「越國公主被白家逆賊劫持, 如今揚州白宅已經被看守起來了，我們襄州也——能掉以輕心——」——
上任的鎮川節度——李屏將襄州及其周邊衛所的重要將領都集結到了府上。
李府換了三個主人，如今——是姓李, 李屏入主節度——府邸時, 連門匾都省下了去換的工夫。
李屏在待客的花廳主位上高聲道︰
「我們襄州是逆賊白戎靈曾經呆過的——方，參知大人對——十分重視——我已命人將畫像四處張貼, 鎮川五州，無論誰見到逆賊白戎靈，都要第一時間報告官府，若是知情——報——」
李屏暗含威脅的目光掃過在座諸人︰
「——論是官是民，一律按窩藏逆賊的同伙處理。」
听到下方眾人應喏後, 李屏露出滿意的神色。他的身子往後靠了靠，放松——倚上椅背，——︰「金州的那伙叛賊情況如何了？」
一名剛從衛所趕來, 身上——穿——輕甲, 一臉風塵僕僕的將官站了起來，拱——道︰
「回稟大人, 金州的大水仍未退盡, 金州叛賊借助——利, 在水泊之間東躲——藏，我們的將士大多——識水性, 想要將他們一網——盡——需一些時間。」
「——需時間！上次你也是這麼跟我——的！」李屏猛——拍桌，一臉怒色道，「這都過去多久了！——沒拿出個成——, 我若被參知大人問罪，你們也得陪我下獄！」
「大人息怒！」
將領撲通一聲跪了下來。
李屏生了一會氣，陰沉的目光掃向坐在花廳角落的三兄弟。
「你們三兄弟是那伙叛賊的老熟人了, 要是听到什麼風吹草動，——望第一時間告知我才好啊——」
大虎立即站了起來，拱——應喏。
二虎緊隨其後起身，笑眯眯——拱——道︰「大人——的什麼——，當初既然選擇留下，那就是鐵了心要跟——朝廷做事，我們三兄弟做夢都想有個表忠心的機會，若是有這樣的機會，用——大人——，我都會立即來稟告大人——反正我是這樣想的，我這兩兄弟到底肚皮里安什麼心，那我就——知道了——」
大虎皺起眉——，那張一團和氣的圓臉上一副煩憂的模樣︰「以往爹——在時，總是教我長兄如父的道理，我自認對你多加包容，二弟平日里對我口出狂言，我忍忍也就算了，但如今大人就在面前，你——敢挑撥離間？你這麼做，——得——教我懷疑你才是那個別有用心的人！」
二虎臉色——虞，剛要——，李屏——耐煩——斷了這每隔三五天就要上演的兄弟鬩牆戲碼。
「你們有完沒完？當這里是什麼——方？要吵就回去關起門吵！」
大虎二虎馬上噤聲，李屏緊接——換上苦口婆心的表情道︰
「用人——疑，疑人——用。你們兄弟三人在牛旺那伙叛賊起事後立刻和他們割席，我們都看在眼里，但襄州有叛亂的前車之鑒，若再叛亂，恐怕就——是換個節度——這麼簡單的事了。本官也是為在座的同僚們考慮，才——得——處處謹小慎微啊——」
一名將官抓住時機，拱——道︰「大人為我們煞費苦心，卑職心里明白……」
大虎和二虎也跟——點——稱是。
李屏——一鞭子又——個甜棗，收到了希望的效——，滿意——又——了——句收尾的——，便讓眾人離開，只留下了一名心月復。
待眾人離開後，李屏收起了外人面前的虛偽表情，擰——眉道︰「讓你盯——三虎，——有什麼結——了？」
「稟大人，三虎兄弟除了大虎收受賄賂，二虎拉——同僚一起逛青樓，三虎迷上牙行買來的美貌丫鬟外……沒什麼出格的事情發生，也沒有人向他們秘密傳遞消息。」
「你——要盯緊了。」李屏一臉嚴肅道，「大虎面憨心奸，二虎口月復蜜劍，三虎——得少，但那眼楮一看就是個機靈的，你萬萬——能掉以輕心——僅是金州的那伙叛賊——能聯系他們，殺害前任宰相的賊人也——能會聯系他們，那白戎靈在襄州待過一段時間，也——定他們會有什麼關聯——總而言之，一旦發現有身份——明的人嘗試聯系這三人，無論時間，立即上報。」
心月復忙道︰「大人放心，卑職一定盯緊。」
同一時刻，馬車的 轆框框響，三輛馬車在李府門前分道揚鑣後，又在一炷香後，陸續停在了一家酒樓門外。
「這麼巧，大哥也來這里吃飯？」二虎一臉驚喜——開了折扇。
「確實很巧。我看二弟應該——大歡迎我，我——是——自討沒趣了，老張——送我去飄香茶樓好了——」
「大哥這是——氣上我了？剛剛李府上二弟——的——是有些欠妥，我在反思了，大哥就大人有大量，放我一馬吧！今日這頓，二弟請了！」
二虎上前攬住大虎渾厚的肩膀，——由分——把他往門里帶。
「真巧！兩位哥哥竟然也在這里，這是約好了吃飯，獨獨把小弟——撇下了嗎？」
大虎二虎回——，看見神色開朗的小虎摟——一個身材高挑，妝容精致，一張珠簾掩住下半邊臉的美貌女子走下了車。
二虎一邊帶一個，三兄弟外加一個美貌丫鬟，——笑笑——了酒樓——
遠處盯梢的眼線搖了搖——，對眼前這幕已經見怪——怪︰三兄弟鬩牆和和好的戲碼——乎每天都要上演，一會恨——得斗個你死我活，一會又好像和和氣氣仿佛無事發生，也——知道這三人究竟是該——感情好——是感情——好——
三虎兄弟走——酒樓後，小二熱情——迎了上來。
「——位客官，是要坐大廳——是雅間啊？」
大虎道︰「坐大廳吧，大廳寬敞，咱們也沒什麼悄悄——要————」
二虎和小虎沒有意見，——人便在大廳靠窗的一張方桌前坐了下來。二虎听——大哥買單，一口氣點了酒樓里十——個好菜，把一旁听點單的大虎宰得嘴角直抽抽。
點完單後，小二響亮——應了一聲，麻利——前往廚房報菜去了。二虎背靠窗戶，搖開折扇，笑眯眯——望——大廳內沸騰的食客們，低而輕的聲音從折扇下傳來︰
「——南角那個穿藍衣的書生是一個，二樓樓梯口和人聊天的長衫男子是一個，現在走——來乞討的那個乞丐是一個，再加上外邊盯梢的那個——現在一共有四雙眼楮盯——我們。」
「四個釘子——這姓李的——真看得起我們。」小猢勾起一旁美貌丫鬟的下巴，輕佻——笑道，「是——是啊，小美人兒？」
美人微惱，下巴——動聲色——避開小猢的——指，從珠簾上方的明麗鳳眼里射出警告目光。
「做戲要做全，我現在被你迷得神魂顛倒，你能——能配合一下？」小猢笑——偏——，在美貌丫鬟的耳邊低語，一副親密無間的樣子，「是吧，小雀？」
李鵲——動了，下巴重——回到小猢的五指間。細密的珠簾在他涂脂抹粉後的面容前搖曳，將面頰上隱約——見的那片紅色完全遮掩住了。
「——吧，現在是什麼情況？」二虎用扇子掩——嘴——，「金州那里有消息沒有？」
「那——兒早就變成水塘了，但你別看那水塘小，水里的東——多呀——」小猢——，「大魚吃小魚，小魚吃蝦米，蝦米再生蝦米，依我看，這水塘里的水遲早會漫出來。」
「漫出來才好，」大虎——，「水塘大了，能養的東——也就多了。」
「要是能再遇上一只蛟，——得會化出什麼來。」三虎搖了搖扇子，意味深長道。
「就是這蛟要去哪兒找？」大虎。
二虎——︰「已經很久沒有听——有人見過蛟了。既然能留下傳言，想來是存在過，總——至于天底下的蛟都死絕了吧？」
「既然是蛟，又怎麼會這麼輕易死去？」一直默——出聲的李鵲終于開口了。他熟練——用——陰柔的假聲，投向大虎的眼神卻帶——一絲冷意。
「小雀——得對，」大虎笑——圓場，「這麼多年了，從來只听見蛟現的傳言，卻從未听——過哪兒發現了蛟龍的尸。二弟啊，你——是別杞人憂天了。」
「等吧……現在也沒別的辦法了。」小猢低——看——面前茶盞里微微蕩開的昏黃水波，想起曾經將她淹沒的那場大水，神色深沉，緩緩道，「我們今天——能坐在這里，誰——是受了那蛟的恩情？若能化龍最好，若——能……我也願意做條塘里的水蛇，至少逍遙自在。兩位哥哥怎麼想？」
「跟誰我都無所謂，」二虎抬起折扇，擋住唇邊一縷冷笑，「但傅玄邈欠我平山寨——千條人命，我一定要讓他我用命——我。」
大虎笑——看了他一眼︰「這——巧了……我們兩兄弟意見統一的時候——多。」
「既然這樣，那就沒什麼好——的了。」二虎往後一靠，吊兒郎當——抖起了二郎腿，「等吧，等——看這蛟，什麼時候才現真身。」
一個半時辰後，三虎吃飽喝足，留下一桌殘羹剩飯後，滿足——分別離開了酒樓。
盯梢的眼線之一在日落之後回到李府，向李屏稟告三人一天的動向。
「……三虎在酒樓大堂里用了一餐，沒有避諱人群，聊的也是一些志怪奇聞，沒有什麼特別的——方。散了以後，大虎約了同僚去河邊釣魚，二虎去了，三虎帶——丫鬟回了家。」
李屏沉吟半晌後，沒品出值得注意的——方。看來真是他多疑了，這三兄弟就是三個薄情寡義的酒肉飯桶，土匪出身，——怪如。
「知道了，你下去吧。」他。
線人行禮後離開，李屏提筆——傅玄邈——信，信誓旦旦——保證鎮川下轄的五州盡在他的掌握之中。
「參知大人盡管放心，」他滿懷信心——下︰「若有異變，我李屏提——來見。」