「你不敢殺魚就說啊……做什麼要逞強。」連林林無奈地給齊嫻夾菜。
「才不是逞強……」齊嫻眼圈紅紅的，用筷子戳碗里的飯，「我就是覺得殺個魚而已，我沒道理做不到，結果真的有點嚇人……」
「但你在殺之前應該就怕了吧？」連林林說。
「但我還是想試試啊。」齊嫻有點委屈地說。
舊木場的餐桌要供二十多個師兄弟一起吃飯，所以做得又厚又大。齊嫻坐在這樣一張桌子旁邊，顯得有些稚小，遠沒有之前的那種強硬。
齊坤看著姐姐，有點心疼又有點無奈。
在齊家的時候，她連下廚都不需要自己親自動手，什麼時候做過這樣的事？
但他也很清楚，這是齊嫻自己的選擇，誰也沒有勉強過她。
旁邊有個師兄說︰「不敢殺就別殺了唄，又不是說什麼都要會。」
「不去試試的話，怎麼知道一定不會？」連林林突然站出來幫齊嫻說話。
齊嫻怔了一下，抬起頭看著連林林，非常認真地點了點頭。
連家和齊家都沒有食不言寢不語的規矩，兩個女孩子坐在餐桌一角，一邊吃飯一邊小聲說起話來。
連林林心如清泉，齊嫻想要接近連天青，也在有意討好她。最關鍵的是，兩人性格想法上還略有些相似的地方，因此沒一會兒就聊得非常親密了。
「許問。」
許問正在看連林林她們，突然听見連天青叫他的名字。
連天青在飯桌上，向來是自己不說話，也不太理會他們在說什麼的。
許問立刻放下筷子，專心看向師父。
連天青很隨意地用筷子指了指，說︰「不用這麼緊張，繼續吃。這次去于水縣考了些什麼，說來听听。」
連天青這話一說，桌子上其他人的聲音全部停止了下來，一起看向許問。
東方磊和齊家姐弟略有些茫然，但舊木場的師兄弟們卻很清楚，以連天青的脾氣，那不是簡單問問考了什麼就完了的。
在這個過程里許問做了什麼，有什麼收獲，有什麼想法，需要延展出來的內容非常多。
以前他們在學習的時候，連天青就經常提出這樣的問題讓許問回答。
每逢這種時候，就算只是旁听，舊木場的師兄弟們也能收獲很多很多——許問在他們中間的地位，也是靠這樣的過程一點一點地提升起來的。
「這次于水縣徒工試總共三項。第一項是制作木凳，考題尤其對榫卯提出了要求，每一種不同形式的榫卯可以增加五分……」
周圍草木深深，蟲鳴陣陣，許問的聲音在黑夜中清晰分明，猶如正在灑落的月光一樣。
東方磊跟著一起來到舊木場，隨後被齊嫻搶了風頭，完全沒有說話的機會。
之後，他有點拘謹地跟著一起吃飯，一邊吃一邊瞥連天青，琢磨什麼時候提拜師這件事情。
許問開始講話，他情不自禁地開始听，听著听著，手里的筷子越動越慢，最後整個精神全部投入了進去。
第一項考試他當然也一樣經歷過，讓做凳子，他就老老實實地做了個簡單的方凳。做完之後他還坐了兩下，覺得很結實，心里挺滿意的。
現在听見許問說的，他突然有些茫然了。
原來考的是這個嗎？原來一個凳子還有這麼多講究嗎？
我真的在跟這種人一起參加考試嗎？
我沒通過徒工試……真的一點也不冤枉！
同樣想法的還有齊坤，他本來只是隨便听听的，這時听著許問的分析，卻漸漸認真了起來。
許問講到他這項考試里遇到的困難，以及進入的奇妙狀態，連天青微皺的眉頭漸漸舒展開來，露出一個笑影。
「榫卯只是小道，不過你能有這樣的感覺也算不錯。記住，榫卯千變萬化，使用時因地制宜，絕不可拘泥。燕尾榫最為簡單，卻用得最多，這是為什麼？」
連天青環視徒弟們，淡淡警告。許問瞬間有些恍然的感覺，其他徒弟們也若有所思。東方磊卻滿臉茫然，完全沒听懂連天青在說什麼。
「繼續說。」連天青說。
許問回神，點點頭，開始講第二項考試的過程。
他沒有隱瞞，講完自己是怎麼制作這張拔步涼床之後，還講了它的後續。在陸宅，陸清遠帶他看了什麼，對他說了什麼。
這些事情是其他師兄弟們都不知道的，他們紛紛皺起了眉頭，有些困惑的樣子。
「那你是怎麼想的？」連天青用筷子尖夾起一根肉絲，問道。
「我……」許問前面侃侃而談，這時候卻遲疑了。
他沉默了好一會兒，搖頭道，「我不知道。標準化生產有利于管理，有利于形成規模。但如果把家具制作上升到藝術品的高度，這樣的方法肯定不可能做到。但也不是所有的家具都應該變成藝術品，不形成規模的話，成本無法降低，睡得起拔步床……睡得起好一點的床的都是少數。」
東方磊眼楮一亮。
許問有些用詞對他來說完全沒有接觸過，他听得半懂不懂的，但大致意思還是明白了。
這也是他在考試的時候對陸清遠說的話，沒想到許問跟他想的一樣！
是啊，對于他們這種老百姓來說，那麼高端的床一點意義也沒有，他們只想好好的、踏踏實實地睡一張好床！
「然後呢？」連天青繼續追問，他倒是知道許問還沒有說話。
「但是這樣的藝術追求，真的就不應該存在嗎？人又不是動物，會只想著吃得飽睡得好就滿足了嗎？」此時許問說的話，已經近乎于自言自語了。
吃得飽睡得好……難道不夠嗎？
東方磊又听不懂了，他們在說什麼，這是木匠該考慮的事情嗎？
「為，為什麼要選呢？」相比起東方磊，舊木場的師兄弟們卻听得很認真。許三突然接上了許問的話，迷惑地發問，「這兩個可以各管各的啊？有錢人用好的，沒錢的人用差一點的。」
不管是在東方磊以前的作坊還是在悅木軒，師父在問許問的話，許三隨便插嘴，這是要被訓的。
但在舊木場，連天青卻贊許地對許三點點頭，又對許問說︰「解釋一下。」
「我們來算筆帳。」許問說，「一張普通的拔步床可以賣三十兩銀子，陸大師做的那種價格更高一點，可以賣到五十兩。用標準化的方式進行量產，我們考試時那個是做得比較粗糙，正常情況下五天做一張不是問題。但陸大師的作品，從籌備到準備開始制作就用了三年。正式開始做的話，至少還要再用一年。」
說到這里，就連東方磊也意識到許問的意思了。
「四年一張床，賣五十兩。我們把價格再估高一點，兩百兩。五天一張床，三十兩。換你的話，願意做哪種？」
「也不是每個人都圖錢啊？」錢明說。
「沒錯，總會有陸大師這樣的人的。但是，我們能把希望這一個兩個人的出現上嗎？」
許問在問他們，也是在問自己。
齊坤看著他，一臉震驚。