聖漢帝國在南方尤其是江南地區逐漸喪失了民心，以至于百姓寧可相信一個叛軍政權，也不相信朝廷。因為多年的圍剿，官軍殘殺了許多江南百姓，在此期間百姓們或多或少都有親屬被官軍殺害，尤其是這些殺人的官軍多半來自于北方，更是加劇了江南百姓的叛亂之心。整個江南三州，不能說沒有百姓支持朝廷，但至少有一半的百姓對于朝廷抱著懷疑的態度。
白虎軍攜帶江南三府和江東三府守軍，以及朱雀軍團用了七個月的時間，終于將偽吳叛軍主力壓縮在江州一地。
大德三年三月，江南傳來捷報，玄武軍團連破兩府，將偽吳大軍主力包圍在了江州的江州府，然而白虎軍卻對這兩面環水兩面連接陸地的江州府無能為力了。張孝武得知戰況，頓時欣喜不已，立即將次消息通過朝廷邸報的方式傳遍天下。一時之間天下各地紛紛喜氣洋洋，大德三年的開始，終于有了一個美好的消息。
但更進一步，卻非常難了。
江州的江州府地形得天獨厚，府城北方便是龍河，南側則是蟠龍湖，東側則為銅山，西側連接著肅昌府。在白虎軍將肅昌府攻克之後，基本上將偽吳大軍圍困起來，然而偽吳軍卻擁有強大的水軍，以至于白虎軍每每發起進攻之時，偽吳大軍總能利用水軍繞到白虎軍背後，隨後進行前後夾擊。
白虎軍雖然比偽吳軍隊強大，可月復背受敵情況下，白虎軍卻不敢孤注一擲。玄武軍樺樹河之戰後，再也沒有人敢于孤注一擲地進行背水之戰，白虎軍顯然更不可能。而偽吳大軍將重兵放在江州府阿定縣，因為阿定縣是陸地上唯一一處與肅昌府連接的縣城，而江州原本河道眾多，阿定縣同樣也是有著復雜的水勢與地形，這更加讓白虎軍前進艱難。
陸上的猛虎，遇到了水陸兩棲的巨鱷，雙方自然是你打你的我打我的，如此便再一次僵持下來。
而與此同時，阮清文帶著銀兩抵達江州的肅昌府，白虎軍大營所在，並請見兵馬大將軍篤山伯。此時主持軍事的則是篤山伯的第四個義子碧眼虎羅修，
羅修擔任兵部武備司別駕，此次篤山伯南征，羅修伴隨在篤山伯左右，可以說是篤山伯的左膀右臂，甚至是白虎軍副手。在白虎軍次帥陳清因中伏而受傷之後，羅修便成為了白虎軍的實際指揮官。
「阮大人，大元帥不方便接待。」羅修道。
阮清文卻道無妨，笑著將禮物奉上，並向羅修介紹了晉王謀反一事以及李滄瀾被晉王策反入宮殺聖。但朝廷知道此事絕對與篤山伯無關，因此特地向篤山伯解釋一番。
「謀反者還有哪些？」羅修壓住心中的震驚問道。
「除晉王外，吏部尚書陸坤，農部尚書宋威，御林軍中郎將李滄瀾，麗陽侯吳棟，金衣衛副統領司馬四方，大學士張彪，兵部右侍郎趙步，刑部巡撫司別駕陶甫……」阮清文將八十七個參與謀反的人全都背誦下來，驚得羅修、楊振、歐陽宏、蔣誠、刁仁義等人不知該說什麼，只是兵部參與某犯者，便足足六個官員。
歐陽宏雖然是白虎軍負責情報和戰場分析的參軍，但他的注意力完全放在了江南戰場，每日只是分析江南的情報便已經疲憊不堪，對晉王之亂也略有耳聞，可卻沒有精力派出更多人手調查。不過篤山伯病中告知與他，此時不用著急，只要大軍在手，朝廷便必須儀仗他們，只要張孝武不傻，便必須要更加重視白虎軍的作用。
羅修向歐陽宏露出了一個苦笑的表情，他們先前分析了許多，但怎麼也沒想到過居然有八十七個官員參與其中，羅修立即問道︰「是否有人冤枉？」
阮清文道︰「這八十七人之中，一半以上為張黨年輕一輩的骨干，難道將軍看不出其中的涵義嗎？向來讓人覺得與世無爭的張彪，想要趁機取代張寬，成為新的張黨領袖，且因為擁立之功，張家獨掌乾坤。諸位也知道晉王不過才十四歲，又豈能治理朝政，所以此時實在是張寬亂國導致。」
歐陽宏道︰「敢問阮大人，如今朝廷又是何人主政？」
「張孝武，張少保主政。」阮清文驕傲地說道。
眾人更是驚訝得幾乎掉了下吧，這張孝武不過是一個區區的五品銀衣衛統領，他有事如何主政的？于是紛紛七嘴八舌的詢問起來，尤其是他們不在龍都的這一年時間內，龍都到底發生了什麼。甚至有人將消息傳到了篤山伯耳中，篤山伯也不得不拖著病體，隔著幕布簾子詢問。
阮清文便從張孝武入京開始講起，講到朝廷政局，講到了以張黨為首的官員們治國無能搗亂有章法，以至于在篤山伯走後，皇上不得不依靠張孝武與這些官員斗智斗勇，最終張黨趁著賦稅法改制這一事件，發起了反撲。但好在張孝武及時出現，擊敗了叛軍，甚至親手格殺了李滄瀾。
當講到張孝武一 一人獨守摘星台時，眾人不由得鼓掌大叫︰「好一個猛將軍！好一個忠臣！」
「基本情況便是如此。」阮清文足足講了兩個時辰，才將張孝武的故事講完，天色已晚，如山博示意大家吃飯。由于篤山伯感染了瘟疫，不便與眾人見面，便只在幕簾之後獨自用餐，吃著吃著，篤山伯便放下筷子，嘆氣道︰「江山代有才人出，看來在我之後，聖漢還能人才輩出，我反倒欣慰不已。我倒不怕他做錯事，我只怕草包誤國，無能亂國。張先之能文能武，的確讓老夫非常欣慰，非常欣慰啊。」
阮清文放下筷子忙說道︰「少保大人執政乃迫不得已，在我離開龍都之時，陛下還未蘇醒，而為了避免意外，少保大人強力要求立趙王為皇太子，目的便是免得給人可乘之機。」
篤山伯又搖搖頭，道︰「只要是軒轅家的人，誰做皇帝都一樣。」眾人雖然知道篤山伯這句話里有話，紛紛猜測起來，卻不敢言語半句。