萬頃碧波之下, 永遠是幽暗的。只有大蚌痛苦而成的珍珠, 能照亮附近一尺的沙子。
隨著不遠處的大蚌一開一合, 海水也一明一暗, 晃晃蕩蕩。貝殼在珊瑚叢中，隨著珊瑚輕緩地搖擺。
吮完鮮美的牡蠣, 她躺在貝殼里胡思亂想。
宮殿中又在敲擊成排的海珠, 吹奏碩大鯨骨中間的孔洞，鼓著螺殼。
波濤一樣豪邁的樂聲隨著晃蕩的海水，遠遠地傳來，進了她的耳里, 激得耳鰭同節奏一起擺動。
她翻了個身, 想︰我不喜歡這樣的演奏。
歲歲年年, 海葵都白了顏色，不知潮汐幾次，他們還是老一套, 連一個音調都沒有變過。
等到血腥味傳來的時候，她便更厭倦了，在柔軟粘膩, 不會掛傷鱗片的海草席子上模索，
終于模到了一個圓圓的、硬的像石頭的東西，將它捧到眼前。
小圓片是燦燦的, 像宮殿的後花園，金沙的顏色。
她湊近瞧了又瞧，伸出舌頭舌忝了舌忝。
它也跟金沙一樣又硬又涼。
無論她將它壓在柔軟的月復部下多少年, 它都是這樣的溫度，尚且不及遠道而來的洋流一半暖和。
失望而珍重地把它小心地藏回海草下，遠處的急劇震動的海水，告訴她有同伴來了。
「珍珠兒！」她們早已迅如閃電地游到了附近，白鯊護衛列隊，遙遙的綴在其後。
她懶洋洋地從貝殼中探出頭來，卻被她們一把拉起，簇擁著往外推︰「你馬上就要十五歲了！去呀，去宮殿里呀！」
她們說︰「享用美味，裝飾尾鱗，敲擊編鐘，吹響鯨骨笛，我們將踏浪追魚，歡愉度日。」
不悅地從她們手里扭開，滑走，她倏爾游到了幾步之外︰「允許我穿過一重重海水，去海上？」
為首的大姊頭疼地問她︰「海底不夠美麗嗎？你非要去海上做什麼呢？你不要再惹惱主祭了。」
珍珠兒擺動自己天青色的魚尾，卻不答，只道︰「你們都能去海面上，為什麼不許我去？」
「你知道的，你犯過錯。」
「我犯過什麼錯？」
「親愛的，」大姊說，「我們都沒有你那稀奇古怪的，非要同真理作對的脾氣。快快樂樂度過三百年，化作咸泡沫，不好嗎？」
「好了，快點兒吧，再遲一些，美味的八爪魚，就要被分食完了。」
珍珠兒從魚卵里破殼時，正是最混亂的時候，她也染上了這一代孩子們的怪脾性。
她總是認為，世上該有星星，該有太陽，該有不滅的靈魂。
可是，哪里有呢？
尾巴是漂亮極了的天青色的鮫人珍珠兒，悻悻然，不發表意見，只隨著眾年長的同伴，游往宮殿。
一路上，她見到橘黃色的海葵，要湊上去招惹。
見到微微發光，群聚而往的小銀魚群，也沖進去模一模。
大姊在前頭說︰「這可憐的小東西。她一定沒有忘懷她的痴想！叫我怎麼放心？」搖搖頭，提著心，引她往宮殿去了。
到了水晶的宮殿里，粉紅的大蚌，碧綠的水草，潔白的砂礫，早就坐滿了客人。
最上面的戴著海蛇冠冕的主祭，正等著她們到來。
她是一只大蝦，老得夠可以了，須發皆白，原本透明的甲殼灰又厚，渾濁得要命。猙獰的海蛇在她頭上扭來扭去，襯得她看起來更加滑稽。
珍珠兒不情不願地游進來，所有和她一起等待成年的孩子們，早已都在了。
她們的眼楮含嗔地瞟她一眼，怨她耽擱時間。
很快，祭典就將開始了。
每一條年輕的尾巴上，都貼上了牡蠣，有的大些，有的小些，昭顯著各自的地位。
輪到珍珠兒的時候，她擺動著那條美麗光華的尾，不帶什麼希望地問︰「這一天，我可以浮到海面上去嗎？」
主祭說︰「有的孩子，想要追尋配偶，有的孩子，想要見識新的風景，有的孩子唉，總之，各色各樣的。」
她嚴厲地問︰「珍珠兒，你要去做什麼呢？」
珍珠兒說︰「我要看看真理。」
主祭盯了她半天︰「那麼，你去吧。」
珍珠兒先是吃驚地愣了一愣，隨後，她猛地在海水中翻了一子，她太高興啦！不待鯨骨的笛子吹響，來不及享用大蚌柔軟的髒器里盛著的美味八抓魚，就猛然沖了出去。
橫沖直撞，撞倒了南大洋的大烏龜，撞翻了北大洋的海蜥蜴，又一尾巴打翻了祭祀的冠冕，就直往上游去。
海水也是帶著層次的。冰涼的海水，暖意的海水，澀澀的海水，咸咸的海水。
她游過一重又一重漆黑的海水，游魚四散。
終于，海水漸漸有點兒透亮了，她一個猛扎，沖出了水面。
她終于躍出了海面，卻極失望地停在了那︰
這是與海底深處，一般無二的深夜。
一輪搖搖欲墜的月，懸在天邊。
海上騰霧。
霧氣茫茫渺渺，無邊無際。
月光穿不透霧氣，從海面望去，連月亮都像一輪蒼白朦朧的光團。
她的身旁浮出其他好不容易追上的同伴，她們取笑說︰「你還不相信嗎？世上沒有太陽，沒有星星，只有月亮。」
她呆了半晌，仍不死心，朝著那蒼白的月亮游去，游了不知道多久，那無力的，虛弱的，慘白的光團，仍舊半死不活地懸在天際。沒有近一點兒，也沒有遠一點兒。
她的同伴們早已一個撲騰，扎入水中︰「你自己玩吧，我們得回殿中參加歌舞去了。」
珍珠兒望著那團不遠不近，虛弱蒼白的月亮，傷心得幾乎不能自己。
從小，她們就知道，海面上與海底，都是永夜。
而海面更加沒趣，除了那一輪冰涼蒼白的月亮外，就什麼也沒有了，荒得很。而海底有海草，有明珠，有各色的魚群，千奇百怪的生物，有說不盡的趣味。
所有能言的魚群，游過四大洋，都說︰「哪里有溫暖而會懸掛在天際的東西呢？哪里會有太陽所能而成的火焰呢？只有循環定時而至的暖洋流。」
「世上又哪里有群星呢？倒不如發光的銀魚兒群。」
可是珍珠兒破殼的時候，卻親眼見過一團灼熱至極的，金紅的輝光，領著銀色的點點輝光，擦身而過，猛然從海中沖出去了。
她因此剛剛出生，便被燙掉了一片鱗片。
她的鱗片，四邊被燙焦了，蜷縮成圓圓的，變得又厚又硬，顏色成了燦燦的金色。
因此，當長大的同伴們，都不再相信太陽和群星的傳說時，她卻小心地將這一鱗片珍藏，始終相信世上是有太陽與群星的。
她們鮫人的壽命只有三百年，晦暗海中巡游的三百年一到，她們就將化作海中咸腥的泡沫，一堆而散，什麼也留不下。
而傳說中，只要找到太陽，她們就能擁有不滅的靈魂，死後升為群星，永遠居住在溫暖光輝之中。
為此，她自小就屢屢違背禁令，尚未成年，便一門心思往海面跑，屢次遭到養育她們的祭祀們的斥責。
盯著那輪蒼白的月亮看了很久很久，扎回海中，珍珠兒垂下頭，往她的珊瑚叢的位置游去。
她的耳鰭忽然微微一晃，接收到了一道巨大的波蕩。
珍珠兒望見，暈著金色的波紋驟然一圈圈蕩開，整片大洋都隨著金紋晃動，無數的咒罵聲傳來，她的同伴們被海水卷來卷去，眩暈得厲害，仿佛遭受了最厲害的海底地震，拼命往遠離震蕩的方向游去。
那是金色的，光輝的圓圓的
難道是太陽沉入海底了？
精神一振，同樣頭昏腦漲的珍珠兒卻橫下一條心，奮力地游往那位于震蕩中心的金光圓環。
力量耗盡的時候，她終于把它握在了蹼指間，然後，她昏昏沉沉的，就摟著「太陽」，往海底沉去。
眼前徹底黑下去前，她听到了一聲輕輕的，與鮫人發聲方式不同的「咦？」，似乎是從懷中傳來，便徹底失去了意識。
作者有話要說︰ 第二卷的新故事開始了