抄錄完「質解術」的完整圖譜後，柯林拎著旅行箱走出了自己剛訂的房間，這只皮箱就是巫師埃爾在這世間最後的遺物。
這一位旅館老板與柯林之間有著長期合作，這里幾乎沒有什麼客人，如果只靠正常收入，這家旅館是不可能經營下去的。所以老板時常和幫派有勾結，為他們的某些活動提供便利的場所。
看見柯林從自己的房間里出來，老板瞄了一眼就繼續整理手中的賬本，不在意自己不該看的東西。舊旅館小小的前廳里空無一人，牆的中間有一個大得有些不協調的壁爐，時間剛剛進入十月，這里卻已經點起了熊熊的爐火。
柯林將那些已經燻烤過的衣物從皮箱中取出，一件件丟入到壁爐中，最後連空皮箱也一起丟了進去，爐火險些被箱子撲滅。柯林拿過一旁的火鉗撥弄爐灰，等待這些行李完全燃燒。
期間旅館老板一直在若無其事地翻弄寫了沒幾頁的賬本，甚至翻到頭後又翻一遍。
這個時代還沒有化縴，棉麻衣物燃燒後只會留下灰燼。柯林撥弄爐灰檢查著，確保所有痕跡都已經消失，就用壁爐旁的毛巾擦淨臉上煙灰的痕跡，走回到櫃台邊上。
「用過壁爐加一個奧里。」老板說，表面上說的是壁爐，其實要的是封口費。柯林知道這里的規矩，所以在老板開口之前，就已經將一張面額為二的奧里壓在了櫃台的杯子下面。
「最近見過什麼生面孔嗎？」
「有些從北邊來的人。」老板說︰「但只是來過夜的。」
移民口中的「北邊」，指的就是施塔德舊城。會到這種地方過夜，估計那些來客也對辛西里社區一無所知。柯林點點頭，回想起季麗安那位名叫艾蕾娜的朋友也需要借住，不禁好奇現在到底有多少人或明或暗地進入了南施塔德，
一邊猜測著究竟是那個新興私酒組織的人，還是當局派來的人。柯林用指尖點了點櫃台上的兩張奧里，說︰
「如果有北邊的人來這里處理東西，或者問起什麼，記得通知到我這里。」
老板點頭，很干脆地將錢收到了抽屜里。他們不會為了錢或某個熟客就會違反原則。這里老板會答應柯林，是因為他們本來就不為安赫人保守秘密。
每個月，柯林會用一筆不小的開支來維護自己的情報網，並且相信它們遲早會發揮應有的作用。
離開旅館後時間已經是十一點，一邊在煤氣街燈下等著回舊城的馬車，柯林還在回想著有關物結化的事。
直到如今，他才開始理解在巫師之間，情報究竟意味著什麼。
為什麼每個巫師都會將守秘看得無比重要，自覺地抹除使用巫術的痕跡。
除了當局和教團的因素之外，原因很大程度上就在于「歸零」和「物結」這兩類技巧的之間克制。
如果說時間上的弱點，使得天體魔法的使用者絕不能暴露自己連接的是哪顆星辰。那麼這兩個看似簡單的技巧，則意味著大部分巫師都不能暴露自己的專長方向。
「歸零」可以避開靈素造成的大部分傷害。
「物結」可以讓巫術轉變成物理性的攻擊。
但靈體又可以無視物質層面的影響。想要對付它們，就必須使用靈素。
稍加梳理之後柯林就發現，這三者之間的關系就如同剪刀石頭布一樣，相生相克，環環相扣，催生出了巫師社會如今的生態。
假設一個巫師世系可發展的法術種類是有限的，單個巫師的天分也是有限的，那麼為了最優配比，必須將資源投入到某項專長上。
所以在能力方向上存在巨大差異的巫師，與其說都是人類，不如說是一個個不同的物種。
從而，也就可以用一個巫師世系的主要食糧作為依據，劃分出三類不同的生態位。
第一，是以靈體和虛界探索為主要食糧的世系。
他們面對的主要敵人是靈體，所以專長于成像，純靈素的巫術和頻率操作。
而這正好被專長于物結化法術的人克制，從而一邊倒地遭到獵殺。
他們所提供的養分，直接催生出了第二類世系。也就是專長于物結化法術，卻不擅長于成像，頻率操作和靈素攻擊的人。
而這一類人，正好為靈體所克制。
結果，出現了以第二類巫師為主要糧食的第三類世系，即馭使靈體去襲擊物結化法術使用者的人。
但這些以靈體為主要戰力的這第三類世系，又會為第一類所克制。
這意味著，無論誰暴露了自己精專的方向，都將很容易被針對。
再加上對于低層的巫師來說，發動巫術的儀式是需要提前準備的。那麼情況就更近似于猜拳，藏起自己出招的習慣和意圖，就變得非常重要。
當然「克制」和「專長」都只是相對而言的，只要擁有絕對的天分或者實力，就可以打破這種克制關系。
可能有些人的短板，就是比其他人的長處更強呢？
這也已經足夠讓整個巫師世界走向隱蔽和相互防備。畢竟比起獲得絕對實力來說，在尋找食物時保持隱蔽，顯然更容易一些。
也許大多數獵食者和被獵食者之間的形態，最終都會變為這種寂靜無聲的樣子。
柯林回憶著穿梭魔被物結化的部分肢節，心想如果自己穩定掌握了物結的技巧，那麼又會屬于哪一類巫師。
雜而不精，哪一類都不屬于。
所以巫師之間也許還存在著「第四類世系」，要麼，他們對所有世系來說都是捕食者。
要麼，所有世系都是他們的糧食。
阿雷西歐曾使用「新綠的盛放」，那個儀式似乎也涉及到了「巨匠」的鏡像，存在物結化的跡象。
柯林當時沒有意識到物結化的價值，也沒有嘗試去尋找阿雷西歐隱藏的陣地。因為他覺得列車慘案大概率會引起當局和教團的注意，順著巫術痕跡，有些專業人士會找到儀式陣地。所以，自己還是不要太莽撞地送上線索為好。
雖然從最後的結果來看，這或許只是多余的慎重。
穿梭魔的肢節物結而成的凝固物體，和列車上蔓延得到處都是的黑色草葉，它們都是通過物結產生，但兩者之間似乎有著微妙的不同。
前者除了會消失之外，幾乎和尋常的物質無異。
而後者還處于一種難以言喻，動蕩而不明確的狀態。回想起那些聳動雜亂的線條，柯林現在還有些毛骨悚然。
但是比起外觀來說它們之間更關鍵的差異在于，傍晚所見的固體則毫無阻礙地從穿梭魔身上穿過，它們僅僅是物質而已。但是黑色草葉，卻可以刺入和束縛住穿梭魔的身體。
這意味著黑色的草葉已經是半物質半靈素的存在。可以對喬凡尼生效，也可以對穿梭魔生效。
從而，打破了三類世系之間的平衡。
但柯林在阿雷西歐留下的筆記中，曾見過他選用「新綠的盛放」的理由。里面沒有一個字提到半靈素半物質的特性，只說「考慮要和其他守燈人為敵，擬采用物質性的法術。」
新綠的盛放也許只是一個單純的物結法術，但在阿雷西歐的意圖扭曲之下，卻擁有了與原版截然不同的另一種特性。
所以第四類巫師確實存在，只不過鑒于這一整片寂靜的黑暗海洋依然被維持著。
他們應該是極為罕見偶然的閃光。