吃完這頓餃子——還送了一些去倪天養兩口子和李晟那里，許問就和連林林以及左騰一起上了路。
連林林不像普通的女孩子那樣帶了很多東西，她就收拾了一個包袱，帶了些必需品。不過收拾整齊之後，她又專門包好了那頂魚鱗帳以及桃花釵，把它們好好地裝了進去——都是許問送她的禮物。
為了路上方便，她穿了男裝，稍微化了些妝。
以前許問看電視劇，總覺得那些女孩子就算男裝，明明也能一眼看出來，怎麼能瞞過人的。
但現在，他看著連林林就在臉上描畫了幾筆，就把整個臉部輪廓與氣質完全改變了。
她並沒有刻意扮粗扮丑，但這樣看過去，就是一個長得有點俊秀的少年郎，毫無女性的嫵媚。
「這化妝技術，有點厲害啊。」許問左右端詳，笑著說。
這不是普通的美容化妝，更偏向于特型妝容，有點類似繪畫技巧。
通過調整臉部的明暗光影，造成一定的視覺錯覺，讓輪廓變硬變深，更偏向于男性化。
相當于用自己的臉當畫布，完成的立體畫。
「要是有一天，能大大方方地用本來的樣子上路就好了。」連林林對鏡細看，感慨道。
「會有那麼一天的。」許問篤定地道。
說到這里，他頓了一下，模模連林林的頭，「所以你寫的那些書，也總有一天，會有用的。」
「……嗯。」連林林重重點頭。
…………
出發前一天，左騰趕出了馬車，許問檢修了一下。
這輛車，也是當初連天青和連林林坐過來西漠的那輛。
那之後這車一直沒用，放在後面倉庫里，沒有配馬，落滿了灰。
然後這天，左騰不知道從哪里弄來了兩匹馬，又把車拉了出來，跟許問一起清理維修。
這車放了兩年，但一點損壞的跡象也沒有。它一看就是連天青親手做的，外面一點也不起眼，好像就是一輛最普通的大車，人貨兩裝的那種。但仔細看就會發現，它的每一個零件都非常完美，整輛車顯出一種極度的均衡，還特別加配了平衡桿，可想而知坐在里面也會很舒服，完全不會搖晃。
「好車。」許問拎水洗車，拍拍車轅，說道。
「確實好車。」左騰對它的喜愛之情也溢于言表，親手把它的每個角落擦洗得干干淨淨——雖然這種天氣，它只要一上路就會被濺滿泥。
連林林則親自去割了草，來喂左騰牽回來的這兩匹馬。
兩匹棕黃色的大馬，皮毛顏色像曬干了的麥子，透著暖融融的氣息，看上去就非常神駿。
連林林很喜歡它們，一邊喂馬，一邊用手輕輕撫模。
這馬也很通人性地轉頭用鼻子拱她的手，撲嗤嗤地打著響鼻。
馬吃飽喝足，被栓到車上時，肉眼可見地精神一振，響鼻比剛才打得更響。
「馬也知道什麼是好車。」左騰笑著說。
「嗯。」許問若有所思地點頭。
他隱然有一種感覺，馬與車連接在一起的時候，仿佛有一種氣韻從頭到尾地貫通了，生命與物體，在此刻形成了一個整體，物亦有了靈。
這就是師父的思路嗎？
上路之後，感覺更加明顯。
馬匹在前面輕快地得得跑
步，沐浴著小雨，也很愜意的樣子。
車轅上、車廂里都非常平穩，輕微的搖晃像是搖籃一樣，增加的是更加的舒適。
許問看著窗外，連林林泡了一杯茶，遞到他的手上，輕聲問道︰「你在想什麼？」
「半步天工之間，亦有差距啊……」許問感嘆了一句。
連天青做這輛車的時候還在江南，還沒有參加過流觴會，是標準的半步天工境界。
理論上來說，跟許問現在差不多。
但是許問捫心自問，他做不出這輛車，做不到這種水平。
甚至在看見這輛車，坐上來之後，他還是不太能知道，要怎樣才能做到這種程度、這種感覺。
無關技術，無關構架，這輛車好像就是多了一點什麼，值得許問慢慢揣摩。
他們準備從源頭開始走，所以車是一路往西北山里走的，一天到不了，許問還不時讓左騰停下來，自己去附近看看情況。
就現在來看，情況還好。
許問路過的時候發現，他之前規劃的預警機制在很多地方已經建立起來了，會有人在堤上巡邏，警惕各種涌洞與決堤的可能。一旦有所跡象，就會立刻敲鑼，提醒村里的人。
而且村與村之間也不再是一座座孤島，而是串聯了起來，相互提醒。
在接連不斷的雨水之下，在隨時有可能到來的災劫之前，人與人好像自然而然地加強了聯系，抱成了一團。
當然也有壞事。
他們路過一處的時候，突然被一群村民圍住。對方態度非常不善，很不客氣地問話，大有一個回答不當就要把他們抓起來的架勢。
當時左騰臉上還帶著笑，但眼神已經變了，許問手按在了他的手臂上，讓他不要輕舉妄動。
還好他跟扮成男裝的連林林看上去都非常和善，很耐心地回答對方的問題，安撫住了他們，也搞清楚了這是怎麼回事。
原來最近有一股流匪，趁亂到處搶劫，殺了不少人，搞得到處都有點人心惶惶，各村都非常警惕。
許問他們這三個人全是生面孔，穿著打扮跟當地人有點不太一樣，看上去就有點像是幫流匪打探消息的。
不過，當這些人知道他們來自逢春城時，他們馬上就放松了，表情變成了好奇，圍著他們問起了別的事。
許問他們回答了幾個問題，這才意識到，在西漠這些其他地方村民的心里，逢春城已經跟兩三年前的形象完全不同了。
現在位于傳聞中的逢春城，已經受到了陛下仙宮的庇佑，宛如世外桃源一般。
他們堅信，現在各處都在下雨，逢春城就一定沒下。因為天子聖光籠罩，外邪必不得入侵。
這說法想想也挺離譜的，但是聯想到許問他們當初剛到西漠時的情況，又讓人很有些感慨。
那時的逢春人，像是一個個移動的災星，見到就要避開，過來就要趕走。
現在呢？
「我爹跟我說，這輩子要是能去逢春城參拜一下天啟聖宮，那就值了。」一個人說道。
「別說你爹了，我也這麼想。」另一人跟著說。
「那可是聖宮，哪是咱們配看的！我就想著，陛下聖明，天宮威能無邊，說不定到時候要被水沖走的時候，就咻的有一道光，把咱們一罩，就把咱們移到逢春城哩！」
「你說書先生听多了吧！」
周圍一片哄笑，許問跟連林林听得也笑了。
這是他們美好的期望，也是支持著他們掙扎求生的動力。
就在這樣的氛圍里，村民們向他們揮手道別，許問三人繼續上路。
然後……他們就真的遇到劫匪了。
當時連林林正在車廂里，伏在幾案上，在許問的指點下，把這附近的地形圖摹畫出來。
車廂平穩，連林林也早就習慣了在搖晃的環境里寫字畫畫，落筆非常穩。
突然間，馬車停下，許問第一個覺出不對，抬頭往外看，然後站起來，走了出去。
連林林畫得很專注，等到許問走到車廂門口才發現，抬頭問道︰「怎麼了？」
「沒事了。」許問說。
他站在車轅上，看見左騰站在前方的地上，面前的土路上，以及兩邊的田地里倒了十四個人，而他，正扶了扶氈帽，有點可惜地模了模自己的肩膀。
那里剛剛被撕開了一個口子，他出門前才置辦的新衣服。
他走到前面一個人身邊，重重一腳踹了過去，那人本來還在翻滾申吟的，這一腳就沒聲了。
許問跳下馬車，環視四周，問道︰「打劫的？」
「對，上來就動刀掄槍的，好嚇人。」左騰笑嘻嘻地說，一點也不像真被嚇到了。
他當然不用害怕，這些人已經全躺地上了，躺下前，許問甚至沒來得及下馬車多看一眼。
而且說是動刀掄槍，這十四個人雖然全部都是壯年男子，也確實都拿著武器，但一個個衣衫襤褸，刀槍很少鐵器部分，即使有也銹跡斑斑，看上去威脅性似乎並不是很大。
但那也只是「看上去」而已，許問什麼眼力，他怎麼看不出來，這鐵與銹之間，全部都是血跡，這看上去殘破的武器，幾乎件件都見過血。
車匪路霸，在現代都得見則擊斃，更別提之前在那個村子里的時候，就知道他們不僅謀財，還要害命，許問當然不會同情他們。
倒是左騰的實力，比他想象中的還要強啊……
許問下了馬車，檢查了一下那十幾個人。
左騰下手非常重，十四個人里有一半傷及要害，直接沒了氣。
剩下一半也全部都暈過去了，有幾個奄奄一息，只有兩個人被左騰踩醒，讓許問問話。
他們的來歷非常簡單，就是附近玉蔭山的山匪，趁著最近到處都比較亂，下山來打劫的。
這兩人都受了傷，一邊回答，一邊申吟著。突然，其中一人打了個呵欠，抹了把臉。
他動了動身體，小心翼翼看了左騰一眼，小聲說︰「大爺，我，我過去拿個東西……」
左騰不置可否，那人似乎以為得到了許可，一步步挪到一具尸體的旁邊。
尸體猶有余溫，這人卻一臉的麻木不仁，滿不在乎地在他的懷里亂翻。
翻了一會兒，他仿佛模到了什麼東西，臉上露出喜意。
這喜意詭異而扭曲，像陰溝里的一條流涎的爛狗，看著就讓人惡心。
他迅速舌忝了一下嘴唇，正要把那東西拿出來，突然一只手從旁邊伸過來，抓住了他的手腕。
然後，那只手輕輕巧巧地，把尸體懷里的盒子從這人的手里取了過去。