匕首貫入波爾的胸口，因為攜帶著龐大的動量，在撞斷對方胸骨的同時，匕首的刃部也慘烈地彎折成了廢鐵片。
這一擊造成的絕不只是刺傷這麼簡單。在宛如汽車相撞的沖擊力下，柯林的手臂沒骨折只是因為有金剛術的保護。而不出意外的話，波爾的內髒應該已經成了一團爛泥。
老人的嘴角確實流出了一些碎屑，但他卻沒有因此倒下。波爾的喉嚨里沒有發出一絲悶哼，甚至在腳步堅實地後退三兩步之後，硬生生地止住了柯林前沖的勢頭。
柯林的晶圖內還沒有形成足夠的壓力，此時只能依靠信息素激發的力量，也就是生命豐饒燃燒的力量。他將自身所有重量都前壓到已變形的刃柄上，卻發現已無法再推進一步。
波爾的右臂提前護在了胸前，現在上面暴起著無數青筋。當柯林的匕首刺出時，刀刃直接貫穿了他的掌骨，但手部虯結的肌肉卻卡住了握柄，並吸收了大量沖擊力。所以，柯林才未能將整只前臂貫入他的胸膛。
「呵，呵呵……」
波爾深深低著頭，看不清楚他臉上的表情。血液正混雜著固塊吧嗒吧嗒地掉落在地上，從他的嘴角，以及右手護住的胸口上︰
「你到底是誰……」波爾說︰
柯林能察覺到，埋入胸腔的匕首還在傳來搖晃，那是波爾的心髒在有力地泵起全身的血液，即使受到重創，他離死亡還很遙遠。
柯林試圖抽出匕首，卻發現刃部已經被對方的軀體深深卡住。啪嗒，波爾沾滿鮮血的左手握住了柯林的手臂。老人忽然抬起頭，卻只是為了再一次確認柯林暴露的面容︰
「啊，啊，不會弄錯的，中尉？原來你就是……」
為什麼這個冒牌中尉會偏向辛西里人？因為他自己就是辛西里人。而且……
仿佛是想起了什麼遙遠的，不願觸及的噩夢，波爾的神色忽然變得極為癲狂起來︰
「——你就是梅泰爾山道上的那個矮子。」
即使被匕首貫入胸口也像雄獅般從容的波爾，此時卻發出了失態的，如同慘叫般的喊聲。
泰爾山道之役，西拿勒戰場上最著名的一場慘劇。
為什麼在施塔德這麼多外國移民中，兄弟會尤其痛恨辛西里人。
因為最深刻的憎恨往往源于恐懼。
「這就是命運。」
波爾神色呆滯，嘴唇顫抖地說。
在這使命即將完成的時刻，命運將一度消失的夢魘送到他前面，測試他在臨死之前，能否征服往日的失敗和恐懼。
柯林被握住的右手無法發力，但左手中早已握住了另一把匕首。他迅捷，毫無遲疑地削向波爾肘內側的臂叢神經，但被後者躲開。
柯林也因此月兌困，輕巧地與波爾拉開了距離。
波爾曾在拿勒見過自己？
他略微驚訝。因為這是柯林第一次在同盟境內，遇到與過去的自己有關的人。
幾年前，他曾進行過破解儀式之外的另一種嘗試，也就是沿著記憶中那些無意義不連貫的圖像，像偵探一樣在現實中尋找線索。為此他甚至曾以自己的真實身份，拜訪過一些從拿勒戰場歸來的軍人。
那同樣是一段漫長的努力，但最終結果，卻是毫無收獲。不過想來也是正常。
畢竟自己在拿勒應該不是太過有名的人物，否則，應該就能在那些附有照片的材料上找到自己的臉了。一個還是孩子的無名之輩，而且還和超凡有關聯，隨便找些軍人卻正好對自己有印象的概率，實在太過渺茫。
除了這些，柯林還做過一些對比分析，也就是結合自己腦海中的破碎記憶，和現實中相關記載，模糊地歸納出自己可能參與過的幾個事件。
波爾提到的「梅泰爾山道之役」，也正是其中之一。
山道之役發生于戰爭末期，而它之所以被稱為「慘劇「，不是因為戰場上的傷亡慘烈，而是因為當時，出現了大規模屠殺俘虜事件。
但是，犯下這些罪行的劊子手，並不是柯林所在的反抗軍，而是波爾所在的「駐拿勒集團軍」。
因為在那場梅爾泰山道之役中，他們才是勝利者。那是一場因為西拿勒王室的一系列失誤而導致的，一邊倒的屠殺。
所以波爾此時的反應，尤其是他的恐懼，讓柯林感到有些違和，因為與他對過去的猜測完全不符。
「是啊，又見面了。「
柯林裝作沒有喪失當時的記憶，打算以此試探出更多的信息，所以他沿著波爾的反應說下去︰
「記得我們在西拿勒交過手，當時我是放了你一命？忘了該怎麼感謝嗎？」
但波爾卻沒有回應，只是冷笑地盯著他︰
「那些人居然會放任你活著……不過，看來你也變得平庸了……」
「跟著你的那東西呢？覺得今天還用不上嗎？」
波爾說話的同時，他的右手已經硬生生地拔出了陷入胸口變形的匕首。對普通人來說那絕對是致命的傷勢，但現在，波爾的傷口卻已經停止流血。
因為聖所中數百人相連的生命豐饒在雄雄燃燒，支撐著他暫時的存活。
而聖所被燈女入侵，加上心內海的爐床受到震蕩，現在波爾的靈素連接已經出現問題。但是，既然對手是從十一年前就糾纏著兄弟會的夢魘，他也就不再顧忌任何後果。
他強行進行靈素增壓，並且將魔鬼流溢的靈素物結。這次凝結的不再是脆弱的一雙手臂，而是一具銀光閃爍的鋼鐵身軀，力量與線條之美，如同古代拿勒的雕塑。
接著，一層淺淺的沸騰冒瀆之火，如瘴氣般在那身軀的體表浮現。
柯林微微眯起眼楮，在剛才對話時，他已經啟動了匕首柄上置換轉移之法的扳機。施塔德市內的某處，數磅紅石在他的陣地中快速蒸發，開始對心內海進行靈素裝填。
但即使在這種補充下，心內海中的靈素總量卻不見提升。
因為他血液中的激發物濃度，已經迅速超過二百二十毫克/毫升。久違地，柯林的眼楮再次變得空無。
此時心內海中的那些靈素，已成為「血脈」的燃料。
…………
歌蒂只享用了不到二十分鐘，就發現哪里有些不太對勁。
但在這二十分鐘里，她已經在里卡多的身體上留下了許多傷口。
目前還只是一些開玩笑般的傷口，細小得像羔羊緊閉的眼楮。
遺憾的是中尉一直沒有說話，但在這猩甜得令人沉溺的氛圍中，歌蒂的興致依然一路高漲。處刑，處刑，她提醒自己，所以又起身重新跪立在中尉的下側，一枚枚擺出那些臨時找來長釘，釘子上還有鐵銹。
從被抓住以來，中尉一直像死人一樣閉著眼楮。在捏起長釘的時候，歌蒂玩味地望向中尉的面具，卻發現他也在看著自己。
然後他很緊張似的閉上了眼楮。
那個眼神……
歌蒂怔了怔，伸手模向自己的嘴唇，忽然感覺聞到的一些氣味有些不太對勁。
她回憶中尉這一路的表現，越想越覺得不對勁。酒勁也清醒了大半。她忽然站了起來，伸手掀開「中尉」的面具。
知道自己可能已經被識破，里卡多睜眼無辜地望著她。
「……」
只看一眼她就知道，那不是真正的中尉。不是因為里卡多有著辛西里人的面容——中尉可能是辛西里人，本來就是他們的幾種猜測之一。
而是因為，他們骨子里的神采就不一樣。這個冒牌貨，絕對不是能從無到有建起施塔德機構的人。
歌蒂一下子慌了神。她馬上想到的是︰如果特地放了個替身來拖延時間，那真正的中尉現在會在做什麼？
她沒法再顧忌太多，匆忙走到客廳，用普通電話線路，轉接到了一個地址。
轉接員接通了對話，歌蒂忽然有些羞愧，有些恐懼。但她必須發出警示，拖延問題只會讓後果更嚴重。
「我失手了……」她磕磕絆絆地說︰「萊納或者波爾，可能正面臨著危險。」
必須馬上派人過去。
因為被拋棄之後，中尉唯一的選擇就是殺掉他的替代者。