兩日之後，風沙天停止了，張孝武等人再次啟程，一日後抵達木城，蕭開為眾人準備酒宴。眾人本以為張孝武喝了一杯酒後會給大家說一說路上的經歷，以及龍都城的獵奇，還好奇為何阮清文等人不在此處，返回的親衛也少了五十人，但卻等到了張孝武拿出了自己被免職鬼衛統領將軍的聖旨。
「來來來，再喝一杯。」張孝武將聖旨遞給眾人傳閱之後，笑道。
「大人被免職？」蕭開等人瞠目結舌，難以相信這個結果，然而聖旨上卻明明白白地寫著內容，蓋著玉璽大印，絕不能有假。
關城氣得跳腳說︰「這小皇帝是什麼意思？我們在塞北勞苦功高，反倒落得今日下場！他這是卸磨殺驢！」
胡三萬提醒道︰「嘿，嘿，嘿，說誰是驢呢？」
關城忙道︰「我不是這個意思，我的意思是，狡兔死走狗烹！」
胡三萬道︰「怎麼我也听得感覺他還是在罵咱們。」
倪爾春立即說道︰「他在罵咱們是狗。」
關城立即捂住嘴道︰「得，我不說了，反倒是我的不是了。」
「還喝什麼酒啊，這酒喝著生氣！」曹禮搖頭道，「我當將軍這次去了龍都，覲見了皇帝，會得了富貴，哪想到他過河拆橋。犬夷人是跑了，可他們不是死了，他們在舌忝舐傷口，他們等待卷土重來！」
李沅搖頭道︰「朝廷糊涂！糊涂！若是免了大人，犬夷豈非高興死了？那烏桓人，靺鞨人，韃塔人，北夷人，烏茲人，野心即將復起，塞北危咦。」
「別急。」王一瑾說道，「將軍被免不是壞消息……」
金盛問道︰「莫非升職了？」
關城拉著王一瑾的手問道︰「還有什麼好消息？」王一瑾笑而不語，關城氣道︰「你倒是說話啊，說話啊，你這小子，如今學壞了啊。」
倪爾春道︰「一驚一乍的，嚇死我了。」
馮魁笑道︰「將軍該不會成了軍團統帥了吧？」
荀布道︰「那也晉升太快了。」
回來的時候，張孝武與王一瑾商量過了，給大家一個驚喜，什麼叫做驚喜，一定是先驚後喜，沒有驚哪來的喜，于是便向夏銘眨了眨眼楮，長嘆一口氣，裝作一臉的悲愴，無奈地說道︰「我剛才說了好消息嗎？將軍被免職不是壞消息，因為還有更壞的消息。」言罷，便將兵部文書與聖旨一道拿了出來，唯恐眾人不明白，便親自解釋。
第二道聖旨要求，鬼衛由一萬的大衛降為三千小衛，裁撤七千邊軍，並任命蕭開擔任鬼衛第二任統領。但大衛與小衛不同，新的鬼衛統領將軍僅僅是從三品，比狼衛將軍低了一級，鬼衛副將也僅僅是正四品。比起禁軍來，新的鬼衛比一營兩千人多了一半，卻比團少了三分之二。新鬼衛僅僅保留六支陣隊，將不再設立營隊，因此所有人將相應官降一級，並且需要裁撤七千邊軍。
最麻煩的事便是要裁撤七千邊軍，而聖旨之中卻沒有宣布如何對七千還鄉軍人的安排問題，給他們發多少還鄉金，給他們如何安排日後的工作。因此七千還鄉者的安置問題才是木城最大的難題，甚至一個安排不好會導致兵變兵亂。聖漢歷史上雖然沒有因為安置軍人而導致兵亂，可也沒有一次性要求七千人還鄉的事件。
蕭開一拍桌子怒道︰「不行，絕對不行！鬼衛不能散！絕不能散！朝廷不養著，將軍，咱們自己養著他們。你雖然被免職，但你依舊是我們心中的將軍。」
王懷禮道︰「對，將軍，你留下來繼續領著我們。」
彭彪說道︰「將軍，你必須留下。」
裴恩道︰「將軍，你不能拋棄我們。」
溫如玉道︰「將軍……」
「你們呀！」兀松搖頭道，「你們看大人一副老神自在的模樣，就是到大人早有對策，何必如此著急，听听大人的辦法——實在沒辦法了，咱們反了吧。」
「對！听軍師的！」幾個軍官忙道。
管驤也看出來了，將軍絕對早就做好打算了，便說道︰「咱們塞北有精鹽，單是精鹽，便已經能保證怎們餓不死了。朝廷要是拿不出錢來給咱們，咱們也無需擔心，是不是，將軍？」
張孝武笑著搖搖頭，拿出第三道聖旨，說道︰「朝廷重建銀衣衛，我已經被朝廷委任為新的銀衣衛統領。三年前銀衣衛造反，多人被殺被流放，導致銀衣衛無人，所以裁撤七千鬼衛之後，這七千人將由我帶去龍都，補充進入銀衣衛之中。所以咱們的鬼衛不是解散了，而是一分為二，一部分兄弟依舊守在塞北，另一部分要去龍都做事。鬼衛還是鬼衛，以後銀衣衛也是鬼衛，鬼衛只有擴大，沒有減少，更沒有消失。」
「啊？！」
這個消息更加讓眾人愕然萬分，大家頓了許久才反應過來，連忙七嘴八舌問起來，但問話的人太多，說的話太多，以至于張孝武一句話沒听清楚。他忙伸出手來，喊道︰「停！吵死我了！一個一個的問。胡三萬，你長得丑，你先說。」
「好，我……」胡三萬氣道，「怎麼就我長得丑了？」
關城道︰「那你不說我來說了，我先問一下啊，我長得丑。」
胡三萬立即道︰「嘿！你有我長得丑？！滾蛋！別搶我的話，我先問一下。大人，皇帝這是什麼意思，我怎麼沒搞清楚。」
張孝武道︰「這個問題，我解釋給大家，朝廷里有篤山伯一黨把持軍權，有張黨把持政權，以至于皇權便變得極小。數月之前，陛下意外落水，眾大臣竟然商議著等皇帝駕崩之後另立新皇，而皇上還有一個皇子，卻被他們摒棄了。皇上倍感心涼，即便支持他奪取皇位的眾位大臣，他也心存忌憚，深知自己不過是眾大臣的木偶傀儡。為了擺月兌做別人手中的木偶，皇上免去了一直和稀泥的右相王承，逼得眾朝臣不得不忌憚皇帝，隨後又流放了晉王去看守皇家獵場，最後，讓我殺了太後的嬤嬤。」
「你殺了太後的嬤嬤？」眾人一驚，忙問︰「你為何殺他？」