「瑞雪兆豐年，新年新氣象……」
隨著皇帝的吉祥話落下，大朝會的第一階段就算是圓滿結束了。
接下來，就是安心享受國宴的時間了。
只見禮部尚書大手一揮，朗聲喊道︰「開席！上菜！」
「諾！」
一聲令下，光祿寺麾下的眾官吏們立即就忙活了起來。
他們抬桌子、搬板凳、端茶倒水擺宴席，整套流程一氣呵成，動作甚是麻利。
「諸公，請入座！」
「……」
目前的齊譽，已經算是排的上號的二品大員了，所以，他的座位被安排到了可以遮風擋雪的大殿之內，
然而，大殿之外廣場上的那些芝麻官們就沒這麼幸運了，他們的雙手幾近凍僵，甚至連筷子都有些拿不穩了。
更令他們感到郁悶的是，這些菜品全都是提前準備，目前已然凝固成冰，吃到肚里那可不是一般的透心涼。
其實，這也沒什麼可糾結的，哪一年不是得吃‘傷’幾個呢？
習慣了也就是了。
「眾愛卿，請同飲此杯！」
「陛下先請！」
「……」
皇帝放下酒杯，然後合掌地拍了拍手，一襲養耳的樂聲便響了起來。
心情大好的萬歲爺悠悠然地走下了聖階，然後在鼓樂節奏的帶動下蹁躚起舞，其態甚是陶醉。
此乃是蹈舞禮，為重大喜禮中必不可少的一部分。
在聖天子的領舞下，年齡各異且胖瘦不一的群臣也紛紛離席，隨著皇帝的節拍附和了起來。
一二三四五六七八……
齊大郎在做了幾個拉伸動作之後，也隨大流地蹦了起來。
他的想法比較簡單，只是為了活動一下麻木身體，增加一內的血液循環，以達到祛寒暖身的目的。
少頃，蹈舞禮畢！
在皇帝端坐下來之後，眾大臣們才直起身來，回到了自己的位置上。
繼續吃飯。
突然，咯 一聲！
呃……這是咬菜時的脆斷之聲嗎？
並不是，乃是一位老官的牙齒被一塊豆腐給硌斷了。
光祿寺寺卿見狀，連忙跑出來解釋說︰「這並不是菜品太硬，而是天氣太寒所致，不過不用擔心，這些菜肴都很新鮮，吃了之後絕對不會拉肚子的。」
不過，他的解釋並沒有得到同僚們的認可，而且還被一陣‘切’的聲音給懟了回來。
光祿寺寺卿覺得自己非常憋屈，急于想找個人來為自己作出證明，以防某些人因為拉稀而說自己做的菜有問題。
嘿！有了！
這老頭的眼光倏然一閃，之後便貓著腰顛到了皇帝的身邊，並笑嘻嘻道︰「陛下，這菜肴的味道如何？」
「總體來說還算不錯，成色、口味俱佳。」
「那就是說，味道很不錯嘍？」
「一般吧。」
听聞此言，光祿寺寺卿的笑容立即龜裂。
皇帝對他淡淡一笑，然後指著餐桌上的一個小瓶子道︰「這個東西，才是朕的最愛！」
「這是什麼？……咦，這名字好怪，居然叫做老干娘？」
「不錯，這味佐料，才是真正的好吃……」
天子金口玉言！
他的評價為︰真正的好吃。
可以預見，由皇帝親自代言的老干娘辣椒醬，未來的生意會是多麼的火爆。
關鍵是，這還不用支付任何代言費呀。
光祿寺寺卿莫名地踫了一鼻子灰，悻悻地回到了自己的座位上。
這個突來的小插曲，雖不能改善人的食欲，卻能很好地帶動起酒宴的氣氛。
在酒過三巡之後，便進入了自由互敬的環節。
皇帝作為是東道主，自然要充分發揮起模範帶頭作用。
只見他高高舉起精雕細琢的象牙小杯，在臣子之中不停穿梭，很熱情地讓著‘將進酒’。
他于輕輕一瞥間，似乎看到了一個試圖閃躲的身影。
這誰呀？
細看，卻是齊譽。
在目光逡巡了幾息之後，皇帝便端著酒杯大踏步地走了過來。
「齊愛卿呀，在這辭舊迎新之際，朕預祝你轄區內風調雨順，五谷豐登。」
說完了吉祥話後，皇帝又順帶著補了一句︰「同時呢，朕也希望你繼續開疆拓土，為大奉朝締創霍去病般的不世之功。」
連傻子都能听得出來，最後一句，才是這話里的重點。
這到底是誠心激勵呢？還是有意無意的試探？
或者說，兩者都有？
齊譽陪笑了一聲，然後把酒杯舉于略低于象牙杯的位置處輕踫了一下，暢然道︰「陛下，臣還是那句話，您有多大的雄心，臣就有多大的信心，在這兩心之間，就看您如何裁定了。」
言外之意就是，彼此之間有無信任。
皇帝聞言眼楮一閃，在略略遲疑後道︰「詩中有雲︰相知無遠
近，萬里尚為鄰。你我君臣雖隔海塹，但情義卻堅實如磐，既如此，又豈能相忘于江湖呢？」
陛下還真是博學，區區一句話，不僅搬出了張九齡，還抬出了道家的莊子，可謂是用心良苦呀。
不過，這也算是一枚定心丸，直讓齊譽听得心中甚暖。
「陛下放心，微臣定當殫精竭慮，經營好我大奉王朝的廣袤南疆。」
「嗯……」
天子頷首表示贊許，然後又壓低了聲音對他附耳道︰「你給朕記住了，無論如何，都要頂住佛朗機國人的婬威，若是被他們給嚇尿了，看朕不拿你去勢為誡！」
啥？去勢？
齊譽聞言心里一驚，在虛捂了一下襠下後，便拍著胸脯說道︰「陛下放心，微臣寧願沙場殉國，也不會讓你有機會拿來做榜樣的。」
在表完了忠心後，齊大郎便誠然地端起了酒杯，一飲而盡。
皇帝和煦地拍了拍他的肩膀，然後就欣欣然地離去了。
……
總體上來說，這次的正旦大朝會舉辦的非常順利，就是身體上有點吃不消。
國宴吃罷後，齊譽就忙不迭地朝家里頭趕，準備去喝母親熬的老姜湯。
不料，座轎才剛剛走出宮門，就踫到了在那等候多時的陸博軒。
「齊大人，我席間見你和君上談笑風生，其狀甚密，莫不是討到了什麼好處？」
「哪有什麼好處，不過是一場關于小弟弟的保衛戰而已……」
陸博軒並沒有理會他話里的風趣，改為正色道︰「關于庾海的職位調動，內閣內部已經票擬通過了，待正月十六正式開印之後，吏部的調令就會立即發出，絕不會耽誤一天。」
齊譽聞言大喜，連忙拱手致謝︰「多謝陸大人玉成此事！」
「呵呵，你我都是自己人，何必那麼客套？」陸博軒無先是所謂地擺了擺手，而後又道︰「對了齊大人，你打算什麼時候離京南下？」
「宜早不宜遲，我準備明天一早即刻南下。」
「走這麼急？」陸博軒一怔，問道。
齊譽幽幽一嘆，道︰「我必須要盡早地趕到瓊州，以備戰即將來犯的佛朗機，又哪敢徒增耽誤呢？」
說的也是。
但凡立于仕途者，皆當以公事為先。
贊許之後，陸博軒便拱手作別道︰「老夫就提前預祝你南下一路順風，日後之戰旗開得勝。」
齊譽回禮致謝，凜然道︰「承您吉言，譽定不辱命。」