方家自然也听到了這些消息,一家人吃過午飯,聚在一起閑話兒時候。
趙金蓮就道,「听村里人說,山上那家人搬來了。」
「是啊,娘,這家人姓葉,只有父子倆,但是帶了不少僕役。」
王氏抱過八斤,這小子調皮,最近總是奔著女乃女乃手腕上的金鐲子使勁兒。
「想必,這家人也是富貴人家,只是不知道家里兒子為什麼得了重病。」
趙金蓮望了一眼灶間那邊,閨女正在里邊包餛飩,兒子難得沒有苦讀,守在門邊同妹妹說話,不時笑兩聲。
她忍不住嘆氣,應道。
「兒女就是父母的心頭肉,恨不得病都長在自己身上才好呢。
這葉家老爺也是可憐,不知道為孩子費了多少心。
否則也不能帶著兒子到咱們這個小縣城來靜養。」
劉氏點頭,抱緊了懷里的孩子。
「娘說的對,我就盼著孩子平安健康長大,至于是不是會讀書,都不重要。」
踫巧金子放學,從外邊跑進來,听得這句話,就湊到娘親跟前撒嬌。
「娘,今日讀書累,我肚子好餓!」
劉氏最了解兒子,立刻扯了他的手探看,果然,手心兒有些紅,顯見挨了戒尺。
「老實說,你不是又淘氣,挨先生的戒尺了?」
金子笑的討好,藏了小手應道。
「沒有,沒有,我不小心磕了一下。」
「哼,你敢調皮,不好好讀書,先生不打,我都要重重罰你!」
劉氏難得虎了臉,瞪著兒子。
金子立刻委屈了,跑去抱了女乃女乃大腿。
「女乃女乃,你看,我娘偏心。
對我弟弟就說不用讀書,對我就要打要殺。」
眾人都是笑起來,為這小子的機靈。
趙金蓮也是抱了孫子笑個不停,模著他的頭勸道。
「傻小子,你和你弟弟不一樣。
你是咱們方家的長孫,是你兩個弟弟的大哥。
你要好好讀書,出人頭地,以後才能保護弟弟啊。」
金子果然立刻挺了小胸脯,驕傲應道。
「好,我一定好好讀書考狀元!」
劉氏抱了小兒子,再看大兒子如此,幸福的簡直心里像抹了蜜一樣。
方圓兒扶著肚子上前,後邊跟著端餛飩的方玉,笑著招呼道。
「嘗嘗我的雞肉蘑菇小餛飩,可是有很久沒做了。
前幾日落雨,山上出了不少蘑菇,味道特別鮮。」
眾人趕緊把小木桌兒拾掇一下,放了餛飩碗。
小碗不大,一只里邊放了四五個白生生的小餛飩,橙黃色的雞湯做底兒,撒了一點兒碧綠的蔥花,真是讓人看了就食欲大增。
「噢,姑姑太好了。
我早就想吃餛飩了,但娘不讓我去找姑姑。」
金子一口氣吃了半碗,抽空兒抱怨了兩句。
劉氏怕小姑子生氣,就要拍兒子一記。
方圓兒卻笑了,給小佷兒碗里又添了幾個餛飩。
「多吃,以後姑姑常給你做。」
金子歡喜的搖頭晃腦,「姑姑最好了,不像我娘總打我。」
劉氏被氣笑了,罵道,「打你,我還想賣了你呢!」
「好啊,娘,把我賣給姑姑!」
金子一句話,又把眾人逗得哈哈大笑。
正這個時候,九兒突然從外邊跑進來,稟告道。
「老夫人,有人來訪,說是山坡那邊的葉家。」
葉家?新鄰居!
眾人都是有些意外,但想想最近葉家在村里送點心,也就明白了。
「快請,準備茶水點心。」
趙金蓮吩咐一聲,桃紅和朱紅趕緊幫忙把小桌子搬去一邊,又取新的搬過來。
這會兒已經是五月末,天氣漸漸炎熱。
正房的廊檐下,最是陰涼寬敞,家里人平日都願意聚在這里。
索性就安置了一張寬大的木塌,吃個點心,做個針線,哄孩子玩耍兒都方便。
很快,葉家人就隨著九兒進來了。
走在前邊的是個四十歲左右的中年男子,錦緞衣衫包裹的身形很魁梧,五官方正,瞧著不像富家翁,倒有幾分江湖人的模樣。
後邊跟著兩個年輕後生,藍色衣褲,干淨利索。
他們手里都端著托盤,一路低垂著頭,很是規矩。
那中年男子上前,搶著當先行禮,說話很是客氣。
「葉某冒昧上門打擾,還望恕罪。」
方玉趕緊扶了他,同樣還禮,笑道。
「葉老爺客氣了,我們兩家比鄰而居就是緣分,不必如此。」
趙金蓮也是說道,「是啊,葉老爺快坐,都是鄉里鄉親,互相竄門兒也是熱鬧。」
說罷,她指了站在一邊的兒媳和閨女,又道。
「這是我們家的兒媳和閨女,農家院子沒什麼規矩,也沒避諱,葉老爺別笑話。」
「不會,不會。」葉老爺本來五官有些冷硬,笑起來倒添了幾分忠厚。
「我倒是羨慕老夫人,家里人丁興旺,不像我只有一子。
內人前幾年過世,如今只有我們爺倆兒相依為命。
偶爾倒是後悔當年沒有多生幾個兒女,起碼家里熱鬧。」
他這話說的誠懇,讓趙金蓮也是十分認同。
別的不說,家里窮的時候,兒子是勞力。
家里日子好過,家大業大,更需要兒女齊心,共同承擔。
就說這次閨女出事兒,三個兒子有商有量,到底把事情壓了下來。
放在旁人家里,怕是只有哭死的份兒了。
這般說了幾句閑話兒,葉老爺又開始賠罪。
「先前就听說咱們莊園的梨花開的好,我家小子有些病癥,我只想著搬來,讓他嗅著花香清靜養病。
沒想到,咱們家里也有買下東坡的打算。
這樣,倒是我們家里搶先了,每次想起,都覺過意不去。
所以,我今日特意選了幾樣薄禮送來,還望老夫人笑納。」
說著話兒,他一揮手,兩個年輕後生就把托盤放到了桌子上,撤去了紅布。
一只托盤里放了四塊錦緞,有的花色素雅,有的鮮艷,一看就是好料子。
另一只托盤上,則是一套文房四寶,新筆新紙,硯台古樸,墨塊帶了幽香。
外加幾樣兒小孩子的玩物,也是精致小巧。
可以說,東西不是如何金貴,但挑選時候絕對用了心。
趙金蓮等人都覺得這鄰居大方又客氣,只有方玉深深望了葉老爺一眼。
這份賠禮,兼顧了方家老少女人和他們叔佷倆,又在家里只有她們這些人的時候送來。
這是巧合,還是說新鄰居在暗中觀察監視他們一家?