柯林不知道自己留在現場的信件，最後究竟會落到哪些人手中。
是剩下的幾位代理者，還是北部組織幕後真正的主人。
其實現在還無法確認，這些「主人」是否真實存在。他們只是柯林的一個推測。因為現在台前的幾位代理者，怎麼也不可能將幾十位巫師整合起來。更不用說代理者的人選已經更迭數次，相互之間貌合神離。
所以對這一切更合理的解釋是，這個「北部組織」之所以會成立，其實是另一幫人的手筆。這些人一邊通過這個組織秘密獲利，一邊躲在幕後，而且將自己的真實身份掩藏得很好。
他們可能就是那些地下巫師中的某些人，但也有可能不是。
而柯林留下的這封信件，就是寫給這些「假設中的主人」的。
……
「我的名字是海因里希。」
「在外面我也被人稱為‘中尉’，如果是消息靈光的人，應該在幾周前就听見過這個名字。但現在，我卻不得不以這種方式向你們傳達訊息。」
昨天的凌晨，柯林在自己的小閣樓里寫下了這封信︰
「因為如果我不將名字留在這里，那麼恐怕到幾天之後，你們的代理也依然弄不清楚狀況︰是誰襲擊了這個分銷中心，又為什麼在得手之後分文不取……」
「因為他們從來不了解這座城市的情況，卻又冒然派人進入我的地方。我知道這只是愚蠢的無心之過，但面對犯錯的人，我的組織必須施以懲罰。」
「接下去的日子里，我將會向以下五位代理展開攻擊，他們分別是……」
「或者你們看到這封信時，我的目標已經只剩三位。」
信件中詳細羅列了五位代理的名字和住址，以示意代理手中脆弱的組織，是多麼的四處漏風︰
「而在此過程中，我絕不會不損害你們的利益，就如同今晚一樣。因為你我都清楚︰我們之間未必是敵人……」
「……想必這五位代理並不能令你們感到滿意。北部組織已經建立了兩個月，但舊城的局面卻還完全沒有打開……你們提供了優越的條件，但他們卻只上繳低得可憐的利潤，而且帶來數不清的暴露風險。」
「最近代理在頻繁更換，大概你們在考慮讓他們之間進一步展開競爭。但想必經過這段時間，你們也已經明白︰只要這些代理仍在依賴一盤散沙的安赫黑幫，建立起來的私酒組織就永遠不成氣候。
這些代理的表現之所以不好，其實與他們的個人能力關聯並不大……」
「同樣也是因為上述五位代理的無能，我已經決定向舊城進軍。接下去兩周內，我的人與他們之間將開始戰爭，不留情面的戰爭。而我從他們手中奪取的任何一塊地盤，也許都將繼續向你們提供更高比例的分成，只要你們同意……」
「如果你們允許充分競爭，也許，我可以為你們提供一個全新的選項。如果你們願意去了解在過去一周中這座城市的南部發生了什麼，可能你們就會重新評估現任幾位代理的價值……」
「我盡可能向你們表達足夠的敬意，但這僅僅是一個提議，而不是請求。因為無論你們是否同意，我都會將自己擁有的一切投入到這場戰爭中，你們的態度僅僅決定著，你們會不會是我的敵人……」
「最後，希望我們都能從這場變化中獲益。」
「——海因里希中尉。」
當四輪馬車回到伯父的宅邸時，時間已經是九點二十分。柯林從車廂里彎腰走下，一邊向里卡多道別，一邊在考慮是不是已經該弄一輛代步的汽車。
最近，自己似乎每天都要在緩慢顛簸的馬車上，度過近四個小時。
而且隨著私酒交易規模在以後擴大，自己的組織也將需要更多的卡車。
在那封留在現場的信件中，柯林留下了一個等對方回信的地址，以商議進一步合作的細節。
當然即使有回信，柯林也不會親自去取就是了。
……
……
同一時間，辛西里區的某家地下酒吧里。
剛上任的禁酒專員，一頭黑發的艾蕾娜小姐，正盯著自己面前的那杯黑麥威士忌猶豫。
上午她才剛剛離開火車站，匆忙地將行李安置在季麗安的公寓，顧不上與闊別近八年的友人寒暄太久，就換上制服趕去河港區的警局報道。
在警局角落一個雜亂無比的辦公室里，她見到了與自己分別不到一周的上司，萊納斯。一個三十五歲上下的男人，但他留了長發，而且隨便捆成馬尾垂在腦後。頭發的顏色很髒，就像是把暗金色和黑色兩種顏料胡亂沾到了一起似的。
「老師。」
艾蕾娜站在門口，帶著幾分崇敬輕聲喚了一聲。听到聲音，萊納斯從手中的若干份材料中抬起頭。看到艾蕾娜的臉後，他困惑了兩秒，才恍然大悟似的︰
「哦，你也是打算提前過來的。」
禁酒局自身的辦公場所，要到四天後才能投入使用。比正式任期，萊納斯實際上提前了十天左右來到施塔德。
在禁酒局介入之前，與私酒有關的案件都由當地的警探負責。所以萊納斯就托了一些關系，借用了這里的一家廢舊辦公室，每天出門調查之余，就埋頭到檔案堆里翻閱起相關的記錄。
當然，在這里只能找到一些很邊緣的材料。大多數和一個月前的幾宗酒車劫案有關，對于調查施塔德遍地開花的私酒販子來說，它們的價值有限。
艾蕾娜小心地走進了這間像雜物間一樣的辦公室，狹窄而髒亂，感覺已經好幾年沒人用過了。
萊納斯只整理了自己使用的一小塊桌面，上面整齊地擺放放著他自己帶來的工具，標尺，地圖，記號物，放大鏡。
他的指間始終夾著煙，但是煙灰都被好好收拾了起來，一點都沒有落在外面。
看著那張密集地放著標記物的地圖，艾蕾娜稍微感到了一絲好奇。
「你來得正好。」萊納斯隨手取下了掛在椅背上的外套，站起來後，又俯身在一張白紙上迅速地抄下了幾行地址︰
「我正打算出門去幾個地方，如果你稍微晚來一步，也許我們就錯過了。」
對于這樣風風火火的萊納斯，艾蕾娜卻感到熟悉和習慣，自然而然地跟上了他的節奏。
一如既往地，她沒有去詢問為什麼之類的問題，而是直接說︰
「那我去把身上的制服換一下，您稍微等我兩分鐘就好。」
……
但是七個小時之後，艾蕾娜卻在後悔自己當初為什麼不問清楚，他們究竟是要去哪。
雖然看到萊納斯桌子上的地圖時曾一度感到困惑，但她怎麼也想不到在這短短的一周時間里，萊納斯已經模清了施塔德十幾家地下酒吧的位置。
而在這短短的七個小時里，他們已經跑過了其中的九家。進了這種場合必須點酒，但她不願飲下哪怕一口，結果都是讓酒杯原封不動地擺放著。
艾蕾娜萬萬沒有想到，自己作為禁酒專員工作的第一天，竟然為私酒販子帶來了將近十個奧里的營業額。
「這十七家地下酒吧中，有十五家是稍微用點心就能找到的。」萊納斯看似不在意地說，但他的神色稍有些凝重。
能在舊城和辛西里區找出這麼多地下酒吧，並不是因為他有多強的搜尋能力，而是私酒已經在施塔德嚴重擴散。
又抿了一口玻璃杯中的私酒，萊納斯稍微皺起了眉頭。作為來自同盟月復地的人，他並不習慣酒精的氣味，但依然在努力感受，然後咽了下去。
接著萊納斯取出了一只小瓶，一邊張望著，一邊從酒杯中收集了一些樣本，小心收入上衣內側。
艾蕾娜望著自己身前的另外一杯酒，對于萊納斯的舉動有些不知所措，也有些不解︰
既然已經確定了這些地下酒吧的位置，為什麼不直接帶人來查封它們呢？
是現在人員還不夠嗎？
仿佛看出了艾蕾娜此時的困惑，萊納斯拿起自己的杯子輕輕晃蕩著，側頭問說︰
「對于這些酒，你是怎麼看的呢？」
「……怎麼看？」
「現在的你能非常確定地說，它們是惡的東西嗎？」
艾蕾娜猶豫了一會︰
「我覺得……能。」
看著她的眼楮，萊納斯輕松地笑了起來︰
「不，不用欺騙自己，我知道你做不到。」
施塔德出身的艾蕾娜，其實是個辛西里人。她的背景與里卡多類似，家族中還保留著濃重的傳統。在未成年時，她曾數次在祭祀中接觸到酒。
而即使撇開這些不談，酒對她來說也仿佛是一種天經地義的存在。艾蕾娜的不少家人都有飲酒的習慣，難道要她認為這些人都是邪惡的嗎？
但這與她自己觸犯禁令是兩碼事。
「這樣說吧，不管調來再多的人，也沒法把地下酒吧從施塔德禁絕。」
在來到這座城市的第三天，萊納斯，禁酒專員在公國的頭子，就非常明智地意識到了這點。
「所以，我們以後也應該學會和這些地下酒吧‘相處’。」
艾蕾娜有些呆滯地望著萊納斯，幾乎不相信這樣的話會從自己老師口中說出。
從教團出來的人，往往有著更強的道德感。而艾蕾娜正是從萊納斯那里受到燻陶，她一直堅信，無論是不是身處教團之中，他們都必須恪守許多重要的原則。
「‘相處’？您的意思是說……」
執法者怎麼能考慮與違法者相處？難道從私酒販子那里收受賄賂嗎？
「當然不是。」
萊納斯一邊回答著，一邊注意著角落里的幾個保鏢，他們身上沒有油滑之氣，似乎有些不適應這種場所。但卻又在老練地留意著場中的每一個人。
這根本就不是街上的混混，反倒像是受過訓練的軍人。
「我們先離開這里吧。」
說話間，萊納斯已經將自己的酒杯端起飲盡，然後起身擠入了雜亂的人群。艾蕾娜見狀也匆忙跟上，但她留在桌面上的酒，依然一滴未動。
……
兩人從烏煙瘴氣的地下酒吧走出。
「我的意思是說，如果從地下酒吧這一頭入手，這樣一家一家地去查封，我們只會疲于奔命。」
萊納斯走到河岸邊站定，他劃亮一根火柴，點燃了手中的煙︰
「它們只會在越來越隱蔽的地方重新出現，而我們的人也會被一點點腐蝕。」
他嘆了一口氣說︰
「這樣不能解決任何問題。我們必須要從貨源入手。」
之所以去這麼多地下酒吧，目的不是確認具體的店址，而是為了尋找他們背後的酒精供應者。
「貨源？」
「你覺得我為什麼要來施塔德？」
來自同盟月復地的萊納斯，在公國聖省中也有著很高的地位。其實他並不是被誰下調到了施塔德，而是他自己要求來到了這里。
艾蕾娜原以為這是以為施塔德的私酒販子特別猖獗，違禁的情況也特別嚴重。但現在看來，老師的打算似乎並非如此。
「因為無論陸路還是海路，施塔德都會成為私酒輸入的重要關口。」萊納斯說︰
「但如果控制住了施塔德，就可以控制埃德蒙德公國的私酒輸入，控制公國的私酒輸入，整個同盟西南的情況也許就會得到緩解。」
既然地下酒吧是管不過來的，那就釜底抽薪，專門打擊他們的貨源。
這听起來很美好，但是艾蕾娜稍微一想，就發現了這種思路的漏洞。
「可是就算境外的酒一瓶都進不來，也總有人可以在國內偷偷生產的。」她說。
即使城市里可以勉強控制住，那無比廣闊的鄉野呢？這又怎麼可能禁止得了。
「是啊，你想的沒錯。」萊納斯說︰
「所以我的方法最多在一兩個月里生效，在這之後，私酒就會席卷重來。」
「我只是想尋找最有效率的做法，畢竟，這是我的職責。」
即使不存在成功的希望。
「這真是一條愚蠢的禁令。」他感慨說︰「一條必將失敗的禁令。」
八年來，艾蕾娜還是第一次見到如此無力的老師。但即使在這種毫無希望的局面下，他依然堅持采取最大的努力。
「可是……」艾蕾娜猶豫著說︰
「如果這是一條根本不合理的禁令，我們又為什麼要遵守它呢？」
萊納斯望著明暗不定的河面，低聲地，就像是在對自己說似的︰
「因為它是法律，而我是執法者。」
「它是否合理，與我無關，只與立法者有關。」