今日就是徐州知府給李鶩的最後一天。
沈珠曦心神不寧地等在家中, 鋪得整整齊齊的被子下藏著她收拾妥當的跑路家當。
她坐立不安，時不時就走到四合院門前向外張望。
為了跑路方便，她甚至把娣娘也打發回家了。
一切都準備好了, 只待李鶩的信號, 她就可以立即帶著家當走人。
她從天未亮一直等到晚霞燒遍地平線，仍未等到李鶩的消息。
難道是……
她不敢去想最壞的可能。
李鶩那麼聰明, 兩個弟弟又那麼能干，一定不會有事的。
正當沈珠曦第九次確認包袱里的細軟和鳳牌沒有遺忘時，娣娘慌里慌張的聲音從院外響了起來。
「李娘子！李娘子！出事了，你快來——」
沈珠曦的雙腿一下軟了。
她強撐著身體走到前院，打開了院門。
娣娘看見她蒼白的臉色嚇了一跳。
「李娘子, 你……」
「誰出事了？」沈珠曦問。
「是李爺，東城門處圍了好多人在看尸體——」
娣娘話音未落，沈珠曦就推開她跑了起來。
「李娘子！」娣娘驚訝的聲音從身後響起。
沈珠曦頭也不回。
她忘記了何謂禮儀, 身上的佩飾叮叮當當響了起來。
主街上人來人往, 有相識的人面色驚異地看著她。
分明不是最熱鬧的早市時分，街上卻擠滿游手好閑的路人, 他們袖手而立, 神色各異。
沈珠曦從三三兩兩混雜起來的交談聲里捕捉到最為刺耳的兩個︰尸體、全滅。
「……你說尸體運回來了, 可是真的？」沈珠曦不管不顧，慌張地叫住最近一人。
「當然是真的, 我親眼見到的呢！」被她攔下的男子樂于顯擺他的一手情報，得意洋洋道，「我踫巧和他們一批入城, 尸體多得要用牛車來運，我勸你還是別去了，那氣味燻人不說, 看上一眼能做一年噩夢……」
沈珠曦懷著最後的希望，追問道︰「是怎麼來的尸體？」
「當然是打金竹寨來的啊！听你口音不是徐州人吧？知道金竹寨嗎？金竹寨就是——」
男子還未說完，眼前人已經轉身沖向了東城門方向。
「說了讓你別去你還去……吐了可別怪我沒提前告訴你。」
男子嘀咕道。
他四下張望，希望還有人向他打听東城門的事，可是周圍的人都听他翻來覆去講了數遍了，沒有一人對上他希冀的目光。
男子一臉失望，搖著頭慢慢走遠了。
……
一個淡松花色的身影奔過商鋪林立的街道。
越是靠近東城門，路上的行人就越是稀少。僅有的面孔大多集中在茶肆酒樓的廳堂里，人們不約而同地掩鼻捂口，用異樣的表情交頭接耳。
空氣中飄蕩著一股奇怪的焦臭味。
她曾經聞過這種味道。
在城破之後的皇宮。
在漫天火光和尸山血海中。
她聞過這股氣味。
心髒在胸口里激烈撞擊，好像有一個人在耳邊擂鼓。沈珠曦呼吸困難，耳膜的銳痛像一根銀針，深深刺入她的胸口。
她不信。
他們說的那些話不可能是真的。
就在四天前，她還見過李鶩，他怎麼可能，怎麼會，怎麼能夠，就變成一具尸體了呢？
從四合院到東城門，平日里步行至少是兩炷香的時間。
對沈珠曦來說，好像一眨眼就到了。
她擠開堵在巷口的布衣青壯，對方罵罵咧咧地回過頭來，看見一張如雨打海棠的臉，剩下的謾罵就像被掐住脖子的雞，毫無痕跡地湮滅在喉嚨里。
「尸體……尸體在哪里？」沈珠曦擠出顫抖的聲音。
青壯遲疑了。
雜亂的馬蹄聲和腳步聲從主街盡頭隱隱約約傳了過來，沈珠曦立即舍棄還在猶豫的青壯，跑上了空蕩蕩的主街。
她站在路中央，眼楮眨也不眨地看著從晚霞中逐漸走出的大隊人馬。
披堅執銳的隊伍背對高聳的東城門，如一條激流勇進的深色河流，聲勢浩蕩地灌滿寬闊的大道。
渾身血污，滿臉煙塵的將士簇擁著三個領頭的身影。
除了中間那人，她眼中再難容下一絲風景。
身穿甲冑的李鶩騎在一匹紅棕色的戰馬上，胸前的皮甲上還染著血跡。
廝殺之後的血腥氣附著在他腰間冰冷的佩刀上，黑灰色的煙塵染花了他堅毅的面龐，烏黑眼眸里透著非同一般的沉著和冷靜。
如火的霞光披在他寬闊的肩上，像是上天對他勝利的獎賞。
從他身上，沈珠曦看到了一個男子最英勇的膽魄。
她怔怔地站在原地，目光定定地隨著李鶩移動，身體里緊繃的那根弦，在李鶩出現後，驟然斷了。
她腳下一軟的同時，眼前的紅棕色大馬倏地朝她沖來。
在膝蓋撞擊地面之前，李鶩從馬上彎腰，一把將她撈入懷中。
「沈呆瓜，你怎麼來了？」李鶩高興道。
見到她的驚喜從那雙表里俱澄澈的黑眸中迸發，前一刻還在李鶩身上糾結不去的殺伐之氣像見到陽光的晨露，只需她一個眼神，就消失無蹤了。
「我听說你出事了……」騎在顛簸的馬背上，沈珠曦下意識拉住他的腰，「既然你們沒事，他們說的尸體是……」
劇烈的情緒波動之後，五感逐漸恢復了平常的狀態。
一直沒有注意到的焦肉氣味猛地沖入沈珠曦鼻腔。
她剛要往李鶩身後看去，一只大手把她按進了懷抱。
李鶩按著她的後腦勺，不容置疑道︰「別看。」
身下的棕紅大馬邁著平穩的腳步往前走去，馬蹄鐵敲擊在凹凸不平的石頭地面上，馬蹄聲和身後響亮的腳步聲，以及沉重的車 轆聲混為一體。
李鵲帶著李，識趣地放慢了腳步，壓著身後的車隊也放慢了腳步。
一匹馬，兩個人，隔開了身後軍士，也隔開了喧囂世間。
松花色的縴瘦身影靠在全副武裝的深色甲冑上，像石頭上開出的一支棣棠。
上百將士默默跟在身後，無人開口打破這一畫卷。
馬上的沈珠曦也一言不發。
就在片刻前，她還一口氣跑過了半個彭城縣，現在，她卻連動動手指的力氣都沒有了。
李鶩身上，還殘留著血和煙的氣味。
可她一點都不怕。
李鶩的氣味包裹在身上，比世上任何東西都令她安心。
「你這呆瓜，怎麼不在家里呆著，跑到大街上來了？」
李鶩伸出手指，用指月復輕輕擦掉了她眼角殘留的淚珠。
「我以為你……」她哽咽道。
「你怕什麼？」李鶩道，「老子是要活千年的，連閻王爺都不敢收，難道區區山匪就能把我送走？」
沈珠曦問︰「你有沒有受傷？」
她的聲音還帶著哭腔，濕漉漉的杏眼可憐兮兮地望著他。
李鶩沉默不言，生出將她永遠嵌入懷中的沖動。
「說話呀，你受傷沒有？」沈珠曦再次問道。
她說著標準的官話，剛哭過的聲音軟糯動听，溫言軟語中帶著一絲她自己都未察覺的嬌嗔。
李鶩察覺了。
所以才心癢難耐。
短短一年時間，她已從一個不知世事的懵懂少女，出落成了亭亭玉立的女子。
那雙濕潤而剔透的杏眼稍一流轉，便是一汪波光粼粼的春水。
「你在想什麼？」沈珠曦伸出手，狐疑地在他眼前搖了搖。
他在想，他什麼時候才能吻上這雙眼楮。
「想一個呆瓜。」
她紅了臉，毫無說服力地弱聲道︰「你別胡說八道！」
「我想你了。」李鶩用下巴刮了刮她白女敕的臉頰，低聲說，「呆瓜，你想我了嗎？」
「你別耍流氓！」沈珠曦努力推開他一日沒打理就冒出青色胡茬的下巴，「我們說好的，你不能佔我便宜——」
李鶩心想︰你在老子懷里靠了這麼久，模也模了，抱也抱了，到底是誰佔誰便宜？
「老子又不收你錢。」他皺眉道。
也不知道這呆瓜為什麼听了這話嚇一跳，白著臉看他。
「行行行，我不佔你便宜。」李鶩受不了她受驚小獸一般無辜可憐的目光，立即退讓道，「不踫你，行了吧？」
沈珠曦點了點頭，緊繃的身體這才慢慢放松下來。
感受著重新依偎回懷里的體溫，李鶩嘴角不由自主揚起︰沈呆瓜，老子不踫你，你還不是要過來踫老子。
隊伍逐漸行進到主街人潮密集處。
看見前方人頭攢動的鬧市，沈珠曦忽然回過神來︰「……我要下來！」
「下什麼下。」李鶩一胳膊將她牢牢圈在懷里，「讓他們看看，老子娶了個多好的媳婦。要不是你的剿匪策，老子現在已經在跑路途中了。」
李鶩的話讓沈珠曦停下了掙扎的動作。
「那些計策，對你有幫助嗎？」
沈珠曦吃驚地看著他。
連她自己都沒想到，病急亂投醫寫下的東西，竟然真的對李鶩起到了作用。
李鶩忽然低頭。
他的額頭輕輕撞到了她的額頭上，孩童之間常見的親密玩笑，在他們之間撞擊出曖昧的情愫。
盡管沈珠曦努力克制，可耳廓還是不听使喚地燙了起來，就連身體最深處的心髒，也一改先前的疲憊，歡快而興奮地蹦著。
「我能勝利歸來，一半都是因為你的剿匪策。」李鶩說。
沈珠曦滿臉通紅，她把這歸類為發自內心地為李鶩高興。
「那另一半呢？」她問。
「另一半，」李鶩說，「是因為我要讓你有朝一日，能驕傲地向別人介紹，這是你的相公。」
沈珠曦怔怔地看著他。
人山人海的人群隨著領頭戰馬的靠近而紛紛後退避讓。
當牛車出現在人們視野後，焦臭味的真相終于揭曉。有人拍手稱快，有人轉頭就逃，還有那受不了的，當街就吐了出來。
無數又敬又怕的視線從各個方向投來，將士們甲冑上殘留的鮮血感染了圍觀的百姓，肅穆的氣氛隨著車隊靠近迅速擴散。
彭城縣最繁忙的街道在這一刻鴉雀無聲，只有茶肆里開水沸騰的聲音，咕嚕，咕嚕，堅持不懈地響著。
李鶩抬頭挺胸，坦然無畏地迎著各色目光。
他的模樣，讓沈珠曦想起了她一直向往的，自由翱翔在蒼穹中的飛鳥。
沈珠曦拉了拉他的衣襟。
李鶩疑惑低頭。
「我一直都很驕傲。」她說。