
他趴在窗邊，一雙不大的眼楮里同樣充滿了好奇。
城市的道路並不寬闊，路面兩側鋪滿了青灰色的石磚。
戴著報童帽的小報童們在大街小巷中穿梭，趁著凌晨時間交換零錢或是領取今天早上的報紙。
街上的汽車很少，早起的工人們騎著古樸的自行車在巷道中行進。
灰霧降臨的時代，每一座城市都擁有自己的特色，像是一個個獨立的王國，失去了經濟的交流溝通，各自發展。
有的城市無法滿足人民的需求，經濟下滑嚴重，失業率太高，于是矛盾四起，最終導致戰亂爆發。
而有的則勉強維持著現狀，比如瓦力城那樣的小城市。
也有發展得不錯的，比如聯邦主城，以及主城周圍的許多大城市。
那些大城市與主城之間，有辦法解決灰霧的隔絕問題，可以保證整個聯邦中心的繁華。
而眼前這座城市，像是掉進了時光長河里，被沖到了幾百年前的歲月之中。
崔悲介紹道︰「作為一個港口城市，在灰霧降臨之前，魯特市的常住人口只有五十萬左右，但流動人口極多，現在的情況其實也差不多，唯一的區別就是，多了許多從南方逃難來的難民。」
「奇怪，街上挺空曠的啊。」李奇跡說道。
「因為他們不能出現在街道上。」後面那三個白袍甘道夫之一忽然開口了，「我上一次來的時候了解過情況，那些難民，絕大多數是偷渡來的，拿不到這座城市的身份，就連在大街上成為流浪者都不行，會被治安所的人驅逐。」
李奇跡疑惑問道︰「那他們都在什麼地方？」
「地下。」崔悲接過話題，「這里與奧德市一樣，身為沿海城市，在地底建造了極為龐大的排水系統，而且這座城市的天氣比奧德市更好，雖然常年陰天，但很少下雨，也幾乎不會出現海嘯這類情況，于是排水系統就成了許多難民居住的地方，這座城市的高層也默認了，睜一只眼閉一只眼，沒有趕盡殺絕。」
「那他們豈不是相當于住在下水道里？」
「有個遮風擋雨的地方就不錯了……」
這座城市的排水系統，其實並非李奇跡想象的那種污水四溢的的陰暗下水道。
地底許多地方相當寬敞且常年干燥，大部分管道的直徑超過五米，比普通居民正常居住的3.3層高還要高出不少。
這龐大的地底系統，被難民們改造成了色彩雜亂的世界。
那個老研究員給李奇跡看了幾張地底世界的照片。
管道、機械、義肢、金屬、老舊、壓抑、頹廢……
無數個詞語在李奇跡腦海中冒出來。
他還想到了一句話——不懂配色，賽博朋克。