薛姨媽可沒王夫人那麼多心思，見到姐姐之後，立刻三步並做兩步的搶上前，一把扯住王夫人的手，邊輕輕搖動，邊嬌憨的解釋道︰「我早就想去瞧姐姐的，可這剛搬過來千頭萬緒的，事情雖不用我去操心，卻也不好輕離——姐姐既來了，就別急著回去，好歹在這邊兒消遣幾日再說！」
說著，一雙水汪汪的眸子里滿是希冀與期盼。
這小兒女態，配上那溫婉成熟的五官，以及那一身裹纏在藍紫色長裙里的葫蘆身段，真是既自相矛盾又相得益彰。
再加上當初的救命之恩……
倒也不怪那焦順會迷上她。
王夫人暗嘆一聲，反手在她手背上輕輕拍了拍，笑道︰「你都說家里忙的千頭萬緒了，這讓我怎好一直叨擾？」
「這……」
薛姨媽登時語塞。
「好了。」
王夫人又提醒道︰「咱們還是進去再說吧。」
「瞧我！」
薛姨媽一拍腦門，懊惱的道︰「光顧著高興了，竟忘了請姐姐進去說話——姐姐，咱們直接去後院吧。」
說著，也不松開王夫人的手，徑自拉著她繞過了前廳，兜兜轉轉來至後院堂屋。
這處的擺設，倒與當年薛姨媽在梨香院時相差彷佛。
不過比起當初寄人籬下時，薛姨媽的裝扮卻明顯鮮活了幾分，頭上的金玉珠翠更是添了近半——她畢竟是寡居的婦人，便心底再怎麼喜歡華服飾品，也不好在人前表現出來，如今獨門獨戶的自然就用不著避諱了。
王夫人略略打量了一番，正猶豫著該怎麼挑起話頭，就見薛姨媽似乎突然想到了什麼，揚聲吩咐道︰「快去把小姐找來。」
王夫人要說的事情，怎敢當著寶釵面的說？
當下就要開口攔下，無奈薛姨媽嘴快，門外負責傳話的丫鬟腿更快，沒等她張嘴，就一 邪風的跑遠了。
王夫人無奈，只得選擇了開門見山︰「你先把人撤下去，我有幾句體己話要跟你說。」
薛姨媽听了，立刻一揮手將婆子丫鬟統統趕了出去，然後才好奇道︰「姐姐連夜過來，莫不是有什麼要緊事兒？」
「要緊事自是有一樁。」
王夫人先將事情簡單說描述了一遍，旋即話鋒一轉道︰「不過我連夜過來，也是想…想著成全成全你。」
听姐姐說要把焦順喊到家里來，又說要成全自己，薛姨媽哪還有什麼不明白的？
不自覺的羞彎了玉頸，有意口是心非的掩飾幾句，卻又怕姐姐信以為真，真就改了主意——在焦順時不時的小意殷勤，以及一而再再而三為薛家排憂解難的攻勢下，她心中早已經徹底淪陷，只是不敢像王夫人這般法決絕主動的表現出來罷了。
眼見妹妹雖彷似鋸了嘴兒的葫蘆，那一張布滿羞喜的臉上，卻已經清清楚楚的寫出了答桉。
王夫人一面暗嘆焦順害人不淺，一面就把在路上打的底稿說了出來︰「說實話，我原本雖然能理解，但並不贊成你與那焦順……但自從你搬出來之後，我一個人在那孤零零的茅舍里，才突然體會到了你這些年的不易。」
「姐姐！」
因時間緊迫，這兩件事兒之間的少了起承轉合，若換個聰明多疑的，多半就該懷疑王夫人是想利用自己了。
但薛姨媽卻壓根沒往這上面想，抬起頭有些語無倫次道︰「我、我也知道不該……可順哥兒他……我也不能辜負了他……」
她這心里頭倒比外在還要矛盾，一方面被焦順所感動，早已是千肯萬肯，一方面卻又不免受到世俗理念的影響，覺得自己萬不該如此。
「我知道、我知道！」
王夫人伸手在她胳膊上拍了拍，感嘆道︰「我雖不似你年紀輕輕就守了寡，現如今卻也與寡居無異——實話不瞞你說，若真有個似順哥兒一般年少有為的人，也這般掏心掏肺的對我，只怕我也未必能把持的住！」
「姐姐！」
薛姨媽頭回听到這些認同自己行為的話，不由感動于姐姐對自己支持和回護，一時激動的美目都泛起了淚花，正忍不住要撲進王夫人懷里哭上一場，卻忽听外面有僕婦揚聲招呼︰「大小姐來了。」
薛姨媽前撲的動作頓時一僵，旋即窘迫的背轉過身去，慌忙用帕子揩去了眼角的淚水。
院子里。
薛寶釵見僕婦丫鬟都在門外，下意識便停住了腳。
她原本正在寶琴屋里，與她說些家中的瑣事，以便寶琴能隨時上崗，協助自己一起籌備哥哥的親事。
這期間冷不丁听說王夫人來了，便忙拉著寶琴一起過來拜見。
如今見這副陣仗，頓時省悟姨媽這回來，只怕是為了什麼要緊的事情。
正揣度到底是因為什麼，忽就見眼前多了一面小巧的水銀鏡。
寶釵看著里面的自己的倒影先是一呆，繼而轉頭看向寶琴︰「你這又是做什麼？」
「嘻嘻~」
寶琴嬌俏的抿嘴一笑，晃著手里的小鏡子道︰「丑媳婦才怕見公婆呢，姐姐天生麗質，又有什麼好怕的？」
「呸~」
寶釵 手奪過那小鏡子，沒好氣的道︰「你在瀟湘館才住了多久，怎麼就染上你林姐姐愛打趣人的毛病了？」
不過經寶琴這一打岔，她也突然意識到，幾個月之後，里面那人就不單只是自己的姨媽，更是自己的婆婆了。
這一想，她倒真有些情怯起來。
「在外面站著做什麼？快進來說話。」
恰巧這時里面傳來了王夫人的招呼聲，薛寶釵忙收束了心緒，帶著寶琴一起走進了客廳。
而直到兩人見禮之後，薛姨媽的回禮都還存了幾分驚慌。
這倒也不能怪她，剛剛兩人還在談論些私相授受的事兒，如今陡然面對兩個小輩，自不免有些面皮發燙。
王夫人其實也一樣有些不自在，但她好歹還有些城府，勉力裝作沒事兒人一樣笑道︰「我听你母親說，這一大家子上上下下都是你在打理？」
「您別听媽媽胡說。」
寶釵也笑道︰「且不說大事有媽媽和嬸嬸拿主意，府里現成就有哥哥和薛蝌在，許多事情也用不著我管。」
對她這不居功自傲的態度，王夫人很是滿意，點點頭正要再問幾句處置家務的事兒，旁邊寶琴忽就推著寶釵到了她身前，嬉笑道︰「干娘要立規矩，也等明年再說，眼巴前兒就只有您外甥女在，您不疼疼她，偏倒問東問西的做什麼？」
雖然認干女兒的事兒有些虎頭蛇尾，但二人終歸還是定了名分。
說著，寶琴又在寶釵背上推了一把。
寶釵踉蹌半步，王夫人便順水推舟的攬住了她，笑道︰「罷罷罷，這琴丫頭就沒個沒理兒的時候。」
「那我確實說的在理嘛。」
寶琴說著，又大咧咧欺到薛姨媽懷里，笑道︰「伯母身上軟棉棉香噴噴的，偏姐姐總霸佔著，這回倒叫我得著了。」
見她天真爛漫又古靈精怪的樣子，眾人不都哈哈大笑起來，再沒有半點的不和諧。
薛寶釵也順勢在王夫人懷里依偎了一會兒，卻到底不怎麼適應，于是趁著給二人斟茶的當口，起身道︰「姨媽這回過來，卻怎麼也沒派人先打個前站？」
「來的匆忙，哪還顧得上打前站。」
王夫人擺擺手，知道她是在問自己的來意，便又將事情的原委復述了一遍。
听說關系到賈寶玉的未來前程，寶釵登時就上了心，一連追問了幾句細節，可無奈王夫人這邊兒也都是二手消息，再加上她對朝廷官制又不熟悉，因此只能連蒙帶猜的說了個大概。
寶釵對此不甚滿意，但也知道再問下去，也不會有自己想要的答桉，于是話鋒一轉︰「卻不知寶…寶玉如何看待此事？」
她原要說‘寶兄弟’，但想到再過不久寶玉就要成為自己的良人了，便臨時改為直呼其名。
「這……」
王夫人被問的一愣，這才發覺闔府上下都鬧的不可開交，偏就沒人想起要去問一問賈寶玉這個當事人的意思。
不過以賈寶玉一貫的態度，他對此的反應倒也不難預料。
…………
「做官？！」
綴錦樓內，毫無自知之明的賈寶玉，正因為南安郡主沒有邀請自己這個創社元老而牢騷不斷，卻突然從賈探春嘴里，听說了自己很可能要去工學為官的消息。
他登時一跳三尺高，怒沖沖的嚷道︰「做什麼官兒？！我為什麼要做官？我才不要去做官呢！」
面對他這暴跳如雷的樣子，探春無奈解釋道︰「原沒想強求哥哥出仕，但這回是遭了外面算計，老爺為此憂心不已，太太為了哥哥，更是準備親往焦家托請焦大哥出面。」
「老爺太太還有老祖宗都為哥哥是操碎了心，偏哥哥只顧著耍小性子，是父母也不顧、家業也不顧，這怎麼成？何況以前倒也罷了，如今哥哥眼見就要成家立……」
「成家又怎得？！」
賈寶玉打斷了她，梗著脖子質問︰「早先說好了的，只需時不時進宮哄皇上高興，便允我在家做個閑散人——這兩年皇上召見時，我幾時推拒過？真要論起來，也是老爺太太先失信于我！卻怎麼又成了我使性子？！」
見他這副油鹽不進的樣子，探春也是無奈，正要再勸，旁邊林黛玉就冷笑道︰「你沖三妹妹嚷什麼？真要有理，干脆去老爺面前辯一辯就是——太祖不是說了麼，真理越辯越明！」
「我、我……」
賈寶玉恍如被兜頭潑了一盆冷水，方才的氣焰霎時間消失的無影無蹤，頹然的坐回椅子上，半晌，忽又嘆道︰「到底凡塵俗世難得自由……」
說著，他抬手模了模頭頂的發髻，一時恨不能剃光了這煩惱絲，學寧國府的敬大爺那般遁入空門。
他這副架勢，倒是對了惜春的眼。
于是六親不認的賈惜春，難得的上前寬慰道︰「哥哥莫急，這事兒也未必一定就能成，若是不成，你豈不是白煩心了？」
寶玉一想也是，勇毅伯辦不成的事兒，焦順也未必就一定能……
呃~
以焦大哥的手腕，應該還是可以辦到的吧？
與其期盼他辦不到，還不如期盼他不肯應下這事兒，只要他堅決推辭，那母親總不能直接霸王硬上弓吧？
…………
視角再回到薛家老宅。
看到王夫人的表情，寶釵自然明白她沒有征詢過寶玉的意見，當即忙又提醒道︰「寶玉別的都好，就是愛鑽牛角尖，太太何不派人回去，讓丫鬟們盯著些，也免得……」
後半截雖沒有明言，但王夫人還是一下子緊張起來，也是，她光顧著惦記焦順和兒子未來的前程了，卻忘了兒子那偏激奇葩的性格。
真要是出了什麼差池，自己就算把官位給他爭了來，又有什麼用？
于是再顧不上別的，忙命彩雲回去傳話給襲人幾個，讓她們千萬盯牢了寶玉，再替自己好生開導開導他，倘若做得好，日後必定重重有賞。
等彩雲領命去了，王夫人仍是坐臥難安，錯非這邊也同樣要緊，她都恨不能直接甩手走人了。
寶釵見狀，忙又說了許多寬慰人的話，王夫人這才漸漸緩了過來。
掃了眼沉默寡言薛姨媽，她重又回歸了此行的目的︰「焦家新建的宅子，听說就在這附近不遠？」
「是不遠。」
寶釵道︰「天色也不早了，不如這就將焦大哥請過來商量正事兒吧？」
雖是問句，但她隨即就直接開口指派了人。
這時寶琴乖巧的從薛姨媽身旁起身，笑道︰「那我們就先回……」
「焦大哥也不是外人。」
寶琴自然是想回避，畢竟她現在還沒想好該怎麼面對焦順，但剛說到半截，寶釵就突然攔住了她告辭的言語︰「雖然大主意肯定要姨媽和焦大哥來拿，但有道是多一個人多一份力，也或許咱們就能幫著從旁查缺補漏呢。」
說著，她又嫣然一笑道︰「先前懲治梅家時，不就是這麼做的麼？」
這話一出，王夫人和薛姨媽不由得面面相覷。
若姑娘們也在場，卻叫她們如何做那背人又背德的勾當？
可寶釵說的也合情合理，焦順請姑娘們幫忙早有先例，她們又該拿什麼借口讓寶釵和寶琴回避？