「既然關于涂瓦娜的行動已經結束，那麼按照與你的約定，我也該傳授軍學院的標準劍術作為報酬了。」
休息足夠之後，艾麗重新站起來。她輕巧地抬起左側膝蓋，一邊調整著小腿上細致的肌肉一邊說︰
「雖然就算沒有這個約定，我本來也是打算把它教給你的。」
說起這件事的時候，艾麗一向冰冷的眼中又忍不住露出笑意，但同時也多了一絲復雜的神色。
這是她第二次說這句話了，心境卻與上一次截然不同。此前她雖然年少卻高高在上，完全把自己當作柯林修行道路上的指導者。可到了現在，艾麗卻開始模不準自己和柯林的位置了。
說到底，這個人真的還需要軍學院的標準劍術嗎？有時艾麗心里會忽然冒出這樣的疑問，接著就開始感覺自己又無知又渺小。
她知道自己這樣的猜測未必準確，卻沒法停下類似想法。畢竟自從踏上巫師的道路以來，艾麗還沒有從誰那里體會過如此強烈的茫然和挫敗感。
「嗯。」柯林答應了一聲，這也是他專門來到訓練場的目的︰
「那麼，今天就先從附著靈素刀刃開始吧。」
「靈素刀刃……」
比起用純靈素構成刀身，只將它們附著在物理劍刃上將獲得更高的能效比。
這種將靈素與物質結合的形式可以在頻率戰中獲得更多優勢。因為即使對方使用歸零，刀具本身的威脅也依然存在。
艾麗的腦中閃過這些信息，但她心里在想的卻是另一件事。
「……幾天前的時候，你到底是怎麼殺死那只靈體的？」
這個問題已經糾纏了艾麗好幾天，所以在柯林提到靈素刀刃之後，她下意識地問了出來。
在涂瓦娜夫人的住宅里，是她親自將靈素附著到了柯林的劍刃上。
所以艾麗很清楚那支劍能做到什麼，不能做到什麼。
如果「不可能的事」成了真，就說明她現在的認知是錯誤的。
面對她的詢問，柯林沉默了片刻︰
「……你不是說除了回到白都以外，自己並不在乎嗎？？」
「作為調查部成員，我不在乎真相是什麼。」艾麗說︰
「但是作為巫師，我沒法無視這樣的奇跡。」
這可能是致命的問題，也可能是突破的契機。
接著，她又補救似地說:
「當然也可以不回答。我沒有試探的意思，畢竟……每個人都有自己的秘密。」
「那是一種了不起的新技術。」
柯林籠統地說著實話，他回憶著，結果仿佛又看到了克雷吉在紅石燈下做實驗的身影︰
「有些別出心裁，但是，還遠不至于顛覆同盟現有的理論。我知道的事情不多，只能大體猜測︰你的認知仍是正確的，最多是有一些死角，所以沒必要懷疑自己。」他說︰
「等到時機合適，也許我可以把這門技術的內容告訴你。」
「好。」艾麗看著他，認真地說︰
「我相信你。」
…………
…………
在艾麗指導下完成了第一次練習，時間已經是夜晚十一點。艾麗準備留在訓練場，再獨自適應一下青星天的力量，所以柯林就先離開了。
在柯林走出辦公室所在的公寓樓後，一個裹著斗篷的小小身影從後面悄然跟上他的腳步。柯林沒有回頭查看，因為他知道，那是在儲物室里呆了一天的薄德艾維斯。
人偶可能是發了一天的呆，也可能是看了一天的戲。
被調查部當作宿舍的別墅里空無一人，柯林簡單地洗了個澡後，仰臥在自己的床上，頭腦中梳理著最近大大小小的事情。
弗蘭克的確按照自己囑咐的那樣行動了，他是第一個發現涂瓦娜宅邸中異樣的警探，並且以采集證據的名義摧毀了現場。這樣一來，調查部留下的最後痕跡也就被抹去。
但是，柯林卻仍感到隱隱的不安。畢竟在當晚戰斗結束後，他確實感覺到了隱隱的視線，能發現自己的應該不會是普通人，那麼他又可能是誰呢？
時間已經過去了兩天，如果事實有這樣的目擊者存在，不應該這麼久還沒有動靜。難道真的只是錯覺嗎？
柯林仍由思緒游走著，時間一點一滴過去。
在午夜時分，似夢非夢的時刻，人會變得格外脆弱。心里的不安在迅速膨脹，一丁點的懷疑都會被當成現實，接著感覺自己完全被恐懼吞沒。
起初柯林只是為那道視線感到擔心，但接著憂慮感就彌散開了。他想到了艾麗所提的問題，柯林開始懷疑自己救下她的決定是否正確。
是啊，她肯定會感到好奇，沒法視而不見的。
如果是幾周前的「中尉」，應該是絕不會這樣做的……他在那種環境下學會如何生存，所以總是覺得不該為別人冒這麼大的風險、一旦自己的身份暴露，那麼無論是奪取公國的計劃，還是與季麗安重逢的事情都將成為泡影。
所以，還是趁早滅口比較好嗎？
柯林仍然閉著眼楮，卻呼吸紊亂，胸口在不安地起伏。
也許還是得消除後患吧，他想，艾麗沒有太大疑點，沒有背叛他的征兆，可沒有疑點本身就是疑點。不能是別人嘴上說了什麼，自己就相信什麼。他緊緊地攥著被子一角，心中開始不受控制地設想如何不著痕跡地除掉艾麗，同時，也為此感到深深的惶恐和折磨。
黑暗中，人偶無力地靠坐在牆角，腦袋歪倒在一邊。紅玉的眼楮卻空洞地睜開著，仿佛仍在折射著暗淡的光線。
寄宿在里面的東西已經離去，退回到柯林的內部，暫時小憩著。
柯林的眉頭痛苦地皺起，但同時他也隱隱感覺到一些茫然和困惑，那並不是他的迷惘，而是從心里某個地方傳來的。
接著分鐘的寧靜之後，從同一個地方隱隱傳來了一個模糊的聲音。
聲音承載著的不是已知任何一種語言，卻又無比清冷柔和，如同在月下清唱的搖籃曲。那是薄德艾維斯非人的，無法形容的嗓音。卻如同一汪清泉注入心田，讓柯林漸漸地感到了寧靜。
難以理解的聲音中除了安撫之外，還夾雜著一些愧疚和憐憫，畢竟，柯林是因為她才變成這樣的。
不安如潮水般退去，柯林捏緊被角的手漸漸松開，從疑心病的妄想中月兌離，松弛下來。
他本來就很累了，所以，立刻墜入到黑甜的睡夢之中。