中國資深者啟程回國。
來時任務緊急, 心態緊繃，坐飛機直達。
回去的時候，不但韓國的災難解除了, 還為國家收獲了即將到來的新朋友。
資深者們無事一身輕, 听到霍闕提出坐汽車回去的提議, 大家開開心心，也都沒有什麼異議。
他們辭別了相送的崔智賢，由南而北, 一路北還, 打算穿過朝鮮, 從東北歸國往北京去。
回去的路上，由韓入朝的時候，半島下雪了。
半島本來就對著中國北方的經緯，每到冬天也分外的寒冷。
鵝毛大雪飄落下來, 把三千里江山都染成了一片素白。
一位資深者望之感慨︰「啊，真像東北山里下雪的時候啊。」
「長白山橫跨中朝，本來朝鮮就和東北接壤。」另一個資深者說︰「我們本來就是踩在一片連接在一起的土地上。」
陳薇望著漫天的雪, 想起相送他們時眼里含淚的智賢︰「哎，他們以後離開了美國, 選擇了我們。可是, 還是沒能獨立啊。」
「小國沒有辦法徹底獨立。這是體量決定的。」陶術道︰「小國本身體量有限，以他們的自然資源, 只能生產較為單一的一部分工業產品，但現代化的生活要求的工業生產門類，朝、韓這樣的體量，根本無法以一國之力全部生產出來，這是先天的資源限制, 如果想保持現在的現代化生活，它們就必須融入全球化的生產過程，或者是依附一個具有完備生產力的大國。」
陳薇驚奇地眨眨眼︰「啊，你說朝鮮？難道朝鮮不是因為政治體制才窮？」
「當然不是。這跟朝鮮的體制沒關系。」陶術推了推眼鏡︰「就在七八十年代的時候，朝鮮是當時世界里比較富裕的國家，它的農業生產是全機械化的，國內城市化工業化程度很高，老百姓過的日子遠比當時的我國更富裕。但是朝鮮沒有石油，它的機械、重工業部分，基本都是靠蘇聯的石油支持，工業生產、經濟活動也依附在蘇聯的生產力體系當中一同運作。蘇聯解體之後，朝鮮遭遇美國封鎖，得不到石油供應，原本參與的蘇聯生產力體系的運作也中斷了，于是一夕之間，它的經濟飛跌，農業機械變成廢鐵，工業部門遭遇重大打擊。蘇聯解體，美國封鎖，這才是朝鮮九十年代饑荒發生的主因。」
其他人听他這麼說，一個女資深者插話道︰「其實韓國也差不多吧。韓國的糧食自給率好像只有百分之四十，整個國家都是依附美國以及美國主導下的全球經濟分工而過活的，一旦美國離開，而全球經濟分工鏈又斷開，它如果找不到新的完備生產力體系去依附，怕不是要立刻重演當年朝鮮的悲劇。」
陶術點點頭︰「是啊。所以韓國嚴格意義上的獨立，是沒有可能的。除非除非他們願意變回徹底的農業國。」
在陶術看來，韓國乃至于朝鮮的選擇從來只有兩個。
要麼繼續被美利堅當殖民地吸血，畸形社會畸形生長。
要麼找到一個願意攜他們一起建設、不剝削，相對平等對他們的新宗主國，帶他們繼續參與國際分工或者是區域生產力循環。
當然，也有很多血緣、歷史相近的小國可以選擇抱團，組成一個完備生產力聯盟，譬如歐盟。
但是朝、韓附近只有中國、日本這兩個相對他們來說的龐然大物。
他們的選擇從來也就有限。
對如今朝、韓來說，選擇一向相對平等對外的中國，既是歷史的根由，也是最理想化的選擇。
只是朝鮮、韓國、日本，以後常年裹在以中國為主的東亞經濟圈里，而文化同源，又同進退，共生活，經濟活動、社會活動都逐漸趨同，為了進行共同的經濟活動，語言也必定慢慢統一。以中國的體量和強壯，只要不發生意外，最後慢慢肯定是中文漢字為主。這樣一來，百千年後，實跟同化也沒有太大區別了。
這是小國的悲哀，也是現代工業社會當中，小國必然走向獨立性消亡的命運。
陳薇听完分析，嘆了口氣︰「什麼時候全世界都不要有紛爭就好了，大家都都一樣的人，一家人，開開心心過日子，小國大國都無所謂，誰也不挨欺負，就好了。」
陶術笑了︰「薇姐的想法就是天下大同啊。世界統一于一個世界政府下，也就無所謂小國大國之分了。」
陳薇驚奇道︰「世界政府？就像當年秦一統六國那樣嗎？沒有大小國，只有平等的郡縣？」
一個資深者聞言也說︰「不一定吧。也可能是世界聯合政府啊？那這麼說，聯合國不就是世界政府的一種預演的雛形里的雛形嗎？」
資深者們的年紀也都不算大，正是對政治感興趣的時候，听到這個話題，你一語我一句地聊起了國際政治。
車外下著大雪，溫暖的車內則傳來了年輕人們輕松地探討著未來的聲音。
霍闕沒有坐在車里。
他並不畏懼嚴寒，就坐到車頂，說這里視野開闊。
雪花落在他的頭發上，渾然一體。他卻不覺，只仰面望著雪中的連綿青山。
朝鮮半島的山是渾圓、秀致的山，間有曲折急湍。自有艷麗、柔和的特點。
山被雪覆蓋後望去更圓墩墩的，望去像一座座無碑無字的巨大的墳。或能看到山間的松，雪里的鹿。
雪越飄越大，雪重壓松枝，簌簌而落，驚飛尚未南去的鶴。
張玉也不怕冷，她覺得車里空調開得有些悶，也翻到車頂，坐到他身旁︰「你在看什麼？」
霍闕說︰「我在看驚飛的鳥，漫天的雪。」
「你在想什麼？」
「我在想，今天是十一月二十五日。」
「十一月二十五日怎麼了？」
「有一個很好很好的孩子還沒回家，」霍闕說，「他在這里睡了七十年了。」
「那他什麼時候能回來？」
霍闕說︰「或許，有一天，人間處處是鄉關，他就能回家了。」
張玉似懂非懂，但霍闕已經不說話了。
風雪茫茫，她靠在霍闕身旁，望著遠去的染雪青山。
天是白色的，大地也是銀白色的，難分辨東西南北，只看得，同一方天地，共一片寰宇。
作者有話要說︰ 這一章結束後，我請假三天左右，要好好準備第二卷的最後一個文本了。