我們一行人所乘坐的渡輪，正沿著寧江逆流而上，駛向西南舊城區碼頭。
這班渡輪上的乘客不多。好一些人已經在南岸碼頭下船，可能是那片舊城區的居民。
此刻，我和蕾雅都站在船頭位置，隔著護欄遠眺前方的江景和兩岸風光。
「空氣真好！」蕾雅面帶微笑，閉上雙眼享受江風拂過的清爽感。
「嘿。海邊長大的人，也對江河有興趣嗎？」我開玩笑地說。其實，橫隔兩岸的寧江頗為遼闊，剛才橫渡江水到達彼岸碼頭的渡輪都要耗時十來分鐘。
「氣味不一樣！」蕾雅笑著回答，還俏皮地嗅了嗅鼻子︰「這就是江風的獨特氣息！」
「是嗎？我沒去過海邊呢，無從分辨，真可惜。」我遺憾地回應。
「這樣嗎？伊珂假期要是方便的話，來紫櫻城吧！」蕾雅馬上睜開雙眼，熱情地看向我︰「就住在我家吧！我們可以去雪灣白灘！那可是全國，也是全世界唯一的白沙海灘，就像一眼望不到盡頭的雪花長毯，還有碧綠如玉的清澈海水，非常漂亮哦！」
跟接著，她便以期待的眼神看著我︰「怎麼樣？來吧？來吧！」
「現在才剛開學第一周呀……」我無奈地提示一聲，不過仍是很感謝她的好意︰「大小姐，萬一寒假我真的去打擾了，你要負責啊。」
「請務必交由僕人全權負責，伊珂大人。」蕾雅認真又恭敬的表情，令我忍俊不禁。
雪灣，白灘，紫櫻城。
那是我現在的記憶中未曾去過的地方。可是……怎麼卻有那麼強烈的向往之情呢？
不明白。我也不理解為何總有些不尋常的情緒波動。
我轉而看向別處，注意到另一邊的男生們正在談論渡輪動力話題。他們似乎對沿岸風景沒有太大興趣，不愧是能晶工學專業的技術迷們。
「渡輪的動力源是裝在船尾嗎？」文森背靠船頭護欄，感慨一聲︰「好想拆開來看看啊。」
「然後就靠你那兩條燒火棍胳膊來劃船前進嗎？」喬伊的吐槽相當不留情面。
「哼，你的胳膊也沒比火柴粗多少啊，你這家伙。」文森針鋒相對地回應。
「所以我就老老實實地待在這里，連想都不會去想。」喬伊冷靜地反擊。
「剛才我們說到哪里來著……」舒亞恰到好處地插話轉移焦點︰「哦對了，是說到渡輪所裝備的B級Ⅱ類031型能晶動力源，以及配套的新Ⅱ類131型白能晶和Ⅱ類225型黑能晶吧，據說足以供渡輪一天行駛12小時？」
「是啊。剛剛渡輪在南岸碼頭停靠的時候，你不是已經問過船員了嗎？」喬伊跟接著評論︰「不過，這些新型能晶都是去年末才投產的，雖然能量密度更高，但是成本也不低，從經濟性來看似乎不太劃算呢。」
「哈，看這渡輪的乘客，即使是周末也沒多少人，用這樣奢侈的動力組合豈不是很虧？」文森看了一眼渡輪船艙便下了結論。的確如此，現在渡輪上除了我們和船員，也就其他幾個乘客而已。
「如果是工作日，可能乘客反而更多。這應該是主要往返居民區和工商業區的渡輪吧？」喬伊看了一眼文森，倒也沒完全否定他的結論︰「但是，就算乘客再多，也很難抵消能晶消耗成本的。」
「所以還是燒煤比較劃算嗎？」文森聳聳肩︰「但那就沒有這麼清新的空氣咯。」
「不能從個體小單位來看待經濟性問題。」瑞安加入討論，頗為專業地分析︰「負責渡輪線路的水上交通運營商社率屬于公共交通集團。這條線路肯定是不賺錢的，但市政廳對集團有專項財政補貼，而且集團主營業務是陸上交通，港口運營之類，整體上是盈利的。」
「哦，所以這算是公民福利的一部分嗎？」喬伊若有所悟地點了下頭。
「不僅如此。」瑞安進一步分析︰「我覺得還關系到行業扶持和技術培育。通過財政補貼鼓勵商社應用新型能晶技術，間接支持能晶行業發展。要知道，我們國家的能晶科技已經不算先進了，頂多在民用科技方面還有一些領先之處。隔壁馮克帝國的技術發展特別迅猛，軍事能晶技術領域尤其先進。所以，往長遠說，這關系到尖端行業特別是國家競爭，這點小錢根本不算什麼。」
「不知你們有沒有關注到前段時間的導軌即將試運營新聞？」瑞安繼續解說︰「我覺得，那將是能晶技術新時代的開端。試想一下，120公里/小時的導軌列車，兩倍于燃煤機車和普通貨車的高速，差不多1小時就能往返一趟東南城區與南方能晶礦區！只需10節車廂，運力就超過300輛大貨車！相當于導軌列車跑半天，就能運空礦區以前可能一周才能輸出的貨物總量！那座全國第二大能晶礦區不是號稱五百年也采不完嗎？嘿，就算是我老家那座據說千年儲藏量的超級礦區，只要導軌能鋪設到那里，可能一百年不到就能把它挖空了！」
「嗯。所以物流速度提高這麼多，礦區生產能力也要相應擴張，原料供應和工業品產量大幅增加，行業也會爆炸式發展，是這樣嗎？」舒亞感慨一聲︰「听起來，真是不得了的時代啊，完全跟田園時代不一樣的工業社會呢。」
「就是這樣。」瑞安「嗯嗯」連聲後給出結論︰「交通，物流是最關鍵的基礎設施行業，就算不賺錢，國家也要扶持的。這可是支撐未來大規模工業生產和運輸的中堅力量，我們正在見證歷史呢。」
「精彩，精彩。不虧是交通集團子弟，這個角度的分析令人大開眼界。」文森忍不住鼓掌贊嘆。他是瑞安的室友，似乎蠻了解對方的背景，接著又問道︰「瑞安，你不是向教務處申請攻讀雙學位嗎，現在怎麼樣啦？」
咦？我們都驚訝地看向瑞安。沒想到這位高個子男生還有這個意向。
「原則上同意啦，正在流程中。我準備同時攻讀商學院的經濟學位。」瑞安看起來不太習慣成為眾人目光的聚焦對象，不好意思地稍低下頭︰「我覺得，能晶工學和經濟學的結合領域一定很有趣，比如工業經濟之類。雖然經濟學科現在是掛名在商科專業的小分類，但以後說不定能成長為令人矚目的獨立專業門類呢。」
真是一位很有想法的同學。提到雙學位，我便聯想到戴莎的勸導。不過，我肯定是沒精力兼顧雙專業學習的吧。
我繼續看向前方的景色。這時，已經能看見前方東南岸的渡輪碼頭了。我還能望見東南舊城區中聳立著一棟頗為突出的高樓，那應該就是聚能聯合集團舊總部大樓。
「好像兩岸的樓房高度不太一樣哦。」蕾雅注意到兩岸景色的些微不同︰「西北岸那邊也是舊城區吧？但是有好多排幾層高的樓房呢，那些是公寓麼？」
「確實有一些被改造成公寓了。」舒亞跟著遠望西北岸風景後，對我們說︰「其實，那一帶是舊紡織廠區。當然，現在已經基本廢棄了，但有許多空置樓房還沒完成改造。那一帶曾經被稱為管道之城呢。」
「管道之城？嗯？」蕾雅回頭眨了一下眼楮，好奇地追問起舒亞︰「什麼意思？本地人同學，快來講一下。」
「西北舊城區坐落于丘陵地帶，街區坡度大，道路窄又密。紡織工業興起後，那片區域建起了許多高層紡織廠。由于地勢原因，許多樓房高層直接設計斜坡走道通至底層屋頂，再順延至地面。幾百年下來，西北舊城區就有數百條曲折復雜的走道。有時人在地面上走著走著，一會就走到了不知那棟樓的屋頂，然後又走到另一棟樓的底層呢，很有趣的。因為迷宮一樣的道路，而且很多穿過樓群的路段是上下通道式設計，于是就被稱為管道之城。」舒亞回答得蠻詳細。
「哇，听起來好像秘境一樣呢。」蕾雅提出個問題︰「不過，住在那里的人會不會經常迷路啊？」
「習慣就沒問題吧。不過，那片區域的人口這幾十年來不斷流出，如今常住居民不多了。」舒亞回應說︰「我周一下午去那里踩點了，返回時還真差點迷路。而且那時天色又黑，街道又空，確實很像探險秘境啊，哈……」
周一下午？
我記得那是選舉班級干部的時候。所以，舒亞當選為班長後，就已經有組織班級活動的計劃嗎？他還專門跑去西北舊城區探索，真不容易。
不過，听他的意思，應該是覺得那里不太適合參觀游覽。或許他是擔心太多人會散落在管道之城，不好組織吧？但是，估計他也沒料到今天的班級活動只有6人參加而已。
我想到另外的事情，便問起舒亞︰「西北舊城區的紡織業有數百年歷史？那現在都沒有發展了嗎？」
「應該是的。」舒亞稍微停頓片刻，似乎回憶了一下，便接著回答︰「听說……大概是在新歷十世紀初期吧，可能910年至930年左右，先後在東南城區和西北城區建起了紡織廠。後來就以西北城區為主興建了大片紡織廠區和宿舍，民居等等。那一帶的紡織業發展了近五百年，可以說是老牌工業區，高峰期有近十萬紡織工人呢。現在隨著碎石城的紡織業外遷，西北舊城區的人口也就逐漸外流了。」
「東南城區……咦，那不是聚能聯合集團所在地麼？」我下意識地說出聲。
「對呀。聚能聯合集團最初就是紡織業起家的，沒想到吧。」舒亞接著回答︰「我記得……集團最開始只是一家叫做聚能紡織的小商社，經過幾代人超百年的經營後，成為當時的行業龍頭。大約在十一世紀中後期，聚能紡織商社下設聚能工業商社，涉足能晶領域。那時候的能晶技術還只是實驗室驗證階段呢，離實用化還很遠。」
「這麼超前的眼光？」我驚訝地說︰「聚能集團這麼厲害嗎？真沒想到。」
「恰恰是因為太超前，差點就消失在歷史記載中了。」舒亞笑著說︰「能晶科技可是尖端中的尖端啊。據說，當時他們一年賺的錢還不夠一個月的能晶科學實驗費用，簡直就是燒錢。所以，僅僅半年後，商社就瀕臨破產了。但不知商社負責人之後是怎麼拉到資助的，竟然能起死回生。不過，應該是付出不少代價吧！再後來，就有了重組成立的聚能聯合工業。」
「從聚能工業商社到聚能聯合工業嗎？感覺中間發生了很多故事呢。」我注意到兩者名稱的變化，不僅是從輕工業到重工業，還多了「聯合」兩個字。
「嗯，但是外人就無從知曉了。」舒亞接著說︰「不過，時至今日，聚能紡織商社仍是聚能聯合集團旗下的眾多成員之一。集團仍保有紡織業務，只是比重已經很小了。」
「聚能絕對是那個時代的能晶科學先驅。」瑞安跟著評價︰「那時候的超前眼光，其實對于商社而言跟找死沒啥區別。十世紀初到十一世紀那段歲月，是自治領到共和國的過渡時期，政治和社會環境特別動蕩，經濟環境仍是農業社會。那時就算輕工業也是脆弱不堪的小苗，普通大眾對紡織品的購買力都很有限，更別提對工業品的消費。」
說到這里，瑞安嘆了一聲，語氣中多了些欽佩的意味︰「從行業發展趨勢看，輕工業發展了數百年後，才在逐步完善的商業環境中積累起一定的社會財富。國家和人民富有後，才有會更多的需求和相應經濟實力，以提高生產力為目標的重工業才有社會經濟發展基礎。但在輕工業發展初期便試圖以一己之力推動能晶科技發展的，即便集權國家也很難下這個決心。所以，聚能可以說是那個時代的傻瓜勇士。幸好，這位勇士沒有完全倒下，至少聚能的招牌沿用至今。」
傻瓜，勇士嗎……
不知為何，總有一種欣慰的情感拂過我的心窩。今天所听說的聚能，與我之前所認知的聚能有很大不同，就像是擁有同一個名稱的不同人或物。
也許，我感到欣慰的，是曾經的聚能初心吧。為了理想和信念，甘願付出一切。
「好啦，同學們。」舒亞的聲音再次響起︰「我們馬上就要到達西南城區碼頭了。現在10點半左右，到岸後，我們可在舊城區的許願池廣場自由活動半小時。11點鐘準時在許願池集中，去參觀聚能聯合集團舊總部大樓一層大廳，了解集團和能晶科學的歷史。相信大家會有很多啟發的。11點半左右，我們就去找個地方聚餐，然後結束活動，返回學院。」
這個行程听起來很不錯，班長確實很用心和努力呢。
「伊珂，伊珂。」蕾雅滿眼放光地看向我︰「听說許願池廣場附近的步行街有很多家老牌甜品店！我們去探險吧！」
「哈……隨你喜歡，大小姐。」我忽然想起蕾雅經常隨身攜帶零食，以改善她啃小說啃到大腦缺氧的迷離狀態。所以，接下來會是甜品世界探險嗎？其實，我更興趣聚能集團的歷史展廳。那里又會有什麼有趣的資訊呢？
男生們又在激烈地討論著。這群人似乎對參觀聚能聯合集團舊總部大樓充滿期待。
我想起科恩曾經說過的話︰聚能聯合集團是學院能晶專業的最大科學資助者。所以，凡是事物皆有兩面性，是這樣嗎？
迷茫，迷茫。
我感到渡輪似乎在減速中。前面的碼頭逐漸近了。
馬上就要靠岸了。
……