李跳下矮牆後, 並不靠近，站在原地眉心糾結地看著隨蕊。
「你……你過來。」隨蕊擠出古怪的笑容。
沈珠曦猜她一定盡力表現出了她想象中的「溫柔」。
「我不過來。」李嘟囔道。
「李兄弟既然已經下來了，別的事也就好說了。」文有志拱手笑道, 「小生不便久留, 李娘子若遇到難題，可在鎮上書坊找到小生。」
沈珠曦心不在焉地還禮, 文有志微微一笑，轉身走了。
隨蕊盯著他的背影，開口道︰「……他為什麼對你這麼好？」
沈珠曦含糊道︰「也許是因為我是外鄉人，又是李鶩的妻子吧。」
隨蕊轉過頭來看了她一眼，眼神恢復了平靜︰「……也是。」
沈珠曦此時心中已有想法, 她猶豫片刻後，懇請道︰
「隨姑娘，我能不能拜托你一件事？」
「要我饒過傻大個, 想都別想！和李鶩相關的事, 就更別和我開口！」隨蕊不耐煩道。
「不是的……我是想請隨姑娘靜下心來，好好和李談一談。」沈珠曦說。
隨蕊一愣, 緊皺的眉心微微松開了︰「你要我和他談什麼？」
「隨姑娘, 你會看不起李嗎？」
「我看不起他什麼？」隨蕊的音調揚了起來, 不可思議地看著她，「我才沒那麼多閑工夫呢！」
「隨姑娘不會因為李智力不同常人而對他另眼相待嗎？」
「我沒那麼閑！」隨蕊馬上反駁, 「要像你這麼說，我看不起的人多了，我天天不用燒雞了, 光看不起人就行了！」
沈珠曦笑了︰「隨姑娘別氣，我知道你一直都把李當常人看待。」
「你又怎麼知道了？」
「李告訴我的。」沈珠曦說。
「他告訴你的？」隨蕊懷疑地看了一眼李。
李動了動耳朵，腳尖踢走地上一粒碎石︰「她騙人……」
「有些話, 不用言語說明也可以。」沈珠曦說，「隨姑娘，如果李今後不再搗亂，你能不能像對旁人那樣，和他聊天說笑？」
「他要是不來搗亂，我還用得著罵他嗎？」隨蕊說，「我又沒病！我忙著做燒雞還來不及呢！」
「隨姑娘，你能親口對李說嗎？」
「我說了難道就有用？有用的話早就有用了。」隨蕊神色頗不信服，但她頓了頓，還是在沈珠曦懇切的目光下看向不遠處的李，「喂！傻大個……」
李一動不動。
「你別偷拿我的東西，也別朝我扔東西了，你要是能做到，以後我也不罵你打你了。」隨蕊說著談判的話，氣勢卻咄咄逼人，「你能做到嗎？！」
李裝聾作啞，停不下來的腳尖又開始磋磨從石頭縫里長出來的一株可憐野草。
「隨姑娘，你還沒說，他要是听話，以後你就和他一起玩。」沈珠曦小聲提醒。
「你們的事兒怎麼這麼多？」隨蕊抱怨歸抱怨，還是按沈珠曦說的，加大音量朝李道，「傻大個！你要是不搗亂了，我有時間的時候，可以陪你一起玩！」
李終于抬眼，斜睨了隨蕊一眼。
「……真的？」
「我盡量。」隨蕊神色愈發不耐︰「我店里那麼多活兒，你以為我像你一樣閑得折騰人啊？」
「我幫你。」李轉過身來，正面看著隨蕊，「我幫你……燒雞……」
「……你別是李鶩派來偷我秘方的吧。」隨蕊立即警惕起來。
「不是的，」沈珠曦怕李笨嘴拙舌反而壞了事，忙在他之前開口解釋道，「李本質上是個淳樸善良的孩子。」
「淳樸？善良？」隨蕊懷疑地看著眼前的大個子，「孩子？」
「……也沒……也沒那麼善良……」李模了模後腦勺。
「你和他相處久了，一定能發現的！」沈珠曦肯定道，「他要是來幫忙，你可以叫他搬搬東西，翻翻烤叉——這樣的話，隨姑娘也不必擔心秘方泄露。」
「……那可說不準，李鶩沒什麼事做不出來？利用一個傻子，對他來說也沒什麼心理壓力。」
沈珠曦好奇了許久，此時終于忍不住問道︰「隨姑娘，我能知道，你和李鶩以前有過什麼過節嗎？」
「我是看你人挺好的，才好心勸你兩句。」隨蕊冷笑道，「李鶩那人，心眼比我爐子里的炭眼還多，想要我隨家做雞秘方的人不止他一個，但只有他，為了偷我家的秘方，不惜扮了一年的瞎子——」
沈珠曦目瞪口呆︰「他……裝了一年的瞎子？」
「可不是！」隨蕊氣憤道，「那時候我只有十一二歲，他年紀和我差不多，我爹在街上被人撞倒，摔到了腰，是他背去素心堂醫治的。我爹憐他小小年紀就在街上流浪，眼楮又看不到，就把他領了回來做長工。他眼楮瞎，自然沒人防備他，我爹時常讓他出入後廚重地。」
「這狗東西，連吃飯都要故意踫掉箸子，他在我家足足裝了一年瞎子，誰都沒懷疑他！要不是我偶然撞見他挑了只最肥的燒雞偷吃，我還不知道他騙了我這麼久！」隨蕊怒目切齒道，「這狗東西吃人不吐骨頭，誰信他誰就要吃大虧！」
隨蕊說完，忽然將矛頭對準沈珠曦︰「你不會懷疑我說的話吧？」
「我信你……」她訕訕道。
連面首都做了，還有什麼是李鶩做不出來的？
沈珠曦替李道完歉，現在又開始替李鶩道歉。
「隨姑娘，以前的事，我替李鶩向你道歉了，實在對不住……」
隨蕊看了她一眼，沒好氣地說︰「你也是倒霉，怎麼就攤上這三兄弟了？」
沈珠曦認真地說︰「我不倒霉，如果沒有李鶩收留我，我現在還不知道在什麼地方流浪。隨姑娘，李鶩從前做了許多錯事，我代他向你賠不是了。我會監督他，盡力督促他回到正道上來的。但李鶩，他其實是個好人……」
「算了算了，你看誰都是好人。」隨蕊打斷她，抬腳往來時的路走去，她一邊走，一邊嘟囔，「我看你比傻大個還傻……」
沈珠曦跟著她走了幾步，想起什麼，回頭看向站在原地的李︰「快過來。」
「……你不罵我？」
「不罵你。」沈珠曦朝他招了招手︰「快過來。」
李慢騰騰地走了過來。沈珠曦輕輕拍了拍他身上爬牆時沾染的污漬，說︰「下次想做什麼，先來告訴我，我教你。切不可像對隨姑娘這樣莽撞了。」
李盯著她的手，一動不動任她拍打，神情既溫順又委屈。
沈珠曦拍完污漬，放下手來，耐心道︰「你看，現在她答應和你做朋友了，這不是挺好嗎？對不對？」
「……對。」李悶聲道。
她笑道︰「走吧，別讓隨姑娘等急了。」
三人一前一後地回到隨記雞店，隨蕊將包著燒雞的荷葉遞給她後，急急忙忙地去翻動炭火爐子上的烤叉了。
沈珠曦正要離開隨記雞店，忽然看到腳下的碎布頭。她彎腰撿了起來。
半晌後，隨蕊把爐子上險些烤過火的燒雞都翻了一遍，重新回到鋪子門口的躺椅處，沈珠曦和李二人已經不見蹤影。
她一坐回躺椅，哎喲一聲，皺著眉頭在下掏了掏，模出一塊碎布頭。
這不是傻大個剛剛扔她的東西嗎？
她正要扔掉，握著碎布頭的手舉到半空卻又猶豫地放了下來。
傻大個不是第一次向她投擲這樣的東西，她從沒打開過，因為她早就在心里認定，里面包的是碎石子之類的東西。
心里預先有了答案，自然也就不會去追尋真相。
今日，她卻不知為何生出一絲好奇。
也許是因為沈珠曦先前的話，也許是因為在沈珠曦引導下沒那麼不可理喻的傻大個，隨蕊第一次有了驗證答案的想法。
她伸出手，揭開了碎布里的秘密。
里面不是石子，不是野果，不是她想象的任何東西。
只有一塊黑豆大小的飴糖，靜靜躺在碎布里。
……
沈珠曦回到河邊時，竹屋已經在李鵲的打掃下大變了模樣。她放下燒雞，左右張望一番，問︰「李鶩呢？」
「大哥去河邊編簟席了。」李鵲道。
「我買了二十斤的酒，酒壇不知放哪兒，你去和李說一聲吧。」沈珠曦說，「我去河邊看看李鶩。」
李鵲笑道︰「沒問題，嫂子放心去吧。你往上流走，應該要不了多久就能看見大哥。」
她走出竹屋，沿著河水河流走去，果不其然，李鶩就在不遠的地方。
李鵲說他在編簟席，可他卻不像在編簟席。他躺在一塊平整的大石頭上，仰面朝天，手里舉著一本不知什麼的書，一邊看，一邊念念有詞。
「李鶩？」沈珠曦快走近的時候，先喊出他的名字。
李鶩像被踩了尾巴的貓，猛地翻身跳了起來。
他跳起來後，手里沒有沈珠曦先前看見的那本書了，她走到大青石前，好奇地看了看四周︰「你剛剛看的那本書呢？」
「什麼書？我哪來的書？我好好睡著卻被你吵醒，你是被太陽晃著了吧。」李鶩在耀眼的陽光下微眯著眼，語速比平常更快，像是故意不給沈珠曦反應時間似的，一句話馬上接著又一句話，「你來叫我，是不是要吃飯了？」
沈珠曦不疑有他，只當自己剛才真的被太陽晃了眼楮。再加上心里確實有事，她輕松就被轉開了話題。
「還沒吃飯，我來找你，是有事要告訴你。」
「什麼事？」
李鶩在青石上坐了下來，支起一條腿，又把手臂搭了上去，一副散漫不羈的樣子。
「李好像喜歡隨姑娘。」沈珠曦遲疑道，「我不知道算不算喜歡，但他對隨姑娘確實不太一樣，今日我們去買燒雞，他用碎布裹著東西投擲隨姑娘，我好不容易才勸隨姑娘息怒。後來，我打開了那塊碎布……」
「裹的花還是糖？」李鶩說。
沈珠曦神色驚訝︰「你竟然知道？」
「你真當我把他奴隸使喚呢？」李鶩沒好氣道，「我自個的弟弟，他心里想什麼，我能不知道嗎？」
「我也沒這麼說……」沈珠曦小聲辯解。
「然後呢？」李鶩問。
「什麼然後？」沈珠曦一臉茫然，「我也不知道要怎麼辦，所以才來問你，畢竟你才是他的大哥……」
「放著不管就行了。」
「不管？」
「隨蕊不可能做個耐心的老媽子，雕兒也不可能像姓文的那小子一樣裝腔作勢。不放著，還能怎麼樣？」李鶩不樂意地說，「你就是操心太多，你有那麼多閑心，怎麼不操心操心我？」
「我還不夠操心你嗎？我都……」沈珠曦咽下了後面的話。
為了讓他月兌離苦海，她都想盡辦法去掙錢了，他還要怎麼樣？
「你都怎麼了？」
「……反正我夠操心你了。」沈珠曦說，「只是沒有表露出來罷了。」
李鶩懷疑地挑起眉頭︰「真的？」
「自然是真的。我才不像你，天天騙人。」
「我騙人又沒騙你……又沒怎麼騙你。」李鶩說，「行吧，我信你一回。以後你要多表露出來，不然別人看了，還以為我們是假夫妻。我們一開始可就說好了的，這事兒只有你我才能知道。」
沈珠曦不想听他嘮叨，敷衍道︰「我盡量。」
「這不是盡量的事，你要努力，明白嗎？」
不能生氣，不能生氣，沈珠曦在心里默默說服自己。
他都做面首養家了，她有什麼不能退讓的？
「知道了……」
「不錯，孺子可教也。」李鶩滿意道。
沈珠曦吃驚地看著他，李屁人神色更加得意，下巴都快翹到天上。
「士別半日，應當刮目相看了。」
「這是誰教你的東西？」沈珠曦問。
「沒誰教我。」李鶩說，「老子天生奇才。」
屁人放屁，順理成章。
沈珠曦不再深究他又是從哪個戲院里听來的半句台詞，說︰「時間不早了，回去吧。」
李鶩從青石上起身。
兩人回到竹屋後，李鶩指揮李將桌椅搬到河邊一塊平坦的沙地上，沈珠曦幫著李鵲擺碗箸上桌。等到開飯的時候，四人甫一落座，李鶩就望著桌上的酒菜緊緊皺起了眉頭。
「我的豬蹄呢？」
沈珠曦啊一聲叫了出來。
豬蹄落在了隨記雞店！
她和李鶩四目相對，說不出話來。
李鶩的臉色黑了︰「我這麼提醒你，你都忘了買？」
「我買了……」沈珠曦心里委屈，小聲反駁，「買了……但是忘在了隨記雞店里……」
李鶩抽了口氣，臉色更黑。
「你吃燒雞/吧，燒雞不是也可以下酒嗎？」沈珠曦努力補救自己的失誤，用木箸扯下一只油光可鑒的大雞腿，頂著李渴望的目光，放進李鶩碗里。
她討好地沖李鶩笑著。
俗話說得好，伸手不打笑臉人。在她的殷切補救下，李鶩終于拿起木箸，夾起碗里的大雞腿。
沈珠曦松了一口氣，這才有心思拿起自己的木箸夾菜。
她看上了燒雞翅膀，剛伸出木箸，身旁的李鶩忽然嘆了口氣。
他抬起頭，凝望著天空，神色沉郁。
沈珠曦和李鵲都停下了箸子看他，唯有李仍埋頭吃個不停。
「你怎麼了？」沈珠曦問。
李鶩看也不看她，頗有節奏地緩緩說道︰
「一排白雲傷別離，連著好似鹵豬蹄。」
沈珠曦︰「？」
「地面河水悄悄淌，我早跟你反復講。」
「李鶩，你、你怎麼了？」
沈珠曦驚得都結巴了，李鶩卻還聞若未聞，無動于衷。
他幽幽嘆了口氣，神色更加哀愁︰
「有酒沒蹄那不行，你還買了忘記提。」
「此恨綿綿你知否，無語凝噎一杯酒。」
「喝起酒來沒豬蹄，若有下次跟你急。」
他轉過頭，終于看向沈珠曦。
「這首詩就叫《傷豬蹄》吧，你覺得如何？」