乾清宮。
偏殿內已是人去樓空，只剩吳太後坐在榻上，獨自回味著方才那一幕情景。
李太後驟然遇襲時的錯愕、驚慌、羞窘、掙扎、哀求……
尤其是被扯去遮羞布後，她掩著胸口蹲在地上彷徨啜泣的樣子，雖然和自己曾經幻想的並不一樣，但一向端莊雍容的六宮之主，露出那般小女孩一樣的無助表情，卻比什麼幻想更令吳太後著迷。
只可惜那焦順緊要關頭竟就慫了！
想到焦順只是盤山丈量了一番，就帶著戰利品飄然而去，吳太後就有些恨鐵不成鋼。
前天在暗房里肆意妄為的那股勁兒呢？你倒是使出來啊！
狠狠月復誹了焦順一通，吳太後想到自己過會兒也要去靈堂里主祭祭告，且還有一樁那亂臣賊子交代的事情要處理，這才動身離開了乾清宮。
而與此同時。
焦順已經揣著戰利品回到了奉天殿附近的值房，結果一進門，就又瞧見了熟悉的情景——略顯清減卻神采奕奕的賈探春，正坐在書桌後面等他回來。
「如何了？！」
一見焦順，探春立刻起身目光灼灼的追問。
「你倒是消息靈通的很。」
焦順慢條斯理的坐到了對面，搖頭道︰「吳太後就不是個能成事的，我去時還當她安排妥了，誰知竟是要我霸王硬上弓，這我怎麼敢听她的？！」
「沒成？」
探春的失望之色溢于言表。
身為女人，遇到這種事情本來是該吃醋的，但一想到焦順即將撲倒的女人，是這天下最尊貴最有權勢的李太後，她心中就只余下激動與期盼。
「倒也不算完全沒成。」
焦順嘿嘿一笑，從懷里模出件余溫猶存的小衣，又將當時的情景簡單的描述了一番，又著重點出吳太後曾讓自己寫過一篇，兩人之間私相授受的記敘文，結果被李太後反復翻閱倒背如流。
「這、她、我……」
探春只覺心髒突突亂跳，渾身的血液直往頭上涌，說不出是羞恥多一些，還是亢奮多一些。
她扶住桌子緩了一會兒，才紅著臉岔開話題道︰「這麼說，李太後早晚會落入老爺掌中，已經不足為慮了，倒是我那姐姐……我瞧她些鑽牛角尖，若徐徐善誘還成，若似這般硬來，只怕最後事與願違。」
「那你的意思是？」
「最好找個人從旁協助，且這個人必須是她最信任的人，還能對她產生極大的影響。」
這說的是誰不言自明。
不過真正引人遐想的，還是賈探春說話時那意味深長的表情。
焦順心知她必是猜到了什麼，不過這也沒什麼好奇怪的，以探春的聰明，又在榮國府掌權許久，若是沒能發現一些蛛絲馬跡反倒奇怪了。
當初王熙鳳不也曾試探過自己麼？
李紈也未必就不知情。
現下兩人不說是生死與共，起碼也是一條繩上的螞蚱，再加上探春自身的性格，焦順倒也不怕跟她把話挑明了，當下嘿笑道︰「你要是想，我以後讓她叫你姐姐。」
…………
景仁宮。
從寢殿出來，賈元春邊領著王夫人信步閑游，邊追憶著兒時種種，母女兩個正其樂融融之際，卻忽見抱琴領著探春尋了過來。
母女兩個有些詫異的對視了一眼，元春率先迎上去問︰「三妹妹怎麼來了？」
「我是專程來找太太的。」
探春說著，越過元春看向了王夫人。
听她這般說，賈元春便猜到二人必是有什麼私密話要說，雖然有些不舍這難得的母女溫存，卻還是笑道︰「那正好，我且去尋寶釵說說話，不然也太過冷落她了。」
說完，又拉著王夫人的手喚了聲母親，這才帶著抱琴回了寢殿。
等目送女兒離開後，王夫人立刻有些慌亂的追問︰「什麼事情這麼急，怎麼還追到景仁宮來了？難不成是璉哥兒那邊……」
「和璉二哥無關。」
探春看看左右，確認不會被人偷听到，便伸手攙住了王夫人半邊臂膀。
王夫人感受到那向上的力道，越發丈二和尚模不著頭腦︰「那你到底是為了什麼來的？」
探春微微一笑，湊到她耳邊輕聲道︰「母親，焦大哥讓我轉告你，以後沒人的時候你其實也可以喚我一聲姐姐的。」
只這一句，王夫人如遭雷擊，渾身骨頭都像是被人抽走了，軟軟的就往地上癱，也虧得探春早有準備及時扶住了她。
「你、你你你……」
王夫人滿臉驚恐，竭力仰著頭遠離探春，雖知道奸情多半已經暴露了，還是下意識裝傻道︰「你說的是什麼話，我、我怎麼听不懂。」
「听不懂沒關系。」
探春居高臨下俯視著半癱在自己懷里的王夫人，露齒一笑道︰「反正我這次來也不是為了這個，太太先緩一緩，我這里還有更大的事情要說呢。」
更大的事情是什麼事情？
王夫人忍不住胡亂猜測，心道莫非探春準備把這件事揭露出來？
轉念一想又覺得不對，且不說這事兒一旦揭破，探春與焦順的婚事肯定就黃了，若是這樣，暢卿壓根就不可能讓她帶話給自己。
不對！
或許她是在說謊訛詐自己呢？
正思緒亂飛，忽听得探春道︰「太太可知道，前天焦大哥把容妃送到鐘粹宮後，又發生了什麼？」
雖然不明白這其中有什麼關聯，但王夫人還是下意識追問︰「發生了什麼？」
「吳太後失身給了焦大哥，還被拍下了許多照片！」
「什麼？！」
王夫人自然又是大吃一驚，不過因為先前被拆穿奸情帶來的震撼實在太大，這回她反倒沒那麼慌張了，只急切的追問︰「怎會如此？這、這這這要是被人知道可還得了？！」
「那就要問問我的好姐姐了。」
探春沖著寢殿的方向努了努嘴︰「這事兒本就是她一手設計的！」
「怎、怎麼會？！」
王夫人已經徹底被震麻了︰「她為什麼要這麼做？」
「自然是因為不想步容妃的後塵。」
探春將其中的因果，刪繁就簡的說了一遍，隱去了自己和焦順的謀劃，又將幕後黑手的身份，死死扣在了賈元春頭上。
王夫人听的舌撟不下，她是萬萬沒想到，女兒被封為皇太妃的背後，還存在著這樣的勾心斗角爾虞我詐！
相比之下，自己和焦順的奸情反倒不算什麼了。
等探春說完，她真心實意的搖頭感嘆道︰「怪道都說一入宮門深似海，誰能想到皇帝大喪的時候，後宮嬪妃卻在……」
「太太且先別急著感慨，事情可還沒完呢！」
探春一笑，旋即收斂了道︰「姐姐固然是算計了吳，但有句話叫聰明反被聰明誤，事情一旦泄露，焦大哥必然也不能幸免，所以吳太後並不擔心焦大哥會主動泄密；而李太後娘娘又素與吳太後相善，甚至主動提出兩宮並立，因此吳太後也能信得過她。」
說到這里，她目光灼灼盯著王夫人問︰「你猜，她最擔心誰會把事情捅出去？！」
「你姐姐？！」
王夫人月兌口道出答桉，旋即反手扯住探春慌急道︰「這、這可如何是好？！吳太後要是想殺人滅口，你姐姐如何能逃得過？！」
「這您到時多慮了。」
探春笑道︰「吳太後雖然不是好相與的，卻沒有動手殺人的膽量，所以想的是以彼之道還施彼身。」
「以彼之道還施彼身？」
王夫人琢磨了一下，這才又 然瞪大了眼楮︰「你、你是說……」
「這其實不是壞事。」
探春點頭道︰「以後混為一體，彼此也就不會再猜疑了，我姐姐大可繼續給兩位太後做女相，出謀劃策參知政事。」
「可、可是……」
王夫人面顯糾結之色，雖說女兒、兒媳早都已經淪陷了，但這可是自己的親生女兒！
母女……
這成何體統？！
也虧得薛姨媽不知道她此時此刻的想法，更不知道她把薛寶釵推給焦順的事兒，不然這會兒肯定要跳出來啐她一臉。
「太太。」
探春循循善誘道︰「我之所以找您幫忙，就是因為看出姐姐萌生了死志，若是不能設法促成此事，姐姐多半就要香消玉殞，咱們府里也要承受兩位太後的遷怒，到時候可就悔之晚矣了。」
「可、可可是……」
王夫人後知後覺的想到了女兒方才的異常，對探春的話倒是信了七八成，故此雖然依舊糾結，口風卻已經開始松動了︰「我、我這也不知道該怎麼做啊？我總不能直接挑明了跟她說……」
探春斷然道︰「這不用您操心，過不了多久自然有合適的機會，您只要在一旁因勢利導，確保姐姐不會尋短見就成。」
「什麼機……」
王夫人正要追問到底是什麼機會，忽就見賈元春帶著薛寶釵尋了過來。
「太太只管耐心等著就是！」
探春抓緊最後的時間道︰「若不是知道你暗里要喚我一聲姐姐，我也不敢把這樣的大事托付給你！」
說著，堆起笑容主動迎上前︰「姐姐和嫂子等急了吧？」
「這倒不是。」
元春有些狐疑的看了眼魂不守舍的王夫人，然後才繼續解釋道︰「方才奉天殿那邊兒派人來催，說讓我盡早趕過去——天色有些不好，怕下午下去雨來誤了祭靈。」
「那我也得趕緊回去了！」
探春說著，沖她屈身一禮，又對王夫人道︰「太太和嫂子呢？是跟娘娘一起，還是……」
「我們也該告退了。」
王夫人不自覺的躲避著女兒的視線，帶著薛寶釵幾乎是逃也似的離開了景仁宮。
賈探春緊隨其後，到了奉天殿才與二人分道揚鑣，但卻並沒有回到小皇帝身邊，而是直接去求見了李太後。
李太後先前受驚不小，此時猶覺胸口如有實感，雖抽空換了一身小衣，卻還是擔心在大臣們面前露怯，于是尋了個理由躲在後殿不肯見人。
听說賈探春求見，她原是想拒之門外的。
但想到探春是焦順沒過門的兼祧娘子，莫名又改了主意。
探春入內後，照例請求李太後屏退左右，然後直接開門見山的道︰「娘娘以為，前兩天我姐姐是派什麼人說服的焦通政？」
李太後頓時慌了，這本就已經夠亂了，怎麼又跳出一個知情人？！
若是被吳太後知道……
呃~
好像很早之前賈探春就已經失身了，具體細節都躺在自己的書匣里，貌似也不用吳太後再出手。
想到自己亦有把柄在手，她勉力穩了穩心神，問︰「你、你今日來見本宮，到底所為何事？」
「民女特來為娘娘和吳太後解憂！」
賈探春故意盯著李太後的領口看了一會兒，直到李太後不自在的抬手遮掩，這才又繼續道︰「知道這件事的，如今只有我姐姐一人置身事外，且似乎萌生了死志，為了保住姐姐的性命，也為了焦通政和榮國府，我有個不情之請，希望娘娘能夠恩準。」
「什麼事，你說吧。」
李太後猜出自己不久前的窘境，只怕也早已經被探春知曉了，羞窘之余倒也越發好奇探春到底意欲何為。
「後宮嬪妃回家省親一事，因為太上皇突然駕崩而中斷，如今陛下又撒手人寰，從此之後她們只怕再無機會——娘娘素來仁善，何不在陛下入土為安之後，讓嬪妃們再補全這最後一次省親？」
听了探春這番侃侃而談，李太後似乎領悟了什麼，卻又不是十分真切清楚，于是又追問︰「然後呢？」
「然後。」
探春胸有成竹的一笑︰「等家姐回到宮中時，娘娘和吳太後的煩惱想必也已經消弭無蹤了——當然了，若能讓各位嬪妃在家過上一夜，就更穩妥了。」
李太後這才明白，她是想趁賢德妃回家省親的時候，促成賢德妃與焦順之間的……
雖說賢德妃年前已經回過娘家了，但這事兒只要李太後和吳太後點頭，別人肯定也不敢有二話。
問題是……
李太後認真的端詳著眼前的賈探春，心中完全不明白，她是怎麼能在謀劃讓未來丈夫和姐姐……還能保持如此心平氣和澹然自若的。
「娘娘？」
探春見她半晌不答，忍不住出聲催促。
「唉~」
李太後這才收回目光，長嘆一聲道︰「罷罷罷，這都是我們自作自受，卻又能怪得了誰呢？」