因為心內海的容量獲得了進一步增長，柯林每天在報房工作的時間也隨之變長。
有意識地控制著手頭轉譯抄錄的進度，以免「星辰」對字母的記錄會跟不上。結果當他完成一天的定量任務時，時間已經是下午六點。
這也差不多是其他報員結束工作的時間，報員大多由學院內的學生兼任，挑自己的課余時間過來，所以每個人的工作時長不是固定。
因為不用上課加上轉譯的效率高，柯林往往是最早離開報房的那一個。但是最近需要竊听的材料較多，結果，最近就開始和這里的學生擠在一起下班。
「給我們講些故事吧，拿勒佬。」
結果當柯林拿著自己的衣帽走出報房的時候，就正好和幾個報員踫到了一起。
三個人，有男有女。都是今年才進入報房的，大概都是剛升到三年級的學生。因為只有三年級以上才能來這里做事。
住在舊城的他們分不清辛西里和拿勒，所以開口就直接管柯林叫「拿勒佬」。
「想听什麼？」
柯林不想和他們惹出什麼麻煩，以免引起多余的注意。所以他只是站在台階上，微笑著反問。
「快看你在南邊的貧民窟里收保護費的事。」其中一個女生說。
因為一些有的沒的傳聞，他們也已經不是第一次纏上柯林。
這是出于獵奇，也是想踩上一腳來滿足自己的優越感。在混亂的南施塔德謀生的柯林，對他們來說就像異國馬戲團的猴子一樣令人新奇。
偏偏這只猴子不乖乖待在籠子里，有意無意地跟他們站到了同一高度。而這一切僅僅是沾了他伯父的光，克雷吉•達洛佐勛爵。
所以無論這只猴子在做多麼下賤的勾當，學院方面也只能忍聲吞氣。
「你們綁架失敗的時候會不會撕票？」一個男生比劃著用刀逼著脖子的手勢。
大概在他們眼中，南邊的每個人都是幫派分子。而且每個幫派分子，都像故事書里寫的那樣嗜殺反人類。
柯林搖搖頭︰
「我不會去做那些事，偶爾幫人處理一點生意而已。」
「什麼生意？」
「大部分生意不是像你們想的那樣運作的。」柯林說︰
「大多數時候很無聊，無辜的人一般不會死。而且從結果來看，大多數人因我們獲益。」
有人吹了一聲口哨，那個女生在不屑地笑。接著開始像往常那樣對柯林的寒酸衣著評頭論足。
那身穿了好幾年的衣服，當然時髦不到哪里去。
柯林默默戴上老舊的寬檐帽，從台階上走下。
他當然不會為這些人的無禮而生氣。他們可以算是同齡人，但這些人依然處于非常無知的狀態。他們對社會無知，對這個世界更無知。
他們一定有著還算不錯的出身，否則不足以進入聖一神學院。同時他們的出身還不夠好，否則就不會為了每月六十多個奧里來神學院報房工作。
正是這種不上不下的狀態，讓他們的自尊愈加敏感脆弱。所以他們總是需要向自己和別人強調證明些什麼，總是在為這種無意義的事白白浪費生命。
「你平時都在和誰共事呢？」
三人中最沉穩的那個男生問道，他在剛才一直沒有吱聲。
「一些癟三吧。」另一個人回答說。
一些癟三。這是柯林原本想做的回答，因為他猜這才是他們想听到的答案。
但是當別人這樣說的時候，柯林想了想，又覺得不能這樣羞辱自己的朋友和敵人。
所以他停下腳步，轉頭望向了幾個報員︰
「和我共事的都是有名有姓的人。」他這樣說。
另外兩人的取笑，因為柯林的目光和話而中斷。不知道為什麼，他們莫名有些心虛︰
「哦？都是什麼樣的大人物呢？」
柯林想了想，略微帶著幾分鄭重說︰
「盧卡，里卡多，朱利歐，喬凡尼……」
他緩緩地念出了十來個辛西里名字。如果是在南施塔德，沒有人不知道這些人物。但這里是舊城，這座城市真正重要的半邊。對這里的居民來說，南施塔德的一切就像異國鄉野般遙遠和荒蠻。
「一個都沒听說過。」那個女生撲哧地笑出聲，為自己剛才真的被柯林唬到而覺得好笑︰
「他們都是誰？一些出名的偷車犯嗎？」
「那你最好記住這些名字。」柯林直接回應她說︰
「因為你很快就會每天听說他們了。」
……
……
辛西里人在施塔德只佔人口的八分之一。除了一些警探和政客之外，其實沒有太多外人知道這些人物。
馬里齊奧這一批人年齡較大，來到施塔德時就已經成年，差不多完全繼承了「老家」的傳統。他們從未月兌離辛西里社區，也離不開它親近和安全的環境。
所以五只手的影響力，也長久地被限制在了南城一隅。
阿斯旅館頂層那間簡樸的辦公室，早秋的晚霞沿著裝有百葉窗的窗格斜斜照入。盧卡正坐在自己的座位上吞雲吐霧。
在辦公桌對面的是一個高而清瘦的男人，恩佐，為切斯塔洛掌管賬本的人，剛剛向盧卡轉達了自己對于卡佩羅重組完成的擔憂。
目前切斯塔洛的地位已經穩定，但在五只手中依然處于末席。卡佩羅的卷土重來，也許會讓很多人的立場再次搖擺。
順著恩佐的話，盧卡也在思索與卡佩羅有關的事務——在另一個更深的層面上。
一周半前，柯林給了他抑制劑的完整制造工藝。從而被卡氏弧菌感染的性命之憂也就得到解決。甚至在以後的危機時刻，自己還多了一條保命的手段。
他本以為這是因為那場圍繞朱利歐進行的交易結束了。可是在那之後不久，就傳來了阿雷西歐失蹤的消息。守燈人得出的結論是喬凡尼殺死了阿雷西歐，可是柯林必然也與這件事有關。
正當盧卡走神的時候，恩佐小聲地提醒了他一下，將他拉回了現實中。
「哦。」盧卡點點頭，表示自己知道了恩佐的擔心。
恩佐有著照相機般的記憶力，但他身上的書卷氣，讓他在很多時候都太過謹慎小心。
「我和柯林已經討論過這件事。」盧卡把煙灰點進煙灰缸里說︰
「我們的結論是這件事對切斯塔洛有利。如果朱利歐能夠重建卡佩羅，這無論對‘老家’還是五只手來說都是一個很有力的信號。」
盧卡攤了攤手，意指自己︰
「盧卡進了五只手，朱利歐重建了卡佩羅。這一切都在告訴那些老家伙們，年輕一輩正在興起。」
為爭搶末席而內耗只會便宜了那些尸位素餐的人。自己和朱利歐完全可以站在同一邊，新生一代必須掌握自己的話語權。
「但這次和以往還有些不一樣，因為這次已經不是簡單的改朝換代了。」
盧卡從自己的座位上站起來︰
「從那些地下酒吧里弄出來的東西，把所有人都嚇了一跳。」
這意味施塔德現在還有許多渠道能讓私酒流入，而私酒交易的利潤之高，甚至隱隱讓他感到恐懼。
馬里齊奧，巴拉因和其他老家伙，就像是辛西里區的土皇帝一樣，管理著這里的一切事務。
老家伙們壟斷了市場，控制著辛西里人所有的生活必需品和奢侈品的價格，包括橄欖油、洋薊、女乃酪、彩票和各種形式的賭博。一定程度上，甚至可以各行各業向五只手繳納的會費視為一種另類的稅收。
同盟的官員和警探在這里不受歡迎，這意味著極為高昂的治安成本，也收不來上稅。但最重要的原因是辛西里區普遍的貧窮，所以同盟才會允許五只手存在並佔有這筆財富。
對于整個施塔德來說，這真的很小的一筆財富。
維持對這類社區的「統治」是一種微妙的藝術，有時族長們必須視名聲，這點重于一切。除了保證他們的決定會被尊重，懲罰能被執行之外。還必須讓人們相信，他們絕不是什麼邪惡敗壞的組織，他們的存在對所有人有利。
在這方面，馬里齊奧是做得最成功的一位。他力圖向外傳遞一種德高望重富有學識的形象，就像拿勒教皇一樣在街上給別人祝福，懂五種語言，引用古典箴言，有時還會出面解決一些群體之間的糾紛，在大多數人群中極富名望。
他能夠統治辛西里社區並非依賴武力，實際上即使以卡魯索家族的武力也不可能做到這件事。馬里齊奧依靠的是傳統和威嚴，是辛西里人的家族自治傳統，以及五只手數百年來在辛西里區積累的名聲。
某種程度上這是一種良性關系，當然它遠遠不夠好，但也沒有外人想象的那麼壞，一直運行在大多人都能接受的區間內。
但是私酒交易的出現，卻可能會打破這這種陳舊的生態平衡。
那是一種不依賴于名聲的財富。地盤內其他人的死活將會變得與族長無關。無論家族名聲敗壞到什麼地步，只要有市場就能獲得錢財，組織就能運轉。
這意味著什麼？意味著組織和社區之間的制衡已經不復存在。
盧卡已經完全可以預見，一旦禁酒令被證明不可能實行，那麼全力投入到私酒交易中的五只手，將會轉入多麼驚人的敗壞。
如果他們的生存不再依賴辛西里移民，那麼以往所有的自我約束將不復存在。大多數族長會摘下以往假仁假義的面具，將暴力組織的本性徹底暴露出來。
而他們一旦月兌離了社區這個基本盤，無法延續對辛西里人的管理。那麼在同盟方面看來，這個非法組織也就失去了以往的存在意義。
也許，這才是馬里齊奧百般抵制私酒交易的真正原因。因為一旦組織的生存基礎發生改變，那麼他現在的地位必然受到動搖。
甚至，整個五只手都可能會被當局連根拔起。
但這對盧卡來說，就像是一個意外的助力。
而這一切的前提還沒有確定︰禁酒令能否成功，現在依然是一個未知數。
兩天前盧卡從馬里齊奧那邊獲得消息，同盟方面下派的禁酒專員已經來到了施塔德，公國的禁酒局將以他們為骨干組建起來。
同時盧卡也從自己的渠道听說，那個神秘的「九分局」也參與到禁酒局的組建中，
恐怕現在，所有人都將視線盯在了這個新部門身上。他們的能力如何，將直接決定施塔德地下世界的下一步動向。
但是在這時候，盧卡的注意力卻集中在了其他地方。禁酒令的發展屬于一個意外，實際上，他從未把賭注壓在私酒上。
「到目前為止已經買下了六個農場，都是因為禁酒令而破產的果園。」
恩佐提了提自己的眼鏡，翻動辦公桌上的賬本繼續說道︰
「現在已經把那些果樹都清出去了，第一批種子，已經在半個月前播下……但其他的設備大多還沒有到位……」
「嗯，這個問題我知道。」盧卡揉了揉自己的太陽穴說︰
「我最近一直在為這件事奔波，都會解決的。」
事實上盧卡真正寄以期望的，不是找行會拿抽成這樣的過家家，也不是不確定性極大私酒交易。
而是一個更危險，也能帶來更多穩定利益的領域。
紅石貿易。