眾人依舊在議論著科舉的一切消息，甚至有人將次奉為千年未遇之大變革，只是這場變革到底是好是壞，眾說紛紜。眾人私下有夸獎者，自然也有貶低著，但言論無罪，張孝武也不是听不進壞話的人。實際上，作為一個二十二歲的執政官，張孝武深知自己治國並無太多經驗，深知有些舉措考慮不周。可他的世界觀畢竟遠超同時代許多人，看問題的角度考慮深遠，這邊造成了許多人對他的許多政策提出質疑，懷疑他胡鬧亂國。
但十個月過去，很多人看到了張孝武治國的成功方面，從而也更加增加了他的威嚴——也更讓他沒有朋友。
說了一個下午，張孝武的嗓子都有些干澀了，他喝了一杯茶，望著大廳里寥寥無幾的人，問道︰「人呢？」
「都走了啊。」
「怎麼都走了呢？」
「大概是午睡了吧。」
「關于此次科舉，你有什麼想說的？」
葉阿牛道︰「其實我倒是沒什麼要說的，只是科舉什麼時候能有允許女子參加？」
張孝武頓時搖起了頭，大談起來︰「你說這是誰立下的規矩呢，怎麼只允許男子參加考試，非要說女子無才便是德？這簡直就是赤果果的嫉妒。大概是古人認為，本來女人就很厲害了，要是她們再多學習一些，那還要男人做什麼？我估計，若是滿天下的女人都有學問的時候，那時的女人負責工作賺錢養家，回家之後男人奉上洗腳水，他們只負責在家帶娃做家務，然後花女人賺來的銀子，洗衣做飯伺候老人。」
葉阿牛忍不住笑得趴在桌子上，她從小到大從未听過這樣的瘋言瘋語，還男人洗衣做飯伺候老人，女人出門工作，簡直胡說八道，若是被那些衛道士听見了，非但打他一個開花不可。不過這番話倒是相當的有趣，若是真有那樣的世界，倒也不錯，她抿著嘴心說當真不愧是寫出《鬼將行》的男人。
此時突然看到一個偏偏貴公子走了進來，見到葉阿牛後頓時臉色一喜，連忙坐在桌子旁，道︰「阿葉，你在此，為何不早說一些。」
張孝武仔細看了看這人，忽然想到此人是誰了，侯一辰侯公子，多少京中名貴女子為之傾心，甚至將其奉為今科十公子中最灑月兌清新的人，說他身上帶著仙氣。張孝武倒是沒覺得他身上有什麼仙氣，不過此人倒是別有一番氣度，最起碼這個小伙子很帥。
不過此人對張孝武完全看不上眼，似乎眼中只有葉阿牛一人。此刻，侯一辰雙目含情脈脈地看著葉阿牛，道︰「阿葉，我最近新得了一手小詩，正巧說與你听听。」
葉阿牛拒絕道︰「侯公子，你不用費盡心思了，我心中早有意中人了。」
侯一辰頓時焦急道︰「是誰？是誰？他是誰？他憑什麼得到你的青睞？」
葉阿牛倒也不怕惹事，更不怕給人帶來麻煩，她的青蔥玉指立即對著張孝武，狡黠道︰「便是此人。」
侯一辰這才看到張孝武，只見此人身材倒是高大，只是臉色蒼老，頭頂一個襆頭遮住了腦袋，但鬢角卻露出了銀發。他不肯相信自己會敗給一個這樣的小老兒，大怒道︰「憑什麼？他憑什麼？我要跟他決斗！」
張孝武張大嘴巴道︰「我……我這是躺槍了嗎？」
侯一辰看著張孝武壯碩的身材，心說此人應該是常年半耕半農，倒是有一把子力氣，我不跟他比力氣，我跟他比作詩，便問道︰「敢問兄台可是秀才？」
「不是。」
「可是童生？」
「非也。」
「可是書生？」
「倒是認識一兩個字。」
「如此便好辦了，我也不欺負你，前幾日你也知道玉磨齋的斗詩，你我二人今日斗詩如何？」
張孝武心中大罵好一個無恥之徒，立即義正言辭道︰「我拒絕！」
「……」侯一辰萬沒想到對方如此干脆，半晌方道︰「你是讀書人，難道懼怕斗詩？」
張孝武道︰「佳句本天成，妙手而得之！為了斗詩而拼湊起華麗的詞匯與語句，那才是糟蹋詩作，那才是腌了文學。」
侯一辰冷笑，蔑視道︰「我看是你不敢與我斗詩吧？你若是沒有才華，望你還是早日離開葉姑娘才是，免得什麼蒼蠅蚊子都騷擾佳人。」
張孝武原本沒有在意這侯一辰，畢竟作為一個小黑臉，他很不喜歡小白臉，但是此時此刻小白臉主動挑釁，便不要怪他無情了，便冷哼一聲道︰「怎麼個斗法？」
葉阿牛卻生氣了，她起身說道︰「你們好無聊哦，便是贏了又如何？敗了又如何？侯公子，你不要死纏，可否？」
侯一辰道︰「我倒是可以不糾纏與你，但你也不能隨便找一個叫花子來打發我吧？你看這人，除了長大高大一些，還有什麼？論長相，我比他強百倍，論家世，我比他強百倍，論朋友關系，我比他強百倍，論未來可期，我也比他強百倍，論才華，我更是比他強百倍。」
張孝武怒道︰「你夸自己我倒是不反對，可你不能貶低我吧？好，咱們就斗詩，女乃女乃個熊的，我還怕了你不成？」
侯一辰本來便是給他設了圈套，激怒與他，再用自己的才能羞辱與他，見對方上套，頓時喜笑顏開道︰「好，咱們就簡單點兒，我出一個上聯，你打一個下聯，你若是答不上便從此之後不見葉姑娘。」
張孝武冷笑︰「沒問題。」
侯一辰立即說道︰「在下的上聯是︰在天願作比翼鳥。」言罷，他又含情脈脈地看向葉阿牛，仿佛這句話是對葉阿牛所言一樣，願意做天上的一對比翼鳥。
張孝武愣住了，他懷疑自己听錯了，這句對聯太簡單不過了，忙追問道︰「這麼簡單？」
「簡單？」侯一辰冷哼道，「你倒是答啊。」
張孝武道︰「我的下聯是，在地願做連理枝。」
侯一辰頓了一下，萬沒想到對方非但對的奇快，還如此工整，頓時有種不妙的感覺，忙說︰「其實我做對子倒不是最擅長的，我最擅長的是作詩。」
張孝武笑道︰「對，侯公子的《早梅》的確是大雅之作，說有幾分作詩的文采，到也不足為過。只是，你已經敗了一次，今次若是敗給了我，將來還有何臉面立足于龍都？」