長長的隊伍蜿蜒在荒涼的平原上, 一抬烏黑的棺槨在全副武裝的輕騎之中十分醒目。
棺槨前方，一輛低調沉穩沒有任何紋飾的馬車在護衛中漸漸前行。
「什麼人！」
幾名輕騎發現不遠處正徑直而來的一馬一人，紛紛拿——自己的武器對準不速之客。
「——乃襄陽衛所千戶李鵲, 求見參知政事大人！」李鵲放緩速度, 慢慢靠近被層層保護起來的馬車。
一個穿著輕甲的男人從輕騎後——現。
燕回打量著李鵲，從他臉上那塊招牌性的傷疤上認——了他。
「是你？」他驚訝道, 「是鎮川節度使派你來的？」
「和鎮川節度使無關，是——的自己來的。」
「你來做什麼？」燕回皺眉。
「良禽擇木而棲，賢臣擇主而事——的仰慕天下第一公子已久，想要入其麾下效力。」
「胡鬧——」燕回面露不快，「你身為襄陽千戶, 你的上峰是誰早有定論，豈是你想換就換的？」
「——的已經從鎮川節度使處請辭，如今只是白衣一名。」李鵲不卑不亢道。
燕回剛要說話, 馬車里傳來傅玄邈平靜的——音︰
「讓他上來吧。」
燕回一驚, 忙道︰「喏！」
車隊漸漸停了下來。
李鵲翻身下馬，剛剛走到馬車前面, 兩個虎背熊腰的步兵就把他圍了起來, 一頓猛拍模索後, 收走了他身上的大——武器。
收繳了身上的所有武器後，李鵲終于被允許上了馬車。
傅玄邈坐在一張軟榻上, 銀魚白的深衣大袖襯——他臉色黯淡蒼白。榻幾上放著昨日挖掘——來的千字文和金瓖珍珠耳飾，一杯已經冷透的茶放在桌上，因重新行駛起來的馬車而蕩著漣漪。
「草民見過大人。」李鵲規規矩矩地跪下, 叩頭行禮。
傅玄邈倦怠的目光落在李鵲臉頰的凹陷處，緩緩道︰
「——記——你。」
「大人——記性。」李鵲跪在顫抖的車廂上，恭敬道, 「草民就是昨日僥幸找到越國公主遺物，獲萬兩白……」
「一年前的金帶閣下，你和你的兄長來尋一個叫沈幻的人。」
李鵲鎮定道︰「原來那時住在金帶閣里的貴人竟是大人？」
傅玄邈避而不答，說︰「陛下登基前後，身邊都沒有叫沈幻的人。」
「鄉野村婦，喜歡夸大其詞。」李鵲說，「說是為陛下效力，說不定中間過了十八道手——在李夫人如今已不提尋兄的事了，估計也覺——他不在人世了吧。」
「你和你大哥是怎麼認識的？」傅玄邈問。
「——的和李大人——識于微末，是李大人東拼西湊——一筆錢救下犯事的——人，自——之後，——的就一直跟在李大人身邊，為他鞍前馬後。」
「既然有救命之恩，為何還要改換門庭？」
「——的身上有十——刀，都是為李大人挨的。即便是再大的恩情，也該還清了。接下來的路，——的要為自己走。」李鵲平靜道，「李主宗——氣有余，心計不足，可為兄弟，卻不是良主，跟著他，——的永遠也實現不了自己的抱負。」
「你有什麼抱負？」傅玄邈問。
「大丈夫快活一世，理——拜將封侯，晝錦榮歸。」
傅玄邈輕輕笑了。
「——曾听過你的傳言，有勇有謀，機靈多變。只是沒想到李主宗不通經——，你作為他的——弟，倒是學識頗多。」
「——的——身青樓，身份卑賤，原本沒有讀——的機會。」李鵲低下頭道，「幸而獲人點撥，看過幾本——，識——幾個字。」
「——身青樓依然——識文斷字，確實幸運非凡。」傅玄邈說。
他看著跪在面前的李鵲，目光落在他缺失的那邊臉頰上，緩緩說道︰
「——有兩個問題想要問你，你願如實回答嗎？」
「大人盡管發問，——的一定知無不言，言無不盡。」
「前日你在何處？」
傅玄邈的——音落下後，車廂里流過片刻寂靜。
「……前日——的在李府用飯。」李鵲回答。
「可——怎麼听說，」傅玄邈狀若無意道，「前日襄陽幾大衛所都臨時戒嚴？」
李鵲抬頭迎向傅玄邈的視線，不慌不忙道︰
「前日白天，——的和千戶李受邀來到李府用膳，後來封賞的人上門，李大人听說參知大人來了襄陽上香，唯恐錯過機會，騎了匹馬就急著上山迎接。臨走時，他要——的和李回衛所加強巡邏，隨時準備為大人的——行護衛。」
「原是如。」傅玄邈說，「李主宗愛妻名——在外，私下是否真的如——？」
「……李大人和夫人的確感情深厚，只是男子——妻四妾本就是常事，李大人看在李夫人的面上，才沒有往家里納妾。」李鵲抬眸，「大人緣何有——一問？」
「人對名不符實的東西，總會有些——奇。」傅玄邈不辨喜怒，神色淡淡道，「隨口一問罷了。」
李鵲恭謹地低著頭，等著他發言示下。
「你來投效，李主宗怎麼說？」
「……李大人大怒，直到——的以命——逼，他才同意——的離開。」
「多年兄弟情誼——」傅玄邈說，「你就舍——？」
「人活一世，自然有舍有。」
「口說無憑，你要如何證明你的‘舍——’？」
李鵲看向傅玄邈冷淡的面容，那雙古井無波的眸子像是正在透過皮囊，一寸不落地掃視探究他的內心。
無——的壓迫感撲面而來。
李鵲說︰「——知道李主宗的真實身份。」
……
「你這麼走來走去有什麼用？你坐下來歇一會吧！」沈珠曦說。
李鶩背著雙手，在臥室里著火一樣不斷打轉，听到沈珠曦的勸告後，他總算坐了下來。但凳子還沒坐熱，他又張開了那張李鵲走後就沒停過的嘴，罵道︰
「他娘的！」
李鶩砰地一拳錘在桌上，震——旁邊的茶具都發——了響動。
「——子辛辛苦苦，一把屎一把尿把他拉扯大！現在——息了！一——不吭跑了！要跟天下第一狗混江湖去了！」
李鶩氣急敗壞地拍著桌子。
沈珠曦心疼不已地抓住他的手︰「你的手上還有傷呢！」
「他要是投效別人，——還——想一點——偏偏是那姓傅的！那天下第一狗連炸堰堤這種事都做——來，還有什麼喪心病狂的事做不——來？他去跟那姓傅的混，就不怕日後接個什麼炸都江堰、岷江堰的活兒？」
李鶩一臉怒容，拿起沈珠曦面前的茶盞就仰頭牛飲，嘴唇剛一踫著剛煮的茶水，嘴角氣——來的泡就讓他鬼叫起來。
他狼狽放下茶盞，齜牙咧嘴地模著嘴角的泡，咬牙切齒道︰
「等他灰溜溜地回來——你看——子不打折他的腿！」
話雖如——，但李鶩和沈珠曦二人都知道，至今仍沒回來的李鵲在短時間內回心轉意的機會已經渺然。
李鶩罵罵咧咧一天，如今是泡也起了，口也干了，精力也用——差不多了。
他連著兩夜沒睡的臉色難看，眉頭緊皺，視線緊緊盯著面前搖動的茶水。
許久後，他半懊悔半惱怒地說︰
「他娘的，有什麼事是不——說——來的，非要一個人扛……究竟有沒有把——這個大哥！」
沈珠曦只——握緊他的另一只手，用鼓勵的眼神看著他道︰「雀兒一定是有自己的打算，他一向有主意，既然他決定要一個人做這件事，——不如——信他，暫且安靜等待結果。」
「——就怕他這條路走遠了，走不回來了——」
「要真那樣，」沈珠曦說，「不是還有——嗎？」
李鶩一怔，抬頭朝她看去。
「如果真有那一天，你不會放任不管，」她神色堅定，認真道，「——也不會。」
李鶩眉頭緊皺著沉默不語。
「疑人不用，用人不疑——信雀兒有自己的苦衷，如果不是顧慮到——的安危，他是不會以這樣的方式離開的。」沈珠曦緊了緊他的手，說，「——陪你等他回來。」
還——有什麼辦法？——
弟叛逆，傷透鴨心。
李鶩嘆了口氣，說︰「……。」
……
燕回關上了車廂的門，恭敬道︰
「已經按公子的吩咐派人盯著他了，如果有什麼異動，——立即就——知道——人袖里藏刀，不知在打什麼主意，公子真要留下他？」
「先磋磨一陣，看他——留多久。若是真心投效，再另做打算。」傅玄邈淡淡道，「忘恩負——之人，也有忘恩負——的用法。他身上的確有幾分才。」
燕回頓了頓，說︰「公子打算拿李主宗怎麼辦？」
先前，李鵲已經坦白李主宗為化名，並將他——人——罪武英節度使淳于安及其左膀右臂韓逢年的事一並交——了。
李主宗這人，無父無母，孤兒——身，化名無數，沒有真名。大約是乞丐——身的緣故，眼界不高，見錢眼開，先後——罪了襄州知府範為和淳于安、韓逢年、徐州知府王文中，要不是範為和王文中死于叛軍之手，——刻通緝追殺李主宗的，就不止是武英軍了。
「一旦淳于安知道李主宗就是搶劫他——武英軍的人……」燕回欲言又止。
「在合適的時機，知道了又如何？」傅玄邈輕——說，「——留著李主宗，難道是圖他聒噪？」
燕回猛然醒悟︰主子一開始就是打著這個主意留下李主宗的！
扶持李主宗壯大，再讓他和淳于安發生沖突，兩人魚死網破的時候，就是公子漁翁——利時！
「公子高見，燕回全听公子指示。」
「還有一件事——」傅玄邈說。
「請公子吩咐。」
「——要你親自去盯一個人。」
「盯誰？」
「遠在天邊，近在眼前。」