白木槿收到鬼大嘴贈送的《鬼廚幽刀》法訣後，猶獲至寶，一連三日研習，足不出戶。
鬼廚幽刀不同于一般的功法。其中的刀法是將御廚道中的獨特用刀技巧和鬼道刀法的戾氣霸道糅合在一起。一般的修者就是得到這門功法也無法輕易習得，光是御廚道的用刀技巧沒個十來年的功底根本就無法熟練掌握。鬼大嘴由于沒有專門學過御廚道，光是修煉其中的御廚刀法技巧就走了不少彎路，足足用了幾十年的苦練。其中的運氣之法，更是將御廚道中的火候掌握和鬼道功法中的幽冥之力融會貫通，講究的是提氣緩急恰當，發功爐火純青，底蘊冥力十足。
白木槿七歲開始接觸御廚道，十歲正式拜師學習御廚道，之後一直跟隨蘇離學習鬼道功法，但一直沒有荒廢御廚道的修煉。這本《鬼廚幽刀》簡直就是為其量身定做的一般。
白木槿平日里使用的武器，一把黑色短刀也原本就是廚刀演變而來的。只是鬼大嘴修煉的是雙刀，而白木槿選擇修煉的是單刀。雙刀霸氣更甚，單刀靈巧更優。
又過了幾天，白木槿就找到鬼大嘴請教自己修煉中遇到的問題。對于白木槿一時無法理解的部分，鬼大嘴更是用心點撥，親自演繹。白木槿生性聰明，加上修煉的血魂鍛脈訣使其功體比同階男修更加強悍。在鬼大嘴的指導下，短短十余天，竟然修煉到一息十斬的境界，這讓鬼大嘴驚嘆不已。由于越往後，每多修煉一斬的難度都會更大，一息十斬後暫時成為了一個修煉瓶頸。
投桃報李，白木槿也會常常做幾個拿手菜肴，專門給鬼大嘴送去品嘗，鬼大嘴更是樂的做夢都吃到白木槿做的美食。
……
連續幾天，在離青華山以北不遠的北荒坡屢次發生青華山弟子失蹤的事件。
青華山聚義堂。
大堂中央，夜屠矮小的身材半依在碩大的鎏金虎皮寶座上。
堂下整齊的擺放著九把交椅。徐陽，白木槿，白木樺，玉佛子，景道人，冷道人，玄道人，胖頭陀，鬼大嘴依次端坐其上。
「這次召集各位首領，是因為最近我青華山的弟子在北荒坡附近屢有失蹤，剛剛接到來報，在北荒坡發現了幾具失蹤人員的尸體。來人，把落難弟子的尸身抬進來。」
片刻後，從大堂外走進來八名身材強壯的弟子，每兩人抬著一副竹擔架，其上用一大塊白布裹蓋著四具尸體。幾人將放著尸體的擔架整齊的擺放在大堂地面之上。
「打開！」
隨著夜屠一聲令下，尸體上的白布被人撤了下去。
四具尸體眼窩空洞，口鼻塌陷，皮膚干裂，絲毫水分也無，全身干癟的像是曬干了的絲瓜。身上所穿的衣物依舊完整，分明是青華山剛剛失蹤弟子的打扮，但人卻像是死後風干了幾年的樣子。
片刻後，夜屠擺了擺手說道︰「將這幾名弟子的尸身好生安葬了吧。」
不多時，四具尸體又被抬出了大堂。
「這四具尸體明顯被吸干了全身血液和精髓，和鬼道的吸血之術有些類似，在座的各位有什麼看法？」夜屠問道。
徐陽，白木樺和白木槿見到尸體的樣子，心中頓時猜到了七七八八，其他六人面面相覷，在小賢界中還從來沒見過這種奇怪死法的人。
「啟稟大首領，我們三人之所以從北域誤入這小賢界就是被一條炎蟒發動的結界傳送到這里。這炎蟒至今下落不明，而且其擅長吸納精血之術。這死去的幾名弟子恐怕和這炎蟒月兌不了干系。」徐陽如實回答道。
「炎蟒？能發動將你們幾人傳到這里來的結界，恐怕道行不淺吧。」
「的確如大首領所料，這炎蟒已經結成妖丹，其就是利用妖丹之力發動的結界，才把我幾人傳送到這小賢界的。」
夜屠一听是已經結丹的妖獸，臉上頓時顯露出復雜的表情，閉口不語，像是在琢磨著什麼？
其他幾人一听，此炎蟒已經結丹，皆面露為難之色。
靈獸一旦結丹，多半會產生類人的靈智，被人們俗稱為「妖獸。」修士結丹尚萬中無一，靈獸結丹者更是稀少。一旦進化成妖獸，其威力足以匹敵真丹境強者。在座的幾人除了夜屠外都是培元境的修為，自知這炎蟒對他們的威脅。
片刻後，夜屠一雙綠眸中閃爍出懾人的神采，大聲說道︰「妖獸？在這小賢界之中還真是頭一次听說，我倒是有心去會一會這炎蟒，不知在座的各位有願意和我一同前去的嗎？」
堂下一片安靜，除了徐陽三人，其他幾人心中的想法基本相同，在沒有模清這炎蟒的真正實力之前，還是不要冒然前去的好。
徐陽此時心中盤算，此孽畜多存在一天，就會多幾個無辜之人白白死在其口牙之下，如能將其滅殺也算是做了一件好事。自己三人雖然如願坐在了這聚義堂之上，但夜屠對于自己三人肯定也不完全信任，不如借著這個機會取得夜屠的信任。既然千蛇能發動結界將自己從北域傳送到這里，也許可以從其身上找到回去北域的辦法，豈不更好。
徐陽扭頭看了看坐在一旁的白木槿和白木樺二人。二人已經看出來徐陽躍躍欲試的心情，均微微點頭回應徐陽的目光。
有了白木樺和白木槿二人的支持，徐陽從座位上站起來，說道︰「 我願意隨大首領前往。」
「我也願意。」
「我也一起。」
白木槿和白木樺二人自然是和徐陽共同進退。
「好，不愧是新晉的首領，夠膽量。」夜屠高聲贊道，然後目光鄙夷的在其他幾人身上一掃。其他幾位首領皆故意避開其目光，低頭不語。
夜屠繼續說道︰「我們這次去主要還是一探虛實，能獵殺最好。不能獵殺的話，尋得其詳細行蹤也好，回頭想辦法設置一個陣法困局，引此炎蟒入甕後，將其擊殺便可。」
「大首領說的是，我也願意前往。」冷道人突然也表態要參加。
「我也去。」景道人也跟著表態。
「罷了，罷了，這次由我們四人前去便可。東西小賢界之間劍拔弩張，我們青華山夾在他們兩股勢力之間，不可一日放松警惕。剩下的人看護青華山城就好。」
「服從大首領安排。」冷道人又是首先表態，其他人見狀也只好跟著表態，紛紛表示擁護夜屠大首領，場面熱烈。
夜屠心中自然是非常滿意，面露欣喜之色，權力帶給人的喜悅就像鴉v片，會讓人上癮的。
經過進一步商議，夜屠決定十天後帶領徐陽三人一同去北荒坡一探究竟。
……
西郡城中的大殿中。
一身紫金蟒袍的西郡主呂武階端坐在大殿的龍椅之上，冷峻的面龐上透著威嚴。一襲水藍色宮裝打扮的呂清雨恭敬的站在堂下。
「父親大人，剛剛接到青華山方面的消息。」
「講！」
「我們安插在青華山首領中的那人傳來消息，徐陽三人已經坐上了青華山城中的第二、三、四把交椅的位置，而且青華山首領中的「三煞」和徐陽走動的頗近，這樣青華山現任的十位首領之中，已經有七人在咱們的計劃之中。」
「好！原本我還想咱們只有一人安插在青華山首領之中勢單力薄，沒想到老天在這節骨眼上從北域派來三個人為我西郡城所用。只要青華山方面暫時不摻和這趟渾水，我們的壓力就會小很多。繼續密切關注青華山方面的動向。」
「孩兒領命，還望父親大人信守承諾，我們大敗東郡城之後，不要為難徐陽三人。」
「放心吧，我會遵守承諾的，我听說你最近又去北城賑災了？」
「是的。雖然旱災造成的饑荒沒有造成大規模的動蕩，仍有不少的人由于饑餓病倒甚至失去了性命。同樣是西小賢界的子民，西郡城中的富人在旱災面前仍然可以吃飽，而北城的普通百姓卻要付出如此沉重的代價。北城的百姓始終是無辜的，孩兒看在眼中，心里始終不是滋味。」
「等我們取得全面勝利，掌控水源。北城的百姓自然可以過上好日子，好了，你下去吧。」
「孩兒告辭！」說著，呂清雨退了下去。
呂清雨剛剛走出大殿。
大殿中一根粗大的立柱後面繞出一人，正是一身灰袍的令狐夏。
「郡主大人，此事真有必要瞞著大小姐嗎？」令狐夏問道。
「你也看到了，清雨這孩子雖然行事果斷，但還年輕。做大事的人，必要的時候是要學會取舍的，同情心會讓人對形勢失去冷靜的判斷，現在你可以說下一步的詳細計劃了。」
「眼下看來，東郡城方面提出的以公平比武方式決定水源分配的建議只是一個障眼法罷了。由于我們適度放任北城饑荒造成的傷害，表面上夸大了旱災對西小賢界的影響。東郡城方面已經認為我們官糧不足，無力拯救北城，軍糧必也不足，導致防御孱弱。所以，已經開始大規模的調動兵力部署。從其增兵的動向看，首先攻擊的方向應該就是北城。我已經讓大量的士兵化裝成北郊的災民進入北城中。只待東郡城的軍隊一來，我們內外合擊，必叫其有來無回。」
「很好！有令狐首輔運籌帷幄，相信此戰必勝。」
「此戰關系到西小賢界的存亡，令狐夏自會竭盡全力。目前來看，青華山方面是唯一的變數，卑職以為不能把寶壓在三個來自北域的陌生人身上，尤其是其中叫做徐陽的年輕人，恐怕會成為我們最大的威脅。」
「我明白你的意思，此人現在還有利用價值。必要時刻，你我一起出手將其滅殺就是了。」
「郡主大人英明。」