仿佛有種莫名的思緒纏繞著自己，讓我下意識般邁開腳步，慢慢走向989年份的書架。
身後傳來蕾雅的聲音︰「伊珂……？你去哪里……」
但我卻顧不得回頭。生怕一回頭，就會斷了那奇特卻又令人牽掛的感覺。
今年是1501年……
十年前就是1491年。那一年好像發生過許多事。
比如，戴莎入讀學院的年份。不過，這與我有關嗎……？
那時候的我在哪里？是誰？在干什麼……？都想不起來了……
對了，那一年的「我」，「伊珂」已經六歲了吧。
「伊珂」是1489年來到月鈴鎮的，到1491年也兩年了。
哦對。嘉妮老師說過，「伊珂」莫名出現在鎮上時，知道自己年齡僅四歲，也記得自己的名字，卻不曉得自己從何而來……
待到1499年，我自己的靈魂或意識，卻離奇依附在如今的身體里。
「伊珂」去哪了？我又是誰？怎麼會這樣？
每當想到這種問題，就有種頭痛欲裂且瀕臨崩潰的感覺。
對了，那也是一個尾數為9的年份。1499年，1489年……
此刻，主宮大樓外的巨大時鐘身影，突然嵌入我的思維中。
剎那間，好像看到一些奇特的幻覺。
那巨鐘的時針正以越來越快的速度往回撥，而年份數字也在飛速回翻，直至停留在989年間，而時針幻影也同時停在3點鐘位置。
跟接著，仿佛听到響亮的鐘聲。
一聲，兩聲，三聲，猶如悶雷般響徹天際，讓我仿佛從漫無邊際的幻境中清醒過來。
而那些奇奇怪怪的幻覺和思緒，也如泡沫般消散。
「989年，3月。」我抓住幻影的尾巴，快速念出一段連自己都感覺莫名其妙的日期。
接著，我便望向窗外，又看向一臉詫異的蕾雅，問︰「剛剛……外面打鐘了嗎？」
「還是打雷？」我見蕾雅沒什麼反應，不禁又問了一句。
剛剛的自己可能沉浸在某種奇怪思維中，連外面的動靜都分辨不清了。
「應該就是主宮那座大鐘，沒想到還會到時報響。剛剛我也被嚇到了。」蕾雅接著就問︰「你……剛剛怎麼回事？叫你也不應，害我又被嚇了一次。」
「稍微走了下神……抱歉，被鐘聲喚醒過來了，哈。」我打醒精神，勉強笑了一下。
「是嗎……」蕾雅似乎帶著疑問觀察了我一會，才轉而看向書架編號，問︰「然後呢？干嗎走到這邊？還有，你剛剛說的日期是什麼意思……？」
「這個麼……」我實在無法解釋那玄乎其玄的幻覺。大概，就像是夢醒後還印象深刻地記得一些莫名其妙數字之類？
「只是個靠不住的直覺，啊哈。」我放棄找理由，直接說︰「反正不可能在閉館前查閱幾十年的行政檔案，干脆就隨便找個年份記錄看看好了，也許真能查到些蛛絲馬跡呢？」
「什麼呀，你啥時候變得這麼不靠譜了……」蕾雅皺著眉看著我，視線緩緩挑了上去︰「忽然很想戳一戳這個小腦門……是不是還沒清醒過來？」
「不是啦……咳。」我趕緊後退一步，急中生智地說︰「其實，這是一種借助連環關鍵詞找資料的方式。比如說，我們已知道那是10世紀末在群山之間修建的大型設施，對吧？按當時的施工能力，沒個十來年不可能完成，因此一定會有相對連續年份的進度記錄。」
「所以，我們可以挑一個中間年份，就比如989年。」我越說越來勁︰「假如此時工程已進行到一定程度，那麼總會有一些報告進度或後續規劃之類，那我們就可以據此往前追溯開工年份的線索。如果全年沒有相關記錄，也可以考慮在995年開始新一輪的查閱。」
「用這種跳躍式找關鍵詞的方式，就不用一年年依次查了，節省下時間，怎麼樣？」我結束臨時拼湊的解釋，轉而看向蕾雅。
「好像也有點道理……不過，如果是在985年之前就完成了設施建設，說不定後面就沒有關聯記錄哦。」蕾雅提出另一種假設後，卻也贊同我的方案︰「但也沒辦法，確實時間有限。好吧，讓上天驗證一下伊珂同學的直覺，嗯！」
于是，事情就這麼毫無道理地定下來了，目標就是989年3月的總督府行政院檔案。
至于為什麼選3月？抱歉……我真編不出理由了。
于是，為了不遺漏重要信息，蕾雅決定從1月和2月開始，我則從3月開始。
此時，瑪希也帶來了D區的書架通用鑰匙。
那麼，準備開工吧。
瑪希搬過來小梯子，按照我們的請求，從書架頂層搬下來989年前三個月的總督府行政公文、回憶紀要、對外通信等等匯編材料，再三囑咐我們要小心翻閱。
很快，旁邊窗台前的書桌上便堆起了一座古籍小山。
「就先看這些吧……」蕾雅嘆了一聲，舉起小拳頭像是給自己打氣後，便先抽出989年1月份的總督府通信匯編，小心翼翼地翻開泛黃的書頁。
我也挑了一本當時3月份的行政公文類匯編，輕輕地打開書頁翻讀。
這些古舊資料的保養都還不錯，書頁雖然偏黃，但都完整無缺。據瑪希介紹，這邊有專門的維護團隊，定期用各種化學合成溶液進行除酸去污。
瑪希雖然是志願管理員，但似乎蠻熟悉各種有趣的化學合成劑特性與用途。據她自己所說，從古老的紙張一直到現代化的道路……化學劑的種類與用途一直在擴展，真有意思！
不過，畢竟是年代久遠的古籍，一些印墨已深入紙張縫隙，使得字體有些模糊。由于歷史原因，共和國和帝國的語言體系一脈相承，但幾百年前的某些語法和生僻單詞也大幅增加了閱讀難度，只能勉強讀個大概意思。
「你們這是在找什麼？」瑪希終于忍不住問。
「嘿，說起來可能有點離奇。」蕾雅笑了一下，回應瑪希︰「我們在尋找關于真正紅葉能晶遺跡的證據。」
「什麼？」瑪希呆了一下，但很快就反應過來︰「哦……不就是出城往西走40公里的那個地方嗎？」
「也許是，也可能不是。之前讀過一些資料，恰好有不同的觀點。」蕾雅接著就向瑪希簡要說明自己的發現，以及來這邊查找古籍的考慮，順便連我剛剛瞎編的關聯查詢法也介紹了出去。
听得我都有些尷尬，不會被對方笑話吧……
沒想到，瑪希竟也來了興趣。她笑著說︰「听起來可真有趣。那我也幫你們找找線索吧。不過……怎麼會馬上就鎖定這個書架呢？」
「太好了，謝謝！」蕾雅自然樂意，畢竟多個幫手總是好的。至于為什麼就從這個年份開始找起，她也只能笑著說︰「哈，就只是踫踫運氣吧……」
「挺有趣的運氣。」瑪希笑了一下，看了看我和蕾雅手中的檔案集，接著便挑起另一部匯編，說︰「那我就從這里開始吧。」
其實……說運氣也只是騙自己，這就是一件相當枯燥乏味的尋寶工作。
諸如一些條令指導的檔案還好，起碼能從標題關鍵字入手判斷大致內容，可以少花點時間。像蕾雅翻閱的那些通信記錄就很麻煩，好多都是某年月某日與誰誰的來信開頭，根本猜不到里面的內容。
沒多久，我就看到蕾雅在搖頭……真是辛苦她了。
倒是瑪希比較悠閑。她拿著989年2月份的總督府對外通信檔案集，站著依在書架邊，神情自若地閱讀著資料，好一會後才翻開書頁，就像是在深讀或專研古籍一般。當她注意到我的視線時，還朝著我送出一個微笑，真是淡定至極。
嗯……再看看另一邊明顯焦慮得多的蕾雅，差別可真遠啊。
經過不知多久的鏖戰後，我終于在一堆繁瑣條令後似乎找到些許東西。就在我剛要與蕾雅分享時，她那邊好像也有了戰果。
「伊珂，看看這個，有沒有用？」她笑著湊到我身邊，兩手捧著厚厚的檔案集，讓我也看看上面的一篇通信記錄。
這是989年1月10日，時任威諾卡諾兩省總督對馮克帝國皇家工程與科學院院長的回信。其中有提到這麼一件事。
「……已奉命對魔石項目開展可行性研究。貴院可按計劃向紅葉城派遣技術人員，幫助我方盡快完成項目評估及前期建設……」
「魔石？」讀到這里，我不禁驚訝地看向蕾雅。
「對呀，就是魔晶的另一個叫法。」蕾雅解釋︰「中古世紀的人們還不懂得利用能晶，但又有關于能晶蘊含強大能量的或真或假傳說，于是就有了這種稱謂。」
哦對……記得在入學第一堂課時，蕾雅就講過「魔晶」這個詞。
看來有點意思。至少不管怎麼說，當時可能已經存在能晶項目之類的研究規劃。
比如這個。我接著向蕾雅展示新發現。
「……紅葉989年第78號令，加快推動紅葉城外NDS-47和WDS-21地塊淨地工作，為101工程項目打好基礎。對于原卡邦人定居地，要求其移民並可酌情給予補償，可在城內安排區域接收一定數量人員……」
「101工程項目？听起來好像很厲害的樣子。」蕾雅跟著看了看這份公文，接著又問︰「那兩塊地是在哪里啊，也沒說……還有啊，這是‘D’還是‘O’啊？這些墨水都散得快分不清了……」
「這我就不知道了，也許這就是重點關鍵詞，先記下。」我回答︰「再看看前後有無相關文件做明確解釋唄。」
「這應該是‘O’字母。」瑪希也拿著檔案匯編走過來，說︰「OS有基地簡稱的意思。」
「哦？！」蕾雅馬上來了精神︰「難道說，這就是當年用于建設能晶實驗基地的位置嗎！不過，怎麼有兩個地方呢？而且原來還是卡邦人的集聚地麼？那時候的總督府竟然還有移民補償政策這麼好嗎？」
「只是寫在紙上的政策而已。當然，也確實有些幸存者被移民到紅葉城內，形成了最早的卡邦人集聚區。」瑪希淡淡地說。
幸存者……？難道發生過某些悲劇……？
「咦，這……」蕾雅大概也意識到不好的事情，沒再問下去。
「比如這篇通信，可以了解一下。」瑪希讓我們看一眼她找到的記錄。
這是989年2月3日，總督寫給聖環騎士團團長的信件。
「……因紅葉城治安部隊于紅原地區遭到遠超預估的襲擊，導致損失慘重。懇求貴團派出至少一個連級單位支援，以便順利完成清地工作。另外，對于北部卡恩地區，預計阻力更大，需要重新評估並組織相關力量。建議于下周召開現場會議討論，請貴團派員參加……」
「這是在暴力搶地麼……」我搖了搖，接著問︰「紅原地區？這是在哪里……？」
哦，對了，之前戴莎提過……
「那是紅葉城外西邊的另一片平地，就像紅葉盆地的西邊長葉。紅葉盆地也曾有大片的紅楓林。秋天時，整片盆地就更像是嵌在群山里的巨大紅葉，所以才會如此得名。」瑪希接著向我們介紹︰「城外往西40公里處，你們要參觀的能晶遺跡就在紅原中心位置。」
原來就是這個地方！跟戴莎說的一樣……
「咦……那這麼說，歷史上也曾是卡邦人的聚居地嗎？」蕾雅問。
「是的，當時有部分卡邦人住在那里。」瑪希點了下頭，說︰「卡邦人也並非都住在山里的，只是不得不遷居而已。」
「天啊，當年到底發生過什麼慘事……哎。」蕾雅雙手十指交叉祈禱︰「請聖主憐憫無辜的靈魂……」
「呵。」瑪希笑過一聲，像是無所謂地說︰「都已經是過去的歷史了。來，我們繼續吧。」
可能是因為瑪希曾在這里工作過，而且仍是志願管理員，在她的幫忙下，查找信息明細順利得多。很快，她又找到了一份關鍵通信。
這是989年2月27日，總督寫給聖環騎士團團長的感謝信。除了對其支援表示感謝，信中還提到了一些關鍵詞。
「……現在，紅原地區的建設阻礙已經大大減少。我們正和皇家工程與科學院的專家們共同奮戰，並開始擬定101魔石工程項目的宏偉計劃。根據初步計劃，我們打算先在紅原地區投入資源，先建設一處TOSatn……」
這份通信記錄引起我和蕾雅的極大興趣。難道說，找到了關鍵證據？
蕾雅湊得很緊，低著頭，眼楮離書頁也好近，好像在辨別古董真偽一樣。
「這是‘O’吧……？還是‘D’？哦，好像是彎的，不像‘D’。啊，我的眼楮……」她終于受不了地挺起腰，抬手揉了下眼楮，問︰「但‘TOSatn’又是啥咧……而且是在紅原？不會吧……」
這個單詞好像有點熟。嗯……特別是後部分「Satn」，讓我順口念了出來。
「那就是「站點」或「基地」含義的古詞語。」瑪希解釋︰「所以，‘TOSatn’的意思，可以理解為實驗基地。」
「啊，那建在紅原地區的實驗基地，難道就是……」蕾雅說到這里，頓時呆住。
「嗯，很可能就是現在城西外40公里處的紅葉能晶遺跡，你們明天要去考察的地方。」瑪希回答的語氣似乎相當肯定。
不會吧……
兜了一大圈，卻得到一個早就存在幾百年的答案？！
……