一晃又是四五日。
這天早上探春習練完武藝，懸劍背弓旳回到秋爽齋里，就見趙姨娘的貼身丫鬟正和侍書幾個在廊下閑聊。
她當下面色就是一沉，抬手解下寶劍擎在手里，大步流星的進了三間正房，然後轉身反鎖了房門。
自打初五去過蓼汀花漵之後，趙姨娘就一直試圖弄清楚，那晚異口同聲之人到底是不是李紈。
可李紈又豈是好相與的？
橫推豎擋不漏分毫破綻——也確實沒有破綻——結果這一晃十多天了，趙姨娘也沒能得出答案。
今兒她又打著探望女兒的名頭來到園子里，正坐在桌前的繡墩上，琢磨著該換個什麼法子試探李紈才好，忽听門口響動，下意識抬起頭來，就見一柄寶劍直刺眉心！
「啊！」
趙姨娘驚呼一聲，嚇的一拱翻了繡墩，手足並用的逃開幾步，這才發現長劍仍在鞘內。
她心下一松，旋即惱羞成怒的挺著胸脯叫囂︰「你有本事就殺了我！老天爺啊，我辛辛苦苦十月懷胎，怎麼就生出這麼個忤逆不孝的孽障來！我不活了、我不活了！」
說著，便踮著腳把心窩往劍鞘上撞。
探春反被她逼退了兩步，氣的緊咬銀牙，反手將劍身搭在左手上，倉啷一聲拔出寸許鋒芒。
「你……」
趙姨娘立刻驚慌倒退，等撞上月亮門隔斷退無可退了, 又順手抄起一旁的花瓶護在身前，戰戰兢兢道︰「你、你想干什麼？！你還真想殺父弒母不成？！別過來, 再過來我、我可就喊了啊！」
看她色厲內荏的樣子, 探春不屑的冷哼一聲, 寒著臉道︰「姨娘既知道我是忤逆不孝之人，就最好不要逼我動手——往後你若再敢踏入我這秋爽齋半步, 莫怪我劍下無情！」
說著，又倉啷一聲還劍入鞘。
趙姨娘見狀驚魂稍定，依舊抱著那花瓶, 以探春為中心貼著牆根兒繞了大半圈，背著手拆掉門閂，又用後臀尖頂開半扇房門，一腳門里一腳門外的這才又鼓起了勇氣, 憤憤道︰「我來不來與你何干？到時候我只叫丫鬟婆子們隨行伺候著，看你敢不敢動手！」
探春鳳目一立，待要再說些什麼，卻見趙姨娘將手里的花瓶往地上一放，轉頭奪門而出。
等追出去時，她早已經逃的不見人影了。
探春又是好氣又是好笑，回到屋里把花瓶擺回原位, 又把寶劍掛在了西牆米芾的《煙雨圖》旁, 然後坐到花梨大理石的書案前沉吟不語。
禁止趙姨娘來秋爽齋的事情雖然沒成，但她也不是全無收獲——趙姨娘既要讓丫鬟婆子跟隨左右, 再想與焦順私會自然就沒那麼容易了。
若真能因此斷了這兩人的苟且之事，也算是取得了極大的進展。
正想著, 忽听外面侍書稟報︰「姑娘，薛姑娘來了。」
賈迎春忙起身迎了出去, 卻見薛寶釵正駐足欣賞院里的芭蕉葉，便笑著招呼道︰「寶姐姐怎麼來了？我還說一會兒去蘅蕪院里找你們玩兒呢。」
「你要真去了, 只怕倒要撲個空呢。」
薛寶釵用團扇掩住雙唇, 輕笑道︰「因听說焦大哥又往怡紅院里送了兩輛怪模怪樣的車子, 雲丫頭放下碗筷就跑了去，我攔都攔不住呢。」
說到這里, 她略一停頓, 才又繼續道︰「我原是想叫上你作伴，也去瞧瞧稀罕，不成想方才撞見了趙姨娘……不管怎麼說, 到底她是長輩, 總要給她留三分體面才是。」
探春听了這話臉上就有些不好, 但畢竟薛寶釵這話也是出自好意，她又不便拿出事實進行反駁，便干脆叉開話題問︰「寶姐姐怎麼也對那些稀奇古怪的東西感興趣了？」
薛寶釵多聰明一人，當即明白探春不想討論和趙姨娘的關系，忙也順著她的話題道︰「還不是被雲丫頭帶挈的，我若不去瞧瞧，她多半就要騎著那稀罕兒來獻寶了，到時候蘅蕪院豈不又要無端遭劫？」
探春听她說的有趣，也忍不住掩嘴直笑。
等到薛寶釵再提出邀她一起時，探春略一猶豫，便爽快的答應了下來。
先前連著兩次沒能控制住情緒，她廢了好大一番功夫才遮掩過去，如今若還重蹈覆轍，只怕任誰也看的出她是在針對焦順。
左右不過是些死物件，便跟去瞧瞧又能如何？
不過等跟著寶釵到了怡紅院里，賈探春登時就後悔了。
因為出現在這里的不僅是死物件，還有那天殺的惡賊焦順！
彼時焦順正站在一輛三輪車旁，給賈寶玉講解車斗的用途，卻陡然間感覺到一股凶戾的目光，抬頭望去恰與賈探春對了個正著。
四目相對，焦順微微頷首一笑，探春卻幾乎將銀牙咬碎。
這時賈寶玉見焦順突然轉頭看向大門外，也納悶的抬眼望來，見是寶姐姐和三妹妹到了，當即大喜道︰「三妹妹來的正好，快坐到這人力車上, 我拉著你跑兩圈試試！」
說著, 又憤憤抱怨道︰「我原想讓襲人她們坐上去，偏她們推三阻四的總是不肯。」
襲人正好從屋里出來，听他這話無奈道︰「我的爺, 那自行車也還罷了，如今這勞什子您在前面當牛做馬，我們在後面坐著，讓人瞧見成什麼樣子？」
「那又如何？」
賈寶玉脖子一梗︰「我倒巴不得給姑娘們當牛做馬呢，便拉一輩子車我都心甘情願！」
襲人苦笑嘆氣，一時不知該說些什麼好。
寶釵听寶玉這話全無半點志氣，也不想理會他，于是便拉著襲人問起了史湘雲。
襲人回頭沖堂屋里努了努嘴，又看了眼焦順，笑道︰「史大姑娘說要去吃茶，誰知吃了這許久也不見出來。」
薛寶釵知道湘雲必是害羞了，也不由用團扇掩了雙唇發笑。
這時焦順也湊了過來，隔著丈許遠拱手招呼道︰「見過兩位妹妹。」
他如今既與史湘雲定了親，這麼稱呼自然不算有錯，但賈探春听了這聲‘妹妹’，還是由心理到生理的無比厭惡，恨不能寶劍在手，當場捅他一萬個透明窟窿！
可看到薛寶釵含笑還禮，探春卻也只能咬緊牙關跟著道了個萬福，又從牙縫里擠出一聲︰「見過焦大哥。」
賈寶玉不曾察覺，但薛寶釵卻從探春的嗓音里听出些蹊蹺，不由回頭掃了她一眼。
探春立刻心生警惕，生怕被寶釵看出什麼來，忙忍著厭惡竭力裝出平時的活潑樣子，好奇的探頭張望道︰「什麼人力車，什麼當牛做馬的？」
「就那個，像個小號馬車的那個！」
賈寶玉回頭指了指院子當中的人力車——也就是俗稱的黃包車。
不過這‘黃包車’的名頭，是民國車夫為了招攬客人，在車身涂上醒目黃漆而來——而焦順帶來的這輛采用了湛藍配深紅的撞色設計，自然不好再叫它黃包車。
寶玉說著，就興沖沖的跑過去拉起人力車，又小跑著折了回來，連聲催促道︰「妹妹快坐上去試試！」
探春打心里不願意踫焦順的東西，何況還是當著焦順的面？
恰巧這時史湘雲听說姐妹們到了，生怕被她們笑話自己不夠磊落，忙從堂屋里跑了出來，探春便順勢推讓道︰「湘雲妹妹對這些東西最感興趣，要坐也該是她先來。」
賈寶玉只想體驗一下給美人兒當牛做馬的感覺，倒不在乎車上坐的是妹妹還是表妹，當下也把目光投向了史湘雲。
只是還不等史湘雲接茬，焦順便搶著笑道︰「若是湘雲妹妹要坐這車，倒也無需勞動寶兄弟。」
這話的意思無非是要親自為湘雲拉車。
湘雲听的俏臉緋紅又羞又喜，一旁的探春卻是唾棄不已，恨不能當場拆穿這無恥Y賊的所作所為，讓史湘雲認清他的真正面目。
可她雖不怕死，卻害怕社死。
故此非但表露分毫，為了不讓寶釵看出端倪，反而只能順著焦順的意思，笑著打趣道︰「二哥哥，咱們可不能做那不近人情的事兒，你還不快把那人力車還給焦大哥。」
賈寶玉略一猶豫，也只能依依不舍的把人力車送到焦順面前。
焦順卻不忙著去接，而是向及探春唱了聲肥喏︰「多謝三妹妹成全。」
見他得意還賣乖的樣子，探春掩在袖子里的手心幾乎都要被指甲給刺破了，面上卻只能笑顏如花的還禮︰「焦大哥客氣了。」
不遠處史湘雲紅著臉看到這一幕，心中卻是悄悄松了口氣，暗道自己果然是想多了，二妹妹無緣無故的又怎會和焦大哥結怨？
這時焦順已經拉著人力車走了過來，將車把手往地上一放，側身做了個‘請’的姿勢。
湘雲心下雖然羞臊，可在姐妹們面前卻萬萬不肯認慫，于是一咬銀牙徑自坐到了車上。
「妹妹坐穩了。」
焦順背著身詢問一聲，隨即便拉著人力車健步如飛的在院里繞了七八圈。
最後他緩緩放滿了腳步，輕輕放下了把手，這才回頭問道︰「妹妹覺得如何？這車坐著可有什麼不舒服的地方？」
湘雲方才在車上盯著焦順的背影思緒萬千，那還顧得上管什麼舒服不舒服的？
這時被焦順問到，也只能紅著臉微微搖頭。
焦順見狀便笑道︰「這東西是要和自行車一樣往外發賣的，若有什麼不妥的地方，妹妹盡管直言就是，我也好讓人比照著修改。」
原本焦順因為並不缺錢，又不想讓賈珍父子佔太多便宜，所以只拿出了尚不知能不能大賣的自行車，而如今賈珍父子被迫出局，大股東又換成了皇帝，他自然要設法保障利潤，于是又讓人加班加點搞出了人力車和三輪車。
史湘雲這才知道他是認真在問自己的感受，可無論怎麼回想，腦海中也只留下酸酸甜甜暈暈乎乎的感覺，一時不知該如何作答。
焦順見狀，干脆又拉著她繞了幾圈。
這回史湘雲才驚訝的發現，這東西竟比轎子坐著還舒服些，不由好奇的模索著那初步符合人體工力學的真皮座椅，詫異道︰「我在上面竟一點都不覺得顛簸，比平時坐馬車時不知強出多少。」
頓了頓，又補充道︰「就是這樣全無遮掩的，怕是不好出門。」
焦順哈哈一笑道︰「這東西本就不是給咱們這樣的人家用的——莪打算等造好了車先成立一家車行，把這人力車租給沒正經差事的貧苦青壯，看看能不能從那些有點兒閑錢想擺排場，卻又不夠豢養車馬的人身上賺些辛苦錢。」
「事情如果順利的話，一來能讓那些沒有一技之長的人多條生計，二來往後再造出車來也就不愁發賣了。」
薛寶釵听了這話，在心下略一盤算，便忍不住贊道︰「外面都說焦大哥是在誘導陛下與民爭利，卻不知焦大哥才是時時關心黎庶之人。」
賈寶玉也是連贊焦順奇思妙想，若能拉著姑娘們招搖過市，那些須眉濁物們只怕立時死了也不虧——當然了，若能禁止男人坐車，那就更好了。
史湘雲雖沒說什麼，卻是滿眼崇拜的看著焦順，一雙美目里幾乎要溢出星光來。
就連賈探春一時也有些動搖，暗道這荒Y無恥之徒竟也有愛民之心，又能有這樣的奇思妙想……
但她馬上就強行掐滅了這個念頭，轉而認定這廝即便有才，也只會從惡賊升格為禍國殃民的國賊！
可不管怎麼想，為了不在寶釵湘雲面前露出破綻，探春還是只能滿面堆笑，口不應心的跟著一起盛贊焦順。
也就在這當口，忽見李紈風風火火的尋了來，隔著老遠便喊道︰「你們听說了沒？那孫紹祖登門提親，要求娶迎春妹妹呢！」
包括早就知情的焦順在內，眾人聞言都是一愣。
焦順心道自己明明說要幫他引薦賈政，怎麼連著幾日不見他找上門，如今竟就直接跑來提親了？！
難道是這幾日當中，又出了什麼意外？
這時賈探春也想起了孫紹祖是誰，當即色變道︰「這孫紹祖，可是去年堵門叫罵的那個？」
「正是此人！」
李紈其實早就听聞，賈赦邢氏夫婦要給迎春議親，可也萬沒想到男方會是那孫紹祖。
她瞥了焦順一眼，搖頭苦笑道︰「滿月酒那日這廝跑來負荊請罪，還是你們璉二哥和焦兄弟出面應付的，誰成想老爺不念舊仇也就罷了，竟還要把二妹妹許給他！」
第362章 焦太狼二入大觀園【上】