大魏京都，臨近過年，就是普通百姓人家也要想著置辦一點兒年貨，過個團圓年了，更何況富貴人家。
所以，即便是皇上不在京都，處處風聲鶴唳，依舊不能扼殺眾人過年的熱情。
街路上，顯見人就多了起來，各家鋪子也進了新貨，小伙計站在門前吆喝的更起勁了。
年輕女子們想著做套新衣裙，孩子們盼著爆竹和小玩意兒，男子們呼朋喚友，喝茶喝酒品梅花，總有名頭聚在一起樂一樂。
就是朝堂上，一年的大事也處置的差不多了，但凡還有幾分眼力的，都不想在這樣的時候挑起什麼事，觸什麼眉頭讓大家都不舒坦。
但顯見不是所有人都這麼想的，皇上出行已經將近倆月，朝堂上的文武百官即便嘴里不敢提，心里也是忍不住猜測。
好在，皇上的行蹤成謎，但報平安的旨意卻一直沒斷，三五日就會送回來，皇上親筆，加蓋了私章，閣老們每次都是要看過的，絕對不會錯。
而太子該上朝就上朝，該讀書就讀書，偶爾還把表兄弟們請到宮里，一起寫功課，一起冰嬉，很是熱鬧。
甚至隱約還有消息傳出來，太子準備選伴讀了，不論京都還是江南塞北，年歲在八歲到十五歲之間的，文武各有擅長的都可以。
這可讓不少人活了心思，要知道一朝天子一朝臣，太子伴讀就是太子繼承天下後的嫡系班底兒，最得信任也底氣最足的左膀右臂啊。
一個家族若是出了一個伴讀，幾乎就可保家族三四十年興盛不衰了。
所以，不管真假，各家都打算年後把族里最優秀的子弟聚集到京都來了。
就在這一日，丞相同幾個清客說起這個消息，清客們都說道，「相爺，太子殿下真是不能小覷，僅僅十歲就有這等心計。要知道放出這樣肥厚的魚餌，各家就算不看好太子，也不能出手了。萬一家中子弟選上伴讀，怕是反倒要偏向太子殿下了。」
于丞相點頭，「這樣的謀劃，恐怕是方玉的手筆。方家一向假清高，以後方家子弟都是要入朝做官，但又不想旁人說方家掌控朝政，這才多拉一些人作伴。」
「相爺說的是，方家那兩個年歲小的，暫時還看不出，但方銘和福生，還有楚家兩個都一定會入仕。這就是四人，加上方玉，假以時日，朝政說不定真是方家說了算了。」
「一個小小的農戶人家，居然有今日，憑借的，除了運氣，恐怕就是這種不惜一切往上爬的手段了。」有清客很是不屑，于丞相倒是說了句公道話，「方玉此人不能小看，確實有幾分本事。」
話音剛剛落地，就有人敲門，很是急切。
于丞相皺眉，心月復常隨趕緊過去開了門，很快帶了一個銅管進來，「相爺，里邊的消息，很是緊急。」
于丞相點頭，慢慢拆開了銅管，清客們互相對視一眼就齊齊退了出去。
他們都猜到是宮里送出的消息，雖然平日也被信重，但他們還沒有資格參與這樣的秘密。
當然就是讓他們參與，他們也是要猶豫的。
屋里，于丞相眼底帶了三分疑惑，下意識說了一句。
「可听說皇上同西域金都有什麼仇恨？」
常隨听得愣住了，應道，「奴才不知，不過皇上年少時候在玉皇頂學藝，會不會是那時候結下什麼仇怨了？」
于丞相微微眯起眼楮，總覺得不會是這個原因。
「有消息說，皇上居然帶了兩千精兵穿過沙漠，到了金都國。」
「遠征？」常隨根本不能相信，「皇上怎麼可能御駕遠征，沒听說金都國要進犯啊？難道是金都國有什麼重寶？或者…皇後重病，總不會是皇上親自去沙漠之外尋藥？」
不得不說常隨腦子也很靈活，一瞬間猜到這麼多可能性。
丞相沒有說話，但不管是什麼原因，都如宮里那位所說，千載難逢的好機會在眼前，若是不搏一把，以後就再沒這樣的好時候了。
「慢慢把消息傳到各處，皇宮夜宴之時就要動手了，具體安排，到時候再告知。」
「是，相爺。」
常隨迅速退了出去，心頭有些恐懼，更多是興奮，逼宮篡位可不是誰都能經歷的，若是成功，飛黃騰達，榮華富貴唾手可得！
壽康宮里，太後端起熱茶，慢慢喝了一口，看似很平靜，但近身伺候的老太監卻是低了頭。
因為太後的手在微微哆嗦，若不是氣極或者恐懼到極致，怎麼會如此。
一旁睡懶覺的貓咪好似也感受到了哪里不同，鑽到了桌子下邊，也不肯出來。
「讓你送到消息，送出去了嗎？」
「送出去了，一定平安無誤，娘娘放心。」老太監趕緊應聲，這個時候，突然隱約出來孩子的哭鬧聲，太後眼底閃過一抹厭惡和惱怒，問道。
「二皇子還是不舒坦嗎，太醫看過了？」
「看過了，太醫說二皇子胎里帶了熱，小時候免不得會常染風寒，但好好照顧，五歲上就會好很多。」老太監小心翼翼應著，微微勸了一句。
「沒用的東西！」太後罵了一句，但老太監卻知道這話不是沖著他，果然，太後又吩咐道，「在宮外尋兩個底細干淨，又會照顧孩子的僕婦來，出身不論，只要能把二皇子養壯一些。」
老太監猜測著主子心意，笑道，「娘娘英明，老話兒說孩子要粗養才結實，說不定換了人手，二皇子真就長好了。」
「下去吧。」太後攆人，等老太監倒退出去，她才狠狠扔了手里的茶碗，一直忍耐也沒忍下去的焦躁終于爆發了。
「該死的，他一定是去調查當年之事了！他到底是怎麼發現的！」
太後滿地亂走，差點兒踩到貓咪的尾巴，貓咪卻沒有出聲，又往里面趴了趴。
「不，不能慌，從金都回來，起碼要兩個月，這足夠我安排一切了。就算他回來能如何，到時候，太子那個小崽子已經死了，二皇子也登基了。
再說，我怎麼可能讓他活著回來！絕對不能讓他活著回來，所有知道秘密的人都不能活著！」