丞相呂步搖抱病在家休養已經一個月了，對朝中發生的事情他不聞不問，今日司禮監掌印太監安高秋奉了太後的懿旨前來家中探望，還送來了不少的御賜補品。
呂步搖躺在床上，安高秋坐在床邊，兩人也有多年的交情。
呂步搖道︰「我在家中養病期間，擬好了一封密函，安公公親自呈給太後。」
安高秋雙手接過呂步搖手中的那封信，收好之後道︰「丞相這一病，朝中群龍無首。」
呂步搖嘆了口氣道︰「老嘍，心有余而力不足，實不相瞞，我以決意辭去官職，余生專心學問。」
安高秋驚聲道︰「丞相乃國之棟梁，新君剛剛登基，丞相豈可在此時隱退？」
呂步搖的手捶了捶自己的大腿道︰「為官者要識大體，懂得進退，老夫侍奉三代帝王，早已心力憔悴，這身體已經大不如前了，且老夫的眼光和政見都已不合時宜，此時不退還待何時？」
「可丞相之位除了大人還有誰有資格擔當？」
呂步搖微笑道︰「桑競天乃不二人選。」
安高秋嘆了口氣，想說什麼，卻欲言又止。
此時外面傳來通報聲，卻是慶郡王龍世興到了，安高秋起身告辭。
慶郡王龍世興前來探望呂步搖並不奇怪，因為他也是呂步搖的學生。
慶郡王到來的時候，呂步搖已經從床上起來，坐在太師椅上飲著剛剛泡好的香茗，他作勢要起身見禮，慶郡王龍世興攔住他道︰「老師不用在意那些禮節，我今日前來特地是向您請教的。」他和呂步搖單獨見面的時候，從不以本王自稱。
呂步搖道︰「你沒事來我府上做什麼？現在想搬弄是非的小人太多，何必授人以柄。」
「有些事，學生百思不得其解，所以必須要親自見老師一面，請老師為我答疑解惑。」
呂步搖嘆了口氣道︰「我老眼昏花早已看不清時局了。」這只是他自謙的說法，在他的心底深處，何嘗服過老。
「老師應該听說過我和桑家結親的事情了吧？」
呂步搖點了點頭，這件事滿城皆知，他雖然在家養病，可外界的風吹草動第一時間會傳到他的耳朵里︰「老夫正想恭喜你呢。」
慶郡王苦笑道︰「此事乃太後一力促成。」
呂步搖道︰「桑競天乃當朝御史大夫，身兼顧命大臣，秦浪雖然是他的義子，可桑家視他如同己出，也不算辱沒了郡主。」
慶郡王道︰「正因為如此，我才不安呢。」
呂步搖道︰「王爺與世無爭，又何須不安呢？」
慶郡王道︰「太後過去可從不關注我的事情。」
呂步搖啞然失笑，深邃的雙目掃了慶郡王一眼，並沒有接著他的話說下去，而是說起了自己已經向太後請辭的事情。
「老師當真要隱退？」
呂步搖點了點頭，輕撫長髯道︰「太後必然會恩準，我已經讓家人開始準備了，此事一旦宣布，我就離開雍都，返回故鄉。」
慶郡王默然不語，今天登門請教並沒有想到是這個結果。
「你是擔心桑競天若是遇到麻煩，會連累到你吧？」
慶郡王被他所中了心事，終于還是點了點頭。
呂步搖道︰「他乃先皇指定的顧命大臣，太後對他也是非常的倚重，將熙熙郡主許配給他的義子這件事不正代表著太後對他的信任嗎？」
「老師有沒有覺得太後垂簾听政之後，變化很大？」
「昔日太後需要管理的是後宮，現在太後還要操心朝政大事，有些變化也是理所當然。」
「老師對太後試圖推行新政怎麼看？」
「老夫最近一直在家養病，朝中的事情並沒有任何關注。」
「若是太後準了老師的辭呈，老師以為誰人能夠接替丞相之位？」
呂步搖笑了起來︰「你啊，對朝政還是如此關心，若是被人察覺，就是天大的麻煩。」
慶郡王嘆了口氣道︰「位卑不敢忘憂國，更何況我本是龍氏子孫，總不忍心看著我龍氏基業就此斷送。」他站起身忽然屈下雙膝跪倒在呂步搖的面前，這一跪大大出乎呂步搖的意料之外。
呂步搖慌忙也跪了下去，顫聲道︰「王爺……使不得！」
慶郡王道︰「若無老師庇護，世興早已遇害，世興這些年從未有一日敢忘記祖宗社稷，一定是世興令恩師失望了。」
呂步搖扶著慶郡王的雙肩，老淚縱橫道︰「王爺何出此言，老夫請辭絕非是對王爺失望，而是形勢所迫，不得不退，你且起來。」
兩人相互攙扶著站起身來，呂步搖牽著慶郡王的手帶他來到隔壁的書齋，書齋的東牆上掛著一幅大大的地圖，那張地圖乃是大雍的疆域圖。
呂步搖道︰「王爺還記得這張圖嗎？」
慶郡王點了點頭︰「記得，我兒時就看到過。」
呂步搖道︰「這幅圖是你父親手繪贈送與我，太子殿下清正廉明雄韜偉略，一心只為中興大雍，只可惜天意弄人。」
呂步搖不但是慶郡王的老師，還是景王龍明達的老師，在大雍群臣的心目中，景王龍明達是最有希望成為明君，也最有希望帶領大雍中興的人物，可惜英年早逝，景王雖然是太子，但是因為他未登帝位，而且他去世的時候當時的皇太孫龍世興才五歲，所以才便宜了他的叔叔順德帝龍明成。
順德帝在位期間曾經多次想要除掉這個佷子，可慶郡王每次都化險為夷，就在順德帝臨終之前仍然動了除掉慶郡王的念頭。
三代帝師呂步搖豈能不知道小皇帝是個傻子，明知如此仍然堅持扶植小皇帝龍世祥上位，其根本的原因還是從大局考慮，垂簾听政正是他的布局，可呂步搖並沒有料到順德帝在臨終前會突然起復桑競天，並任命桑競天為顧命大臣之首。
也是從那時起呂步搖意識到順德帝對他早已生出戒心，桑競天在前往赤陽守孝之前，曾經是太子即位的反對者，他支持梁王龍世清，龍世清比太子小一歲，但是聰明伶俐顯然更適合成為一國之君。
如果在龍世清和龍世祥兄弟兩人之間做出選擇，呂步搖當然也會選擇前者，但是他堅持嫡長制，表面上維護大雍帝制，可真正的想法卻是要通過這樣的辦法來曲線救國，以他對皇室的了解，就算有蕭自容垂簾听政，仍然不足以坐穩皇位，用不了多久，他就可以完成他花費數十年心血的布局，廢掉龍世祥，推舉慶郡王龍世興上位。
這皇位本來就應當是龍世興的，而龍世興的才華和智慧也足以承擔中興大雍的責任，更重要的是，景王龍明達對呂步搖有救命之恩。
然而事情的發展並不如預期順利，比起桑競天被重用更加意外的是太後蕭自容的表現，這個一度被呂步搖認為是傀儡的女人突然顯露出她過人的政治能力，將呂步搖邊緣化，重用桑競天的同時，擢升陳窮年，明眼人都已經看出蕭自容未來的布局。
改三公九卿為三省六部更是讓呂步搖意想不到的做法，他甚至懷疑這個珠簾背後的女人究竟是不是蕭自容，在蕭自容的背後會不會還有人在指點？
慶郡王的本意是想將女兒嫁給太尉何當重的兒子何山銘，秦浪只不過是桑競天的義子，听起來也是兒子，可實際上卻有天壤之別，在外人眼中，熙熙郡主是下嫁了，甚至認為這場婚姻根本就是太後對慶郡王的羞辱。
慶郡王也有幾個沒想到，沒想到女兒居然拒絕了何家的提親，更沒想到她會選擇秦浪，連他試圖找回一些顏面要求秦浪入贅，也被女兒給否決了。
「那秦浪只是桑競天的干兒子，朝廷百官，誰不知道太後是故意利用這件事羞辱我。」
呂步搖道︰「秦浪！」這個名字他听說過好幾次了，雖然他沒有見過秦浪，可是他卻認為這並不是一個普通的年輕人。
慶郡王道︰「恩師，我等不及了。」
呂步搖嘆了口氣，雙手負在身後，望著牆上的那張地圖，想到了陳窮年，陳窮年是他一手提拔起來的，他也一度對陳窮年寄予厚望，但是這個學生顯然比他預想中更加聰明，擁有自己的盤算，呂步搖看出陳窮年的野心之後，也對他進行了一定的打壓。
一切的變局還在皇帝背後的女人身上，他低估了蕭自容。
慶郡王說等不及了，並非是因為他心急，他都等了幾十年又豈會在乎這一時，呂步搖明白他的意思，慶郡王是害怕朝廷對他下手。
呂步搖道︰「既然是太後牽線聯姻，按理說成親當日，她應當親臨桑府證婚。」
慶郡王低聲道︰「她未曾表態。」
「她應當去！」
慶郡王抬起頭，一張面孔頃刻間失去了血色。
陳窮年站在鎮妖塔的廢墟上，鎮妖司被毀之後，這里就始終保持著原樣，事情尚未查清，無人敢提起重建之事。
洛東城和謝流雲就跟在陳窮年的身後。
「你們對這件事怎麼看？」
洛東城和謝流雲對望了一眼，洛東城道︰「大人，應當是我們的內部有人接應。」
陳窮年道︰「你覺得誰的嫌疑最大？」
洛東城垂下頭去，低聲道︰「我！」
陳窮年笑了一聲，向前走去︰「倒還有些自知之明，損失情況已經核查清楚了嗎？」
謝流雲道︰「啟稟大人，全都核查清楚，屬下已經登記在冊，隨時可送給大人查閱。」
陳窮年道︰「可以籌備重建了。」
謝流雲以為自己听錯了，畢竟事情還沒有查清︰「大人的意思是……」
陳窮年道︰「鎮妖司的原圖還在吧？」
謝流雲點了點頭道︰「都在。」
陳窮年道︰「即刻動工，半年內必須恢復原貌。」
「是！」
陳窮年轉向兩人道︰「天下人都說鎮妖司被毀掉了，可鎮妖司並不是因為這些建築而存在，在鎮妖司我最信任的就是你們兩個，破而後立，當別人都認為你不堪一擊的時候，你的機會才真正到來了。」
秦浪悄悄幫助身邊的伙伴提升修為，陸星橋通過開印傳功向他腦海中輸入了太多的東西，他不可能將所有的東西都修煉一遍，在地下河與龍熙熙一戰之後，秦浪下定決心先專研幽冥的七攻四防之法，這才是他迅速提升實力的捷徑。
陸星橋生前的實力應當和華雲樓在伯仲之間，估計應當已經進入了六品大宗師境，他將畢生修為都傳給了秦浪，就算打上了一些折扣，秦浪目前的實力修為也不次于任何一個五品宗師，新近的幾次戰斗讓秦浪對自身的實力有了一個大概的評估，如果算上白骨筆深冥的能力加持，他或許可以擁有和大宗師抗衡的實力。
陸星橋曾經說過，以秦浪目前的實力即便是面對華雲樓也有自保的能力。
但是目前面臨的絕不僅僅是華雲樓一個敵人，一個好漢三個幫，除非進入破碎虛空的摘星境，最實用的戰術還是團隊作戰，這方面的成功也多次得到了印證。
古諧非和趙長卿絕對是可以信賴的戰友，至于王厚廷還需時間考驗。
已經進入了十二月，距離秦浪的婚期也越來越近，秦浪趁機提出讓雪舞過來幫忙布置郡馬府的新居，姜箜篌沒有拒絕，但是也提出一個要求，雪舞不可在郡馬府過夜，每天秦浪都要及時將她送回去。
因為隨時都可能到來的危機，秦浪不得不全力以赴，他將自己心中的疑慮告訴了古諧非。
古諧也感到此事不妙，低聲道︰「如此說來，九幽宗很可能和朝廷達成了協議？通過朝廷向桑府施壓，讓他們交出小狐狸？桑家那邊有什麼動靜？」
秦浪道︰「這段時間雪舞住在桑府，姜暖墨一直都在督促她修煉，還讓她服下了兩顆七彩蓮子。」
古諧非听到這里，瞪圓了兩只小眼楮︰「那七彩蓮子豈是那麼容易吸收的，你是說小狐狸去桑家之後連吃了兩顆？」
秦浪過去一直沒有透露過這件事，壓低聲音道︰「從我們逃離九幽宗到現在，三個月內她已經服下了三顆。」
古諧非頭皮一陣發緊，驚呼道︰「此事必有陰謀。」
秦浪又將姜暖墨三魂七魄先天不足的事情說了，其實他心中已經有了預感，認為桑家在雪舞身上的所作所為很可能就是為了姜暖墨。
古諧非拍了拍大腿道︰「這不是擺明的事情，你小子如此聰明難道這麼一個陰謀還看不出？桑家根本就是拿雪舞當成了藥鼎，當初桑競天不肯收血蓮子，不是因為他念及舊情，而是因為他知道有一顆血蓮子被雪舞服下了，所以他才要放長線釣大魚，等雪舞將三顆血蓮子都服下去，以雪舞為藥鼎，取她的血來重新煉化，犧牲雪舞去救他短命的女兒。」
秦浪默然無語，雖然他不願將桑競天想得如此陰險，可發生的一切卻不能不讓他這麼想。
古諧非怒道︰「管他是誰？只要他敢動小狐狸一根毫毛，我第一個不會放過他。」
秦浪低聲道︰「所以我今天才將雪舞叫來，先查清她身體的狀況。」
古諧非道︰「這不難，我有辦法。」
此時外面傳來腳步聲，秦浪做了個手勢，兩人停下說話。
雪舞做好了夜宵給他們兩人送來，秦浪望著單純善良的雪舞，心中暗下決心，不管是桑競天還是華雲樓，誰敢對雪舞不利，就是他的敵人。
雪舞親手給秦浪盛了夜宵，然後給古諧非也盛了一碗。
古諧非道︰「我比他年齡大，你為何厚此薄彼？」
雪舞嫣然笑道︰「古先生的身體有些肥胖，其實是應該少吃一點的。」
古諧非哈哈大笑︰「小狐狸，真是古靈精怪。」
雪舞皺了皺鼻翼︰「不要這樣叫人家啦。」很不喜歡古諧非叫她為小狐狸。
郡馬府的花園內一位帶著青銅面具的黑衣人無聲無息地出現，月光灑落在青銅面具上，泛起深沉的金屬反光。
古諧非道︰「你保護雪舞，我來應付。」
古諧非已經拉開房門走了出去。
黑衣人站在月光下，陰冷的目光透過面具的孔洞望著古諧非。
秦浪卻知道來人絕不是古諧非可以獨自應付的，他輕輕撫模了一下雪舞的秀發，柔聲道︰「我去幫老古，你乖乖坐在這里。」
雪舞已經感受到空氣中緊張的氣息，抿了抿櫻唇道︰「哥哥去吧，我能照顧自己。」
雪舞雖然吞下了三顆血蓮子可畢竟修為尚淺，不過她現在身上有了一件赤焰離火袍防護，這赤焰離火袍乃是秦浪從火狐姬從良手中搶得，雪舞也是狐族，這件法寶對她可起到防護作用。
秦浪左手一揮，藍光乍現，兩只戰靈出現在房間的角落，秦浪道︰「保護雪舞。」他大踏步向門外走去。
關上房門，左手落在房門上，青光，一朵朵由魂力構成的青色蓮花圍繞房間迅速生長，很快就將房間遮住，對空海一戰，秦浪領悟了妙筆生花，以魂力構築青蓮防御，層層疊疊掩蓋住了雪舞所在的房間。
赤焰離火袍，兩只戰靈，妙筆生花，秦浪為了保護雪舞構築了三道防線，如果不是宗師級的高手到來，這三道防線足以保證萬無一失。
古諧非傲立于院落中心，和黑衣人對峙著。
心中默念金光咒。
古諧非通體泛起金光，他已經看完了秦浪給他的金光咒注解，雖然短時間內不可能完全領會其中的奧義，但是比起他過去對金光咒的理解已經提升了一大步。
黑衣人向古諧非一步步走了過去，古諧非感覺到院落中的空氣瞬間凝固，仿若一座大山正向他的頭頂壓榨而來。
旁人若是在這種強大的壓力下早已後退，可古諧非矮胖的身軀紋絲不動，對方的壓力越大，他體表的金光就越盛。
黑衣人饒有興趣地望著古諧非，右手一揮，院落東側那口用來滅火的銅缸緩緩升起，銅缸直徑五尺開外，里面盛滿了雨水，黑衣人竟然隔空將之抬起，遙控操縱千斤銅缸舉重若輕，那銅缸升起之後卻突然加速，向古諧非的身體撞去。
古諧非暗自吃驚，這黑衣人用得是御物術，其實修士能御物者比比皆是，在九幽宗，三品靈修的弟子就能御劍飛行，但是能隔空操縱千斤銅缸，這御物之力就相當強悍了。
銅缸飛行到中途，速度成倍增加。
古諧非雙掌拍擊在缸體上，金光瞬間布滿整口銅缸，古諧非單憑雙掌之力，抵抗住了銅缸的攻擊。
黑衣人左手一揮，西側的銅缸也飛了起來，銅缸撞擊在剛才那口銅缸之上，發出噹！的一聲巨響，兩股力量疊合在一起，迫使古諧非不得不向後退出一步。
黑衣人手中多出一柄雪亮的飛刀，隨意一揮，飛刀劃出一道堪比彗星的寒芒射向青蓮覆蓋的房間。
不等飛刀靠近，秦浪從屋頂飛身掠下，手中雁翎刀準確無誤地劈斬在飛刀之上，飛刀被雁翎刀劈中之後，並未落地，反而在沖撞之後化成了兩柄，兩柄飛刀在空中劃出一道曲折的軌跡，繞開秦浪繼續射向房間。
秦浪曾經見識過類似的攻擊，在萬花樓的時候，陳薇羽和龍熙熙斗法，當時龍熙熙手中的水晶劍和陳薇羽的金光乾坤鐲相斗，每撞擊一次，水晶劍的數量就增加一倍。
不等第二次撞擊，飛刀在空中已經一分為二，二分為四，轉瞬之間空中已經變成了八柄。
八柄飛刀從四面八方向秦浪全速射去，秦浪手中雁翎刀以驚人的速度在身體周圍畫出一個圓圈——畫地為牢。
刀鋒在地面上勾勒出一個正圓形的藍色光環，光芒向上蔓延增長，形成一個封閉中空的藍色光柱，將秦浪的身體護在其中。
八柄飛刀輪番撞擊在光柱上，並沒有成功突破這魂力形成的屏障，刀身劇烈顫抖著，閃爍著寒芒的刀尖繼續給屏障施壓，屏障的外表光壁在飛刀執著的壓榨下，竟然產生了白色的裂痕。
秦浪左手一指，一朵青色蓮花于裂痕之上綻放，修補裂痕的同時承托住了那已經突破的刀尖。