要大虎花錢贖人, 大虎是萬萬不願意的。
但若問他，願不願意花錢撕票，大虎得考慮一會。
花錢贖人, 吃力不討好。
不贖人, 去根的二虎回到山寨後必要和他斗個魚死網破。
只有花雙倍的錢斬草除根，才是最符合大虎個人利益的選擇。
幕後黑手早就算準了他只有一條路可走。
……這是遇到同行了啊。
大虎趕緊聯系了平山寨埋在定海寨里的眼線, 打听這是否和對方有關，得到的卻是否定的答復︰定海寨還在為他們半路殺出搶走了賞金而惱火，根本不知道平山寨的二虎遭到黑吃黑。
既然不是定海寨，那是何方宵小跑來為難同行？
大虎召集人手，在想得到的地方都搜查了一遍——當然, 他不忘隱晦交代自己的心月復手下，要是找到人，不留一個活口。
然而, 結果依然是無功而返。
「少當家……已經快未時了。」
小嘍走進聚賢廳, 小心翼翼地看著椅子上大虎的臉色。
茶幾上敞著杯口的茶水已經涼透，大虎緊擰眉頭, 一言不發, 許久之後, 終于開口道︰
「……去賬房支錢。」
「少當家要贖人？」得到出乎意料的回答，小嘍不禁月兌口而出。
「當然要贖。」大虎說, 「二虎雖不懂事，但好歹也是我的親弟弟，我豈能見死不救？」
「少當家果然仁義！」小嘍連忙附和。
「你去賬房支一萬兩銀子出來, 放在木箱里準備交易。」
「一萬兩？」小嘍徹底震驚了。
大虎一臉正氣，態度堅決道︰「錢多錢少不重要，我只在乎我弟弟的安危！」
小嘍被他震動得一塌糊涂, 領命走出聚賢廳後，第一時間就和遇見的小嘍分享了少當家的「仁義之舉」。
一傳十，十傳百，等裝著一萬兩白銀的木箱放在聚賢廳大門外時，大虎不計前嫌重金救弟的傳聞已經傳遍山寨。
眾人都因大虎出乎意料的行為對他刮目相看，江湖人士，最看重的不就是一個情義？大虎連對二虎都如此講情義，跟著他混，還有什麼好擔心的？
山寨上下，只有一人聞言後冷笑了一聲。
「一萬兩？準備的是買命錢吧？」
小猢打發了前來報信的小嘍，拿起掛在牆上的匕首，貼著□□藏好——沒危險時，能救雞，有危險時，能救急。
她出了自己住的偏院，徑直往軟禁李鵲的東大門走去。
「三少爺——」
到了東邊寨門，立即有小嘍從塔樓里迎出。
小猢揮了揮手，道︰「下去吧，我有幾句話想問他。」
小嘍撤去一邊後，小猢推開木門走了進去。
李鵲躺在一張靠窗的簡易木床上，因為長度不合適，腳腕只能搭在床尾的木板上。听到有人上樓的聲音，他眼也不睜，直到小猢走到他面前，他也一動不動。
窗外夕陽如火，橘色的余暉在他深深凹陷下去的那一大塊紅疤上燃燒。
凹凸不平的瘢痕在夕陽下紅得觸目驚心，仿佛盛著一汪黏稠的鮮血。
「……看夠沒有？」
李鵲睜開眼。
再溫暖的夕陽也暖不透那雙冰冷刺骨的眼眸。
「窗戶就在眼前，你不跑？」小猢說。
「你想摔死的話，我不攔你。」李鵲從床上坐起，冷冷道，「有什麼話直說吧。」
「二虎去哪兒了？」
「我怎麼知道？」李鵲兩手一攤，「你要是覺得他藏在這里，你就直接搜好了。」
「你真當我是蠢貨？」小猢眯起眼，盯著他的眼楮，「那禿驢和你們是一伙的，他一來，二虎就出事了。你們究竟打的什麼主意？」
「你這麼聰明，不如猜一猜？」李鵲盤起雙腿，漫不經心地看著她。
「現在是我問你。」
「我也回答你了——你要是疑心，那你就自己動手搜。」李鵲扯起嘴角，一副死豬不怕開水燙的模樣，「但你要是問我——那我什麼都不知道。」
「……那你知道什麼？」
「我只知道——」李鵲看著她的眼楮，「一個女人，在土匪窩里扮男裝，要是被人發現了，會是個什麼下場？」
「我不是女人。」小猢緩緩道，原本放松的背逐漸繃成了一條直線。
「我見過的女人比你吃過的豬肉還多，」李鵲一臉諷刺，「這話你騙得了別人，騙不了我。」
「你見過的女人為什麼比我吃過的豬肉還多？」小猢說，「你在尼姑庵長大的？」
「……」
李鵲倒頭躺了下去。
「滾吧。」
許久後都沒有腳步聲傳來。
李鵲重新看向站在原地不動的小猢︰「你還想怎麼？」
「我在想——」小猢慢慢把視線從他臉上往上移，「你為什麼守著床一動不動。」
李鵲慢慢坐了起來，後背和小猢一樣，有了緊繃的弧度。
「……被軟禁的人，除了睡覺還能做什麼？」
他眨也不眨地盯著小猢。
小猢在空空如也的房梁上掃了幾眼，沒有見到人，重新看向李鵲。
「誰在這里？」
「你在說夢話嗎。」李鵲冷笑，「這里除了你和我，還有什麼人？」
「是嗎？那就是我想多了。」小猢慢條斯理說到最後，忽然話鋒一轉，「……可那真的是我想多了嗎？」
李鵲剛松懈下來，小猢就一個箭步沖向窗口。
陡然變色的李鵲印證了她的猜想，她幾乎可以肯定，窗外肯定有人！
不是牛弼，就是他們別的同伙！
李鵲從枕頭下抽出一把生銹的長鐵釘朝她後頸刺來，小猢抽出藏在褲子里的匕首，眼疾手快地擋住了險些刺進她頸動脈的鐵釘！
小猢抬腳踹在李鵲月復部，一腳將人踢開後握著匕首朝窗外揮去！
沒有人！
積滿灰塵的窗框上只剩雙手攀附後留下的十個指印！
不好！
小猢心中警鈴大作，後退想閃，卻已經來不及了。
她後頸一痛，眼前徹底黑了下去。
李鶩往旁一閃，躲開了朝他倒來的小猢。
「老子從另一邊爬進來了，沒想到吧？」李鶩得意洋洋地把灰撲撲的雙手往小猢干淨整潔的錦衣上擦了擦。
「雀兒——」
「什麼？」
「人走財運的時候，真是擋都擋不住啊。」李鶩感嘆道。
……
山寨大門前，人頭攢動。
迎親的隊伍或蹲或站，看著寨子里的另一撥青壯在門前列隊，整裝待發。
大虎看著小嘍清點好一萬兩銀子，在他面前扣上了箱蓋。
他故意準備沉重的銀錠，就是為了模到同行老巢，將其一網打盡。順便，也能送他那個多事的弟弟歸天。
但他忘了，既然是同行，就不會留給他這樣的機會。
未時已到，大虎還在等著交易的指令，一只撲扇著翅膀的灰鴿子忽然從寨外飛來，落在了裝滿白銀的木箱上。
「少當家！你看它的腳！」有眼尖的小嘍叫道。
「捉住它！」
大虎一聲令下，幾個小嘍上前捉鴿。
灰鴿子一動不動站在箱子上，任人將它捉了起來——看來，這是一只專門的信鴿。
小嘍將信鴿討好地送到大虎面前，大虎從它腳下取下信筒，抽出了其中的紙條。
他展開小小的紙條，只一眼，便被氣得眼前發暈——
「把銀票放進信筒，讓鴿子帶回，你擔心的事情自然會迎刃而解。」
大虎一把捏皺了來信。
「少當家……」小嘍不敢擅自做主，小心覷著他的臉色。
「換銀票來！」大虎咬牙道。
立即就有人跑去賬房。
不一會，在全國白家銀號同行的一萬兩銀票來了。
灰撲撲的鴿子綁上萬兩銀票後，立即身價大增。周遭的小嘍們都眼巴巴地看著它腳上的信筒，恨不得這信筒下一刻就能長了腳自動跑進手里。
眾目睽睽下，大虎松開手，灰鴿子立即撲扇翅膀飛了出去。
「跟上！」他大聲道。
兩個小嘍立即騎著早已準備妥當的快馬追了出去。
追蹤信鴿的成功率不大，可是做總比不做的好。
如果讓他知道是誰在背後吸他的血——他定要親手將此廝碎尸萬段！
「少、少當家……」一個小嘍跌跌撞撞地跑了過來，手里舉著一塊染著血跡的錦布，「不好了……」
這似曾相識的畫面讓大虎太陽穴一陣一陣地跳。
「慌什麼慌！發生什麼事了？！」他怒聲道。
「又、又有布條來了……」
小嘍面白如紙，不敢看大虎臉色，低著頭戰戰兢兢交出布條。
大虎很想扭頭就走，奈何身邊都是看著他的眼珠子，他只能硬著頭皮接過這如重千鈞的紙條。
大虎不情不願地往上一看，渾身氣血直沖腦門，眼前當即就冒出陣陣金星。
「王八蛋，欺人太甚——」
一聲怒吼響徹平山寨，驚飛寨門邊的一樹麻雀。
大虎一個踉蹌，手中的布條落到地上。有人急忙上前攙扶，也有人仗著上過幾天私塾，大著膽子往地上的布條看去。
只見上面寫著一首七言絕句︰
《致富經其二》
「大虎情義人人夸，如假包換活菩薩。」
「贖了二虎贖小虎，端水是個大行家。」
「滿二省一大削價，兩萬只要一萬八。」
「你若讓我不開心，兩個弟弟齊回家。」