一九九七年一月二日上午，幾輛轎車駛入高地公園。
「兄弟，別那麼緊張，APLUS不會說話不算的。」
艾爾扶著方向盤，對身邊的迪萊笑道︰「反倒是你，說好去年跟我一道舉辦婚禮的呢？」
「我忙得每天睡覺的時間都沒有。」
迪萊苦笑，「經常運維半夜三點給我打電話報告服務器宕機，立刻就得爬起來……等今年網站上市吧，搞定上市後就能請更多的人手，我才有空閑時間籌備婚禮。」他說。
「說真的，你之前還不如繼續把歌手約放在A+唱片里掛著，這次我們從索尼哥倫比亞唱片換到環球，只要在合同期內的藝人都拿到了數額不等的簽字費，我一個沒二專計劃的混子都有哈哈。」
艾爾很實誠，「錢不揀白不揀。」
「算了，不合適。」迪萊笑了笑，那種小意外之財他已經不怎麼在意了。
哥倆在別墅外下來，艾爾把車鑰匙丟給趴車小弟，迪萊對後車上自己的私人律師打了個手勢，兩人一同走進大門。
「Hey，艾爾，迪萊，他在書房開會，請稍等一下，隨便逛逛，那邊應該馬上好。」
雪琳芬知道兩人和宋亞的關系，不見外的招呼一聲就去忙了。
「OK，我和迪萊去錄音室呆會兒。」
艾爾以前可是能賴在宋亞下鋪趕都趕不走的人，進高地公園這差不多也跟進自己家一樣，「你不會把怎麼彈琴都忘了吧？」他邊取笑迪萊邊爬樓梯，「讓我考較你一下怎麼樣？」
「開玩笑，我以前可是備受SBK看好的超級搖滾新人。」迪萊模模已小有規模的啤酒肚，帶著點自嘲的吹噓。
「哈！」
哥倆剛走到頂樓錄音室外，就听到里面傳出來女人的歌聲，嗓音很甜，但唱了一小段竟然沒一個詞在調上，也是非常的厲害了。
幸好歌聲戛然而止，可能被兩人的交談聲打斷了吧。
門沒關，進去一看都認識，米拉正抱著吉他在低頭狂笑，那麼剛才唱歌的就是查莉絲了，迪萊再聯想到樓下一副女主人做派的雪琳芬，還有在大廳里逗小羅柏玩的哈莉……
四位風格各異的頂級美女其樂融融，真是實名羨慕啊！
起來開口，「對不起，米拉，查莉絲，你們繼續。」
「不唱了不唱了，我五音不全。」查莉絲有點自知之明。
「進步很大。」米拉說。
這還算進步大？那以前唱歌得有多難听……
「你們在唱什麼？APLUS寫的嗎？」艾爾大咧咧過去翻米拉面前的樂譜。
「對。」
四人在錄音室玩了會兒音樂，直到雪琳芬過來通知。
「你怎麼了？沒睡好？」
迪萊叫上自己的律師進入書房，看到宋亞一臉精神不振地坐在桌前發呆，眼皮似乎都抬不起來。
「排練交響樂太累了，唉！晚上還得演出……」
宋亞打了個哈欠擺擺手，「讓我們把正事辦了吧，正好艾麗西亞也在。」
「哦，你好，弗洛克夫人，斯隆女士。」迪萊跟書房里兩位一本正經的冷淡風職業女性精英打招呼。
「迪萊，呃，很抱歉阿格斯沒能……」
艾麗西亞握手時再次表示抱歉，「我的律所已經合並了一家 谷當地律所，相信能贏下上訴官司。」
「那場可千萬不能輸。」
迪萊對這女人律所的服務意見很大，但……沒辦法，誰叫她是州長夫人呢？當面最重的話也只能這麼強調一句，語氣還不好太沖。
「我知道，絕不會的。」艾麗西亞鄭重保證。
「坐吧，讓我們先把正事辦了。」斯隆女士將幾份文件攤在桌上。
終于等到這一天了，迪萊看向那幾份會讓自己正式拿到A+音頻公司百分之十五股份的文件，努力克制住心潮起伏，給私人律師遞了個眼神，趁他開始審合同文本的時候問道︰「古德曼不用在場嗎？」
「不用，他早兩年就把合同擬好了，一直存在我保險櫃里，你看，都落灰了。」
宋亞說完嘴巴張開，又大大地打了個哈欠，「坐吧，都別站著。」
「對了，帶給你的。」
迪萊把私人律師公文包里自己收集的一些報紙拿了出來，丟給宋亞，自己走到窗戶大開，芝加哥的寒風筆直灌進來的窗前，借著看風景平復心情。
「什麼？哦。」
宋亞拿起來掃了幾眼，一些芝加哥當地早報，共同點就是都刊登了昨晚自己的Baba Yetu相關新聞。
‘芝加哥交響樂團聯手APLUS，給我們全體信徒奉獻了一首輝煌的聖歌，歌詞為斯瓦西里語主禱文……’
‘願上帝與我們同在！教友APLUS譜寫新的福音……’
基本都是這種內容，因為這類報紙都是各教團發行的傳教類刊物，影響力很低，基本沒什麼新聞價值。
昨晚演出很成功，但因為PBS台古典音樂欄目的小眾屬性，傳播速度和廣度都不太行，除了A+隨後發了篇新聞報導幫自己吹噓了一下，就是前紐約市長丁金斯在他內城廣播公司的電台談話欄目里興奮地提及過，老頭推崇備至，因為那個台本身就有福音派背景。
說起來新教各堂口是真的多，比如自己這具身體從小去到大的教堂屬于浸禮宗米國非裔流派，陶氏副總裁他們合唱團的人都來自路德宗，老巴恩那個教堂屬于路德宗的另一個聯合會，丁金斯也屬于路德宗，但是里面非裔佔主流的一個派別，有句話不是同行是冤家麼？他們時而為爭奪信徒而激烈競爭，時而又面臨其他更異化的宗教競爭者的壓力時而精誠合作，一團爛賬。
幸好大家都對自己這首Baba yetu評價極高……
因為確實太正確了，目前某教無論在非洲還是北米，都對黑人群體有不菲吸引力，于是對基教無論大大小小哪個堂口來說，米國混血大歌星創作，用歷史悠久的東非斯瓦西里語演唱的福音交響聖歌都很利于他們展開防守或者進攻，在和平時代這種對‘羊群’的爭奪戰中，每一分文化優勢都很寶貴。
這些年宋亞很清楚的體會到，在米國，如果沒有族裔或者宗教背景，人們也許會出于嘗鮮、秀個性或者附庸風雅的心理在身上紋日式漢字或者中文，在房間里掛點中文書法作品作為裝飾，但鮮有人主動在身上紋中東字母哲言，或者掛什麼中東文書法，哪怕那其實是哈菲茲歌頌美酒的波斯語詩篇。
都是異質文明，華國本子阿三離他們的心靈還是太遠，宗教威脅性也相對不足，以至于歷史上經常被歐美用來作寄予美好想象的寓言背景，或者用來裝點異域風情的完美選題。
而另一個對手，則是宗教領域的千年死敵……
總之這次保守派絕對挑不出自己的毛病，還得念自己的好。
趁著迪萊的律師審合同的空當，宋亞心里胡思亂想。
「沒問題。」許久之後律師說道。
當然沒問題，打了第三個哈欠，宋亞隨手簽字，然後和迪萊換著簽，最後交給艾麗西亞確認。
迪萊表情平靜，但正在努力壓抑內心的激動，很容易看出來，「上市還順利嗎？」他問。
「還行，應該還是網景的同一撥人，KPCB、摩根斯坦利、永道……」迪萊回答︰「主要風險就是和全音樂網站的訴訟。」
「我的律所會全力以赴。」艾麗西亞只好再次保證。
略聊了會兒阿美利加音樂網站上市的事，「中午都在這吃嗎？」雪琳芬出現在書房門口。
「我還有事。」
只有艾麗西亞拒絕，她弄完合同就匆匆告辭。
「五號你和彼得一起來參加奠基典禮嗎？」宋亞對她的背影問。
「不了，我不喜歡那種場合。」她丟下句話走了。
「對了，我邀請杰瑞德萊托五號過來當嘉賓，在奠基典禮上露面可以嗎？」
雪琳芬趁機提議，「阿普正傳會在普利方丹的生日開畫，已經不到一個月了，他需要曝光。」
「免費？那沒問題，來吧，人越多越好。」
這是好事，萊托算紅，到時候加上自己和其他轉簽新A+唱片的歌星，各家娛樂新聞肯定都會報一條的。
吃完午餐後，終于放下心頭大石的迪萊也告辭離開了，他要趕回 谷盯著公司，其他比如葉列莫夫等旗下高管在去年年末也都更新了股權獎勵，但不會再出現張口就給百分之五、百分之十五的情形了，那時候宋亞還不太成熟。
「利特曼出版社總經理對我們的教育片計劃怎麼說？」
下午書房里只剩下了斯隆一個，但想賺二十刀已有心無力，他繼續處理公務。
「他腦子不古板，很有興趣，不過想再和你親自談一談。」
斯隆含笑看著他，說︰「竟然能發現那方面的潛在市場，是不是因為你腦子里整天都想著那些事？嗯，APLUS？」
「專業點噢斯隆女士，是誰信誓旦旦說交易之外不聊那方面話題的？」
宋亞反擊。
「好吧好吧，利特曼出版社總經理覺得你對游說各州教育部門的日程壓縮得太緊，他們不是大出版社，有一定渠道但很難在短時間內獲得突破口，除非……」斯隆俏皮地眨了眨眼。
「除非有某個州出現示範效應對嗎？」
兩人想到一塊去了，都惺惺相惜的笑了起來，突破口還能是誰，‘雷厲風行’的彼得弗洛克唄，「讓利特曼出版社總經理五號也來奠基典禮吧，我介紹我們的州長大人給他認識。」
「對了，晚上你和大衛格芬他們除了聊小布朗夫曼冠名交響樂中心的事，還聊了些什麼？」
斯隆問。
「沒什麼了，閑聊而已。」
宋亞搖頭，「我一華裔干嘛要听猶太人炫耀歷史……」
「什麼？」後一句話他是用漢語吐槽的，斯隆沒听懂。
「沒有啦，我不是寫了首福音歌曲嘛，大衛格芬和巴倫博伊都是猶太裔……」
宋亞說。
「Baba Yetu一發，加上之前附和大衛格芬的發言，你現在的政治光譜已經能被外界勾勒得非常清晰了喲。」
斯隆提醒︰「一位帶有新教底色的進步人士，除了篤信上帝，你和米國保守派的區別就是支持禁槍，起碼公開發表過支持有條件禁槍的言論，支持女權以及各種平權，這些其實對保守派來說問題不大，你還年輕，這類想法以後還有可能被所謂的‘糾正’，那麼最後一個分歧點就只剩下是否支持墮胎了，你公開表態支持，那麼還是會得罪他們。」
「真的要這麼一關一關過嗎？」宋亞繼續吐槽。
「你支持嗎？」斯隆問。
「當然。」宋亞反問︰「這不用額外說吧？支持女權的不是都應該支持女性自由選擇的權力嗎？」
「起碼在米國有區別。無論哪種宗教來說，完成對女性的禁錮都是非常重要的，因為宗教天然有不斷擴張信眾的驅動力，所以他們不喜歡墮胎。因為大部分男性在青年時期都比較叛逆而且由于生活壓力導致不會那麼親近宗教生活，所以家庭里有位被馴化好的忠誠信眾母親會是他們人到中年或者老年時，回憶起母親的善良、忍耐、虔信等所謂美好品質後重新去宗教中尋找心靈藉慰的重大原因之一。」
斯隆說︰「女性的自由解放得來不易，別看現在一些溫和化的保守思想把自己偽裝得非常好，但他們已經在反撲，他們不會放過女人，等到他們再次取得優勢時事態變化會比想象中快很多，你以為是從百分之五十一按部就班發展到五十二？不，很可能從百分之五十一直接跳到百分之九十。」
「OK，OK。」
一通長篇大論把宋亞听得眼皮子快耷拉沒了，「我同意你的看法，不過我現在需要好好休息一下，晚上還有演出，出去吧，出去吧……」他揮手趕人，人往沙發上躺。
「得了吧，就去站在那揮三分多鐘小棒子而已，能有多累？」斯隆的演說欲還沒得到滿足，翻著白眼吐槽。
「你不懂藝術別亂發表議論好嗎？」
「哇喔，大藝術家。」
「榨汁機！」
「……」
「我要漲價！」