胖小子嗅著娘親的味道，往娘親懷里拱了拱，睡的更香甜了。
方圓兒卻是忍不住眼淚了，她總以為孩子還小，沒有那麼多的喜怒哀樂。
但她還是疏忽了，孩子依賴母親是天性。
這般扔下胖小子三個多月，他想必小小的心眼兒里，一定怕的厲害，慌的厲害。
從見面，這孩子就沒讓她離開眼前，就是她洗澡，他都蹲在屏風外邊…
她總想著給兒子鋪路，給兒子更富裕的生活，更溫暖自由的世界。
但也許孩子最需要的，卻是母親的陪伴呢。
特別是她的兒子，只有娘，沒有爹。
對她的依賴，當然也是雙倍。
「兒子，對不起，娘也是第一次當娘，哪里做的不好，你別怪娘啊。
娘以後去哪里都帶著你，絕對不會再扔下你。
咱們娘倆兒啊，一起吃香喝辣，等你長大了，咱們一起去旅行看世界。
娘愛你，很愛很愛。」
胖小子不知道是不是听到了娘的話，小嘴嘟了起來，分外可愛。
方圓兒低頭在兒子嘴上親了一下，帶著眼淚，笑的卻是「邪惡」。
「哼，我兒子，初吻是我的！」
胖小子皺眉頭，差點兒被不靠譜的老娘吵醒了。
方圓兒趕緊拍了幾下，他才重新回到香甜的夢鄉。
方圓兒嘆氣，摟著兒子，月光從窗縫里照進來，晃的被子上的繡紋隱約閃爍。
前世，她只是一個普通的女孩子，甚至是激烈競爭社會的一個逃跑者。
她看不得一些黑暗面，也不會登高踩底往上爬，更沒有超常的聰明才智。
她只是憑借吃苦出力，學了那麼一點兒手藝，攢下那麼一點兒小錢。
開了個小小的農家樂，打算半隱居，做個縮在洞里警惕看世界的兔子。
但命運作弄，她到了這個時空，做了方家的小女兒，又稀里糊涂做了娘，擔起了一個孩子的人生。
她表面上，好似憑借著金手指無所不能，其實只有她自己知道，她心里有多慌，多恐懼。
她怕這個男人為尊的世界里，她要仰男人鼻息活著，要關在後宅里同別的女人斗的你死我活。
有了孩子後，她又怕沒有能力，不能給孩子衣食無憂的生活。
不能護著他不被欺辱，護著他的世界只有光明，沒有任何黑暗。
她怕她這個普通人，偶爾犯蠢，算計不到。
自己受苦沒什麼，連累了兒子。
所以，她裝作聰慧，大氣，本事了得。
其實不過是一只在硬撐的紙老虎而已…
但硬撐也得一直撐下去，因為她撐起的這片天地里，有她的兒子，有她的家人，有她卑微又不能放棄的自尊…
夜色深沉，母子倆終于相互依在一起睡著了。
而正院兒堂屋里，所有人卻是半點兒睡意都沒有。
葉遲說的口干舌燥，喝了一杯茶水，這才低頭幾口把碗里涼透的面條吃光。
最後，他一抹嘴巴說道。
「總之，這次可真是多虧了方姑娘了。
為了這株火蓮，方姑娘差點兒連命都搭上。
我當時死的心都有了，這要是方姑娘出了事，我回來怎麼見哪吒啊！」
說罷，他想起一事，好奇問詢沉默的山叔。
「叔，方姑娘下山崖的時候，同你說什麼了？
你看的清楚，方姑娘怎麼躲過毒蛇的，我都嚇破膽了！」
一直沉默的山叔，終于抬起了頭，低聲說道。
「她說，若是她掉了下去，讓我們趕緊走，不要救她。
等哪吒長大了，去毀了蛇窩，再把她的尸骨從熱泉里撈出來。」
眾人都是听得心里一緊，喘氣都覺得困難。
雖然都知道凶險，但誰也沒想到，居然是這般凶險！
「方姑娘…真是辛苦了，沒想到她一個姑娘家，會做到這個地步。」
「幸好有她，否則這一次一定會空手而回。」
山叔卻是突然又開口了，「等公子醒後，我會同公子求肯，以後跟在方姑娘身邊，贖罪。」
葉老爺臉色一僵，嘆氣道。
「等公子醒了，我會同公子說。
公子知道原委，估計不會攔著。
說到底是我們這些人虧欠方姑娘太多了！」
眾人一時無言，又坐了一會兒就散去了。
而山下方家大院兒里，方老二也是翻來覆去睡不著。
王氏被吵醒，迷迷糊糊問道。
「怎麼了，妹妹不是平安回來了嗎？
你怎麼還擔心的睡不著？」
「妹妹是回來了，但沒少吃辛苦，我心疼。」
方老二應了一句，從炕上坐起來，穿衣山下地，小聲囑咐道。
「你和孩子先睡，我去後院兒給老三寫封信。
若是他在京都不錯，以後把妹妹送去小住，權當散心了。」
王氏倒是沒反對，玩笑應道。
「端午的節禮剛送完，這又要送信，咱家到京都的路都要跑的 亮了。」
方老二也不理會她，出了門直奔後院兒的書房。
他原本字寫得一般，雖然學過一段，但平日不用，總是生疏。
結果弟弟出門之後，三天兩頭寫信，居然也鍛煉出來了。
寫完信出來，牆頭下就走出一個人來，居然是朱盛。
「二爺可有吩咐？」
方老二擺手，小聲應道。
「不過是寫封信，明日我自己尋商隊捎帶去京都就好。」
說罷，他又道。
「朱叔，陳叔和陳安都在京都跟著三爺，郭榮也來回跑京都，倒是辛苦你照應家里家外了。
若是先前有相熟的兄弟，不嫌棄咱們家里門戶小，願意過來落腳兒的，朱叔替我再尋幾個。
你有個幫手兒，家里的安全也更穩妥。」
朱盛听得歡喜，眼楮都亮了，趕緊應道。
「不瞞二爺，我們先前的鏢局老東家過世了，三個少東家互相爭斗，鬧出很多難看的事。
我很多相熟又身手好的兄弟給我來信，都在抱怨不停，生了離開之心。
他們听說我們幾個在咱們家里被厚待，連帶家里老人孩子都日子安寧，很是羨慕。
我若是去招攬，想必很容易就能成。」
方老二點頭，朱盛幾個來家里也有幾年了，人品行事都不錯。
如今朱紅更是妹妹的貼身丫頭，朱盛就是為了閨女，也會多尋一些靠得住的人手。
他想了想，就道。
「帶家眷的人手，有三五家就成了。
但沒有家眷牽絆的人，多多益善。
特別是會武的女子，年歲三十多的年輕夫妻這種更好，家里願意多出銀子招攬。」
朱盛聰明，立刻想到了山上的小姐。
「二爺這是給小姐準備的？」
方老二點頭，應道。
「對，圓兒和哪吒以後總要自己開門立戶，跟著她們的人手更要可靠。」