蔡熒文接過姚歡手中的杏皮水，見沈馥之也沒有允了自己進廳堂坐著的意思，難免有些忿忿。
一個親戚家的男僕，都能容留在家中，對我這原來的正牌男主人，卻這般愛搭不理……
不行，淡定，淡定，此前丟了這好的老婆，不就因為自己肆意耍脾氣、說話不過腦？自以為拌嘴而已，卻深深傷了她的心。
《禮記》雲，修身齊家治國平天下，此番欲追回前妻，猶如修身齊家，乃大好男兒第一要務，我平日里在太學教訓生員們，尚且將「知錯就改，善莫大焉」掛在嘴邊，怎可到了自己身上，就知易行難了呢！
蔡熒文如念清心咒般，將自己叨叨了幾句，加之一口清涼沁人的杏皮水入喉落肚，更覺氣順不少，于是端牢碗盞，瀟灑地一撩袍角，自尋了院中石凳坐下。
今日不把要干的事兒干成嘍，我蔡熒文把這石凳坐穿了，也不放棄。
沈馥之仍板著一副面孔，卻踱到池子邊，與姚歡道︰「你帶來的這螯蝦長得倒快。」
姚歡一听，趕緊利用此前美團投喂的信息，安排上第二輪助攻︰「可不，這池子，修得可真齊整又合用。」
蔡熒文接球速度極快，笑道︰「歡兒不但懂詞，還懂魚蟲之所，這池子，當初俺們搬進來時，塌得都不成樣了，姨父我拿了笸籮，到巷子外的溝渠里，一籮一籮地運來石子兒砌好的。」
沈馥之在池邊譏誚道︰「池子砌得再好，養起魚來，養一茬死一茬，又有何用？」
蔡熒文站起來湊過去，也興致勃勃地觀蝦，軟了口氣去搭沈馥之的話︰「哎，魚沒了，養了歡姐兒的蝦，更好。你看這蝦身子多壯實，一個個長得像銀鋌子一般，給你帶財，吉利。對了歡姐兒，你這蝦，叫啥名兒？豪蝦？」
「叫螯蝦。」
但聞一聲脆女敕的童語，姚汝舟跟著楊管家，二人老的挑擔、小的背個馬扎，從灶間走來。
姚汝舟便是姚歡那同父異母的弟弟。
沈馥之收留他與楊管家的第二日，楊管家就知趣地出門一整天，想尋一戶新的東家，姚歡于是沒有跟著姨母去飯鋪，而是留在家里照看這小女圭女圭。
大好的機會啊！
白日里區區幾個時辰，姚歡就一邊帶娃一邊套話，將姚姑娘過往的一些信息，了解了不少。當然，也利用教寫字的機會，套出了弟弟的大名——還是這女圭女圭自己一筆一劃寫出來的，寫得歪歪扭扭，卻也好認。看來在遭遇此番變故前，他已經開始接受蒙學教育。
姚歡沒有忘記一個重要的細節——小龍蝦的來歷。弟弟卻懵懂茫然，道是阿爺死後，阿娘就不許自己去找阿姊玩，還說阿姊房里養了怪蟲，可現下瞧來，這蝦不蝦蟹不蟹的頑意兒，並不駭人吶。
姚歡于是放心，教弟弟道，這叫螯蝦，確是個新奇的水族蟲蟻，和街市上的螃蟹蛤蜊一般，怎麼做都好吃。
小汝舟在沈宅住了幾日，見阿姊固然照顧自己，阿姊那個大人口中凶巴巴的姨母，對自己也從無戾色，他除了夜里想娘哼哼唧唧地哭幾聲，白日里倒也漸漸恢復稚兒脾性，不再戰戰兢兢如喪家小獸了。
此刻，他天真地跑到蔡熒文跟前，拖長了音調又重復︰「大官人，這是螯—蝦。」
蔡熒文笑眯眯地將他抱起︰「叫大官人生分了，叫姨父。」
旁邊的楊管家何等眼色，一听，忙撂下扁擔，躬身作揖道︰「老奴，給姨父見禮。」
蔡熒文一疊聲「咳唷，老丈多禮了」，將個「老」字還咬得特別重。
又帶了領導訪貧問苦式的平易近人口氣，聞言道︰「老丈是姚府管家吧？這是要去街上賣吃食？」
院里所有成年人，皆是心照不宣，暗道，姨父，蔡學正，你對沈宅的風吹草動打探得很清楚吶，你在太學很閑嗎？
楊管家不敢自己回話，望向沈馥之。沈馥之不卑不亢，淡淡道︰「楊翁見俺和美團做了恁多杏皮水，就挑些去街上賣，也好換些米錢。」
蔡熒文大喜，心道，鄰居王婆婆情報真是值那半貫錢吶，自己的計劃，有戲。
他于是正色向楊管家道︰「楊老丈，你年歲大了，又一直是給東家打理宅子的，杏皮水再是好東西，但你這日曬風吹地沿路叫賣，怕是身子骨頂不住吧。」
楊管家赧然︰「姨父說的，是這個理兒，但前幾日俺從東水門跑到西水門，也沒尋到要雇人的東家。可不就是因我年歲大了，再是把工錢減了，人家也未必看得上。姨母和歡姐兒都是大善人，俺此前做了那般不地道的事，她們也還給俺個棲身之所，可是俺不能……」
「對對，你可不能客氣當福氣，姚家弟弟住在二娘這里，倒也是個情理，楊翁你一道跟著，確實不合適……」
蔡熒文說到此處，朝前妻沈馥之站立的池沿微微挪了幾步，一本正經地、好像與同僚商量公務般，道︰「馥之，太學今歲又擴了員額。京城地貴，賃錢也貴，既然朝廷有令，學生們都樂得住在學舍里，鮮少出去賃屋的，人一多，犯規矩的情形也激增。我呢，恰好缺個能傳喚生員、處理雜務的幫手，你看，要不，我聘楊翁去太學里？」
他此言一出，姚歡簡直忍不住要為姨父鼓起掌來。
看看舊黨，司馬光啊啥的，斗起人來，又高尚得到哪里去呢？
看人，听其言、觀其行，起碼眼前這位二姨夫，在對女子用情這件事上，到目前為止，這腦子使得夠用力，這身段，也放得夠低了吧。
另一廂，楊管家因了實實在在能月兌離經濟困境的機會，更是如聞天籟般，臉上驚喜畢現。
「這，這，老奴叩謝大官人。」
他行完大禮，腦袋從胸口抬起來，忽地意識到沈馥之瞪著他們，惶惶然又低下頭，喏喏道︰「不知姨母意下如何？」
沈馥之方才對蔡熒文還一副「請開始你的表演」的神情，眼下听了前夫這番話，靜心細忖，覺得倒還真是個救急又合適的方案。
她撮了池沿上碟盤里的剩菜沫子，撒一把到水中喂螯蝦。
然後拍拍手，瞟一眼蔡熒文，向楊管家道︰「楊翁說笑了，俺又未捏著你的奴契，豈有為你作主之理。俺看，今日這杏皮水，你莫挑出去了，趁著天光還早，你不如跟著蔡學正去太學瞧瞧。」