門口傳來了歡笑聲，原來是蕭開和胡立他們回來了，這幾個家伙自從住在將軍府之後，便開始不務正業了。今天是大年三十，這幾個人居然約好了一起出門打獵，而且一大早天不亮就出去了。守城門的官兵一看， ，是自己的老上司，哪敢阻攔，紛紛打開城門讓他們出去狩獵。
他們今天的運氣太好了，一整天抓了兩只野羊、一只狐狸、六個兔子和三只 子，由于今年雨水充沛的原因，塞北荒原幾乎成了塞北草原，導致動物數量暴增，尤其是兔子，數量更是翻翻。大家不喜歡兔子，因為兔子喜歡打洞，而戰馬奔跑的時候一不小心踩在洞里必定折了腿，那折了腿的戰馬最終不得不落得被殺的下場。
胡立大聲嚷嚷︰「將軍，看，咱們今天晚上有口福了。」他拎著四只肥兔子，這兔子被一箭穿身，看樣子應該是他獵到的，若是蕭開，肯定只射中兔頭不會傷身。
「好生可惜。」芒種嘀咕道。
「什麼？」
「好生可惜。」芒種說，「若是沒壞了兩個洞，這兔子皮還能做衣服呢。」
「也不打緊。」婉秋姑娘說，「我來縫補。」
「還是秋姑娘心靈手巧，芒種，你得好好學習學習。」蕭開打趣道。
芒種氣道︰「哼！蕭大人，再不回去，你婆娘就要打你了，讓你一天到晚都在外面玩耍，連懷孕的婆娘都不顧。別說我們沒提醒你啊，她現在生氣著呢。」
蕭開一听，扔了黃羊就跑了，眾人一陣大笑，蕭開這麼一個將軍，居然怕老婆，也當是鬼衛上下一陣笑談。
如今杏芝身懷六甲，身材又胖了不少，整日被蕭開哄著，日子過得比誰都快樂。鬼衛軍佐們的家眷大多不在木城，畢竟此處寒苦，又時時有犬夷南下的威脅，指不定什麼時候就遇到危險，因此大多數人不會把家眷留在此處。
這蕭開離不開杏芝，杏芝也舍不得離開蕭開，便住在了木城，兩人相互扶持相互照顧，雖然經常也吵嘴打鬧，但二人感情篤厚，今年又懷了孕，若不是一紙調令讓蕭開前往龍都擔任公車將軍，只怕他一輩子都不願意離開此處。
望著蕭開歡跑的背影，張孝武心中暗暗忖道︰「或許蕭開離開鬼衛，能取得更大發展，可續是我限制了他。」
將軍府今年的大年夜熱鬧非凡，大廳里一桌坐著張孝武、蕭開、胡立、李春城、胡三萬、王一瑾、兀松、管驤，另一桌則是倪爾春、包胤、賈斯也、崔七郎、屈明、金盛、曹禮、李沅、夏銘和嚴雄。這其中包胤、賈斯也即將隨蕭開趕赴京城，崔七郎和屈明即將隨胡立前往益州雪龍關，所以這一天是不禁酒的。得益于糧食儲備豐富，木城去年釀了不少酒。軍營里也敞開了喝，
酒菜上齊，張孝武首先舉杯，道︰「多余的話不說了，今天咱們沒有將軍與軍候，我是張孝武，你們叫我張賢弟也罷，叫我先之也罷，叫我小武也罷，總之不許叫我將軍大人。來，諸位，咱們必須連喝三杯，這第一杯酒，咱們要慶祝鬼衛三勝犬夷，烏茲、韃塔和烏桓，這三路來者不善的大軍，皆被我等一一擊敗，當不當痛飲一杯？」
「當痛飲一杯！」諸將叫喊道，便是兀松這個文人也放下了斯文，擼著袖子高喊︰「打得好！打得好！吾輩書生，今生能有如此慷慨赴塞北機會，當為吾這一輩子經歷的最大幸事，雖死無憾咦！」
「你這秀才，真不會說話。」胡立責備道，舉起杯高喊︰「誰他娘的不喝光，誰老婆偷漢子！」
「哈哈哈哈……」
眾人一飲而盡，這第一杯酒，果然是滴酒未剩。眾人喝得可是塞北的烈酒，雖然度數不高，可是喝進肚子里依舊火辣辣的，兀松連連吐舌頭，為了掩飾自己的酒量叫道︰「好酒，好酒。」
胡三萬笑道︰「軍師用小杯子吧。」
「誒，你這就看不起軍師了！」胡立叫道。
兀松道︰「吾輩書生骨氣傲天，豈能換小杯子？」
張孝武又各自倒滿，舉起第二杯，道︰「這第二杯酒，咱們慶祝鬼衛成軍，咱們這群被人拋棄，被人利用，被人看不起的潰軍殘兵，組成的死士營，未想到成了邊軍衛所，成了名震天下的鬼衛。如今瞞說塞北、犬夷各部，便是中原，便是江南西南與嶺南，又有誰不知咱們鬼衛大名？這鬼衛的名其，靠得就是大家擰成一股繩，心往一處使，力往一處發。諸位，鬼衛成軍，便是我們所有人最終努力的成果，鬼衛，不是我張孝武的鬼衛，鬼衛，是你蕭開、是你胡三萬、是你兀松、是你胡立、是你李春城、是你王一瑾、是你管驤，是你倪爾春，是你李沅，是我們所有人共有的鬼衛。鬼衛軍團就是咱們的孩子，如今看著孩子長大了，我心里高興！來，咱們痛飲這第二杯！干杯！」
眾人面面相窺，這個「干杯」是什麼意思？
張孝武舉杯至飯桌中央，笑道︰「一起踫杯，一飲而盡，意為干杯。來，兄弟們，干杯！」
「干杯！」
眾人舉杯上前，痛飲這第二杯酒，不過第二杯酒下去，許多人的臉就紅了，其中以兀松的臉紅的最厲害，但也不覺得酒辛辣了。王一瑾年紀最小，酒量也最差，這時候臉也紅著，卻又不敢偷酒被眾人責罰，只能拼命地呼吸，大口大口地吃羊肉。
眾人大笑之後，張孝武繼續倒了第三杯酒，兀松苦著臉看著自己的酒杯就又滿了，只能舍命陪君子，起身道︰「速速飲來，速速飲來，我要讓你們看看，讀書人也是不好惹的！」
胡立大笑︰「我來惹你。」
這胡立喝酒千杯不醉，眾人哪敢和他對飲，兀松方道︰「我不和姓胡的喝酒。」
胡三萬道︰「嘿，咱們你們說話還帶上了我？」
「哈哈哈哈……」