「我做了一個很長很長的夢……」
那是一棵槐樹吧，但樹上的葉子快要謝光了，只有少量的暗褐色枯葉像是一只只風中揮舞的蝴蝶逗留在樹梢，其實不仔細看，這里就只剩下了枯寂的樹干。
那個滿身塵埃的男人，還是走到了秋天，這座秋天的槐樹下面，獨自感受著哀傷，和那些不為人知的悔意。
他只剩下一只手了，那只手不算寬厚，只是靜靜地攤開著，天空飄散的落葉也靜悄悄地滑落在他的掌心。
男人表面上是在觀察著、捧著那虛假的葉子，良久之後微微攥拳，那已經堅持到了末尾的葉子，在他的掌心化作了一片粉末，只是輕輕一撒，就成了飛灰。
他低沉的語氣，在無人的空間中回蕩著。
「我的人生，本來就是一場夢。
父親、母親、陳天、耿健、姜回、李風、陸小志、阮飛、莫野、胡真、汪玉泉、冉綺之、馮亮、羅慧生、歐陽淨、林青、林弘、陳曉東、張晴雨、顧春霞、黃慧、寇仲、岳宜年、徐星洲、商偉誠、曹雅達、余涵涵、習正祥、余銳逸、鮑俊雄、何孝、程果果、丁建明、李凱風、孟良、朱自醒、高意遠、宋卓言、錢程、楊濱、李鐵、宋卓明、伍丞、白眉、韓博霖、婁雲、約翰、容川、無名、零……」
他的頭越來越痛了，可是堅持著還是念出了最後的那個人，
「嚴言……」
「我看見了他們，我親手為一些人豎起了墓碑，我為自己豎起了墓碑，我……」
他流了眼淚，喪失了全部的力量，他記得每一個人，每一個從他身邊走過、再也無法相見之人。
地上鋪滿的落葉，要將男人埋葬，他是多麼希望自己可以被長眠于此，甚至真相他已經不在意了。
現在，他只希望自己可以死。
他願意放過自己，有些東西卻不願意。
天空中幻化出了一張張鮮活的面孔，像是那些人的遺像，就投影到了天上，風清天高。
「徐朗……」
有一聲遙遠的呼喚，也從天空之中傳來，將淚眼婆娑的他喚醒。
他看到了那些再也見不到的人，一張又一張、像是一把把刀子將他的心髒割成了幾片幾片。
最後，他真的看到了嚴言。
名叫徐朗的男人，枯坐在樹下，蒼白的臉色陡然出現了一片紅潤，卻又片刻後成了鐵青，有什麼東西就堵在胸口，不吐不快，遲早會將他硬生生憋死！
「咳咳咳！」
一大口猩紅的血跡，終于承受不住了，從徐朗森白的牙縫之中奔涌而出，染紅了地上的枯葉。
徐朗臉上的青筋暴起，他用唯一的手掌撐著胸口，那里燃燒起了一大團火，那麼的炙熱而瘋狂，要將他徹底吞噬！
急火攻心的血液噴涌而出的同時，他的眼神中化作了一片灰暗，他緩緩抬起了手臂，指著天空的那個朦朧的虛影，咬著牙關，擠出了幾個字。
「我的命…告訴我！」
那個人形的虛影，從天空之中漫步，像是時間在這一刻無比的充足，它有很多的時間與徐朗去交談。
「你是徐朗，你的命，很早之前就注定了下來，走上和我一樣的路……」
這一次與零交涉的方式截然不同，虛影真的有陣陣聲音傳來，聲音很輕，就像是它的身影一樣很不真實。
但這個聲音傳到了徐朗的耳中之時，卻讓他的神態忽然一頓，他听到了那個虛影的話語，這個聲音是如此的熟悉。
和某個人是如此相似，但卻又多了一些東西。
那包含無盡歲月風塵的滄桑、孤獨走遍時間長河的落寞、形只影單的沉寂……
「我…很久沒有見過秋天了……」
這句話是徐朗自己說的，從虛影真正開口的那一刻，他就明悟了許多，他怔怔地看著頭頂的落葉，出了神。
「惡靈，它好像是一個種族，但我更願意將其稱之為人的影子！」
那個虛影，在寂靜的天地中唯一的訴說著，沒有理會下方的徐朗到底有沒有在听。
「它們與活人成為了兩個截然不同的對立面，卻也和活人相偎相依，形成一個整體。因為沒有人，就沒有惡靈的存活空間！」
「惡靈，就是人身上的罪惡……」徐朗這樣想著。
「貪婪、嫉恨、暴怒、畏懼、惶恐、垂涎、、詭譎、算計、陰暗……所有人類的負面情緒，就是滋養惡靈的罪惡土壤。
沒有人知道為什麼這些罪惡會誕生惡靈，但它仍然是出現了，並且以人性的劣根為食，愈發壯大，它們像是神明，懲戒著凡人，視我等為羔羊，隨意指捏！」
虛影這一刻的話語，似乎已經完全表明了他的立場和身份，他是一個人，而非惡靈、更非報社。
徐朗揚起了頭，看著他，半眯著眼楮，其內流轉的情緒不可名狀。
「所以，報社就這樣而來，作為滬海市的神明來了！」虛影不再行走在空中，而是一只腳緩緩地踏足在地面之上，踩碎了一片脆弱的落葉。
「那麼，想要吸食劣根，就需要一個方法，一個一勞永逸的方法！」
徐朗點了點頭，他終于明白了報社費盡苦心地設置著一次又一次恐怖任務的目的，就是為了完美的吸食人性劣根。
他接過虛影的話茬，代替他說出了那個方法︰「圈養！」
「不錯！」虛影的聲音有些認可，沒有停頓地贊同道︰「就是圈養，之于人類圈養牛羊收獲肉 欲和財富一般無二！」
「報社這只強大到了惡神層次的惡靈，在滬海市的陰暗角落創造了一個‘詭報社’，拉攏有罪之人，將他們圈養在一次又一次的惡靈任務之中，這才是最佳的吸食方式！」
虛影的聲音有些發顫，似乎他說到這里的時候，仍然覺得這個方法精明到了極致！
「沒有任何一種方式，可以如此完美的壓榨與剝削人性的劣根，罪惡每每在絕境之下更能夠完善地揮發出來，同伴的欺詐、瀕死的惡念、執行者們的互相算計，這讓本就強大的報社，又更加強大！」
徐朗苦笑著，果然如此。
那些任務之間，創造了一批該死之人，為什麼只有像徐朗和嚴言這類心狠手辣之人才能夠走到最後？
那是因為，他
們活得越長，創造的惡念就越多，這才符合報社的目的！
「所以，我們這些執行者，從進入報社的那一刻，就注定了一生被壓榨利用的結局！報社，養而後殺！」徐朗的眼神中又一次出現了恨意，他想到了嚴言。
他想到了死在他懷中、面前的一個個同伴，他因為報社收獲了朋友，卻也因為報社失去了所有情感！
「不！」
那個虛影在這一刻，第一次反駁了徐朗的話語。
話鋒急轉直下，他說出了一個能夠讓徐朗這樣的人都瞠目結舌的話語！
「在所有時代的執行者中，卻只有一個人成功的月兌離了報社掌控！」
徐朗的眉頭緊皺，他曾經確實有過這樣的一個想法，但覺得實在太過天方夜譚，尤其是在得知了如今的報社任務真相之後，就更覺得不可能！
而虛影的話還沒有說完。
「十五次完成任務可以月兌離報社，是真實的！
只不過除了許久之前的那個人之外，沒有任何一個人能夠活到那個任務次數，去直面報社本身！
最開始報社放出這條規則，只不過是想要帶給執行者們一個虛假的希望，因為有希望，人們才會趨之若附，最終絕望而死，那樣的負面情緒就會更加濃郁，報社才會更加滿足！」
「但是，正是因為這條報社由于自大而創造的規則，反而成就了一個史無前例完成十五次任務月兌離報社的人！」徐朗的氣息有些粗重，他萬萬沒有想過當初自己的一個想法，竟然會在許多年前成為了現實！
他仍然無法相信，模糊地問道︰「那麼，那個離開報社的人，還算是人嗎？」
知曉一切的虛影這一次輕輕地搖了搖頭，他猶豫著說道︰「我不知道，我只知道確實有一個人，活著離開了報社！」
「也正是因為這個人的離去，將報社，從無懈可擊的巔峰狀態徹底擊破，自此報社開始越發無力、它從天空搖搖欲墜，甚至原本完全掌控的滬海市，都出現了不穩情況！」
虛影將目光看向了徐朗，輕聲說道︰「這讓報社第一次有了危機意識！也是大清洗的由來！第三勢力的入侵，剝皮惡靈割裂常靈山墓地，種種情況就是印證！」
徐朗听得簡直渾身血液倒流，這種層次的隱秘，作為人類听聞已經無法理解，但他隱隱約約明悟了一部分。
「也就是說，在最初的報社，十五次任務的規則是真實的，也並不存在大清洗的情況，一切都是在那個人月兌離報社，使其變得虛弱之後，報社才開始發瘋地對每一代展開大清洗！」
虛影靜靜地看著徐朗，點了點頭︰「沒錯！」
徐朗只覺得口干舌燥，伸出手將臉上的血跡擦拭干淨，不由得驚奇問道︰「那麼，為什麼他走了，報社就從巔峰期跌落到了如今的模樣？」
虛影的身形有些透明，像是有些東西在干擾他的存在，不過他也並沒有緊迫，而是淡淡地解釋道︰
「因為，那個人離去之時，帶走了報社所掌握的一樣東西……
從此，吸食人性劣根，已經不足以支撐報社的存在，所以任務方式，開始從圈養改為了另一種方式！」