鬼鎮作為不設圍牆的居住地，百姓的房屋或帳篷圍繞著鎮中小湖向外延伸，鎮子東西較長，南北較窄，靠近小湖居住的是軍營和軍官家屬，軍營旁邊是小鎮的學堂，有幾個薩丁女老師專門教鎮上的孩子和百姓說薩丁語和認識薩丁文。百姓們雖然說著各自的語言，但官府語言和文字皆是薩丁語，等到下一代成長之後，大概也只會說薩丁語了。
鎮子里還有北夷人，東瀛人，韃塔人，烏茲人、羅剎人、靺鞨人等雜多人口，地保劉雄說，鬼鎮在冊百姓有八百戶三千人丁，但因為奴隸不算人丁，若算上奴隸，小鎮的居民大概超過萬人。即便是在中原，鬼鎮的人口規模足以稱得上是一座縣城了，因鬼鎮的人口流動比較大，很多人住了一年半載後便搬到薩丁城里去，所以這個人口隨著時間而不確定，例如冬季人少，夏季人多。
安都、薩米亞和安武里齊在閑暇之余常常跑到張孝武家來幫忙，並對他設計的地暖和暖牆贊不絕口，在幫助張孝武家完成地暖之後，他們也請張孝武幫自己家設計地暖，通了熱氣後的晚上，帳篷里果然暖和得不行——唯獨這煙石燒起來有點費錢。
安武里齊說薩丁人的煙石場允許薩丁百姓搬運煙石，每個人可以搬走一車煙石回家，像他們家可以搬運七車。以前大家覺得煙石產生的煙太大，且味道難聞，所以大家不怎麼愛用。但看到張孝武將煙囪修的很高很高，且在空中飄散了，不會影響到家人生活，于是又覺得煙石有用了。于是乎三家約定，過幾日租幾輛馬車去煙石場運送煙石回來。
張孝武自然知道煙石場所在地，那還是他第一個發現的，只可惜現在成了薩丁人的煙石場了。
張孝武和鄰居們學會了幾句簡單的薩丁語，主要以罵人話為主，倒是顧清兮的薩丁語學得更快，已經能夠與左右鄰居簡單溝通。
張孝武的家建好後，他們邀請左右鄰居來家里做客，還買了一只羊宰殺待客。鄰居們紛紛送上禮物，並認為這戶漢人鄰居慷慨熱情。席間張孝武和烏桓人安武里齊摔跤贏了，米爾人兄弟以二對一依舊輸給了他，三人不服一起上前，被張孝武輕松按在地上，三人終于服了，女人們在一旁看得哈哈大笑。
在隨後的幾天里，張孝武擅摔跤的名聲通過安都的口傳了出去。
有人不服，便找張孝武比試，但接二連三的挑戰失敗讓很多人不得不承認這個漢人有兩下子。鎮子上幾個人給他起了個綽號「摔跤勇士」，用薩丁語翻譯就是海格爾，于是大家稱呼張孝武為海格爾•阿扎里。
海格爾•阿扎里的名聲很快傳到了鬼鎮的統治官百夫長索爾達的耳中，他很好奇居然有人名字是海格爾，于是帶著手下找到了張孝武。
張孝武正在修理籬笆，並在籬笆下面用硬土夯實，免得有草狼侵入。他向韃塔牧民們買了二十只羊，目的是為冬季儲備糧食，他在安都兄弟的幫助下修建了羊圈和羊棚，雖然草狼已經很少，可為了防備冬季草狼饑不擇食偷吃鎮子上的羊，他還是用荊棘樹將自己家周圍的籬笆建好，而不是用繩子圈起來。他學著當地人牧馬放羊，顧清兮在一旁笑面如花地陪著他，眼神中滿是崇拜，她的穿戴打扮也和其他塞北女子一般無二，但依然能夠看得出她的國色天香，很多住在鎮子西側的人都知道，那個被叫做「海格爾」的漢人有一個漂亮的病媳婦。
「海格爾。」索爾達騎在馬上呼喊了一聲。
張孝武抬起頭，看到一個牛角頭盔，頭盔上綁著兩根綠色穗子的薩丁騎兵軍官站在馬上，捋著大胡子看著他，疑惑地用薩丁語問︰「摔跤嗎？」
索爾達哈哈大笑，從馬上翻身下來，帶著十幾個下馬的騎兵走進了他的小院。張孝武一臉凝重地看著他們，將背上的鐵 解了下來放在手中。索爾達見狀大笑，與手下小聲說了幾句，劉雄忙跑出來用漢話解釋道︰「百夫長听說你摔跤很厲害，想要看看你的摔跤技巧，不是來找麻煩的。」
索爾達看著他的雙 ，好奇地走上前問道︰「可以給我試一下嗎？」劉雄忙翻譯。
張孝武將雙 之一遞給他，索爾達接過手中後掂量了一下，驚訝于鐵 的重量，居然比他的佩刀重了一倍，頓時贊嘆不已道︰「你的力量真讓人驚訝，你怎麼會用這樣的武器，而不是刀劍？」鬼鎮不禁刀劍兵器，人人都可以佩戴兵刃，但他還是第一次見到有人用鐵棍子。
張孝武道︰「刀劍遇到鐵甲後便是廢物，尤其是全身甲，我的幾個朋友就因為使用刀劍與全身甲的人作戰，才被殺的。」
「全身甲只有軍人才有，且只有烏桓親兵才有，你遇到過？」索爾達笑著說。
張孝武淡淡地笑了笑，點頭說︰「殺過幾個。」顧清兮在一旁偷笑，他何止殺過幾個人，一路上殺的土匪馬匪便有三四十個人了，而她早已經習慣了這個男人的戰斗之強悍，甚至愛上了他的天下無敵。
索爾達听後驚訝不已，仔細打量著他，見他目光銳利堅定似乎飽經滄桑，心中有些獵喜，問道︰「你做過漢人的軍官？是什麼樣的軍官，軍餃多大？你管理多少士兵？」
張孝武擺手說︰「過去的事我不想提了，現在的我只是一個普通的牧民，你想和我摔跤嗎？可以。」他把雙 插在地上，月兌下外衣，顧清兮連忙小跑過來，一邊咳嗽一邊將他的外衣捧在手中，怯生生地站在一旁，擔心他們傷害張孝武。
「你妻子生了病。」索爾達只看了一眼顧清兮後皺了皺眉，繼續說，「所以你不能進入薩丁城，才留在鬼鎮？」
「是的，你很聰明。」張孝武道。
索爾達還是第一次被人夸聰明，又是大笑，隨後贊嘆道︰「你是一個很重情誼的男人，我喜歡！烏日薩楞，你來試一試他的能力，你是鬼鎮摔跤第一人，連我都摔不過你，你看看海格爾配不配這個名字？」