乍暖還寒的北都, 一匹搭乘黑衣男子的快馬疾馳穿過鬧市。
周千里在韓府後門勒停快馬，提著錦盒從小門入了府。
一炷香後，神色匆匆的侍衛首領收到調遣, 快步走入韓府, 在府上婢女的帶領下，來到後院書房。
「韓大人——」
侍衛首領單膝跪地, 拱手請安。
韓逢年神色淡淡，朝侍立一旁的周千里揚了揚下巴。
「看看，這是不是那個賈鴨。」
周千里拿起手中的錦盒，側對韓逢年，在侍衛首領面前打開了盒蓋。
「這……」侍衛首領凝神注視錦盒中的人頭, 臉上閃過一絲錯愕。
經過數日奔波，盡管有冰塊防腐，人頭還是出現了輕微的腐爛。為免腐爛程度影響他的判斷, 侍衛首領再次定定地盯著人頭辨認。
「是他嗎？」韓逢年的聲音轉冷。
片刻後, 侍衛首領低下頭，不敢去看韓逢年和周千里的表情。
「……稟大人, 此人……並非賈鴨。」
「怎麼會？」周千里率先出口。
侍衛首領看向緊皺眉頭, 渾然不信的周千里, 面露為難︰「此人……確非當日我和韓二公子所見的賈鴨。」
「可通緝令上就是此人！」周千里神色難看起來，「如果我找錯了人, 那也是你們通緝令上的畫像先出的問題！」
侍衛首領剛要說話，一聲冷喝打斷了他的辯解。
「夠了！」
韓逢年面色鐵青，猛地從書桌前站起。
周千里和侍衛首領一齊跪倒。
「一件小事都辦不好, 我要你們還有什麼用？！」韓逢年低聲怒喝。
「大人，屬下罪該萬死！」冷汗溢出周千里的後背，寒意爬上埋低的後頸, 他急聲道︰「請給屬下一個將功贖罪的機會……」
「不必再說了！讓季子昌立即前往洋州、雍州、黃州及周邊州縣，徹查當地戶籍——就算把全天下找遍，我也要找到殺我血親之人——」韓逢年眼神陰鷙，寒冰一般的聲音從齒縫里逼出，「既然他們不願一人做事一人當，那就別怪我送他一族上路！」
「……是！」
……
「啊嘁！」沈珠曦打了個噴嚏。
馬車里的李鶩立即投來責備的視線。
「看見沒！看見沒！老子說讓你加衣服，你偏不信邪——現在就著涼了吧？！」
「可我不冷啊……」
沈珠曦因為剛剛那個噴嚏，不由氣弱，李鶩拿出一件和她所穿衣裳毫不搭配的外衣加在她身上時，她也沒怎麼認真抵抗。
「等你知道冷時，那就晚了！」李鶩沒好氣道。
他出自擔心的罵罵咧咧讓沈珠曦不由想起了自己的母妃。偶爾的時候，母妃也會關注她自身，而非能博得帝王注意的越國公主。她也會像李鶩如今這樣，一臉不耐地督促她出門加衣保暖，打傘遮陽，飲食上忌辛辣生冷，只有這樣才會膚若月耀，顏色長盛。
「你笑什麼笑？」李鶩擰眉道。
「我想母妃了。」沈珠曦說。
李鶩臉色古怪︰「你罵老子不男不女？」
這什麼跟什麼！
沈珠曦只能跟這屁人細細解釋道︰「我是說，以前她也會像你這樣嘮叨我，叮囑我加衣防寒……」
李鶩的臉色好看了，他把沈珠曦的外衣領子拉攏，兩條系帶並在一起，打了個不倫不類的蝴蝶結。
「你娘對你好嗎？」
沈珠曦下意識垂眸，避開他明澈的目光，低聲道︰「挺好的……」
李鶩看出她的閃躲，沒有打破砂鍋問到底。
他故意用力，揉亂她梳了半個時辰的發髻︰「老子對你好嗎？」
沈珠曦連忙護住魔爪下搖搖欲墜的發髻，怒瞪著他︰「你說呢？！」
李鶩咧嘴笑了，一臉得意。
「那當然是天下第一好。」
氣氛輕松愉快，此時應是提出解除假夫妻關系的時機。
話到了嘴邊，沈珠曦卻怎麼也說不出來了。她看著李鶩毫無準備的輕快神情，喉嚨里像是卡了一根尖銳的魚刺，咽不下去，也吐不出來，張開的口，不知不覺就又閉上了。
「怎麼？」李屁人看著她欲言又止的模樣，「你不是才方便過了嗎？是不是涼了肚子，拉——」
「你才拉——那個呢！」沈珠曦連忙打斷他的不雅之語。
「那你吞吞吐吐做什麼？」
「我是想問你，還有什麼時候到徐州？」
李鶩懶洋洋癱在車壁上，用腳蹬開了沈珠曦背後的車窗。他看了兩眼，說︰「已經有人煙了，我們十有八九已經到徐州邊界了——是不是，雕兒？」
「夕食吃下水？」車外駕車的李驚喜道。
「你他娘夢游呢？」李鶩一坐了起來，「老子問你是不是到徐州邊界了？」
「到了到了……界碑路過了剛剛。」李說。
「你沒走錯吧？」李鶩狐疑道。
「沒走錯！雕兒……雕兒聰明著呢！」
光听聲音，沈珠曦就能想象到李不服氣的表情。
李鶩一轉頭，看見的就是她臉上的忍俊不禁，他眉頭剛一壓下，沈珠曦就識趣道︰「你重要，你最重要。」
沈珠曦原本以為這樣就能逃過一劫，沒想到李鶩另闢蹊徑，立即發出新的靈魂質問︰
「行啊，沈珠曦，越來越會哄男人了。誰教你的這一套，以後準備用在誰身上？」
「除了你，我還要用在誰身上？」沈珠曦面露驚恐。
一個李鶩就夠得她受，如果身邊再出現一個整日和人和物，甚至一碗粥攀比份量的李鶩二號，她還要不要活了？
「沈珠曦——」李鶩的後背離開車壁，面孔朝她靠了過來。
沈珠曦下意識後退，臉上溫度隨著他越來越近而迅速上升。
李鶩定定地看著她，眼底透出一抹認真。
「見了元龍帝後，你也要記住現在說的話。」
沈珠曦想起自己的打算，推向他胸口的手不由失去力量。
李鶩順勢握住落在胸前的手，將她的手緊握在手心里。
「別擔心，你堅定自己，其他事，交給我。」他說。
「李鶩……」沈珠曦鼓起勇氣開口。
李鶩看著她，她艱難地組織著語言︰「我……」
「到了到了！大哥，到了！吃下水！吃大哥下面——」
李鶩騰地半坐起來，推開車門一胳膊勾住了門口的李，咬牙切齒道︰「今天日頭不錯，是揍人的好日子——」
李被李鶩卡住脖子，揮舞著兩手掙扎︰「打三弟！打三弟！打豬豬！打豬豬！不打雕兒！」
沈珠曦在車內急得也探出了腦袋︰「別鬧了，還在路上呢！一會驚了馬怎麼辦？」
一時間，車上熱鬧非凡。
攤牌的事，自然被沈珠曦忘到了一旁。
小小的風波後，兩輛馬車都停在了徐州邊境的城門下。載著王姑娘的馬車排在前頭，也不知道她對守門的士兵展示了什麼，兩輛馬車都順利通過了邊防，甚至連車內乘客和物品都沒有受到檢查。
徐州城門一過，沈珠曦立即緊張起來。
她會順利見到元龍帝嗎？
重回帝王家後，不可避免地還會見到傅玄邈。一年過去了，越國公主身死的消息傳遍大江南北，若是他已另娶，那就再好不過。她不必出降給他，他也不必為了皇家顏面委曲求全。
……可是，世事會如她所願嗎？
三個時辰後，兩輛馬車途徑四個城鎮，終于在傍晚時分，抵達了徐州的州治所彭城縣。
一入城後，王詩詠便帶著丫鬟春果向他們告別了。大約是王詩詠一路以來展示出的她在徐州不同凡響的能量，李鶩同意了她自行回家，之後再帶著約定的「封口費」上門感謝的請求。
王詩詠兩人離開後，李鶩開始尋找落腳的地方，他們一連去了四個客棧，卻發現它們不約而同都是爆滿狀態。
他們去的第五個客棧是彭城縣僅剩的最後一家客棧，因為事關晚上有沒有睡覺的地方，沈珠曦也跟著下了車，想要第一時間知道掌櫃的回答。
「……沒了，連馬廄都租出去了，真的騰不出地方了。」客棧掌櫃攤手道。
「掌櫃大哥，那你知道城里還有什麼客棧嗎？如歸、吉祥、龍鳳、泰安我們都去過了，這已經是我們找的第五家客棧了。」李鵲問道。
「你就是找遍全城，也找不到還有房間的客棧了。」掌櫃的擺了擺手，一臉肯定道，「要是你們過兩天來，到處都是空客棧，你們這是趕上了——」
「趕上什麼？」李鶩問。
「趕上這節骨眼呀！」掌櫃道，「陛下剛走，來投奔王師的人們大多還住在城里，你們要是晚上兩天過來，等他們一走，這城里客棧啊，就都空出來了！」
「陛下走了？！」沈珠曦大驚失色，月兌口而出道。
「走了，昨兒剛走的。」掌櫃奇怪地看著他們，「你們也是來投奔王師的？那可不巧，陛下和丞相他們昨日已經離開徐州了。」
「你知道他們去哪兒了嗎？」沈珠曦追問。
「陛下的行蹤，哪是我們這種平頭老百姓能知道的？」掌櫃啞然失笑。
「嫂子……」李鵲欲言又止。
沈珠曦明白他的用意，強壓下失望的表情，不再說話，以免引起掌櫃懷疑。
大袖遮掩下，李鶩的手伸了進來，悄悄握住她的手，安慰地緊了緊。
沈珠曦失魂落魄，忘了禮節，任他緊握。
「你們要在徐州住幾天？」掌櫃的問。
「短則三五天，長則十日半旬。」李鶩道。
「你們要是找不到客棧住，我倒是有個地方可以介紹給你們。」
「什麼地方？」
「你們膽子大嗎？」
掌櫃的掃過面前四人，狐疑的目光重點停留在沈珠曦身上。
「膽子大不大，取決于房費低不低。」李鶩說，「你要是倒給銀子，亂葬崗我們都敢睡。」
沈珠曦一臉驚恐︰她不敢！
李鶩的屁人屁語讓客棧掌櫃忍不住笑了起來。
「……你這人真有意思，倒給錢是不可能的，亂葬崗我也沒去過。但是確實有個地方，可以低價租給你們暫時落腳。」掌櫃的笑道，「跟我來吧。」