雖然已經若干次竊听過寒鴉獵團的低密級情報，但這還是柯林第一次，真正與獵團成員接觸。
也是他在離開拿勒以後，第一次重新見到夜民。
柯林腦中首先閃過的，是達洛佐研究材料中的那一幅幅解剖素描。他心里發寒，忍不住後退一步。
對方背對著窗，卻仍能看出她眼眸中的顏色，濃郁得如同最寂靜的黑夜。
那的確是前世同族的樣貌，但為什麼會在這里？柯林的意識一時有些動蕩，更多的記憶碎片開始浮現。印象中，自己的身邊總是有夜民。
「……初次見面。」
對方也長久地凝望柯林，然後才開口說話，生澀走調的安赫語。她半坐在窗台上，彎折著手腕介紹自己︰
「南希，如你所見的夜民，獵團成員。」
與歌蒂這樣的秘密警探不同，南希全副武裝，並不避諱平民的視線。她緊繃的軀干和腿部安插著不知名的試劑，數種子彈，以及刃具。而這一切都被圍攏在皮質斗篷之下，斗篷表面經過處理，即使沾染血污也容易清理。
柯林並不打算自報家門，反而奇怪對方為什麼要報上名字。
「你們就是這孩子的父母嗎。」南希輕松地半調侃說︰
「辛西里父親，和一個安赫女人。」
和她看到的記錄一致。雖然南希知道麗莎真正的父母已經死了。
柯林沒做多余的解釋，而是直接問︰
「你要對那孩子做什麼？」
「那孩子？」南希反問，側頭看了一眼閣樓里小小的床鋪。
「哦，她叫麗莎，而我要送她離開。」南希說︰「送到一個無論對別人還是對她，都更安全的地方。」
「你們很幸運，因為是第九局的人。」南希接著說下去︰如果只是普通人，那現在一定已經被抹去記憶了。」
「但就算你們是第九局的貴人，也幸好是在她睡下才回來。就差那麼幾分鐘，不然，恐怕你們也要接受記憶處理。」
在南希說話的同時，樓下街道也有一輛車開過。微強的燈光從窗口轉瞬而逝，隱沒了南希臉上的表情，也讓柯林短暫地看清了閣樓內的一切。
床鋪上一直安靜地坐著一個蒼白的小女孩。低垂著額頭，虛幻得仿佛來自另一個世界。而她四周的牆壁上，像是被誰濺上了一層薄薄的……油膜？
到現在，它們仍在隱約反射著虹色的光斑。
那些虹斑還在消退中，這也許是因為她的沉睡，或者體內什麼東西的沉寂。
那在幾分鐘前她醒著的時候，這個小閣樓里又會是怎樣的光景？
梯子下的歌蒂一直沒有出聲，不知道她在想些什麼。
這時南希從窗台上躍下，她的手指探入斗篷從右腿外側抹過，取下了預先準備的黃銅注射器。
她徑直走向那個女孩。安裝針頭後，拇指在活塞上稍微用力，幾滴藥劑從鋼制針頭中溢出。
柯林正要動，結果听見歌蒂開口阻止說︰
「離她遠一點。」
這句話不是對南希說的，而是對柯林。停留在梯子下的歌蒂馬上補充說︰
「獵團的工作……很受‘尊重’。就算第九局的人，一般也不會干預他們的事。」
甚至在特定事件中，他們會完全配合獵團，比如讓自己的職員接受記憶處理。
可能歌蒂听到過類似案例，或者，是直接從上級那里收到了這類要求。
南希附身捏起孩子的手臂將針頭刺入靜脈，就像將吸管插入女乃油，有一次讓柯林皺眉。但又似乎有虹光從那一小處針眼破口中流出。等定神再看，卻什麼都沒有。
南希一邊緩緩將那些藥劑推入孩子的身體，一邊解釋說︰
「沒什麼，只是一些讓她保持安靜的鎮靜劑而已。」
「有兩種人最為危險，一是頻率未成熟的孩子，二是陷入迷狂瘋癲的人。所以對兩者的處理方式也相類似。」
這件事極其不尋常，柯林也知道，自己其實沒有資格干預它。因為自己與它沒有利益相關，也不了解任何與之相關的事實。
但他也隱約地察覺到，今晚自己觸及到了更深的辛秘。雖然他沒想到辛秘會以如此尋常的面目出現，幾乎就在每個普通人的身邊。
但越是如此，反而越讓人不寒而栗。
無論第九局多麼尊重獵團，柯林卻不像歌蒂那樣有顧忌。而且他知道這世上有許多事無論表面上多麼義正言辭，其實都不過是披著謊言的惡行。
柯林在心里想道︰
出于直覺和本能，我還不能放任一個人給孩子注射藥劑，甚至不明不白地把人帶走，然後保持無動于衷。
哪怕他們素不相識，在剛剛才知道她的名字叫麗莎。
「告訴我，她會被送去哪里？」
柯林又一次清楚地重復這個問題，這回，他不會允許對方再含糊帶過。
收起注射器的南希將目光移回柯林身上。她一直背對著窗口，除了那對顏色濃郁的雙眸，看不見臉龐上的其他神情。
「不要總是挑戰未知的事。多余正義感和好奇心，其實不會為你帶來什麼。」
片刻後南希開口說︰
「這只是微不足道的忠告。」
柯林。
「或者我們還會有一段時間的交集。」她說︰
「如果非這樣不可，你當然也可以追問到底，然後收獲一個答案。但那個答案未必準確，只會讓你停滯不前，甚至成為我們清理的對象。」
南希聲音低沉地說道︰
「如果只是這樣，你又會選擇哪邊呢？」
是安于無知，還是去面對未知的危險？
就像是安于記憶被封印的現狀，還是去迎接另一種無法判斷的人生？
這也是柯林一直在面對的問題。是否要去追問，是否要奪回記憶，就像兩場沒有獎品的豪賭，但是。
「我可以接受自己弱小，墮落，迎來悲慘的失敗。但我唯一不可接受的，就是自己安于無知。」柯林說道。
這也是他的一貫做法。
以自己的意志做出決定，才能證明自己依然活著。
哪怕前方可能是死亡，也要清醒地面對。而不是懵懂無知地將一切交給命運。
因為人的唯一尊嚴，只在于他仍在思考。
南希仿佛嘆息般地輕笑一聲︰
「我明白了。」